五月二十，裴容廷领兵西进湖北。

    李延琮亲目送他出了城门楼子，才在两天后也南下杭州，留下几员旧部掌管淮安大营。

    北境连绵的征战之后，梁军终于收复了安市与辽东两城，几乎没有停歇地被调遣南下，自此完全拉开了朝廷与祁王一党的对抗。裴容廷虽战绩惊人，对湖北地势并不熟悉，在李延琮麾下算不上最佳人选。

    李延琮此举不过是提防，怕他留在淮安“反客为主”，事未成先被篡了权。

    这也是驭人之术，可婉婉不免代裴容廷生气，背地里和吴娇儿扎李延琮的小人：“谁不知道他的心思，既然把容郎当贼防着，当初又何必费尽心机地诓人家进这贼窝！”

    吴娇儿心道，裴大人自跳火坑还不都是为了你，薄薄的唇抿了一抿，想说，没敢。

    好在婉婉哼唧了一句，又随即想到了更为难的事，叹了一口气：“那李延琮也是个倒三不着两的，这会子又说什么喜欢我。我看他就是个属皮货的——‘缝着就上’！”这句粗俗的俚语还是婉婉在小甜水巷学来的，也只有当着吴娇儿才说一两句，“成日见一个爱一个，如今局势所困，见不到别的姑娘，就只好盯上我了。”

    她正给观音佛换上供的净水，双手执青瓷壶，一双眼睛乌沉沉的，看着就愁苦。

    “吴姐姐你是不知道——在苏州的事不提了，就是这一路上，他怎么看我怎么不顺眼，说的那些话都气死人。我们俩针尖对麦芒，没和他打起来，那是我打不过他。”说到这，她有点不好意思，撇了撇唇角苦笑，“后来他一会儿晴一会儿阴，给你送完了东西罢，转头又劈头盖脸奚落你一顿，这样的喜欢，阿弥陀佛，我可消受不起。”

    吴娇儿在一边儿给明灯里添灯油，斟酌着笑道：“我是不懂世上正经夫妻什么样儿，若说勾栏里，有人喜欢百依百顺的，就有人喜欢泼辣子。”她尽量隐藏和李延琮的过往，装作对他一无所知，

    “没准儿将军就吃这一口，姑娘刺打他两句，您觉得是‘针尖对麦芒’，人家倒觉得是‘黄鹰抓住鹞子脚’，两人越吵越扣环儿呢！”

    婉婉一脸的诧异，长长呃了一声：“这也太自贱了些——”

    吴娇儿笑而不语，低头挑灯芯。

    婉婉自己愣了一会儿，忽然扑哧笑了，掩嘴轻轻道：“男人都是贱骨头。”

    当然，除了她的容郎。

    吴娇儿不比桂娘，陪着婉婉出生入死，不拜把子也是过命的交情，一张嘴又敞，想说什么说什么。她做头牌的时候可以浑身带刺儿，因为生得漂亮又会来事儿，妓院都靠她养。如今夹在婉婉和李延琮中间，自然又是另一番情境，不得不谨言慎行。

    她有句话含在嗓子里，看着婉婉添罢了水，抽出汗巾擦瓷壶底的水渍，才嗫嚅道：“那李将军，从前和姑娘有过什么——”

    “什么？”

    她忙赔笑道：“也是前儿小娟儿说的，那天晚上，将军请客的那个晚上，她本来已经偷偷溜回来了，路过厢房听见里头人说话，就吓住了不敢动弹。回来告诉我，听见将军说什么‘徐小姐原是我的妻’——”

    婉婉眨眨眼，嗐了一声，随口道：“早几年的陈谷子烂芝麻了，还是爹爹在世时太后随口许的。过了定，都还没正经下聘，谁把它当桩事来着。”

    “可李将军这不就正经挂在嘴边了吗！”

    吴娇儿掩着嘴笑，眯着细长眼睛，婉媚地捧着婉婉说笑话，

    “我没读过书，说句粗话姑娘别恼：有人抢，饭都吃得格外香，更别说是姑娘这么个水灵灵能说能笑的美人儿呢！就连裴大人——小娟儿说的：将军拿这话刺打大人，大人听了，半日没说话，再开口声气儿都不对了，可见也被捅了心窝子。”

    婉婉看向吴娇儿，微微愣了一愣。

    她知道容郎曾为了李延琮的心思吃了些不咸不淡的醋，但他竟还在意着当年的婚约，实在是她没想到的。她把一只手压在枕头底下，露出半截腕子，被月光照得雪白。顺着这古老的月色，她想回那杳杳的时光。

    那已经是五年前了，并不美好的回忆——

    赐婚的圣旨送进家门，黄缎子上凛凛生威的龙凤，她随父亲对着它三叩九拜，然后抱着它哭了许多天。

    圣意难违，何况听爹爹的声气儿，这头婚事的意义非比寻常，甚至其中也有爹爹的促成。

    她十六岁了，高门的女儿，合该用婚事担起家族的荣耀与责任，这是她很早就隐约预料到的未来。就像穷人家卖云片糕的女孩，从小便走在阴湿黑暗的街巷，小小的身子，长长的担子，重重的哀愁……

