就在他与苏桃大眼瞪小眼的半晌，苏桃仍不为所动，甚至眉眼中还透出几许清澈的疑惑来，他无奈，认命般的转移了话题：“此事姑且不提了，我为你备好了北狄裙袍，你稍候就去换。”
北狄服饰与大越不同。
大越，讲究着身份越尊贵，袖口越宽大，工艺花纹也越繁琐；北狄的服饰却抛繁就简，多为直袖。
红昭替她备了四套衣裙。
她从中选出一件石蕊色绣桃花的，既不招摇，也不寡淡，红昭瞧她这副装扮，只说头发与北狄不符。
北狄未婚女子，会将头发编成小辫子，以玉石，眉心坠为女子增颜色。
苏桃坐在梳妆镜前，由着红昭为她编了一个时辰的头发。
……
一应收拾妥贴，马车慢慢驶过长街，及至宫门却无人阻拦。
苏桃不由得想，无论在北狄、大越，历来臣子进宫，都会于宫门前下马的下马，下车的下车。
为何红昭的马车无人阻拦？这不该是鸿门宴，有去无回了吧？
苏桃悄悄端详红昭，见他桃花眼微微眯着，似是要睡着了……
苏桃心里纠结，还是戳了戳红昭的肩头，轻唤了一声：“国师。”
红昭慵懒的掀眸：“何事？”
“你还未曾教过我北狄的礼数呢！”
估摸着轩极殿也快到了，红昭索性坐起身来，道：“礼仪是旁人该学的东西，我不用教，你也不必学。”
“国师，”苏桃轻言细语：“你行事如此狂妄，也不怕皇上怪罪你吗。”
“哈哈哈……”
红昭大笑三声，却并未往下接言。
马儿也在此刻停了下来，苏桃紧随着红昭下了马车，步道上，雕刻着双龙抢珠的图案，苏桃拾步上台阶，轩极殿三个大字在阳光下熠熠生辉。
人未等进殿，就听殿内传出男女的笑声，随着一声高喝：“国师到！”
里面的笑声戛然而止，红昭缓步进殿，原是软玉温香抱满怀的皇上，当即放开怀里的美人儿，往出迎了几步：“孤特意宴请百官，为国师接风洗尘！”
“皇上安好，”红昭笑的从容，却并没有行礼的意思。
皇上似乎已习惯了他的不拘小节，只道：“国师，快请上座。”
红昭也不客气，直接带着苏桃坐在紧挨皇上的第一张食案上。
他这副眼高于顶，邪魅狂狷的样子，真真不像个忠臣……
少顷，红昭打量一眼回到宝座，重新搂着美人的皇上，笑问：“数日未见，皇上又纳了新美人儿？”
皇上闻言，将左手边的女人推了出去：“国师若喜欢，予你便是。”
那女人脚下一个不稳，跌在地上，慌忙跪倒，呜呜咽咽的哭了起来。
“皇上的女人，臣岂能僭越。”
红昭面上云淡风轻，抬手夹起食案上的炖牛肉，自己不吃，而是放进了苏桃面前的食碟里。
皇上这才顺着国师的动作，瞧见了他身侧坐着的女人，远远一瞥，女人鼻梁纤巧，雪肤花貌，见之忘俗。
“怪不得国师瞧不上孤的女人，原是身侧已有佳人相伴，”皇上冷睨一眼哭哭啼啼的李美人，心中顿觉烦闷，当即道：“来人，将李美人拖出去砍了！”
李美人吓得脸色一白，跪爬着伏在皇上脚边：“求皇上饶了妾身罢！”
李美人卑微到极致的乞求，也并未得到皇上的半分怜悯。
皇上一脚踹上她的小腹，冷声道：“败了孤的兴致，你死不足惜！”
话音刚落，身着金甲的卫兵踏进轩极殿，拉着李美人就往外拖。
李美人的求饶声愈发远了，直至完全消失……
苏桃将这一切尽收于眼底，紧捏袖口的手渗出一层冷汗。
传闻说北狄皇生性残暴，她今日也算见识到了，只可怜那个女人。
“皇上，大越已更改国号为伐北。”说话的，乃是北狄大司马翟加泽。
“伐北？”
一听这个讽刺十足的国号，皇上大为震怒：“黄口小儿，不自量力！”
“世人皆知，苏禹被灭满门，新皇根基不稳，眼下已无人可用，他就算无心伐北，孤还有心一统天下呢！”
气氛烘托到这个程度，那些臣子当即跪在地上，齐声恭维：“皇上壮志凌云，定能一统天下，达成所愿！”
“众位爱卿，都起身吧！”
皇上抬了抬手，跪在地上的臣子应声而起，重又坐了回去。
整个过程，红昭连眼皮都没舍得抬一下，他惦记着才夹给苏桃的肉，苏桃没动，想必是心中不喜。
此时，堂堂国师正专心剔着鱼刺，将挑好的鱼肉放进那女人的食碟。
