侍棋见完阿来，便在次日清晨又赶回来思静园，只是当她到时，却看见有一辆马车停在哪里，看车轴上的徽记，却也不是程氏的。
可这里是程家别院，自家娘子为父母静修祈福之事在昨日便也传入了各家耳中，是谁在此时还来拜访自家娘子？
侍棋心里疑惑，拽了一个侍女来问，才知是昨日裴九郎君出门访友，夜里归来时遇上了大雨，道路泥泞，为了安全起见，便打算找个农家借宿一宿，没想到却是找到了这里。
时间拉回到昨日夜里。自傍晚开始，城郊便下起了大雨，程长妤早早就洗漱好了，正倚在美人榻上听侍书给自己念书，便听见有婢女来报，说外头有人想要借宿，十六郎君已经去招待了。
程长妤望着外头的大雨，问道：“来人可曾说自己是谁？”
“那人自称是裴氏的九郎君。今日因为访友误了时间，被大雨困住，所以想借宿一宿。”
“裴九郎？”程长妤立马坐直了身子，“侍书，你替我去前厅，就说我已经歇下来，此时仪容不整，不能见客，还请裴九郎君见谅。侍画，你亲自带人去把澄明院收拾出来。侍琴，你叫人去煮些浓浓的姜茶，等会儿送过去。”
三位婢女连忙应是，步履匆匆去了。
看着突然空下来的卧房，程长妤叹了一口气，又软倒在榻上。她闭上眼，脑海里却是初见时裴九郎的模样。说实在的，温润如玉的翩翩少年郎谁不爱呢？尤其是那种恭谦而又疏离的气质，真真的卡在了她的一些不可言说的小癖好上。可是江州裴氏的地位还是高了些，她想要轻松拿捏怕是不可能的。这和自己一开始所预期的家世稍低，可以拿捏的夫家差距大了些。
罢了罢了，再看看吧，反正就算议亲，一整套繁复礼节下来小一年也是有的，若是不满意，婚后慢慢调教也不是不可以。
思及此，程长妤也不再纠结，捞起被侍书丢在一边的书，自顾自看起来。
另一边，裴明昱和出来迎客的程十六郎寒暄几句，便有婢女来替程长妤致歉，又言娘子已经派人收拾好了院子，请裴郎君去休息。
裴明昱自知突然造访，程家能在如此仓促的情况下收拾出一个院子，他已经很知足了，然而在看到颇为整洁的院子，还有被婢女端上来的热乎乎的姜汤以及几碟点心之后，还是惊诧了一下。看起来，这位程氏十七娘子不仅颇有才名，在管理内帷上也是很好的。
饮了一碗姜茶，洗漱完，裴明昱便躺下了。外头还在下雨，噼里啪啦的打在树上、屋檐上、地上，声音倒也催人入眠。
裴明昱知道自己在做梦，可是这个梦太真了。梦里的他搂着一个女人，心脏中充斥着欢欣与满足，他一遍遍唤着女人的名字，似是要将这名字刻在魂魄中，好永生永世都忘不掉。
“阿妤……”
怀里的女人仰起头，于是裴明昱看见了一张熟悉的脸，正是前几日他才见过的程氏十七娘。
这便是日有所思，夜有所梦吗？裴明昱迷迷糊糊想着，便又被梦里的情景覆盖了意识。
梦境里的画面总是破碎的，但是裴明昱还是简单归纳了一下：梦里他与这个与程氏十七娘有着相同，面容、名为程长妤的女子相知相许，最终到了谈婚论嫁的地步。可是当看着新娘笑容灿烂地一步步走向自己，裴明昱的心中突然弥漫上了一种巨大的悲伤，仿佛有什么东西从心口被剜去。
就在此时，一个黑色的深洞出现在新娘脚下，在所有人还没有反应过来之前，便将新娘吞噬，而后消失。
“阿妤！”梦境里的画面突然破碎，裴明昱睁开眼，才发现汗已经打湿了后背的衣裳，转头望向窗外，晨光微曦。
“公子醒了？”听到屋内的响动，书童跑了进来，“已经卯时三刻了，公子也该起了。”
裴明昱点点头，坐起了身，突然像是想起了什么，问答：“阿进，你知道程十七娘子的名字是什么吗？”
不知为何，夜里的那个梦让他格外在意，尤其是那个名为程长妤的女子。不仅因为容貌和那位程十七娘子相同，更重要的是名字。程家这一辈的孩子都从“长”字辈，而据他所知，程家已经出嫁的几个女孩子都是从长从女的，和梦里女子一模一样。裴明昱不禁生疑，猜测梦里的女子或许就是那位程十七娘子。只是冒然询问女子闺名总是不好，思及此，裴明昱吩咐道：“罢了，就当我没问，到外边也不要提起我曾经问过。”
阿进点点头，心里却想着，果然，自家郎君很喜欢程氏十七娘子呢。
用完早膳，裴明昱便打算告辞了。昨日与程家十六郎闲谈，他已经知道了为什么程家兄妹会出现在郊外别院，为了避免旁人闲话，自然还是早些离开的好。可惜天公不作美，他刚刚提出要告辞，外边就又突然下起了大雨。
“看起来，天爷也不愿九郎早早离开。”程长循开朗笑道。
“连日大雨，从这里回城的道路想必泥泞难行，九姨兄不如在思静园小住几日，等路干了，再走也不迟。”程长妤也道。
“如此，便要多叨扰几日了。”裴明昱想想也是，便也不再推辞。
恰在此时，侍书向程长妤使了个眼色，程长妤心知是侍棋回来了，于是便找了个借口，回了后院。
“娘子。”侍棋将自己与阿来的对话复述了一遍，“接下来可还要奴婢做什么？”
