巷尾老店门外，钨丝灯柔黄亮着，穿着打了补丁长衫的方老板正坐在门槛上，面容祥和，安静看着往这来的两位年轻人。

    见人快出小巷，他支起身走到旁侧由布罩成的简易厨房倒腾忙活。

    出巷时，洛林面颊晕了层浅淡绯红，好在暖黄的光给揉碎，极为自然地汇融到白里透粉的双颊。她竭力克制住心跳，暗自呼了口气，泰然自若走到矮桌边坐下，摁了桌边升降开关，转身看向后边的方老板，热情问候道：“您近日可好？”

    时故低调沉默一如上次那样坐下，与洛林正对。

    “好——”方老板拉着长调欢愉应，说着端来两碗馄饨搁到方桌上，“就等你俩来了。”

    “您有话想跟我说，我自然要来。”洛林接过热乎乎的馄饨。

    “是，”方老板就着门槛坐下，“我啊确实有话要说。”

    洛林颔首正吹汤，闻言微微抬了下眼睫，原以为时故当时说的“方老板有话跟你说”是随口一提，却没想是真有此事，可时故说没来方老板这，那他怎么知道。

    “您说。”洛林抬头一笑，继而呷了口汤，咬了小口馄饨。

    方老板目光炯炯有神，亲和看向洛林，“孩子，”正说着他视线无意间下移瞥见洛林食指骇人的血印，一时语塞，眸光添了份疼惜，“多吃点。”他和蔼一笑，默默收回原想问出的话。

    “好。”洛林笑应，垂眸恰好看见握汤勺的食指上可怖的红痕，微不可察地将汤勺往血印处挪了挪，试图遮挡住。

    坐对面的时故戴着面具，探不清他视线，只瞧见他微垂的头在洛林挪动汤勺时浅抬了下。

    夜幕低垂，石墙内侧富丽堂皇的古屋重新响起精彩绝伦的古琴声，有节奏的鼓点动感音夹杂其间，坐在旧书店门前，洛林听着旋绕耳际的声音尤感刺耳、奇怪。

    方老板从刚才到现在没说话，沉默看着跟前两位年轻人。洛林倒是有些不习惯，从前只要来这，耳边必听方老头娓娓道来，这次耳根子硬是感觉缺了什么。

    “方老板，我可在洗耳恭听。”洛林歪头看了眼，咧嘴笑道。

    闻言，方老头默视相持笑了笑，“我知道，你哪其实不用我一天到晚念叨了，现在你心里已经有答案。”

    洛林略诧异，没太明白，“什么答案？”

    “你对这世界的认识，和你对自己的认识。”方老板欣慰说，“你知道该做什么，”方老板指了指心，“你心里有把标尺在衡量。”

    “那您说这世界会好吗？”洛林顿了会，然后像是半开玩笑地问。

    “会的，一定会的。”方老板目光坚定。

    洛林握勺的拇指轻轻摩挲了下食指红印，若有所思地放下汤勺，扭头看着方老板，神色认真，“您今日看过圣尼亚大教堂的视频吗？”

    “嗯。”方老板实话点点头。

    “您觉得我做得对吗？”洛林视线没有挪动半分，一本正经等待方老头的回答。

    方老板两眼一弯，眼神慈祥，温吞道：“你自己知道答案。”

    洛林听到这回复似乎并不意外，在她认知里，向长辈、智者寻求解答时，得到的答案总容易罩上朦胧薄纱，点绘上抽象色彩。

    “或许吧。”洛林转移目光，不再期望得到回答。

    “孩子，”方老板见洛林神态蓦地低落少许，“很多时候我们问出的话不是真的想求答案，更多的是为自个儿寻得一份慰藉、一个依靠。你心里的答案其实已经很明了，不需要我的回答，即使你以后还会产生关于对不对的疑问，可我相信你依旧能自己回答。”

    洛林又看了眼方老板，嘴角勾起淡淡的笑，“您就这么相信我？”

    方老板不苟言笑“嗯”了声，“因为你身上有我曾经期盼成为的那类人身影。”

    “哪类？”洛林讶然问，对这话她始料不及。

    “不苟同盲从，依从自己本心行动。”方老板说，“我年轻时俨然不是。”

