事情于是变得简单起来。

    堂吉诃德与伦纳德的盟约并不稳固，多弗朗明哥一直想打破伦纳德对禁药的垄断，让堂吉诃德不落被动，理想状态是双方各自供货、共享市场，但如果能够拥有自己的研发人才与设备工厂，直接踹了伦纳德也未尝不可。

    被称为“教授”的这个男人便是关键所在。

    与南部流行的传统禁药不同，这位教授研制的新品种原材料简单易得，具有极大成本优势，多弗朗明哥推己及人，认为伦纳德断不可能放过如此有力的竞争对手，便决定先下手为强。

    另一方面，柯拉松担忧的则是禁药流行这件事本身，格兰特的家业可以暂时交给多弗朗明哥，教授其人却绝不能活，否则倒了一个格兰特，还会再有下一个。

    你本打算也给教授一根针，将他毫发无损地送到多弗朗明哥面前，让他在众目睽睽之下合情合理地死去，这样你和柯拉松才能一身清白无辜。

    结果这位教授不知是沉迷科研，未明人心险恶，还是自视甚高，不信有人会舍得伤害他这等北海瑰宝，说动他改换门庭并没有让你多废口舌，他对此甚至迫不及待，直接邀请你们进入他的研究室。

    你早已通过「圆」全览研究室内部，毁人身心的禁药与生不如死的傀儡都从这里诞生，当然不可能光明圣洁。

    又是一个不适合柯拉松涉足的地方。

    但柯拉松已经走在教授身后，你看到他又偷偷拿出摄像用的电话虫。

    你不由猜测他的真实背景也许来自官方，不是因为他与□□截然相反的秉性，而是因为只有以民意与律法化身自居的官方机构，才会如此讲究实证定罪、公正制裁。

    至少是在理论上。

    这意味着你不能简单操控教授，而是要协助柯拉松获取更多情报——或者说罪证。

    你想了一下，没有动手，跟着走进去。

    ??

    金属大门在背后合拢锁定，眼前所见是一个生活区，简单乏味，清心寡欲，只有基本生活用品，与山顶监视者奢华糜烂的居所大相径庭，倒是有些像柯拉松的房间。

    教授随手搁下餐车，请你们稍作等待，正式开除格兰特前还有些工作需要扫尾。

    而后他走向一墙之隔的实验区，是他的工作场所。

    也是这座工厂真正的核心。

    比生活区广大数十倍的空间里，外行人无法识别的大型设备、小型仪器彼此相连，错综复杂，明黄荧绿的指示灯闪烁明灭，天书一样的字符从一台台显示屏上跑过，每分每秒都在分析记录。

    你偶尔也会对这个还在流行木造帆船、连手机都没有的世界真实的科技水平感到疑惑。

    离那些高精尖仪器不远的地方，并排竖着十几个狭小的玻璃隔间，每个隔间都关着一个人。

    姑且可以称之为人，全都正值青年，或许也曾未来光明、前景远大，热爱生活且充满希望，如今却像烂肉一样瘫在地上。

    他们显然不具备任何战斗力，而且每一具躯体上都有不同程度的形变。

    柯拉松走进实验区的第一时间你抓住他的手，身高使他将研究室内的一切一览无遗，你感到他浑身僵硬，每一个冰冷的指关节都在努力克制。

    “他还不能死在这里。”

    你极其细微地说，指尖轻柔地在他掌心打转。

    柯拉松无声地吸了一口气，回握住你的手。

    人之恶没有下限。

    而以惩恶扬善为名义的杀人只是在发泄私愤。

    他全都很清楚。

    教授正在另一头放置实验辅助用品的杂物柜里翻找，发现你们不请自入也不在意，注意到柯拉松的脸色后他顺着你们的目光看去，无趣地笑起来。

    “都是一些失败品，拖着没有销毁，浪费了我很多时间，你们要是再晚来两天，我就要投入新素材了，那样无论你们说得再多，看到结果之前我都不会离开。”

    你觉得他话里有话，似乎并不意外会有人来，甚至已经等待许久，才会抱怨你们姗姗来迟。

    但你没有表露出来，也没有贸然出言试探。

    如果教授真的有一个约定的接应人，那么你们就是这个人。

    ??

