听了邱诚的话，阿莱忙把牛皮纸袋裹好装进手袋，出了办公室朝经济研究处走，果不其然，一转角就看见倚在墙上的厉少愚。

    “厉少愚。”她喊他，他赶忙站直。她一阵好奇，怎么从那天起戴上眼镜了？走到他面前才问：“你近视了？”

    厉少愚耸肩笑笑：“没，有人说我戴着好看，就戴了。”

    阿莱不禁想，会谁说的？狠狠剜他一眼，便垂着脑袋往外头走。

    厉少愚马上唤她：“阿莱。”她走的同时也窃喜。他追上去，一把捉住她的手腕，笑起来：“是小山！你别一天到晚瞎想。”

    阿莱扭脸嗔道：

    “那样说话，不是成心要我瞎想么？看见我这样，你心里不定多开心呢！”

    “嗯，我开心。”

    走着走着，两个人出了央行大楼，厉少愚见得路口驶来一辆汽车，立刻就松开了手。远远的，阿莱也认出那是孔可澄的车，回头看一眼他，好不容易见着，这就要走，舍不得呀！

    ——跑！

    忽从心底生出一股勇气，抓过厉少愚的手，死死不放，飞速往反方向跑去。厉少愚心领神会，不管不顾地跟她跑，纵然没有天时地利人和，也偷得半日闲趣了，眉梢眼角舒展开来，步子迈得越来越大，渐渐地，变成他带领她。

    华灯初上，整座城市被乌云笼罩，下一秒便风雨如磐。这一跑，好似预谋已久的私奔，他们早已买通城市里的一切，晦暗的灯光、曲折的街道作为掩护，他们跑下阶梯、穿过巷弄，最后躲进一座古旧的小院，推门进去，霎时跌坐在地，嘴角仍旧噙着笑意。

    所有一切，都不需掩饰了。

    眼前黑洞洞的，但有厉少愚坐镇，阿莱一点也不害怕，挪过去紧紧依偎着，在他怀里抖擞。

    厉少愚搂她起来，自西服内衬拿出打火机点燃，沿回廊向里走。

    “这是哪儿？”

    “我前不久置的一处院子，前清时候的，还没来得及修缮呢。今晚你将就着住。”

    “你买它做什么？”

    “狡兔三窟，听过没？”

    阿莱满不是滋味：

    “你惹上的麻烦，很大吗？”

    “是的。不过我会好好活着，有太多人需要我活着。”

    一壁走一壁说，阿莱忽然停住脚，仰起脸，说：

    “要不，我们逃走吧！”

    好不容易有这个机会，何不赌一把？

    啪嗒一声，火光熄灭。

    厉少愚在黑暗中注视她，只见她一头湿透的短发贴在脸上、颈上，梨花带雨，楚楚可怜。一时百感交集，未几，终于恢复常态，用力一摁她的眉心：

    “净瞎想！我跑了，爹娘怎么办？”

    指腹被打火机的铁皮一烫，暂时掩过内心的钝痛。火光隐约映出她失落的轮廓，回头一看，鼻子又酸了。

    他又拒绝她...

    他又拒绝她。

    厉少愚一直都明白，为什么自己总拒绝阿莱。他不是存心伤她，而是只能选择一个于他们而言不会出错的答案。

    她那么重要。厉少愚从来没怀疑过阿莱的重要性，那双眼睛总是静静地伫候他。满怀爱意，从不强迫他什么——他想要加倍地回馈，总有不得已。

    他轻声唤：

    “阿莱，”

    阿莱不应。

    厉少愚索性推门进去，捻亮电灯，把她暂时安置在沙发上，取下屏风上的薄毯，递过去：

    “衣服都在衣橱里，你先换下来，免得着凉。”

    正转身出门，阿莱忙问：

    “你去哪里？”

    “去换衣服，烧水。”

    “去哪换？”

    “隔壁。”

    “哦。”

    “赶紧换吧，别着凉了。”厉少愚从外面关门，回头叮嘱：“有事叫我。”

    阿莱揉搓着头发，万分困惑，他嘴里的爹娘，一向代指的是她的爹娘。是因为她要去北平，所以他要照顾她的爹娘？等他再来，一定要问个清楚。

    外头一阵阵动静传来，不多时，厉少愚提着两桶热水进来，往屏风后面的浴桶里倒，嘴里喊：

    “阿莱，找好衣服准备洗澡。”

    阿莱一动不动，虎着脸问：

    “你刚才的话什么意思？”

    他愣住了，回头看她：

    “什么话？”

    “就是‘爹娘怎么办’那个话，是什么意思？”

    厉少愚放下桶，走到衣橱面前，边翻衣服边说：

    “你外祖父母在北平，你去了，见见他们不是坏事。我留在上海有好些事要做呢，一是做好本职工作，二是管理机械厂，三呢，万一你定居北平了，逢年过节我总得上门陪你爹娘说会儿话不是？不然他们多寂寞。”

    阿莱瞥着他，咬着唇，鼻子发酸：

    “我在英国的时候，你也是这样吗？”

    厉少愚走去把衣服给她，坐下来，如释重负地笑：

    “我们有婚约在身，你不在，我总要尽尽义务吧。这回你去北平，替他们在外祖父母跟前尽孝，他们会高兴的。至于他们，留在苏州有我照应，你不用担心。说起来，你把这件事告诉他们了吗？”

    阿莱叹息一声，手指反复抚过绒绒的衣料，强打精神：

    “还没呢，我真不知道怎么开口。”

    厉少愚覆上她的手背，珍重地握了又握，搓了又搓：

    “先不要想太多。手好凉，等我再打两桶热水过来，好好洗个热水澡吧。”

    “我真舍不得......”