    洛林听着暗以为过誉，她自己真实不以为如此，即使有，顶多沾点边角料。

    “您是因为我开枪的事，所以……”她不理解地问。

    方老板摆摆头，笑吟吟说：“不全是。我一老头子这么大把年纪，打过交道的人数不甚数，人啊我瞧上几瞧，就识得差不多。”

    洛林听这么一说，倒感觉像是听玄学，心底霍然起了小好奇——对坐在对面人的好奇。她探出身，伸长脖子往方老板那边，左手半掩面地悄咪咪问：“您说保镖靠谱吗？”

    方老板被逗笑，“你这是把我当作神算子了，我可没那么厉害。”

    时故抬头往她这方看来，显然是听到她在问他。

    “俗话说‘眼睛是心灵的窗户’，你要是想识人就多去观察观察人的眼睛。”方老板笑道，“不过吉斯特是个好小伙，我能感受到。”

    坐正的洛林尴尬不失礼貌“嗯”道，心里暗揣想在正主面前点评正主是不是过于明目张胆，于是偷偷瞄了下时故。

    时故对此没多大反应，面具下一如既往的端正，唇角捎有矜持的浅笑以作回应。

    方老板这时忽然留意起吉斯特，用探询的目光看着他，“上次你说你没有信仰，甚至不信仰科学，是吗？”

    时故一本正经点头，“是。”

    “那你可信仰你自己？”方老板睿智的目光散出热诚的疑问。

    时故顿有小刻，郑重道：“是。”

    陡地，方老头发出断续的笑声，说不上是悲感还是大喜过望，接着他笑声连串起来转成失声大笑，苍老面盘仿如涂了层蜡，容光焕发，脸庞刻有岁月的皱纹似乎成了动人的吻痕。

    洛林惊奇不已谛视方老板，这是头次见到向来老成持重的方老板这样，倍感诧然，甚至到诡谲离奇，但很快，她探见方老头眼角不起眼的泪，蓦然拢回惊异目光，扫向对面时故。

    这类问题方老板也曾问过她，是否有过信仰者？是否信仰科学？是否信仰自己？她的回答平淡无奇，没有信仰者，相信科学，至于最后那个，她摇了摇头，没再回应。

    关于是否信仰自己，她犹豫不定，谈不上肯定也不能说绝对否定，就像中立的旗帜，她容易受风鼓动，一会往这一会往那。

    方老板说的“不苟同盲从，依从本心行动”她绝不敢妄言称真实可信，她自己感觉所言所行更多是出于职责所在，一种职业的使命感去督促她行动，或许正好她的价值观贴合世界的正义，使得她获得一些长者的肯定。仅此而已。

    “抱歉，抱歉，”方老板收敛笑声，频频欠首，眼里嘴角的笑意却泛滥不止，“有失体统，见笑了。我就是难得听到这么称心的回答有些喜不自胜。”

    方老头眼尾的泪珠在暖黄灯下熠熠生辉，格外耀目，就像颗星缀在深沉的黑夜。他微扬头张望远方，眼角的泪不由分说地顺着瘦削面颊淌下，“好啊，好啊，好啊……”他颤音呢喃道，声音愈来愈轻渺。

    洛林默默凝向坐在门槛上的老人，他的头发短而花白，被时光镌刻下的皱纹深烙在面容上，尤其是眉毛间，有一道深纹，是常年凝神思索的遗痕；他两颊微凹，清癯的身子骨却透来一身凛然之气，慈爱有神的双目射来笃定毅然的决心和正气。

    他正出神回望什么，像在翻寻时光库里落了尘的记忆。

    洛林面前霍然浮现她师傅的身影，也是如这般。杨师傅经常是孜孜不倦讲说着，可在某个偶尔时刻，他会停下心有所系地凝望远空，洛林不会打扰，只会安静等待师傅回神，那时的她时常猜师傅在想什么。

    忽然，她的心有些闷得难受，耳周的琴声与电子音搅得更是心烦意乱。

    她收回视线，低看向下，目光怔然盯着桌上的汤碗，一动未动。

    她知道，她这是想了师傅。

    静谧的气流在上空短暂潜动，几人悄无声息陷落回自己的世界，就在这时，洛林电子环的来电划破安静，大家不约而同地看向声音来源处。

    洛林瞅了眼屏幕，是陈延来电。她立身离开桌椅，“我接个电话。”说完，她朝巷子去。

    “喂。”洛林接通电话。

    “你回家了吗？”陈延问，语调里夹带着担忧。

    洛林听出不对劲，“没有，怎么了？”

