“莫用那种眼神看本王，若不是李谊和崔敬洲谋反，你的父母亲族便不会遭此劫难，你也不会沦落到如今这个地步。
你就是再蠢钝如猪，也该明白苦主是谁。
他从来都是这样对我说，在每一个我只求速死的时刻。
不过，任他说再多，凡他嘴里吐出来的，我一个字都没有信过。”
南天竹面呈铁色，真像是四条拴他而起的铁链汇合成的铁扣。可看着江荼的那双眼睛，却是越来越凸起，连眼周的肌肉都在抖动。
“可是，我凭什么不能恨崔氏、不能恨李谊？
就算李谊真是无辜的，枉遭此灾的我就不无辜，我的亲眷就不无辜吗？
世道欠了我那么多血债，我就只取这一条无辜的命，不为过吧？”
南天竹连连诘问，江荼只是沉默得看着他，除了眼中晦暗不明却分明不再平静的波动外，什么也没有回答。
他是在问谁呢。
不过是问自己那颗不合时宜的良心。
越振振有词的诘问，南天竹绷着的劲却越散了。
“就是那么难，明明就是手起刀落眨个眼的功夫，他甚至都不会抵挡，更遑论反抗，比捏死一只虫子难不了多少。
可就是那么难。
我怎么就……怎么都下不去手。”
一直沉默着的江荼，此时才缓缓起身，负手站在南天竹的面前。
开口时，江荼的声音是哑的。
“他怎么会不忌惮李谊呢。
不用自己反抗，就能卸下敌人心中对他扬起的刀。只是……”
江荼苦笑，“你下不去手，就只能轮到我下手了。”
南天竹余光看得见，便知道江荼根本没想藏。
她身后的地上掉着长长的影子。匕首刺利的边缘，像是盛放在果盘中的果子，清晰又突兀得存在她的影子之中。
“首尊……”明明身为鱼肉的是南天竹，可他对着面前的刀俎，却从磐石一般的求死决心中，生出难得柔软的愧疚。
“是我对不住您……”
“不用觉得对不起我，我也不会觉得对不起你。”江荼无声得清了清嗓子，声音比自屋门口挨着檐水的寒石尤更硬冷。
“你知道的，手刃同僚，我又不是第一次做。”江荼说着，把身后的刀拿在了身前。
可每一次，每一条你被迫夺走的命，不都是横叉在你心上的又一把刀。
否则你明明一次都没有服用过那名为解药，实则会让愧怍之毒性更强且上瘾性巨大的药物，可毒发时却比我们还要痛苦。
愧怍之毒，以人心中所愧所怍之情为蛊，毒发时犹如天地尽毁，只剩自己与自己手中的亡魂。
便是再心智扭曲、以杀人为乐的杀人犯，完全溺于那样审视、诅咒、怨毒的目光中，也会因承受不住那样的压力，只能眼睁睁看那些亡魂凄厉得嘶喊着攀上自己的四肢，带着索命的决心啃噬自己的骨头。
阿荼，我说过要生生世世保护你的，却还是做了成你心魔的一只蛊。
南天竹想了太多，可喉结滚了又滚，说出来的，就只是两行泪罢了。
江荼看着这两行泪，只觉得脊背发凉得悲哀，握着刀的手不再自然。
他们谁都没有提起，可又都太清楚。
背叛那个人，南天竹必死无疑。
从来没有人，能背叛他以后全身而退。
今天让江荼站在这里，是因为他知道，为了让南天竹能有个体面的死法，江荼只能亲自动手。
而将自己的命添做江荼的背负的血债，是比死更让南天竹痛苦的刑罚。
他从来都算得那么明白。
“首尊，我知道这些年，我从未和你说过，但你一直在照顾我的母亲和妹妹，这些恩情，远远超过我这条命。
而今日要不是您，我必遭凌迟车裂之苦，死也死不安生。
能安安静静、完完整整得走，对我而言已是最好的结局。
您看，我欠您的怎么越来越多，怎么都还不清了……”
南天竹眼里的泪干了，只剩下了干涸的笑意。
“所以，您什么都不要想，今晚就寝时，再多添一盏灯。