    厉少愚故意没听懂弦外之音，只是说：

    “故土难离么。我上大学以前也是这样，等到地方，觉得新鲜了，一切都会好起来的。再说这事你有经验啊，自个在英国那么多年，一眨眼就回来了。”

    阿莱对“一眨眼”起了反应，立刻抬头看住他，极其委屈：

    “谁说一眨眼？英国一年到头没几个好日头，天空灰蒙蒙的，时间好像过得特别慢。我刚过去那大半年都快难受死了你知道么！我穿得老旧，英文又不好，他们都欺负我，我天天躺在宿舍床上抹眼泪，数着日子等回家。我想苏州，想细面，想爹娘，也想你......”

    厉少愚心疼地看着阿莱。

    那时候她才多大？十四、五岁，每年寄回来的成绩单那么优秀，家书写得古朴文雅，照片上的她亦是亭亭玉立。谁知道，她那么小，已学会报喜不报忧。且不等阿莱哭，厉少愚已经喉咙哽住。

    他多想做她的靠山，想一生一世伫立在她身后，陪伴她，守护她。可是像他这样，终究会倒。

    阿莱扑在他怀里低声抽泣，但觉他抱她的手，越发的紧，紧到连指节都泛起白，好像把她满心的凄酸全抵消了。

    静默半晌，厉少愚疼爱地抚过她的头脸，温热的唇一次又一次，吻过她的头顶心、额头和脸颊，含着千言万语。

    谁还记得那桶中的热水？早已不热了，时间也无法把他们拆散，两个人怀着一颗心，终于又在一块儿。

    这个夜晚是完完全全属于他们的。

    阿莱向厉少愚使小性子，在亲吻的时候狠狠咬住他，死不松口，直到嘴里溢满咸腥，还瞪圆一双眼，狠道：

    “哼，我才不会放过你！等明天被那个人看到，看你怎么说。”

    厉少愚自唇上抹下一抹鲜红，点在阿莱的眉心，从不曾想到，时至今日，她竟还能躺在自己的臂弯里，那么恣意的笑。像秋老虎，越绚烂，日头越短。

    如此的好辰光，他不想再论旁人，强令自己放下一切，踏踏实实地陪她度过今夜。

    明知小报全是胡编乱造，可阿莱就是做不到不吃醋，这令她感到失控。什么时候，占有欲已经完全控制她？她也什么都不想了，只要时间停留在这一刻，他陪着她，守着她，占有她。

    目光相接时，两个人好似灵魂脱窍，眼前一切忽然就变得虚无和空洞，片刻后，十分精确地回归本位，令他们在彼此眼中又无比清晰。失而复得后，便更加倍珍惜。

    大把时间花在她身上，情到浓时，他道：

    “幸亏有你，否则，我不知道该怎么过完这一生。”

    她还是较真了，问：

    “为什么总推开我？”

    半点不肯放过他。

    被相思锤炼过这一阵，他把心裹得更密，再不肯轻易吐露真情了。

    尤其是对阿莱。

    他有那么多事没办完，且不说央行里，单论机械厂，虽然情势渐好，但核心技术和资金琏仍在日本人手里，要想迅速脱离控制，他只能先挪用公款置办地皮，私下招聘技术人员建立新据点，以期慢慢架空陆刈麟。

    她环住他，撒娇：“你说呀！”

    他埋下去，来个一切尽在不言中，她也肯配合着。

    他们的一切都是如此契合，这里头唯一的窍门是相爱。他觉得他爱她，就要竭力保证她的幸福，至于他自己倒没什么追求，只要看着她幸福，他就心满意足。

    渐渐地，阿莱说不出话，厉少愚终用尽浑身解数把她送上云端，她到的时候，他也到了，然后一起泄了气。到底是怎样的畅快谁也说不清楚，只是拥着对方，半刻也舍不得放开。

    “阿莱，”厉少愚埋在她的颈窝里，“我好累啊，为什么人要活着就这么累？”

    阿莱轻轻抚过他的背心，失神地望向床头的红蜡，喃喃道：

    “你离开后，我梦见过你，在这样的屋子里，我这样地抱着你，那个梦是个预知梦，你看这根蜡烛，和结婚时候点的像不像？”

    ——她以为他没梦见过。她有点不乐意，蹙起眉埋怨：“好不公平啊，凭什么只有我想你。”