腊尾，好日子连连。

    楚府红绸结彩，楚家二公子好事将至，然而坊间却传出楚家三公子入赘不久就被赶出姜家。

    窑场，小满送来楚家的婚礼请帖，顺便将在街上听到的流言告知姜敏儿与楚戈。

    对于市井的谣言，楚戈从来不去关注，不过他作为楚家人入赘姜家，名单自然在请柬之列，同时还附加了姜敏儿。

    原主性子冷，一年到头没接触几次，他在不在楚家人根本不关心。

    考虑到姜敏儿不想以真面目示人，楚戈思索再三，对她说，“要不我们不去了？岳父去意思一下就行了。”

    姜敏儿却开口：“当然要去。”

    上次成亲没回门，这次又不回去，恐怕会落人口实，说不定下次要传出她跟楚戈和离了。

    几天后，楚府。

    大红双喜二字张贴在两扇大门上，门牌上挂着红绸缎，红地毯从大门前一直延伸至府内大堂，宾客盈门，一番热闹景象。

    一辆马车停在楚府侧面，马车上下来一面容俊朗男子，他回头扶着戴面纱的女子下车，紧了紧女子身上的披风，大手包裹着女子微凉的手，轻轻揉搓生热。

    姜敏儿：“好啦，我不冷。”

    楚戈驻足，望向楚府，有些时日没回来，添了一片红色，其他没什么变化。

    片刻后，姜家的马车驶来，楚戈牵着姜敏儿的手上前，叫了一声：“岳父。”

    姜鹏从马车下来，见到姜敏儿戴面纱吓得不轻：“女儿，你这是怎么了？”

    听过姜敏儿解释，确认女儿的脸完好如初才进去。

    自古以来，酒席上或多或少与人情世故脱不了关系。

    进入楚府，安顿好姜敏儿后，姜鹏便带着楚戈，介绍他认识生意场上的人，其中有几名乡绅听说学堂的青砖出自楚戈之手，甚是惊讶，讶于楚戈年轻有为，赞扬青砖特别，单块看不起眼，但整体看一座建筑物别致有涵养。

    楚戈趁机介绍青砖适用于哪些建筑物，侧重强调青砖素雅沉稳特性彰显身份地位，特别是像在座学富五车，才高八斗的学士。

    乡绅听得通体舒畅，直言不敢当又回夸楚戈有才，你来我往相互吹捧一番，自然熟络不少。

    姜敏儿在一处不起眼角落吃东西，刚坐下不久，眼前出现一名身着金黄华丽锦服，雍容华贵的妇人，正上下打量着她，此人上次在成衣店见过。

    半盏茶之前丫鬟赶来通报，楚戈带着一名女子来了，王氏丢下来吃酒席的夫人们，出现在此，视线紧紧盯着戴面纱偷吃荷花酥的女子。

    女子行为举止不符常规礼仪，但那双清澈的黑色眸子竟生得十分好看，眼珠转动那一刻灵动极了，不像痴傻之人。

    姜敏儿打破王氏的想法，率先开口，声音磕磕巴巴显得傻里傻气，“你，你是谁？”

    王氏不屑翻了个白眼，反问她：“我还想问你呢，你跟谁来的？”

    姜敏儿压着声音，尽量装得傻气些，“跟我相公，”说着朝楚戈的方向指，“他就是我相公。”

    王氏顺着她指的方向，确认是楚戈，然后又说，“你摘下面纱让我瞅瞅。”

    姜敏儿摇摇头，“相公说不能摘，不好看，怕怕。”

    “别怕，”王氏假装安慰，哄道：“我就看一眼。”

    任王氏怎么劝，姜敏儿始终傻傻地捂着面纱不为所动，这行为激起王氏不耐烦情绪，暗骂几句，她就不信，今天会看不到庶子到底娶了个什么样的傻子，姜敏儿还是她跟楚昌说才加上的，伸手欲扯下姜敏儿的面纱。

