高原红刚从边疆回到宁市，两眼一抹黑，找了几套房，被里头错综复杂的关系和纠纷搞得筋疲力尽。
就在这时候，他的表舅舅茹凡达出现了。高原红还记得小时候他抱自己的情景，这也是他在宁市为数不多的亲戚了。
茹凡达听说他要买房，很热心地给他推荐自己家的老房子。
高原红一听他介绍：独门独户的三房一厅，厨房厕所都有，还带个大院子。而且他依稀记得小时候跟着他妈去那套房子吃表舅舅的喜酒，好像就是这么个格局。
一看房契，上头就表舅舅和表舅妈两个人，价格也不贵，不由他不动心。
茹凡达也坦诚告诉他说：前些年因为特殊原因，有户不相干的人家住进了这套房子，现在政策变化了，那家人却死皮赖脸不肯搬出来，自己没办法才只好把房卖了。
“要不是那家耍流氓，我好好的房子干嘛要贱卖？你要有本事收回来，就买了这房，绝对不会亏，要是没底气能把他们赶走，那舅舅劝你还是算了。”
高原红在边疆呆了这几年，颇有几分血性，再加上两个和他状况差不多的发小儿也才从外地回来，愿意帮忙，仨人谋划一番，愣是把这房买下来了。
因此今天才专找了一群人壮声势过来收房，就想把赖在房里不走的这家人赶出去。
高原红委屈：“我就以为，是你们平白占了我房呢。”
茹争流大为不解：“房契上明明是两个人，我妈没去，你是怎么过的户呢？”
提起这个事高原红就气得拍桌：“他不知道从哪儿找了个大姨，来了就让我叫表舅妈，人家一看他们夫妻都同意，当场就给办了。”
茹争流听了这话都气乐了：“我看你们也别买房了，赶快去找茹凡达要钱。再晚两天，想要也要不回来。你知道他在外边欠了多少债？恐怕这会儿你的钱已经没了。”
高原红脸上一片灰败，临出门还念念叨叨：“他咋会骗我呢？我表舅舅呢。咋会骗我呢？……”
一家人这才松了口气，想起这件事都觉得不可思议，高原红怎么会这么蠢？茹凡达又怎么会这么狠？
申东方说：“人被逼急了什么事都干得出来，那些要账的看着眼都红了，他们能到咱家动手，抓住正主还不得往死里揍？”
申大中也说：“他那个外甥，一看就是才从地广人稀的地方回来。当年我也在边疆待过，当地人特别淳朴，别说亲戚了，见到不认识的人路过都要留下来喝碗奶茶。他兴许在那边呆久了，刚一回来还不适应，又碰上了这么个倒霉亲戚。这要换个本地人，茹凡达也得不了手。”
茹争流：“这不就是欺负老实人吗？”
申东方笑：“手法也不是多高明，不老实的人他骗得了吗？”
丁改兰也说：“这人家一来收房立马就露馅了，人家不得把钱要回去，他也得不了什么好处。”
申大中：“一千块到手，他怎么还可能往外吐，这还不是好处？”
茹争流：“要我说，那个外甥就应该去告他，兴许能把钱要回去。”
申东方点头：“那个外甥老实是老实，不过是个狠角色，就平时怎么都好，你要咬了他，他一定会加倍要回去那种。茹凡达这回肯定踢到铁板了……”
申东方说起这个可有精神了，正准备在“踢到铁板”这块展开详细说说，申大中看看丁改兰神色，打断他：“咱不管这个衰人，过好自己日子就行了，他这都是自己作的，活该！”说着站起来伸伸懒腰，“唉呀，好多年没动手了，打得不过瘾——明天又得上班了……”
等他们各忙各的去了，茹争流见丁改兰脸上颜色不好，贴上去给她捶背。
捶了一会儿，丁改兰叹了口气，像是自言自语：“好好一个人，怎么变成这样了呢？”
茹争流使劲儿在她肩膀头上捶了一拳，丁改兰“哎哟”一声。
“他啥时候能算‘好好一个人’了，他一直就这样。想当初你们结婚，为了要厂里的房子，我奶奶使了多少心眼儿呀？左右就算计了你。结完婚，一家子吃穿用度全是你出的，就这还能算好好一个人？就算是个不认识的人，养了他十来年，不说感恩戴德，总要投桃报李吧。你看看他，根本养不熟。他在你这儿抠嗦的钱，转头就养了米爱凤一家子。这时候他又有钱了，没钱他宁愿借，都让人家母女吃好用好穿好，你说你图什么呢？“
听了这话，丁改兰又转成了另一种伤心：“也是我没本事。这么多年都没能把他心给焐热了，人家米爱凤什么都没干就能让他拼死拼活。”
茹争流“噗嗤”一声笑了：“妈，不是我说你，你就是太傻。你以为他是喜欢米爱凤呀？我看未必。”
“啊？都这样了还不喜欢？”
“要我说，他喜欢的不是米爱凤，是他想象里的米爱凤。所以米爱凤越不待见他，他就越来劲，你越对他好，他越觉得你不值钱。”
丁改兰一脸迷茫，没听懂这话什么意思。
茹争流反省了一下，决定放弃这个话题，转而说：“别想他了，你看咱们现在过得多好。再过俩礼拜我就要走了，妈，你能做点什么好吃的让我带去？一到学校，可想你手艺了。”
丁改兰明显对这个话题更感兴趣，说起自己会做的东西，越讲越高兴。
过了两天，茹争流和谷从跃见面时，给他详细描述了这天发生的事。
”要是那天我也在场就好了，还能搭把手。“
”用不着你，我觉得我爸一个人就能解决那一群——头回见他正经出手，咱们还得练。”
谷从跃点点头：“我爸那天回来夸你来着。”
“说我什么？”
