姜敏儿小时候被蛇咬过，幸好当时蛇没有毒，从那次后对蛇是敬而远之。

    楚戈安抚了一会，小声说：“别怕，应该不是蛇，要是蛇的话它早就走了。”

    姜敏儿听他这么一说，好像有点道理，谨慎地探出头，石头下小水坑的物体不时扭动着，确实不像是蛇，“那会是什么？”

    楚戈：“你先松开我，我去看看？”

    姜敏儿紧拽的手才慢慢松开，叮嘱楚戈小心点。

    楚戈靠近小水坑，在明亮月色下凑近查看，在看清是什么物种后，伸手迅速一抓，回头跟姜敏儿说，“不是蛇。”

    黄鳝在楚戈手里挣扎扭动，楚戈紧紧按住它，来到姜敏儿面前，“你看。”

    姜敏儿心有余悸，身体本能地往后，确认是黄鳝后，砰砰跳的心脏才稍微放松。

    楚戈无意瞥见姜敏儿起伏的胸口，宽松衣领下露出若隐若现的白皙胸脯，他急忙转移视线，大着舌头：“我……我先回去了。”转身大步走开，连黄鳝什么时候从手里溜走的他也不知道。

    姜敏儿望着慌乱的背影，感觉莫名其妙，忽然胸口微凉，低头一看，迅速把衣服拉上，经历刚才小意外，她不敢逗留太久，换下衣服简单擦洗便回去了。

    房内已经准备好了炭火，简陋的晾衣架子，干草铺好的席子。晾完衣服，姜敏儿坐在火堆边烤火，暖暖身子。

    不多时，楚戈拿着缺角的盘子端着红薯进来，坐下后将红薯放在二人之间，拿起其中最大的一个给姜敏儿，“简单垫垫肚子。”

    “谢谢，”姜敏儿接过红薯，温度刚刚好，对面这张棱角分明的脸总是摆着冷淡神情，不知的还以为他对人漠不关心，却不知他如此心细，事事考虑周全。

    “我脸上有东西？”楚戈摸了摸脸。

    姜敏儿轻笑，按压下内心的情愫，摇一下头，拨开红薯皮，一股清甜味儿，咬了一口，软糯中带甜，味道还行。

    吃完红薯，姜敏儿直接躺下，透过房顶的窟窿望着夜空的星星，随意问道：“这离窑场有些距离，你打算怎么把土运回去。”

    窑场就在北面，远到不算很远，主要是古代没有现代运输工具，而且他也没有足够的人力或财力请人运输，“再看看吧，有没有近点的黏土，这里暂时先留着备用。”

    这儿的泥土绝不亚于她爹窑场附近的黏土，若能拥有这一大片，后面黏土几乎不用愁了，楚戈却好像不是那么在意，奇道：“你不怕被人发现？”

    “它也不是属于我的，被发现了我也无能为力。”楚戈躺在姜敏儿对面，望着炭火光下微红的侧脸，月光下的睫毛宛如那蝶翼一闪一闪的，撩人心动，腹诽道，就如你，也不会属于我。

    姜敏儿：“也是。”

    静默良久。

    姜敏儿偏头，注意到楚戈炯炯的眼神，眼底却隐藏着暗淡：“想什么呢？”

    楚戈欲言又止，犹豫半晌后，“你以后有什么打算？”他从来不会去窥探他人的隐私，此刻却忍不住想了解姜敏儿的想法。

    姜敏儿没料到楚戈会问这个，以前扮做乞丐自由自在，对于有什么打算，她没有认真想过，答应成亲多多少少带点是因为她爹，也或多或少有冒险的成分。

    当年爹娘成亲后，娘跟府宅里的妻子不一样，不喜欢做女工，也不愿意呆在家，她总是跑去窑场与砖为伍，实属算不上贤内助。

    男人都希望自己的妻子温柔贤惠，她爹也不例外，每每忙完回家一句贴心话都没有，久而久之，感情自然会出现危机。而陈氏的出现是根导火线，她外表柔弱，激起男人内心的怜爱之意，对姜鹏暖言暖语，体贴入微，铁石心肠的男人也被她打动。

    若她成亲后继续回窑场，会不会也出现同样的问题，楚戈到头来会不会跟她爹一样？

    姜敏儿不知将来会如何，沉思许久才回答：“也许会在窑场，也许成亲后相夫教子。”

    是啊，她也会成亲，将来他们各有各的生活，楚戈心里不免有些酸涩，闷闷地转身背对着姜敏儿：“休息吧，明天一早回城。”

    清晨，小河淌水，早起的鸟儿们在泥滩上轻轻叼啄。

    楚戈昨晚梦见自己抱着一只软绵绵的小兔子，特别舒服，兔子柔软细腻，时不时还往他怀里钻。

    睁开眼时，眼前的兔子令他大吃一惊，盯着姜敏儿的睡颜，怀疑是不是自己色迷心窍半夜抱了人家？

    “嗯……”姜敏儿微微动了一下，却更加贴近楚戈。

    楚戈吓得一动不敢动，待姜敏儿安静后，悄悄舒了口气，目光不自主往下探。

    浓密的羽睫轻颤，挺翘的鼻子离他脖颈不过分毫，温热的呼吸轻轻掠过，连带着他的心都是痒痒的，楚戈喉结上下滚了几下。

    胸膛前贴着软绵绵般的棉球，回想昨晚看到的别样景色，楚戈霎时不淡定了，大清早，血气方刚的年纪出现了该有的反应。

    楚戈急忙放开姜敏儿，蹭地站起来，冲出房门。

    姜敏儿被推开，睡眼惺忪，迷糊中看到一个慌忙逃窜的背影消失在门口，揉揉眼睛呢喃道：“怎么了这是？”