    那时她的裴哥哥在西蜀的战场。

    他执意领兵，去那么远的地方，也许赶不上见她出嫁前的最后一面了。

    她喜欢他当着人时的镇静疏远，背过人却能吻得她天昏地暗，隔着两个人的衣裳听到一个冷清男人的心跳，像是水滴打在焦尾琴上的余韵，每一下都让人悸动。

    可是十六岁的爱，又能怎么样呢？“过犹不及”，到此为止，已经足够了。

    她不能嫁给他，她渐渐认命了。

    至于容郎呢，他听到她的婚事会是什么样的心境，从前她想象不出，后来也再未试想过。

    婉婉满肚子的思绪，忍不住想找个人诉说。

    夏夜里热，帘子都卷着，两根飘带在夜风里微微起伏。吴娇儿就睡在外头的熏笼上，不知道睡着了没有。她张了张嘴，还是没有出声，就被一个呵欠打回了肚子里，又转了个身，枕头里的荞麦皮沙沙作响。

    月越升越高，一片云遮过来，又渐渐散了。

    世如棋局，一日便可翻云覆雨，可三千里明月自顾自地长满，缩减，长满……亘古如此。

    月亮圆了三回之后，裴容廷在湖北赢了襄阳之战。

    襄阳自古便有铁城之说，一面环山，三面环水，出了名的易守难攻，若非湖北劳力多往凉州徭役，而日夜兼程赶来支援的梁军又早已疲惫不堪，就算李天王降世也绝不可能在这样短的时间内攻克。

    从前征高句丽的那些将领，苏仁懋死了，孙镇英死了，张崇远也受了伤，不得不回京休养。由此，这回换了一拨新将，上下调度不惯，也为援军增添了阻力。

    照着李延琮的意思，是把裴容廷当枪使，派他打下一个地方便打道回府，随即换上自己亲信的随军副将镇守。何况襄阳南船北马，七省通衢，兵家必争，历来是战略要地，更不能留他做大。

    然而裴容廷这边快刀斩乱麻，杭州的战事却远比李延琮预想的艰难。

    对方的兵马都出自江南本营，与他们周旋已久，互相都摸清了路数。两边拉锯末子似的，谁今天往前一步，明儿又被打了回来。打了也是白打，双方都疲沓了，恨不得就搬个凳子嗑瓜子儿，看谁耗得过谁。

    因此等裴容廷调领部分兵马“班师回朝”的时候，杭州还焦灼得厉害。

    那已经是七月流火的夏末了，阴阴的上午，下了小雨。裴容廷的马在仪门外小厮牵走，另有静安给他撑着伞，一道从穿堂里走进夹道。

    才在半道上，忽然听见身后高墙里一道门开的声音，有人叫了一声“大人”。

    回头看，正是婉婉轻云出岫似的走出来，立在台阶上。乔素打扮，穿一身半旧藕丝纱衫，挑线白绫裙。

    夏月里用点漆小木梳子高挽着一窝丝，凉快，留出些碎发垂在两边，像是长长的水鬓。

    这还是几年前北京时兴的发式，裴容廷看了，心里不由得怔了一怔。

    她也不说话，只管自矜地站在那里，把一只白绢小折扇掩住了半张脸，露出弯弯一双月眼。

    笑一笑，更使人旌荡漾。

    那静安倒是个有眼力见儿的，不等裴容廷开口，自己把手一拍，借口要紧事往马棚里交代，一溜烟找不见人了。

    狭长的穿堂空落落的，婉婉见左右没人，收了扇子，提着裙子跑下台阶。几步到了跟前，高高抬起手来吊上裴容廷的颈子，他笑着把她的手拿开，反搂在怀里，低头打量她。这么个高挑个儿，当着她，总比平常矮了一头，

    “这些日子还好吗？”

    “好是好。”她碧清的眼瞅着他，“只是想你想得了不得。”

    与银瓶不同，婉婉从不会有那样斟酌而小心的语气，她想他，一定要大大方方告诉他。裴容廷恍然又欣喜，因为是远别重逢，更加剧了这种团圆的意味。他抱紧了她，才要在耳旁与她约定个时辰私会，婉婉却收回脚跟，拉着他往方才出来的那道门儿走。

    里头是座空院子，墙上檐下纠缠着滴翠的藤萝。她把门一拴，竟比他更急，把他扑在门洞深处的黑油门上，拽着他的领子便踮脚吻上来，气息缠绵又湿润。

    分别了三个月，都说小别胜新婚，自是男人比女人家更难挨。他捧着她的下颌，低喘着哧笑：“你定是寻我有事，从实招来，还则罢了。”

    婉婉红了脸，捏着袖子赧笑：“人家想你，怎么就是给你上当了，不识好人心……”