“说你很冷静，思路又特别清晰，是个学法律的好苗子，后来还很惋惜你没有去考法学院。”
茹争流哈哈哈大笑：“那是，我干什么不行。”
自从茹争流去中京，谷从跃又搬走，他们再没来过小书房，这回两人合力把书房仔仔细细打扫一番，拂去这半年来的灰尘。
重新坐下来的时候，两个人都感觉到了久违的宁静。
茹争流坐在随意扔在地上的靠枕上，倚着书架，四下看看，鼻子里有被水擦过的灰尘的味道、一点点水气、还有那种放了很多年书发出的味道。
什么声音都没有。
她突然说：“我妈对茹凡达宁愿借钱也要供养米爱凤这事耿耿于怀，她觉得米爱凤得到了茹凡达的真爱，而自己这么多年都没能让茹凡达爱上自己，作为女人很失败。”
谷从跃不说话，静静看着她。
茹争流也不看谷从跃，目光随意落在对面某本书上。
“其实我觉得茹凡达喜欢的根本不是米爱凤，而是他想要却得不到的生活。
茹凡达这个人，就是那种没见过什么世面，觉得自己能写会画就是搞艺术的，要高人一等。你不知道他对他自己偷着画那些东西多宝贝，看得跟眼珠子似的，仿佛艺术瑰宝，觉得自己是个没有被正确对待的天才，所有人都亏欠他。他根本看不上我们这些普通人平庸的生活，想要追求他的艺术世界。呵，但凡他能多读些书，去外边看看，就知道他那点水平就算在匠人里也不算好的，更别说什么艺术了。
他喜欢的米爱凤，是他臆想中的米爱凤。少年时期够不着的暗恋，长大以后大人物的老婆，他能和米爱凤生活在一起，就好像终于把他想要的生活揽在怀里一样。米爱凤就是他的缪斯、他想象世界的守门人，真实的米爱凤什么样他根本不在乎，他只是在不断地不断的给自己的精神世界上供。可惜呀——就算他给一尊石像上贡也能得到更多的安慰，米爱凤可惜就可惜在：她是一个活人。
所以米爱凤越不待见他，和他真正的生活离得越远，他越珍视那样的米爱凤，宁愿倾家荡产，也要让她过得好。要是米爱凤真的和他离了婚，他会更疯狂热爱这个女人，那时她就真的成为了他永远到不了的彼岸。”
谷从跃想了想：“从这个角度看，茹凡达也是个可怜人。”
这话成功惹怒了茹争流。
她从鼻子里“哼”了一声：
“这天下谁不是可怜人呢？每个人伤天害理的时候都有迫不得已的原因，就算那些变态杀人狂，在杀人的时候也觉得自己不能抵御杀人的快乐呢——那也是他迫不得已的原因。假如愿意，还能从他悲惨的童年找到更多更深层次的原因，假如他后来又娶了个老婆，也尽可以把责任都推到这个女人身上——就像茹凡达当初想和我妈离婚，千方百计要给她扣个泼妇的帽子一样。这些都是借口，越是懦弱的人，借口越多。“
谷从跃说不出话。
“这件事里，我唯一理解不了的一点是：茹凡达为什么要跑来跟我们说他已经把房子卖了。那时他应该已经拿到他那个表外甥的钱了，完全可以一走了之。“
说到这里，茹争流眼睛里多了几分光彩，”我隐约想，他是不是对我们还有一些愧疚，好歹让我们做个准备。”
谷从跃看出她眼睛里那点光彩，思索了一会儿，轻轻笑道：“你对爱情看得这么透彻，其他方面倒还不够通透。”
茹争流第一反应是：”他那不是爱情，是奢望、是自我认知不清、是有心无力、是对现实和自我的唾弃、是对梦想的扭曲认知……“
”这一点我认同你，但关于他提前告诉你们卖房子的事，我觉得没有你想象的那么温情脉脉。“
”怎么？“
”他这边告诉你们房被卖了，你们就会仇视收房的人，做好大打一架的准备。那边告诉他外甥你们是占房子的无赖，他外甥就提前带了一群人过来准备打一架。假如他不提前告诉你房卖了，那个外甥一来敲门，你们必然要先问问原因，一问就打不起来了。其实那会儿他钱已经落袋，完全可以拿钱跑路。他偏要告诉你们一声……“
”就怕我们两边打不起来……“
茹争流想明白这一点，刚才眼睛里生出的那点光彩马上就暗淡下去。
她坐在那里，不说话也不动，好一会儿，终于笑了下：“我对他还是抱有不切实际的幻想。”
“其实这也没什么。并不是所有的父母都爱自己的儿女，父爱母爱这些东西，并不是说天下人都有，我们就一定会有。这种东西强求不来，也没办法从其他人给你的情感上弥补，毕竟爹妈只有一个，没有就是没有了。我们从孩子长成大人，从被家庭抚养到脱离家庭和其他人组成新的家庭，本身就是一个不断抛弃旧情感再用新情感填补空缺的过程。你看我小时候失去爸妈的庇护和你们生活在一起，刚开始我也很不适应，但逐渐地，我和你们之间产生了新的感情。当然这些新感情并不能替代旧感情，我只是和自己讲和了：强求不来的，就不去强求，珍惜你们给我的就好了。“
谷从跃也沉默下去，看着书房里虚空的某一点……
在这一刻，两人都直面了自己人生中的无可奈何。
茹争流想着想着忽然笑起来，就势躺在地板上，做出游泳的动作，好像在游泳池里似的，划拉了好几下，轻松说：“这个地方真好啊！就好像在蛋壳里一样。可惜是我们偷来的……
你觉不觉得，我们能在这样的一间书房里，说着这样的话，本身就很幸福啊。”
“我从来都这么觉得。”