国师一向眼高于顶，何至于对一个女人如此上心？
众臣心有疑云，却都默契的不敢多言。少顷，上座的皇上道：“国师府上不缺女人，带进轩极殿的这倒是头一回。”
“正要为皇上引荐，此女与寻常女子不同，用来喂蛇着实可惜。”
整个北狄有头有的脸都知道，国师府上有一处院子是禁地，专用来养蛇。
只苏桃一人不知……
“一个女人，不过生的俏些，能有什么可惜了的，国师还是太年轻啊！”
皇上使了个眼色，身侧妃嫔就识趣的替他斟满杯中酒。
红昭缓缓站起身，略略拱手道：“将相之才，可助圣上一统江山！”
此话一出，那些人纷纷将目光聚集在苏桃身上，片刻后移开，不顾形象的大笑道：“国师未免也太抬举她了！”
“从来都是国师给旁人灌迷魂汤，今时今日，怎么还本末倒置了……”
提起红昭国师，在整个北狄可是媲美于神明的存在。
瑜川大旱，国师亲自为百姓求雨，解了瑜川的燃眉之急；颖州大雨不停，国师又作法将雨给送走了。
北狄国师，有呼风唤雨的能力也不算稀奇，更奇的是他精通百兽之语。
尤记得，去年围场狩猎，林中老虎猛地窜出，惊扰圣驾。
国师于众目睽睽之下凑近老虎，也不知他与老虎说了什么，竟引得百兽之王朝皇上拜了三拜，皇上心中大喜，当即赞道：“国师，真乃神人也！”
此后，皇上免了与国师的君臣之礼，赐予他无上殊荣。
为了拉拢，皇上还有心将北狄尊贵的乔云公主许给国师，国师却以天下不平，誓不娶妻为由拒绝了……
拒绝公主不到一年，国师就带了另个女人进宫，这不是在打皇上的脸吗？
翟加泽斜睨着国师身侧的女人，这女人模样倒娇俏，眉宇间还有几分寻常女子少有的英气，可堪与国师相配。
只是她身单体薄，不似北狄女子般臀肥腰壮，她看起来就不像个好生养的。
北狄素来以子女多为荣，这女人虽容貌尚可，身段却远不及乔云公主，甚至连自己三年前娶的婆娘都不如。
真搞不懂国师喜欢她什么，竟能在皇上面前如此高捧！
将相之才，我呸！
翟加泽冷嗤一声：“姑娘，你且说说，给我们国师灌了什么迷魂汤哪！”
众臣闻言，你看看我，我看看你，忍不住哄然大笑。
笑罢，女子清凌凌的声音响彻于大殿，她不急不躁道：“哪有什么迷魂汤可灌，不过靠的是实力罢了！”
苏桃手中的象牙筷猛地掷出，直立于翟加泽身前的食案上，紫檀木的食案当即被这股猛力戳出了一个洞。
翟加泽一愣，随即，开始查看食案，食案材质尤为坚硬，这姑娘一筷子掷出，竟能穿破一寸有余的紫檀木？
如此力道，北狄少有！
不对，他刚才没看清楚……
这是出自女人的手笔，还是国师的手笔？国师，还太对，国师若出手，这方食案怕是要四分五裂了……
正思忖着，皇上哈哈大笑道：“国师的女人，果真不同反响！”
什么国师的女人？
皇上打哪论过来的。
苏桃微微侧眸，瞧见红昭唇角上扬着，举起酒杯，顺应皇上的意思道：“臣的女人，自不会差的。”
红昭非但不解释，还默认了？
苏桃心里有些拧巴。
皇上轻描淡写一句话，就将她归结于攀附于男人的菟丝花。
攀附男人生存的女子，能进宫赴宴已是无上殊荣，还枉谈什么立于朝堂！
食碟里，垒着红昭为她夹好的肉，苏桃却只剩了一支筷子，索性，她将食碟推还给红昭，不再多话。
……
北狄男儿性情多豪爽，他们很快就将苏桃这个小插曲给压了下去。
大口饮酒，大口吃肉，时不时交谈上几句敌国的新皇越峰。
红昭似乎心情很好，他喝了不少的酒，耳根也开始泛红了……
有人提及：越峰这皇上来路不正。
也有人说：他有一错，错在不该屠杀苏家满门……
听他们提及苏家满门，苏桃心头一震，人也愈发的坐立难安。
“你回马车上等我，”
红昭开了口，她再呆下去也是无意义，淡淡应了声是，苏桃转而离开。
苏桃走的很慢，心里想着：红昭今日不像是真心帮她的样子，他口中的举荐，也不过在皇上面前过了个话。
且皇上将此事轻轻揭过，他也顺应着皇上的意思，并未坚持。
若红昭不诚心帮她，她又当如何？