见薛宝琢不为所动，公公已无心再耗，打发薛宝琢站到最后一个，又横眉竖目地接着收礼。

    其中不乏和薛宝琢一样囊中羞涩的，又或者心气儿极高压根不愿送礼的，皆和薛宝琢一道，站在了队尾。

    那公公收了好大一包礼，瞧见薛宝琢在内的一帮不听话仕女，只当是穷鬼瘟神，便眼不见为净，趾高气扬地往队首侍奉去了。

    正所谓同属天涯沦落人，队尾的仕女聚在一道，皆议论道：“我只是不忿，听说名额只有十位，横竖我是选不上了，凭什么让他白白发一笔横财?”

    “正是呢。”

    又有一位仕女目光落向薛宝琢身上，叹道：“这位姐姐聪慧灵秀，今日错过机会倒是可惜了。”

    薛宝琢听了也不免有些忐忑，按照系统的计划，她是必须要当选的，若是今日选秀搞砸了，后面该如何是好?

    正思忖着，身后忽有一队人招呼着让道。

    薛宝琢回头看去，这时终于收到了系统的答复。

    【抱歉宿主，我同时为不同时空里的八十一位宿主服务，刚刚忙晕了。】

    薛宝琢没好气儿地说：“我就要落选了。”

    【这不还没到最后一刻嘛。】

    身后有一队人款款而来，领头的人穿着官服，薛宝琢见他来头不小，便问系统：“这个人是干什么的?”

    【他是宫中的龙禁尉统领。】

    据薛宝琢所知，《红楼梦》里贾珍花钱为贾蓉捐的就是龙禁尉，龙禁尉好像是个不大不小的官职，但是龙禁尉统领可就大不一样了。

    这位龙禁尉统领身量挺拔，目光如炬。在他身后是八位随从抬着四件木框，分成四排由远及近走来。

    待此人走得更近一些，薛宝琢猛地发现，这人竟和她暗恋的谷谦长得一模一样，薛宝琢一边诧异，一边面颊发热且心跳突突。

    “他为什么和大明星谷谦那么像?你是不是带着他一起穿越了?”

    【我没有，别瞎说啊。】

    薛宝琢再定睛一瞧，这木框每件都像一扇门，框内嵌有宣纸，众仕女皆感到好奇，只道这是做甚?

    紧随其后又有一队人两两分队抬着八个大缸，缸内是墨水和各色颜料。这八人不是太监打扮，想来是宫内的侍卫。

    众仕女忙靠墙让道，长巷前却又走来一位嬷嬷，忙不迭朝那龙禁尉统领央告：“谷大人，男女授受不亲，这条巷子今日是仕女入殿的路线，你们怎好从此经过?”

    薛宝琢心中一颤，他竟然也姓谷?

    “会有这么巧合的事吗?”

    系统又不见了。

    领头的谷大人却笑道：“方嬷嬷请见谅，实在是合欢殿催得急，本想着抄近道，不成想冲撞了嬷嬷和众仕女。”

    方嬷嬷听见合欢殿，便问道：“这阵仗是送什么过去?”

    谷大人答：“好像是哪位娘娘安排了宫人献泼墨舞。”

    方嬷嬷点头道：“十位仕女的名额已经选完了，这纸墨很快就派上用场了，劳烦谷大人快送过去吧。”

    一听此话，薛宝琢心凉了半截，十位仕女名额已满，她今日岂不是白来一遭，这该如何是好?

    方嬷嬷向队尾众仕女宽慰道：“待会殿选结束后，宫女们将献上一段《泼墨舞》，给诸位仕女开开眼，也算各位不虚此行。”

    这已然是送客的意思。

    薛宝琢低头瞧见墙角的石蕊花，灵机一动，悄悄蹲下身薅了地上几把石蕊，又在手心里将花捻成碎末，然后趁众人不注意，将花末扔进了其中一缸颜料中。

    初中化学上说，石蕊遇酸变红，遇碱变蓝，而宣纸是碱性。

    心中虽无胜算，薛宝琢仍决定放手一搏，若是弄巧成拙，也许会惹得皇帝震怒，但她顾不了那么多了。

    她不确定那谷大人是否看见了她的举动，只是他率人从她面前经过时，面色深沉地望了她一眼，四目相对时，薛宝琢心下犹如暗流涌动。

    曾经遥不可及的谷谦，竟然会和她一起来到这个时空?那到底是不是他呢?

    去年七月，薛宝琢出道拍第一部戏，一大早就被副导演喊到片场，结果等到天黑也没轮到她上场。当时她站在路灯下又累又困又委屈，副导演早把她丢到脑后去了。谷谦收工从她身旁经过，替她喊来了副导演，还小声跟她说了句：“你未来可期啊。”

    副导演看在谷谦的面子上，给薛宝琢结了当天的工资让她收工。

    谷谦出道很早，现在虽不是顶流，但也称得上一线，薛宝琢从上大学时就默默喜欢着他，她很感激谷谦那天帮了她，但是自尊心让她不敢有别的想法，一个大明星，一个是刚出道的路人甲，连成为朋友都不现实。

