把虞沅君安抚好后，饭菜刚好上桌。他们在罗斯福那一顿只吃到半饱，既然家里热菜热汤，那就没有挨饿的理。

    厉少愚倚在门边，特意把音调拉得老长：“饭好啦！二位小姐，有事也等吃完再说吧。”

    阿莱替虞沅君抹擦眼泪，轻声安慰道：“不要怕，也别再想了。许先生管他管得可严，要是知道今天的事，说不准会棒打鸳鸯。”

    “我没想那么远。”虞沅君不哭了，把脸埋在阿莱肩上，“我只想知道他心里是怎么想的。”

    “天下乌鸦一般黑，男人都是吃锅望盆。”

    仅仅是性别为男，厉少愚也已被算作一路货色。

    “别这么说，厉大哥不是挺好的......”

    “他也没好到哪里去，成天跟日本人鬼混。”

    厉少愚侧过身，从阿莱视线里远离，生怕再受无妄之灾。

    虞沅君自身难保，暂时不想掺合他们的事，不接茬。单是对阿莱说：“你快去吃饭吧，厉大哥好容易来一回，我可不想做你们的电灯泡。”

    “你不和我们一起吃？”

    “不吃了。”虞沅君摸着眼睛，一副可怜样。其实她早吃过了，和一个追求她的富家男同学。

    一出门，阿莱就朝厉少愚眨眨眼睛。

    “今晚不回去了，免得您老背后编排我赶场子。”

    “你听贼话啊！还想在我这蹭吃蹭喝蹭住，我可不吃这个亏。”

    “大冷的天，你这么畏寒，没我暖被窝能行吗？”厉少愚拍拍自己的胸膛，咧嘴一笑：“大火炉子，现成的。”

    阿莱被风吹个寒颤，赶忙进屋把门推上。

    二人在沙发上挨擦着，身上暖烘烘的，阿莱端起汤碗，三思过后，扭脸睨着他：“你就这点出息，我还能不依你？赶紧磕头谢恩吧！”

    厉少愚舀出小半碗排骨，用叉子剔好肉推到阿莱面前，与她相视一笑，眼底擦出几点火星。闭上眼，煞有其事地颂上一段谢饭祷告。说完，悄悄斜她一眼，在心里做结尾：

    “感谢上帝，让我和未婚妻有一个温暖舒适的家。”

    阿莱喝着汤、吃着肉，好玩地笑了：“这么虔诚，看来上帝没少给你好东西。”

    原本，厉少愚是无神论者。

    留美那年，他陪同学去教堂做礼拜，随意地发过一个愿。天长日久，他早已淡忘。然而归国后，神迹发生，他的理想得以实现。

    从此，他决定终身侍奉上帝。

    所以此刻，他最感谢上帝给他一个——全世界最好最完美的未婚妻。

    “你们刚才吵架了？”他新起个话题。

    阿莱放下碗，对他点头，辩白道：“她是真心喜欢许念白，不像你说的那样。”

    厉少愚眼角抽动，顿住片刻，试探道：“你不会要帮她吧？”

    “她哭得那么可怜，我能不帮她吗？”

    “你能怎么帮她？”

    “我找许念白谈谈，哪怕不想继续相处，也要好聚好散啊！”

    厉少愚大摇其头，一臂揽过阿莱肩膀：“不要介入别人的因果。她哭，你可以安慰她，陪伴她，但不能通过这种方式帮助她。”

    “这种方式怎么了？”

    “不好，推波助澜。”

    “嗳，我也知道不好。要是有更好的，我也不这样。”

    “沅君妹妹要是缺钱，我们可以给她补贴一些，也算尽心。但若她一心要嫁豪门，那就远超出我们的能力范围了。有心无力呀！”

    “你说真的？”

    “真啊！”

    “也算人家没白叫你一声厉大哥。”

    及至晚上九点，一桌美味佳肴变做残羹冷炙。何妈烧好热水提来，简单把桌子一收便下工回家。

    灯光鲜亮，热气氤氲，两个人蹲在炉边洗漱擦汗，把一天的倦怠扫去，上楼换上睡衣，拥着滚进被窝里。

    蜻蜓点水地碰两下，厉少愚把手收得更紧。

    他悄声问：“暖不暖？”

    原来心意活了，想犯七宗罪。

    阿莱扭着脸，避开他灼灼的目光，耳朵红透了。

    “不回答，那我——”话不说完，人已埋下去。等到身下化成一滩水，乘虚而入。暖啊，馋啊，真的，想得不能再想了。

    舒服得阿莱眯起眼，抓紧他的臂膀，视线晃晃荡荡，始终只能看他的脸，看不到顶。

    是夜，厉少愚把阿莱蜷在身前，做了个甜梦：领证结婚，热热闹闹的婚礼。梦中，他们也是这般抱着吻着的。

    不等东方既白，何妈已在院里生火。

    额上受着柔软的一吻，阿莱迷迷糊糊伸手一抓。

    “安心再睡会儿吧，我先出门啦。”

    厉少愚给她掖好被子，轻手轻脚地下楼。

    天色渐亮，一辆汽车停在巷口，罗琦倚在车头吸烟。见厉少愚来了，忙把烟扔下碾熄，把车门打开。

    春风满面的厉少愚，抬手把公文包扔进车里，随后钻进去坐好，跟罗琦聊：“毕业后不想再修个学位？”