    姜敏儿早已看穿她的心思，伸腿悄悄踢了王氏的脚踝，王氏吃痛，由于倾身想拉下面纱，整个人向前扑。

    姜敏儿迅速下腰侧身躲开扑来的王氏，可惜来不及拯救桌旁的荷花酥。

    哐当！

    一盘荷花酥落地，盘子摔碎声吸引院子里的宾客好奇目光。

    王氏正面趴在地上，活脱脱像只趴着的大金龟，姜敏儿在一旁蹲着抱头假装害怕。

    丫鬟猝不及防，大喊：“夫人，”反应过来急忙扶起王氏，轻拍王氏身上的灰土。

    发髻微乱，头饰步摇歪斜，脸色沾着些许灰尘，王氏伸手抹去嘴唇上的泥沙，顷刻间，红唇宛如血盆大口，宾客掩嘴偷笑。

    楚戈与姜鹏疾步走来，蹲下询问姜敏儿是否有事，姜敏儿靠着楚戈，偷偷抛出一个眉眼，表示自己没事。

    楚昌闻声过来，看着狼狈的妻子，质问丫鬟怎么回事，丫鬟不敢吱声。

    王氏怒指姜敏儿，恶人先告状，“老爷，是那傻子踢我才摔倒的。”

    楚戈尚未开口，一名妇人直言，“楚夫人，莫要冤枉人家小姑娘，方才我看是夫人想掀开姑娘的面纱，你不小心自己摔倒的，幸亏人家姑娘躲得快，不然姑娘就做垫背了。”

    楚戈神色严肃，语气不悦：“我娘子她过敏，不宜吹风，你抢夺她面纱是何居心？”

    “小女自幼怕生，不喜与人靠近，定然不会踢人，”姜鹏也帮腔指责王氏，“楚夫人，这就是你不对了。”

    王氏百口莫辩，楚昌低声训斥，“脸都给你丢尽了，还不给我下去。”

    丫鬟急忙扶着王氏离开。

    王氏回到屋里，大发雷霆，摔完桌上的茶杯还不解气，举起花瓶，却被丫鬟阻止，“夫人三思，这是老爷送给您的花瓶。”

    王氏看了一眼，气呼呼放下花瓶，命令道：“去，让二少爷过来。”

    丫鬟面色为难：“二少爷要准备去接亲了。”

    “接什么亲，走几步就到了，”新娘是她娘家的亲戚，离楚家不远，王氏从桌子底下抽出一根藤编，大声斥责，“还不快去。”

    丫鬟应声出门。

    王氏离开后，楚昌唤下人收拾地上的东西，转移宾客注意力，回到宴席上继续畅谈。

    楚戈留下照顾姜敏儿，又拿来一盘荷花酥，望着姜敏儿啃咬荷花酥，回想起那次她被噎的情形，难怪当时古古怪怪，原来是为了躲他。

    “你笑什么吗？”姜敏儿瞥见楚戈在偷笑。

    楚戈收敛笑容，“没什么，”提醒姜敏儿慢点儿吃。

    “我吃饱了，去散散步消化一下，”姜敏儿站起来，拍拍身上的荷花酥碎屑，“带我去看看你以前住的地方。”她挺好奇，为何楚戈与楚家的人格格不入。

    楚戈穿越醒来身在破庙，再回来时居住环境已大大改善，于是带着姜敏儿往以前原主居住的偏僻小院子。

    小院子陈旧简陋，空荡荡的已无人居住。

    原主性子淡，除了去学堂，几乎很少出门，基本都是在家看书，或帮娘亲干活，跟兄弟姐妹也不来往，说起来他们楚家的兄弟好像都是各过各的，即便是王氏养育的楚毅，也没见他们兄弟俩有多亲。

    姜敏儿早听说楚家接班人为长子楚轩，好奇楚戈是怎么得到窑场的？

    楚戈实话实说，“因为你。”真是世事难料，想不到当时以为是绝境，如今却娶得佳人。

    “有人。”

    姜敏儿看向屋里，穿着大红喜袍的男子背对着他们，低着头似乎做什么。

    两人相视一眼，靠近小屋，楚戈认出男子——楚毅。

    楚毅听到动静，慌忙撸下衣袖。

    楚戈瞥见那双白净瘦削的手臂一道道触目的红痕，上前询问：“你受伤了，要不要找大夫？”