    薛宝琢的思绪回到眼前。由于仕女名额已满，所以后面只是走过场，队尾的仕女全被几支宫花打发了，薛宝琢也不例外。

    落选的众人神色各异，有垂头丧气者，有面带不忿者，也有志不在入宫的侥幸者。只有薛宝琢目光灼灼，记挂着背水一战。

    殿选结束后，方嬷嬷召唤大家在合欢殿的花园中集合。

    成功入选的仕女站在一侧，落选的仕女则站在另一侧，薛宝琢遥遥地望见了顾嘉融，不得不承认，顾嘉融的美貌即便和入选的那些仕女相比也是拔尖的。此刻的顾嘉融眼带睥睨，仿佛将一切荣华富贵尽收眼底，而宫廷的勾心斗角阴谋诡计，尽在她的掌握之中。

    远处的高殿上，想必就是皇上皇后及各宫贵妃。元春如今资历尚浅，并不在其中。

    午时刚过，合欢殿的花园中开始奏起《泼墨舞》的音律。

    四位起舞的宫人彩袖如云，在一扭一甩之间将“梅兰竹菊”分别画在木框内的宣纸上。

    落选的仕女大多耐着性子看宫人行舞，只有薛宝琢全神贯注地盯着四幅画，希望画中能出现异样，因为成败在此一举。

    薛宝琢眼睛也不眨一下，还不自觉地握起拳头竖起耳朵，倏忽之间，她好似看见那画梅的宫人轻轻皱起眉。

    薛宝琢以为自己眼花，顺着那宫人的目光看去，随后便不动声色地在心里乐开花，那画上的梅花竟呈现出蓝色的，看来她在颜料中放进去的石蕊花有效果了。

    宫人恪守宫规，继续挥袖将那副画绘完。

    舞毕，乐止。

    合欢殿的众人窃窃低语道，梅花为何是蓝色的?

    皇上起身从高殿下来，来到画前观看，随后讪笑道：“蔺贵妃宫中的舞姿果真名不虚传，只是这画有些美中不足，让各位仕女见笑了。”

    后面很快走来一位袅娜可人的娘娘，约莫就是蔺贵妃，众人只听她娇笑道：“这也真是奇了，臣妾看她们跳泼墨舞也不是一回两回了，为何今日这梅花竟是蓝色的，难道是这梅花知晓今日要见陛下天威，所以不敢露脸不成?”

    一席话把皇帝陛下哄得笑逐颜开。

    原来这泼墨舞竟是蔺贵妃安排的，薛宝琢今日曾在顾嘉融口中听到过她。思量再三，最后还是鼓足勇气赌一把。

    薛宝琢上前一步道：“陛下，娘娘，小女有法子能让这梅花变红。”

    皇帝陛下面带好奇地打量薛宝琢，随口问道：“你有何法子?倒是可以说来听听。”

    一旁的蔺贵妃却怒道：“你一个落选仕女竟敢口出狂言，这梅花是什么颜色，与你何干?”

    薛宝琢被她吓得一愣，这时高殿方向又走来一位端庄贤良的娘娘，笑着调和道：“今日是宫内大喜的日子，这位仕女虽落选，却不卑不亢，还愿为皇上出谋划策，贵妃何必拿宫规来吓唬她呢?”

    如此善解人意，想来应该是皇后了。

    皇帝陛下频频点头：“皇后说得有理。”又向薛宝琢道，“今日朕高兴，就许你为朕献策，即使说错也无妨。”

    薛宝琢得此鼓励，正色道：“小女曾在书中读到过，墨水搁置久了，会沾上花草香味，下笔的字画会变色。今日下笔的梅花变成蓝色，想来是墨水沾到了石蕊花，若是用白醋在梅花上涂一层，定然会变红。”

    皇后便命宫人去取白醋，按薛宝琢的说法将白醋涂在蓝色的梅花上，蔺贵妃与顾嘉融全程面带嘲讽。

    从取醋到涂完约有十分钟，这十分钟薛宝琢分外煎熬，比参加颁奖礼还紧张。

    在她一眨不眨地注视下，花瓣上的蓝色渐渐褪去，越来越淡，随后一抹浅红缓缓呈现，宛如黑夜退场，黎明初现。

    最后龙颜大悦，众人纷纷喝彩。画中的红梅分外艳丽，夺目如烈日，照亮了薛宝琢的前途。

    薛宝琢这时才发现谷大人竟然也在列，他和侍卫们站在外侧，朝薛宝琢微微颔首，眸中似笑非笑。

    皇帝陛下高声笑问：“这位仕女是何人?”

    那位收钱的公公此时不知从哪里冒出来，一脸媚笑道：“启禀皇上，这位是金陵皇商买办薛家——薛宝琢，奴才今儿一早就注意到了她，这么好的苗子，落选了实在是可惜呐。”

    “好一个薛宝琢，朕记下你了，你虽落选，但尚书院有女史空缺，你便去当差吧。”

    这个结果令薛宝琢大喜过望。

    系统马后炮地出现了：【不错呀薛宝琢，竟然能想到利用化学知识，看来我没有选错人。】

    薛宝琢得意地表示：“接下来还有什么任务，尽管放马过来吧。”

    【秦可卿快领盒饭了，接下来先救她。】

    薛宝琢想了想秦可卿的判词，隐约知道是怎么回事儿了。