    “不了。”罗琦道：“家里没那个条件。再说，我要是再去熬两三年，等毕业的时候，连给您当司机都排不上号了。”

    ——是的，冥冥之中，人的一生已有定数。心有不甘，便奋起斗争，与人斗，与天斗，旰食宵衣，其乐无穷。知足常乐，便随遇而安，逐流水，攀藤蔓，岁朝坐禅，万事自然。

    罗琦已经做出选择。

    大学四年，在校内受过富家子弟无数捶打后，他的争心死得差不多了。厉少愚是个难得一遇的好上司，除却三两无伤大雅的小毛病，优点多得数不完。

    去年开始撰写银行法，厉少愚的绝活是“熬”，逐字逐句，费尽心机，不容半点差错。许多个深夜，密密麻麻的批注让罗琦改到痛哭，伏案痛哭之余，怨他吹毛求疵，恨他尽善尽美。

    直到前一天，法案在行内通过，厉少愚无私地将他推到台前。接受嘉奖时，深埋心底的那些怨、那些恨，都在刹那烟消云散。

    厉少愚对着后视镜笑了：“好呀，敢开我的玩笑了！”

    昨晚罗琦听到消息，行内将有人事调动，凭着这份完美的法案，厉少愚被提名了。如果能在竞争里胜出，他也会跟着得道升天。

    这时候，必得抓住机会。

    “不是开玩笑，我真心想追随科长。”

    厉少愚教罗琦：

    “不要追随我，要独善其身。往后我出事，你不受牵连，照样能在行里干下去。”

    闲聊尔尔，谁能放在心上？罗琦却琢磨一路，没想出更好的结果。

    及至行到央行大楼外，正要开去，面前忽有汽车加塞，罗琦猛地踩下刹车，二人都因惯性向前一冲，险些撞头。

    “怎么开的车！没看见后头有人吗？”罗琦大怒，抻着脖子出去骂。

    “别跟他们吵，就在这停吧。”

    厉少愚提着包从车里下去，站定一看，原来是孔家的车。

    行长姓孔，正是孔可澄的嫡亲四叔。近年财政不稳，孔行长周旋各国，且要向江浙财团借贷融通资金枢纽，好用以服务桑梓。忙至脚不沾地，鲜少在行里露面，所以车里不会是他。

    “少愚兄早上好。”孔可澄下车了。戴绒面黑礼帽，穿贴身皂色西服三件套，外披一件海勃绒大衣。身段遒健，相貌英明，已于不知不觉间，炼化出一身官气。

    厉少愚无可奈何，上前招呼：“孔先生早。”

    草草寒暄三件，吃了吗、最近忙、有事过来？

    孔可澄皮笑肉不笑：“找你们邱主任谈点事儿。”

    厉少愚紧皱眉心，深埋心底的危机喷薄而出：“听说行长正在德国接洽军械进口事宜，孔先生是来谈这件事？”

    孔可澄瞅着他：“不是。”

    厉少愚心神不宁，但知道问不出什么，只得同他一道走进大楼。

    孔可澄小胜，稳不住，作怪地凑去咧嘴一笑：“少愚兄，你可真比猴儿还精。”

    “什么意思？”听着不是滋味，厉少愚问。

    “夸你聪明呢！”孔可澄一拍他的胳膊，径直走进外汇局。

    厉少愚顿在门口，秘书意意思思地过来问：

    “厉课长找主任有事？”

    “没事。”

    不等他走远，秘书已将房门拉上，坐在门口办公。

    一上午，厉少愚的心悬起。坐在办公室里，胡思乱想，什么也没干，什么也干不了，一心琢磨孔可澄的小九九。

    罗琦推门进来：“课长，孔先生问您要不要一起吃个饭？”

    “吃。”厉少愚应他。起身披上西服往外走，横竖想把事情搞清楚。

    正想着，已走出门。

    孔可澄坐在外汇局门前吸烟，眉开眼笑，显见是事情谈得不错。便邀他同去“德大”吃番菜。

    靠窗入座，各点一份brunch，两杯气泡水，外加一份樱桃鹅肝，一份炸猪排。情敌见面，口味却出奇地一致。

    二人眼神相接，触电般，不约而同移向窗外。

    侍应生倒来两杯热茶，推到他们面前。孔可澄环抱双臂，气定神闲，丝毫不把厉少愚放在眼里。

    厉少愚有点不高兴，稳得住，脸色尚算太平。

    思忖半晌，决定没话找话：“孔先生，听说你也在北平上的大学。”

    孔可澄扭过脸，瞧着他：“和你一样，燕大毕业。”

    “喔，原来是学长。”厉少愚没有立刻进攻，迂回着来：“同处一校四年，却于去岁才相遇，咱们的缘分确乎不够啊！”

    孔可澄仍然望着他：“我枯长你几岁，且于学术上毫无建树，像你这样的好学生，自然没听过我。”

    厉少愚突然觉得孔可澄圆滑了。接言道：“像孔先生这样的世家子弟，有太多的试错机会。我呢，不过小户人家，走错一步，可就万劫不复了。”

    弦外之音有些复杂，听来听去，不像叫板，倒像自怜。