若是夜里醒来……就喝碗热茶汤，接着睡，天……很快就亮了……”
说完，南天竹一幅心满意足的神情，缓缓合上了双目，挺起了脖颈儿。
“南天竹，求首尊赐刑。”
江荼的面色仍是平静。
唯一露馅儿的，是她不自觉蹙起的眉尖褶皱里，藏着由表及里的颤栗。
刀尖的影先一步，落在南天竹安详得像是已经死去的脸上。
那影儿像是微风流过的花瓣，在细微的末梢，颤啊颤。
可这影，终究没等来和本体汇合的一刻。
只见南天竹本安详的五官骤紧，还不等江荼反应，汩汩的血顺他的嘴角而下。
“阿荼妹妹……”
南天竹稍一张口，血瀑便从他的口中爆出。
这一声，没了舌头的人终究是没能发出来。
。。。
隋云期等在山下，天都快亮了，也没等来江荼。
却等来了山头的一把火。
远远看去，那火像是升在山里的太阳。火光里，木屋有秩序得坍塌。
“走吧。”
隋云起抬头看那火的时候，一人从他身边走过，轻得像是一片云。
“首尊……”隋云起连忙转身追上，向来多言的他看着江荼挺拔却将摧的背影，没想出来能说出口的一个字。
。。。
正午的太阳明晃晃，可孩子们宁可晒得满头大汗，也要在庭院中用膳。
明亮和温暖，是他们对人间仅存的执念。
“鸡腿！”鸡汤端上来的时候，一个约莫十岁的小男孩立刻飞起筷子，冲着鸡腿就去了，却被另一双筷子“啪”的一声打开了。
男孩正要发作，顺着筷子看到主人时，却也只是气鼓鼓地撇撇嘴，眼睁睁看着那人堂而皇之撕下鸡腿，放进其他碗里。
“和阿荼妹妹抢鸡腿吃，你也真好的意思。”男孩被白了一眼。
或许因为江荼的碗太小了，放了一只鸡腿就显得满满当当。
江荼双手捧着小碗，仰着小脑袋看身边的人，笑得眉眼弯弯，“谢谢天竹哥哥！”
说着江荼的小手抓起筷子，就要分割鸡腿和大家分享，却被南天竹制止了。
他眼里的笑意比日头还暖，“阿荼妹妹吃吧，吃饱了才能快快长大。我们阿荼妹妹长大了，一定是顶顶可爱，顶顶善良的小女娘。”
只是一眨眼的功夫，日头黯淡了。
身姿颀长的少年拉着江荼的小手，顺着她小小的步子慢慢走。
江荼抬头看他的侧脸，想知道为什么他握着自己的手，那么凉。
“清严哥哥，我们这是去哪里呀？”
“哥哥带缭缭做个游戏。”少年低下头笑着看她。
最后，他带着她停在了一座石台边，石台上一人仰面朝上被捆住了四肢。
那人看着江荼，江荼也看着他。
就在这时，少年单膝跪地，把江荼搂进怀里，将一把匕首放进她掌心，然后用自己冰凉的大手包住江荼暖暖的小手，将匕首间对准台上人的心口。
江荼立刻想抽回手，却发现自己的手被攥得动弹不得，像是已经和匕首融为一体。
“清严哥哥……”江荼转头看少年，声音都在抖。
“不怕，有哥哥在，阿荼不怕。”少年转过头来，温柔地看着江荼，柔声安慰她，把她揽得更紧了。
可江荼已经听不到他说什么了，她看着台上人的双眼，就像是无底洞一样让人晕眩。
她从未见过这么绝望的一双眼。
也是在那一天，江荼太早地明白，原来真正的绝望，不是纯粹的绝望，而是在绝望之中，还混合着对生的强烈渴望。
“可是我不想……”再开口时，江荼已经挂上了哭腔。
不论江荼如何抗拒，她的手还是被攥着越来越低。
江荼下意识抬起另一只手捂眼睛，却被少年的另一只手拉回了身侧。
她想转过头去，却被少年从身后捏住下巴，强行把她的头拧了回去。
“不怕，阿荼不怕，哥哥会一直陪在阿荼身边。”少年的下巴抵在江荼的肩头，耐心得一遍遍柔声安抚，脸轻轻挨着江荼的脸。
最终，江荼是看着那个人的双眼，落下了匕首，热乎乎的血溅了她满脸。