蔺贵妃兀自说道：“薛女史，本宫也不是什么人都肯拉拢，像那顾嘉融，愚蠢张狂，不知收敛，空有一副好皮囊，选上才人这几日不知得罪了多少人，本宫才懒得管她，唯恐被她连累。”

    蔺贵妃的招揽之意溢于言表，宝琢深深吸了口气，眼下不好回绝她，垂眉只回道：“奴婢多谢娘娘教导，定会尽心服侍执瑶公主，不忘娘娘恩德。”

    蔺贵妃却道：“本宫要的不仅仅是你服侍执瑶公主，本宫想的是如虎添翼，薛女史，以你的才貌，难道甘心一辈子只做个女史?想一想你的亲人，他们可都盼着你在宫中出头呢。还是说，你想和贾妃一样，回家省亲就已是最大的恩宠?”

    如果是原著里的人物，恐怕真会被蔺贵妃这番花言巧语迷惑，但薛宝琢作为穿越来的天选之女，才不吃这套呢。

    诚然，要想挽救贾史王薛的颓势，将金陵十二钗从命运的囚笼中解救出来，自然需要极大的权力，而获得权力首先需要在宫中爬到极高的地位。

    眼前的蔺贵妃年轻貌美，野心勃勃，进可威胁太子，退可与皇后抗衡，若是依附她，想来近几年能在宫中平步青云。

    系统大概是怕薛宝琢真着了蔺贵妃的道儿，连忙赶过来提醒：【你要清醒啊薛宝琢，与这样的后宫妇人为伍实在危险，这是一条进阶之道不假，但这条道却是建在悬崖边上。】

    薛宝琢在心里笑笑：“我知道，蔺贵妃不仅脾气不好，而且她所拥有的一切也不过是皇上心情好的时候赏赐的。”

    蔺贵妃能依附的只有皇上，以色侍人，靠处心积虑地魅惑皇上换取自己原本配不上的富贵，这样的福气终难长久，而她的野心又太重，正所谓德不配位，这样的人即使今生有幸享尽荣华富贵，来日也会有灾殃降临在儿孙身上。

    天道轮回，便是如此。

    宝琢定一定神，就算她没有系统的提醒，她也不愿依附任何人，职场上想要什么，靠自己的双手才是王道，就算非要在宫中寻一个靠山，她也情愿与贾元春相互扶持，要不能让外人来算计她。

    心里虽已打定主意，面上却不敢流露半分，只假意犹疑道：“贵妃娘娘字字珠玑，请容奴婢思量一番，待奴婢考虑周全，一定给娘娘送一份大礼。”

    宝琢不敢断定蔺贵妃真能相信她的托辞，在墨毓宫喝了杯茶之后，便辞了蔺贵妃，像羊逃虎口般独自返回尚书院。

    皇宫实在是浩大，几条长巷的墙檐又都相似，宝琢来时有墨毓宫的宫女随同领路，当时还要聆听那宫女的絮叨，无心记路。

    这下好了，宝琢拐了几个弯之后，在三岔路口不出所料地迷路了。

    往来无人烟，只好硬着头皮凭模糊印象选了右边的一条路继续走。

    走了一射之地，前方忽现一个小花园，几个宫女在林荫下莳花弄草，来时并未见过这个花园，宝琢确认自己走错了路，顿了顿，只好折转回来。

    一回身，却见谷谦玉树临风地站在一株桐树下，凝神注视着她所在的方向，不知已经在那儿待了多久。宝琢细瞧一眼，隐隐觉得他目有惆怅。

    穿越前，薛宝琢为了谷谦还做过很傻的事：只要是定了谷谦当男主的剧组，她都跑去试镜过，甚至不在乎演什么角色。

    她单纯的少女心像在夜风中举起一根蜡烛，想让谷谦看到，但是烛光总是很快被夜风吹灭。

    曾经咫尺天涯、以为永远都没有机会成为朋友的谷谦，竟然会在穿越后出现在她面前，薛宝琢不知道这个谷谦究竟是土著还是和她一样穿越的，她查不了那么多，只想多看他几眼。

    虽然元春已经说过谷谦是太子一党，虽然自己如今有把柄在他手上，可是薛宝琢与他狭路相逢，却不觉得他有什么可忌惮的。

    “谷大人，想不到会在此处遇到你。”宝琢走近了一些，同他寒暄。

    谷谦收了收眼底的黯然，聚起几分星辉，缓缓问道：“你怎会在此处?”

    “去了墨毓宫一趟，回来便迷路了。”宝琢如实相告，确认谷谦接下来会给她指路。

    果然，谷谦失笑道：“再往前走就是太妃的寝宫了，你回尚书院应该往东走。”

    宝琢莞尔一笑，答谢道：“多谢谷大人指引，他日若再去尚书院找书读，我定不吝效劳。”说罢便要抬脚。

    谷谦略一垂眉，忽而又道：“我正好闲来无事，便送你一程吧。”

    宝琢诧异不解，然而谷谦已经先行一步向东走，宝琢忙追上去。

    “斗胆一问，谷大人今日为何闲来无事?”