    昨晚她越睡越冷，不自觉靠近楚戈，发现对方十分热乎，堪比火炉，后来贴着贴着就睡着了。

    一路上，姜敏儿发现，楚戈眼神飘忽，似乎在躲着她，偶尔还脸红脖子粗，不明所以问楚戈是不是身体不适？

    早上好不容易用清凉河水冷静下来的脑子顿时又如同酒醉般混沌，楚戈支支吾吾半天也找不出像样的理由，好在姜敏儿得知他没有不舒服，并未再追问。

    平江城大街，两侧三三两两的人聚在一起交头接耳。

    楚戈和姜敏儿目光相视，怎么感觉路人是在对他俩指指点点呢。姜敏儿找来一名认识的乞丐，询问发生了什么？

    “不知道谁去了姜府，说楚家三公子入赘后要马上娶小妾，”年轻乞丐见过几次楚戈，认得他，“还说那小妾是三公子平日里养在窑场的，非娶不可。”

    楚戈对上乞丐奇怪的眼神，“你看我做什么？”

    乞丐：“还说……还说姜家二小姐也要嫁给你，中秋节一娶仨。”

    “什么？”

    楚戈以为自己听错了，乞丐又好心重复一遍。

    姜敏儿：“谁说的？”

    乞丐：“街上的人都这么说。”

    楚家除了给他造谣，真是一点用都没有，楚戈转头对姜敏儿说：“你先回去，我去一趟姜府。”

    姜敏儿：“我也去。”楚戈拗不过她，只能答应。

    当当！

    临近姜府，两人听见前方当当的敲锣声。

    “姜家大小姐成亲，姜府今天发米粮，明日桔饼，后天有喜糖，先到先得……”敲锣的大哥一路敲，一路吆喝，“姜家大小姐成亲，姜府发米粮……”

    路上行人纷纷往姜家跑。

    等他们到达时，大门口边上已经聚满了人。

    姜府大厅。

    姜鹏盯着二人，板着张老脸，眼神说不出的怪异，沉着声：“彻夜不归，你们昨天试完婚服去哪儿了？”昨天有人来告知他楚戈带着一名女子出城，虽然知道女子是自己女儿，却也很担心。

    楚戈说明缘由，并保证二人什么也没发生。

    即便如此，姜鹏仍然觉得女儿被猪拱了一般难受，虽然这头猪，啊，不对，这个人还不错，心里始终舍不得。

    姜敏儿观察爹的神色，以为他在责怪楚戈，忙扯扯身边的小满。

    小满领会，“哎哟”一声打圆场，“姑爷也真是的，你看看，老爷这不是担心你们吗，他为了不让那些人乱说，发米发饼堵住她们的嘴。”

    姜鹏发话，“我看你干脆就住这儿，等成完亲再回去，你娘我会派人接过来。”

    他又不是待嫁的姑娘，再说窑场还有很多事要做，马员外中秋后要来取砖，只有几天时间准备了，好歹是第一个主动上门的大生意，不能搞砸了，楚戈连忙跟姜鹏解释。

    姜鹏本不想答应，说楚戈损失的银子他来补偿，奈何姜敏儿咳了两声，不得不同意放人，而姜敏儿以跟乞丐朋友去找黏土为由，不跟他回窑场。

    楚戈一走，姜敏儿立刻被姜鹏勒令成亲前不能出门，好好呆在小筑。

    红灯笼悬挂在门前左右，红绣球红绸缎挂于廊上，大红双喜剪纸贴于门窗，红红火火非常喜庆。

    才过一夜，小筑全然换了新样貌，姜敏儿踏入屋，红色嫁衣映入眼帘，衣衿纹着朵朵红色荷花，看起来素雅却不失华贵，梳妆台面摆着暖金色凤冠步摇，红色珊瑚珠环绕点缀，轻轻摇跃。

    小满心情愉悦：“小姐，喜欢吗？”

    姜敏儿问：“你选的？”

    小满摇头，“老爷准备的，其实从小姐你订婚开始，老爷很早就准备了，他说只要按着夫人的喜好，你一定也会喜欢的。”

    “你不知道，二小姐听说你跟姑爷成亲，气得大发脾气摔东西，二夫人求了好几次，老爷硬是没答应，说等二小姐知错了才给出来。”小满半歪着脑袋，满脸疑惑，“以前老爷也挺纵容二小姐的，现在怎么变了。”

    姜敏儿不以为然，表面上看爹对她有愧，偏爱有加，实际对姜云儿的爱也不曾少半分，疼爱却不溺爱，严父慈父都是他，对娘来说，他不是合格的丈夫，但从女儿的角度来看，他绝对是疼爱女儿的好爹爹。

    回到窑场，楚戈马不停蹄清点青砖，确认达到将货量后又开始做堤坝砖窦，总算做出两个模型出来。

    他原本打算敏姑娘回来再刻上蛟龙，没想到被李炽捷足先登，硬生生刻出一条惨不忍睹的蛟龙，美其名说送他做成亲礼物。

    一条头上顶俩触角，四个长短不一的爪子，身上却没有鳞片的奇怪生物，楚戈坦言这礼物不要也罢。

    李炽不依，表示一般人收不到他送的礼物，让楚戈先收着，龙鳞后面再慢慢补上。

    忙碌几天，中秋节这天来了。

    在林氏川嫂帮忙下，楚戈换上昨天姜府送来的新郎官服。