这些日子，还有两个女伴，在水门码头补渔网。这种活时有时无，没缫丝厂赚的多。

    苏苔芝自从遇到赵郎，不再陪她俩找工了，心有愧疚。

    想起来，有几张银票寄放在奚巧玲那里。于是不要了，平分给这两个好友。

    奚巧玲和王娇枝发了一笔财，不太着急赚钱。有闲空时可以逛街，体验大都市的生活。

    那天，奚巧玲和王娇枝跑到前街，找到马苏丽家来。苏颖娘就留她俩吃晚饭，让她俩在这里玩几天。

    吃完晚饭，四个年轻女子一起玩推牌九。马苏丽的那只大猫，坐在桌边一直看，好像要学牌似的。

    到了二更，收了牌桌。马苏丽想起，曾经答应带她们夜游。稍稍梳理一下，就一起出门。

    一行人穿过街灯黯淡的巷子，七拐八弯，来到汴河边的夜市。

    只见大虹桥两岸几条街，灯光延绵数里。河面一大排楼船，上面也是灯火点点。让天上银河都显得暗淡很多。

    王娇枝和奚巧玲都没见过夜市，一路东张西望，惊讶不已。

    苏苔芝也惊喜地说：“好一个夏夜上河图，大商丘真是不夜城。”

    马苏丽惊讶地说：“应天府古称就是商丘哦，你怎么也知道？很多人住了一辈子，都不知道这个本名。”

    王娇枝见食铺就往里面张望，对她们说：“都深夜了还灯火通明，吃吃喝喝，应天府怎么全是夜游神？在别的地方，这个时辰出来，男的会被当贼，女的会被当渣。”

    马苏丽说：“四京的风气一向开化，很多人是专玩晚上的。在我们这里，就是大户，官宦家的女眷，一样在夜市饮酒到三更，没说是渣女。”

    本来亥时是人定，众生入睡之时。而在应天府这个三商都会，夜生活刚要开始。

    奇怪的是，苏苔芝和王娇枝，奚巧玲，入乡随俗，一点都没有困意。

    这一次出门，连巧玲，娇枝都是艳妆丽服，仿佛也是城里富家女。四个女人沿街走着，如同仕女班出动。

    走过半条街，闻到香气扑鼻，见一家大店。门外摆开一排热气腾腾的炉灶，架上挂着半边羊。门前挂一个灯箱，烛火透映出招牌“孙羊正店”。

    苏苔芝往里面一看，有两个男女在吃酒。她赶紧扭开脸，闪了过去，心想：“这个谭菲儿贼性不改。不是说离亭放手，断相思了吗？还在厮缠。要是让陈朗知道了，又要生乱了。”

    四个女子又走过几家店面，走进一家丑婆婆汤汁店。点了蜜沙冰，冰雪酸梅汤，雪泡豆儿水，冰雪冷元子。

    然后坐下来，观看河面和对岸的灯光。

    马苏丽说：“这里要到夜间四鼓，店门才关。五鼓的时候早市又开了，几乎是昼夜没停。如果织女夜里下人间，可以利用四京的灯火导航。整个人类大地，彻夜灯火通明的地方，只有汴京，洛阳，大名，应天。”

    苏苔芝觉得马苏丽太自负了，回道：“南方的成都府，杭州府，不比四京差。还有我听说，西方诸夷的都城小罗马，小马士革，夜里也有些灯光的。”

    马苏丽不屑道：“波斯还有点水平。至于黄毛西夷，小罗马，就完全是蛮夷。什么灯光，那是他们夜里点火把，在捉羊捉牛，捉野鸡。”

    苏苔芝说：“像你这种四京的都市女，有理由鄙视别人。不过你这样说也好，大文明，千年自信满满。”

    马苏丽答道：“这不是我说的。有一个波斯海商，去过很多地方。是他在游记里，记录了东方和西方的城市。”

    苏苔芝又说：“各民族如百舸争流，你追我赶，不可以小看谁。说不定，黄毛西夷未来文明突然开化，做出惊人成就。”

    王娇枝和奚巧玲，完全听不懂她俩说话。更不知道，黄毛西夷和黄毛山猫有什么区别。她俩就好奇地四处张望，特别喜欢看的是，那些轿子里出来的真正仕女。

    有个仕女还抱着奇形怪状的狗，好像是她婴儿似的。

    很快，那个女店主丑婆婆，拌好几份冰饮，端了过来。她其实是个三旬端庄女子，不知为何给自己起这个名号。

    问起来才知道，丑婆婆是京师大店的商号。这个店主去拜师学艺，交了钱，可以打丑婆婆的招牌。

    马苏丽捞起个冰块，对她们说：“这是冬日采的冰。保存时，内覆一层银箔，再包一层衣被，外面再包一层银箔，藏在深窖井内。夏天时取用，所以一碗至少要十文钱。”