    谷谦面看前方坦然道：“说起来也不怕你笑话，我今日被圣上责罚了，接下来要停职十日，闭门思过。”

    宝琢微微侧目，细声道：“伴君如伴虎便是如此了，依我之见，闭门思过倒也不是什么大事，若是真的天威震怒，谷大人眼下岂能行动自如呢?”

    谷谦偏过头看她：“你不好奇我为何被圣上责罚吗?”

    宝琢不露声色道：“若是不该我知道的，或是谷大人不愿说的，我好奇也无用。但若谷大人愿意主动告知，我只洗耳恭听便是。”

    谷谦展眉道：“你倒是通透。”

    穿过一道高墙后，前方的人迹便多了起来，不时有过路的宫女太监同谷谦行礼问安，宝琢只在一旁不作声。

    彼时天至黄昏，二人结伴走了很长的路，日落余晖将人影拉长，长影落在地上，宝琢留意到她和谷谦的影子有几处是紧挨着的，又有几处是重合的，不禁赧然，想起亲密无间一词。

    前方有一荷塘，岸上柳条掩映，四下空寂。谷谦向宝琢投去一瞥，径直向荷塘走去，宝琢见状也跟了过去。

    谷谦对着荷塘低语道：“今日皇后欲将内侄女指婚给太子殿下，当时我在场，圣上问我有何看法，我当着皇后的面说，岂可让外戚做大?”

    宝琢哑然一笑，谷谦在朝堂上也算混出名堂了，行事怎会如此莽撞?想来，这不过是一出演给皇后看的苦肉计罢了。圣上不好直接回绝皇后，所以间接让谷谦开了这个口。

    宝琢没有点破，只是静静听着。

    谷谦又道：“近来皇后和尚书院的大学士苏瑁往来密切，我担心皇后在布局，那苏瑁可是粲王的舅舅，而粲王野心不小。”

    宝琢有些困惑：“皇后娘娘为何要这样做?”

    谷谦却反问她：“你猜皇后为什么能稳居后位多年?”

    宝琢不假思索道：“因为她贤德。”

    谷谦眉目温和地笑而不语。

    宝琢不懂：“难道不是这样吗?”

    “皇后之所以能当皇后，一则是她资历深，二则是她母家有功，还有最重要的一点是——她没有子嗣，不会对太子构成威胁。古往今来，立嗣之争害死了多少人，圣上英名，早就为太子扫平了障碍，这位皇后的地位越稳，太子的储君之位就越稳。”

    原来，这后宫之主的地位，不过是为巩固皇权顺利继承而做的摆设罢了。后宫妇人梦寐以求的荣华富贵，若是牵扯到皇嗣之争，富贵往往就变成南柯一梦。

    说起来也不免令人唏嘘。

    宝琢忽而想起他提到尚书院，识趣地问道：“你需要我帮你做什么吗?”

    谷谦低头含笑：“从明日开始我要闭门思过，不能亲自去尚书院走访，所以想让你帮我留心，看那苏瑁近来都见些什么人。我自然不会让你白忙一场，我也有消息要知会你——”

    说着，一双晶莹目落在宝琢身上。

    宝琢原以为，谷谦会利用她的把柄威胁她，没想到他做的是公平交易，便全神贯注听着他接下来的话。

    “蔺贵妃担心你和贾妃联手，所以她马上会出手除掉贾妃，让你只能为她一个人效劳。”

    宝琢不由得瞪大双眼，谷谦居然直接提醒她，蔺贵妃要对元春姐姐下手。她感到震惊，却又不十分意外，后宫妇人的阴毒算计，她已经略知一二了。如果是真的，这可如何是好?

    宝琢恳求谷谦告知更多细节：“谷大人可否明示?”

    谷谦却茫然道：“具体的我也不得而知，我只知道蔺贵妃最近在制造风声，说贾妃省亲回来之后，整日窝在寝宫里鬼鬼祟祟，不与后宫众人来往。”

    原来是这样，宝琢沉思片刻，知道该怎么应对了。谷谦提供的这个消息已经足够及时了，她要马上行动起来。

    要让元春姐姐立刻安排十二官进宫献戏，最好唱个几宿，还要请各宫娘娘都去听，大家热热闹闹地相处几日。这样一来，所有关于元春在寝宫鬼鬼祟祟的谣言都会不攻自破。

    但是让元春直接传唤十二官进宫，只怕会打草惊蛇，还会遭人阻挠。

    宝琢琢磨着，要即可修书一封，让人带给宝钗和黛玉她们，请她们速速安排十二官进宫，然后让凤藻宫的人在宫门接应……