    “不必了，”楚毅快速抓起桌上的小瓶子，转身大步离开。

    姜敏儿望着消失的背影，喃喃道：“他的手臂上好像有旧疤，不像是第一次受伤。”

    无依无靠，寄人篱下的滋味不好受，楚昌忙于生意，根本不会管后院如何，全权交给王氏。原主儿时记忆里见过这些红痕，林氏以前也经常跟楚毅一样偷偷擦药。

    姜敏儿吸吸鼻子，“你有没有闻一股香味？”对着空气嗅了嗅，“好像在哪里闻到过。”

    桌上有残留的药迹，楚戈猜测，“应该是药物散发出来的。”

    等到新人行礼时，楚戈尤为注意楚毅，他面色比平常更苍白，完全不像成亲的新郎，挤出的笑意十分勉强。而高堂上的王氏皮笑肉不笑，看上去也非常僵硬，不时偷瞄姜敏儿，那眼底的恨意，恨不得扒人皮。

    楚戈利用身高优势挡住王氏恶毒的视线，环视一圈，才发现不对劲，缺了一个人，楚轩居然不在。

    “别找了，我刚听说你爹在扩建窑场，他人在窑场烧砖，”旁边的姜鹏悄声嘟哝，“成个亲能耽误多少时间，都舍不得回来。”

    不是舍不得回来，对楚轩来说，兄弟于窑场而言，根本不值一提。

    楚戈：“岳父，六角砖烧得如何了？”

    “就那样，每天固定的量，”姜鹏轻描淡写，没啥斗志道：”我又不打算扩场子，一把年纪了累死累活挣那么多银子没意思，轻轻松松挺好的。“

    楚戈原以为姜鹏跟楚昌最大的区别是对待儿女的态度，如今看来，追求方便也不尽相同，姜鹏这种洒脱一般商人甚少有。

    礼毕，酒席上大家吃吃喝喝。

    入夜，宴席渐散，姜鹏喝了不少酒，楚戈跟姜敏儿本想送他回去，但姜鹏大着舌头说夜里霜重，催促他们早点回去。

    姜鹏离开后，二人回窑场。

    次日天未亮。

    咚咚！

    楚戈被急促的敲门声吵醒，身旁的姜敏儿迷迷糊糊问：“谁啊？”

    “不知道，我去看看，你再睡会，”楚戈给姜敏儿掖好被子，起身下床穿上外衣出门。

    门被打开，寒意袭来，楚戈打了一哆嗦。

    小满放下刚抬起的手，气喘吁吁呼出热气：“姑爷......老爷病了，快叫，小姐......”

    刚出来的林氏一听，忙扶着小满进来坐下，从炭火上拿起水壶，给她到了一杯热茶。

    小满喝得急，不小心呛了几下，咳得脸蛋通红。

    片刻后，姜敏儿从房里跑出来，连鞋子都没穿，抓着小满紧张问出了什么回事？

    小满抿抿干裂起皮的嘴唇，说昨晚马夫送老爷回来，路上老爷去小解，不小心踩空掉进泥沟里，幸亏马夫发现及时，人捞上来了，但现在还昏迷不醒。

    楚戈从屋里拿来衣服和鞋子，帮姜敏儿穿戴好，叮嘱林氏几句，便急冲冲出门。

    马车上，小满说是早上家丁告诉她的，二夫人已经请了平江城最好的大夫诊治，具体如何她也不知道，因为二夫人和二小姐一直守着，她没办法靠近，只能跑来找姜敏儿。

    不安的情绪充斥在心口，姜敏儿不停搓着双手。楚戈握住她的手，环抱她肩膀安抚，让马夫加快速度。

    赶到姜家时，楚戈他们撞见刚从房里诊治出来的大夫。

    “大夫，”姜敏儿立刻抓着大夫的手臂，急切问：“我爹怎么样了？”

    大夫不认识姜敏儿，一脸懵，“姑娘是.....”

    房内愁眉苦脸的陈氏母女扭头看过去，姜云儿霎时瞪大双眼，“你......”

    小满向陈氏行一礼，“二夫人，她是大小姐。”

    姜云儿马上否认，“怎么可能，她是窑场的女工。”

    姜敏儿没理会，追问大夫姜鹏身体如何？