程长妤沉吟一番，“暂时不需要你做什么了。这段时间想来赵王会多有活动，为避免意外，你最近就待在府中，不要出去了。至于赵王妃那里，我会派人暗中协助她。”
待侍棋离开后，程长妤揉揉额，似是疲惫的模样。侍书见状，道，“娘子可是头又痛了？不妨去花园里走走，散散心。”
程长妤点点头，“也好，听说薰和亭边的海棠开得正好，去那里吧。”
待到了薰和亭，却发现已经有人在那里了。这时，程长妤才想起来薰和亭靠着澄明院，正想离开，可惜那人已经看见她，迎了出来。
“十七娘子。”
程长妤端起得体的笑容，“九姨兄。”
“早听闻十七娘子棋艺绝佳，我前日访友，看到了一副残局，正不知何解，不知是否有幸请十七娘子一观。”裴明昱话语委婉，配上那副好看的面容，教人实在说不出拒绝的话。
程长妤自认为是个俗人，自然也是拒绝不了的，正好她也有意和这位未来的夫君多相处一些，于是便道：“那便恭敬不如从命了。”
自家娘子要和未来夫君培养感情，自然不会有不长眼的仆人待在亭子里，待上完茶，放下周边的帘子，便都由侍书领着在亭子外十步守着。
亭子里，两人相对而坐。
裴明昱摆着棋局，程长妤垂眸，只听见棋子落在棋盘上清脆的“啪嗒”声。
“当今圣上欲在赵王和燕王世子之间选出一位为嗣子。”落下最后一子，裴明昱突然开口问道，“十七娘子觉得哪位更有可能？”
程长妤一愣，正想推脱说不知，却听见裴明昱补充道，“前些日子在赏花宴上，我无意听到了一些话。”
什么话？程长妤一瞬间便想到了自己和侍书在去寻阿娘时说的话。她本以为自己已经够小心的了，没想到居然被裴明昱听了去。
“小女不过是戏言，浅薄之语倒是让姨兄见笑了。”程长妤笑笑，面上不动声色。
“在来皓京之前，阿娘便和我说意欲同程氏结亲。裴某不才，自认为论家世、学识与容貌，同十七娘子也算是相配。想来程氏也是这样想的。”裴明昱抬头看向对面的少女，“结两姓之好，不论于你我还是裴程两家而言，都是大事。既如此，我想着，总要在婚前将事情说清，免得婚后再成怨偶，反伤了两家的情谊。”
程长妤点头，“姨兄请说。”
“某虽不才，却也有经邦济国、封侯拜相之心。只希望有一位能够有远见，识大体的妻子，不仅能替我料理好后宅，还能同我商议朝堂政事。”裴明昱直言不讳。
“这样的女子自然是难寻的。”程长妤笑了笑，只是笑意却不达眼底，“只是姨兄有何资本，能让如此女子心甘情愿嫁之？”
“全看十七娘子想要什么了。”裴明昱目光坚定。
“我要未来的夫君无妾室通房，无二生之子。”程长妤低头，摩挲着一枚棋子，“姨兄可能答应？”
“如若能够聘得贤妻，又何需其他女子；既有嫡出子女，又何需再有旁的孩子。”裴明昱毫不犹豫地答应道。
“姨兄现在答应得如此轻松，焉知日后封侯拜相后是否会反悔？”程长妤见裴明昱如此直白，便也直说了，“阿耶不愿我嫁给未来的嗣子，姨兄是我最好的选择。我旁的也没什么好说的，只一点，如若姨兄真心爱护我，我自然也会做好一位妻子该做的；如若做不到，我自会奉上一封和离书，只望姨兄能够爽快答应。”
“自然。”裴明昱抬手放下一枚棋子，“我会书信一封，待考评结束便请父母入皓京，向程氏下聘。如此一来，圣上也就没法子拿你的婚事做什么文章了。”
“如此，那我便先预祝姨兄考评顺利了。”程长妤盈盈一笑。
“姨兄这个称呼听着总是生疏，十七娘子不妨唤我孔昭。”
“孔昭？”程长妤愣了一下，“德音孔昭……是个很好的表字呢。”
“那我又该如何称呼十七娘子呢？”裴明昱笑道。
“我尚未及笄，阿耶说要仔细斟酌，也未曾替我提前取字……孔昭唤我阿妤吧。”程氏也没有女子不能告知外男自己闺名的规矩，于是程长妤便也大方说了。
裴明昱心中惊异，这回，连名字也对上了。
那个梦……究竟在暗示什么呢？
“孔昭？”
听见程长妤唤自己，裴明昱回过神，又落下一子，“阿妤觉得谁会成为嗣子呢？”
两人绕了一大圈，最终又绕回了这个问题。只是这回程长妤也不再藏拙，“赵王有贤名，且有子嗣，但是和当今陛下的血缘远了些；燕王世子同当今陛下血缘更近，同京中大族关系也近，只是年纪轻了些。二者皆有优缺点。若真要说出个名堂，我倒是觉得燕王世子更有可能。”
“为何？”裴明昱饶有兴致地问道。
“赵王私德不修，宠妾灭妻，后宅不宁，恐有灾祸。”程长妤笑得神秘莫测。
“阿妤在其中做了什么？”裴明昱扬了扬眉，“除却那句‘洛神’之语，赵王似乎并没有得罪阿妤。”
“孔昭怎么能空口污蔑旁人清白呢？我可什么都没做。”程长妤笑得骄傲，“至于得罪，一句‘洛神’我自然不会放在心里，是我身边的一个侍女，我答应为她复仇，如此而已。”
“哦，那我便拭目以待了。”裴明昱有了一点兴趣，“该阿妤落子了。”
……