    这个缠绵的吻是临时起意，但她的确想和他聊聊，为了那封遗诏，为了个王妃的名头，为了他的心。

    之前他对李延琮的介意，她还当作笑话来打趣，现在想来真是大不该。说来也可笑，与容郎的感情深到这样的程度，她爱他，她信他，却从来没有完全懂他。

    五年来，他是她风浪里救苦救难的浮木，如今该由她给他一点安心了。

    “容郎……”

    这些日子她翻来覆去地想说辞，可真到了开口的时候又不好意思起来：“我心里有件事，想问问你的心思——”

    裴容廷看她吞吐不比寻常，也收敛了笑意，扶着她的肩微微皱眉：“怎么了？”

    空气忽然沉了下来，倒把她的心倏尔悬了起来。婉婉有点后悔，低头抿了抿嘴，还在整理言语，忽然闻见他袖口清幽香气。

    “嗳……你袖子里放了什么，香茶儿吗，还是香袋儿？”她促狭一笑，“你几时也用起香来了，别是哪家姑娘留情赐赠的罢？”

    裴容廷被她提醒，无奈笑了一笑，自袖中取出一叠手帕：“小鬼头，什么也瞒不过你的鼻子。”

    帕子打开竟是一朵木芙蓉，将近手掌大小，黄澄澄的芯子，白里透着粉，薄软的花瓣有点脱水，微微蜷着。

    “哟，真漂亮，你是在哪里得的？”婉婉小心地捧起它来，对着不甚明亮的天色细瞧，起初不过赞叹，后来看清了花瓣上米粒大小的鹅黄点子，呀了声道，“这是——好久没见着这样的芙蓉了！”

    她炫耀似的对裴容廷笑道：“这种有黄点子的名叫‘洒金芙蓉’，生得富贵，又有香气儿，我们老太爷从前不知从哪儿弄来一株，就种在淮南老宅西角墙根底下。那年我回乡祭祖，七八月份开花儿，开得蓬蓬的，甭提多好看了。除此，我再没见过相似的花样儿了——”她渐渐顿住了，扭头望着裴容廷，眼中越发难以置信，又问了一遍，“这是……这是容郎哪里择来的？”

    裴容廷含笑道：“自己都说出来了，又何必问我？”

    婉婉大吃了一惊，月眼都睁圆了：“淮南！你去淮南了吗——你怎会知道我家老房子的所在？”

    “淮南徐氏……”他眼光沉静，撇过去不提的口吻，没再说下去。

    从前江北一带提起徐家都说是淮南徐氏，纵不比什么博陵崔氏，太原王氏，在安徽地界也说得响嘴了。既然曾是望族，想必打听打听也能寻着。而淮南府正夹在湖北与淮安之间，虽不连在一根线儿上，稍微绕个圈子也能路过。

    婉婉红了眼圈儿，最后只汇成一句话：“还好吗，老家都还好吗……”

    也没什么好不好。老宅是私产，抄家也不充公，只是徐氏一脉向来人口单薄，自打徐道仁一支进京，就只留下了些旧仆看房子，等徐家一倒，也就彻底绝灭无人了。

    她泪珠子断了线似的滚，裴容廷无声地叹了一口气，重新搂她进怀里，把芙蓉簪在鬓边，微凉的手指掠过她的耳垂。

    这种杀家灭族的大悲凉，旁人没办法劝，但她知道容郎是好意，自己只管掉眼泪，倒是糟蹋了他的心。她把脸埋在他怀里蹭，他穿了曳撒，有点硬，硌得她脸生疼，倒把泪憋回去了一点。

    婉婉的心动了一动，忽然起了一个新奇念头，心咚咚跳了起来，抬头问：“若是从这儿到淮南，骑马要多少时辰？”

    “怎么？”裴容廷眉心微动，且不答她的问话，“你有什么想头？”

    婉婉想着给他个惊喜，也跟他打太极：“容郎千里送鹅毛地送了花给我，我心里很是感激，有一样东西，我想回赠给容郎……可是非去淮南不可。”她抿嘴笑了，“若是路途遥远，就罢了，回头再说，也是一样。”

    泪珠子还在脸上挂着呢，又笑了，这样的娇脆模样，如何不让他心软。

    裴容廷再了解她不过，心道她不过是想回祖宅看看，所以特拈出来个谎话诓他。如今李延琮还绊在杭州，淮安也自有人执掌，来去一趟倒也无妨。

    他也不戳破，语气安闲：“远倒是不远，骑马快些两三个时辰。”弯了弯唇角，似笑非笑睨她，“只是车马费容不得赊账，到时候拿不出礼来，你可就落在我手里了。”

    婉婉也听出他话里有话，红着脸，银牙咬着红嘴唇：“呸，容郎也坏了。”说罢，却又踮起脚凑了凑，把手臂压在他肩膀上，轻轻啄了啄他的脸，柔声笑道，“等着罢！可别小看了人，我说了就一定做到，看到时不吓你一跳。”

    她才哭过，乌浓的眼烟雨蒙蒙，但是目光坚定。

    裴容廷微怔，脸上依旧温煦，心里却不由得认真疑惑起来。