    苏苔芝说：“我听父亲说，蜀中有山，山顶积雪长年不化，夏日都可以采冰。在那里吃冰饮，肯定便宜。”

    这几个女人，不是每人喝一碗。而是你一口我一口，把四碗不同的甜汤，都尝了一遍。

    苏苔芝想起那对男女。这一次，自己不能亲自打探。她就吩咐王娇枝去那家孙羊店，偷听那两人说话。

    孙羊店离这里只有咫尺之遥。王娇枝到了那里，有意走到那对男女的邻座，坐了下来。

    看价吓了一跳，一碗汤都要二十文钱。反正花的是苏苔芝的钱，还是要了一碗。

    那羊汤是满满的胡椒味，不腥膻，好好喝的样子。汤里面，还有薄薄的几片羊肉，和一点羊杂。

    王娇枝偷眼去看那对男女。男人装扮是官人模样。女人身上是紫罗衣，绣有大牡丹。

    那桌摆着一盘羊排，一盆羊杂汤和一壶酒。那盆羊汤，汤少料多，堆得满盆都是。两人都在喝酒，好像筷子都没动。

    那个女人终于动起筷子，只挑芫荽和萝卜吃，不吃肉。苏姐也是这样的。有钱人就是奇怪哦。

    男人也只喝汤，好像那些料只是汤底，或者是摆设用的。

    过一会儿，听到那女人说：“他是个好人。日子平平静静，和和气气，也就是和和气气的。”

    两人沉默了一阵子，那女人又说：“都怪我父母当年势利眼。今生既然已错过，就留个思念吧。”

    王娇枝记住那些话，把整碗吃得滴汤不剩，像狗舔过一遍。她付了钱，就跑回去报告。

    没走几步，就回到丑婆婆汤汁店。王娇枝把那女人的话复述一遍，然后又说一句：“那个官人听了女人那番话，表情像要哭出来一样。”

    苏苔芝心想：“那个梁生真是个痴情郎。他是进士及第，起步就是七品职衔，三十贯月薪。他又那么好样貌，娶十倍好的都有，为什么非要守着□□？”

    想了想，又自言自语：“还好，这骚人还有点良心。听这话，应该是没做坏事。不然将来孩子不像，要滴血鉴亲，那要花两千多文钱。”

    马苏丽问起那女人是谁。苏苔芝一时嘴贱，就将谭菲儿和梁生以往之情，连艳门女主演的事，全说了出来。

    马苏丽听完故事，就说：“我怎么听着，像是唐朝《莺莺传》的故事。我把她定性为，勇于自我追求，敢于挑战父母之命，媒妁之言的进步女子。”

    苏苔芝感觉马苏丽说得有点道理。她开始思索这事的合理性，于是说：

    “是啊。静女其姝，俟我于城隅。在诗经那个古典时代，男女是可以互生情愫，自由配对的。如今是媒婆包办时代，越来越退步了。被你这么一说，谭菲儿藐视礼教，她算是静女，不是贱人。”

    奚巧玲听明白了整件事，她说：“有些男人认为，到手的女人都不值钱。像他这样珍惜旧爱的，一定是个好男儿。”

    苏苔芝想着想着，转而翻脸骂王娇枝：“怪小佞贼，去哪里沾了一身膻味？”

    骂完，顺便在王娇枝身上打了一下。完全忘了，是自己派她去孙羊正店的。

    娇枝的身子壮，女主手痒时，一时找不到男人打，可以打她解闷。

    王娇枝被打，也只能嘻嘻笑着。因为读过书的女人，都是奇奇怪怪的。这也许是人家表示友好的方式。

    此时，河对岸升起一只孔明灯，飘飘摇摇，直往南飞去。这样的奇景，让几个女人喝彩不已。

    苏苔芝还在想梁园那事：“我捡到谭娘子写的歌词，分明是求放手的意思。可能就今天叙旧情，宽慰男人。不会有什么事的。”

    四个女子喝完冰饮，又沿街一路看过去，见临河有一家“左岸文饮”。

    苏苔芝正往里张望，马苏丽说：“这一家不要进去，很贵的。里面都是些酸文青。还有一些讨厌的女人，略识几个字，个个都取了夷名。”

    然后她们走上大虹桥，在桥头挑担大伯那里，买了些旋炒银杏栗子。

    一路吃着，就像城隍公派出的夜游神，逛了一时辰才回去睡觉。