    失败的实验与无用的实验体让教授多说一个字都嫌厌烦，他很快找到东西，走近你们，扬手抛来两个物件，自己还留着一个。

    你上前一步接到怀里，是两个防毒面具，里里外外检查过一遍，没有不妥，也没有玄机。

    教授已经戴上他的面具，飞快地在那些仪器上操作起来，墙体内有几处通风管道随即传来异响，像是排风扇停顿了一下又再度开启，气流同时发生变化。

    通风系统平时毫不起眼、无人在意，对这种深在山体、密不透风的建筑却能致命。

    你立刻将防毒面具塞给柯拉松，自己也戴上。

    教授转过一眼，赞赏于你们的敏锐，手下不停，接连按下几个键位，你听到一种气体喷涌而出的声音。

    最先出现反应的是玻璃隔间里的实验体，浅色雾气从上方涌入，将他们笼罩，几秒之后他们开始扭动肢体，爬起来拍打和撞击玻璃墙壁。

    垂死的挣扎软弱无力，很快就再无动静。

    教授又是一通操作，运指如飞，所有仪器都开始红光急闪，显示器不断报错，最后变成一面又一面雪花屏。

    他销毁了所有实验数据。

    “这群鼠目寸光的蠢货，只要能造出超越杰尔马的人形武器，征服北海甚至伟大航路都不在话下，他们却只能看到眼前这点蝇头小利。哈，现在我终于自由了！”

    教授一改之前的矜持冷漠，浑身绽放出快意，他转头问道：“山顶上那只看门狗你们已经解决了吧？他那里我可碰不到。”

    这大概也是某个人或某个势力与他的约定之一，你们能出现在他面前就是最好的回答，教授十分满意。

    做完这一切他又疾步走回生活区。

    你们正在门口，教授路过时你仰头看了柯拉松一眼。

    他和他持枪的手都很平静。

    甚至于连呼吸都是静止的。

    教授停下脚步，也给了柯拉松一个正眼，又是饱含深意，你发现这是评判一个物而非看待一个人的眼神。

    “格兰特只在乎药物成瘾性，买来的人身体素质都差强人意，我需要更强壮、更优秀的素材，你们答应过我。”

    教授对你说道，因为柯拉松从头到尾一声不吭，总是你在发言，走在最前，他便以为你才是主事人。

    “当然，但是这个不行，他是我的。”

    你笑了一下，煞有介事地说，心里开始设想怎么才能让他死得痛苦万分又不露端倪。

    “我也不会夺人之好。”

    教授也笑起来，十分愉快，不再浪费时间，匆匆推门而出。

    ??

    得天独厚的地理位置和一帆风顺的发家历程让整个格兰特都变得耽于安逸，这种安逸既可以看做家族稳定发展的象征，也可以视为停滞不前的噩兆。

    教授早年对格兰特还算尽心，感念知遇之恩，怀揣引领格兰特制霸北海的宏愿。

    但过惯了躺着就能日进斗金的日子，谁也不想再冒险开拓新征程，教授为了“个人研究”屡次挪用资金的行为引起格兰特家不满，双方由此产生嫌隙。

    能者不甘屈于人下，教授对格兰特为数不多的感情和耐心很快消耗殆尽，立刻就为自己找好能够得偿所愿的新下家。

    跳槽计划酝酿日久，实施起来行云流水，他的生活区没有任何有关于实验研究的东西，一切仅存在他的大脑里，使他本人变得不可取代，他换上早已准备好的御寒衣物，两手空空、一身轻松地走出研究室。

    研究室外却是一副地狱般的景象，到处都倒伏着或已毙命、或在挣扎的人体，浅白的雾气无处不在、无孔不入，经由通风系统输送到工厂的每一个角落。

    教授拥有仅次于家主的权限，释放毒气的同一时间他就锁定所有电梯和出路，让这些人即使察觉不对也无路可逃。

    格兰特家一心防御外敌，从没想过有朝一日会被自己人捅刀，根本反应不及，也不知将损失多少心腹和干员。

    毫不犹豫地献祭老东家作为投名状，这种心狠手辣必然会被多弗朗明哥看进眼里，即便他要改投的新主其实并非堂吉诃德。

    教授轻快地跨过他的同事、下属、护卫和仆人，他的专属通道更为安全和隐秘，毫无阻碍地带着你们回到地面。

    地上层除了监视者外都是无关紧要之人，既没能力，也无忠心，要么就是无知无觉的行尸走肉，加之毒气越往外扩毒性越低，不能速杀反而打草惊蛇，教授便没有动这一区域，让他们侥幸捡回一条命。

    走出电梯，轰隆爆响传入你们耳中，伴随此起彼伏的震动，夹杂着人声与惨叫。

    这阵仗大大出乎教授的意料，他脚步一顿，看向你们的眼神终于带上一丝怀疑。

    时机真是恰到好处。

    你轻柔地说道：“别担心，我们的首领亲自来迎接您了。”

    多弗朗明哥终于到了。