    陈延吁了一气，“那就好。你现在在哪？”

    “在猎杀局这边的小店。”洛林看了眼侧边的时故和方老板，他们正在说话。

    “最近你要不跟我们住一块？”

    洛林蓦感奇怪，随即又打趣道：“怎么？怕我想不开时刻盯着我？”

    “不是，”陈延欲言又止，这时可乐在一旁打断道，“洛姐，我打地铺，你就住我房间。”

    洛林显然知道有事发生，只是他们不好说，她点开群聊翻看未读消息，从她回复之后就是他们的关心和庆幸，最近一条是可乐发的——

    【@洛林洛姐，我们马上到你单元楼。】

    “你们现在在我家附近？”洛林有了大概预知。

    “嗯。”陈延声音低闷。

    “我家怎么了？”洛林不安问。

    对方一时间没有回应，陈延没有开口。

    “没了。”洛林半笑着挖苦道，“是吗？”

    “流浪者放火烧了。”陈延沉吟片刻，艰难开口说，“没事，可以跟我们一起住。”

    “洛姐，我们要不一起趁这段时间去玩，放松放松。”可乐在那头提议道。

    “林，或者跟我一块，我天天给你做好吃的。”徐珂说，“好久都没你聊天聊畅快了。”

    洛林勉强挂着笑容，轻松道：“就不用担心我了，我虽然暂时停职，但是猎杀局还是给我安排了任务。我不是说我在猎杀局这边的小店嘛，这店是我老伯开的，这里距猎杀局还近，又安全。”洛林心虚瞟了眼旁侧的两人，“如果到时我完成任务还没正式复工，我就去你们那赖着，你们想赶我我都不走。”

    徐珂笑了笑，“怎么会赶你。行吧，你就先在你老伯那，有事随时跟我打电话。”

    “好。”

    “洛姐，老伯地址在哪？”可乐问，“说不定我们有时能去找你。”

    洛林笑道：“算了，我老伯这地太小，勉强多我一个，而且我手头的任务可不少，估计大部分时间都在猎杀局。”

    “嗯，你自己注意点，我们随时都在。”陈延叮嘱说。

    “知道。”洛林说着一口假话，“先不说了，我去吃饭了。”

    电话挂断，洛林支着笑的面颊顿时如泄气气球蔫巴，她定在原地有所思地看了眼时故，却正好碰上时故偏头看来的身影。

    她抬步往小店去，这时，时故正起身跟方老板再见，“就不继续打扰您了。”

    方老板笑容满面地立起身，视线投向过来的洛林，“你俩有时间可要多来我这坐坐。”

    “没问题。”洛林倏尔粲然一笑。

    说完，洛林和时故沿着坑洼不平的长路往尽头的公交站点去，两边搭蓬的小店半亮不亮，唯有刺目的霓虹灯牌摆在店门前，甚恍人眼，这不同于石墙内侧的古屋灯光，它们劣质、刺眼。

    光掠过洛林，映亮面庞，她神色清晰可见，闷闷愁绪伴着落魄和惘然，她不知该何去何从。

    回家？可已无家。

    “祝你早日无家可归。”不知怎的，布塞德尔居民恶毒的咒骂闯入脑海，她想，可能她活该。

    她侧头瞥了下旁边的时故，想说要不算了，别再跟着她，现在的她可能是最大的危险。

    “你……我……”洛林语塞，她不知怎么开口，内心深处也不想开口，她对于身边有这么个人存在不知有多么欢愉，再者，她似乎慢慢习惯有这么个人存在，“我、我最近停下猎杀者工作，要去调查卡西诺恩病毒来源。”

    “嗯。”时故应，“先去西区。”

    洛林闻言睁大眼睛看着时故，不确定地“嗯”了声。

    “西区离加堪达老城近，暂时住那更方便。”时故转头看向洛林，温存道，“去那吧。”

    “你……”洛林直盯面前这人，对他产生甚多不解和疑惑，“你知道我家失火？”说着，她又想起方老板的事，“你没来方老板这，为什么知道他有话要说？”

    她遽然有好多迷点，“而且第一次，你说不说话，我就真说不出话。还有……”洛林视线紧紧锁在时故脸上，太多的疑惑到了嗓眼最后汇融成三个字——

    “你是谁？”她凝看着他。