李月楚没想到，她脚刚踏进叶府的大门，就有一个脸色黑沉沉的老仆朝着她作出“请”的姿势，“三小姐，老太爷有请。”

    她苦着脸看向叶锦和与叶锦明，两人都是一副爱莫能助的表情。

    她只能跟着那老仆一步三回头，像是壮士赴死一样走向叶老太傅的居住地。

    沈翎有些担心道：“两位公子，不能去帮帮楚楚吗？”

    叶锦和说：“沈姑娘放心，祖父对我们这些小辈一向严苛，但三妹毕竟是个女孩，他不会让她吃皮肉苦的，如果我们此时去求情，祖父只会更加生气，这样对三妹才是不利。”

    听叶锦和如此说，沈翎自然不好再说什么，况且这是叶家的家事，她一个外人有什么资格置喙，只能在心里祝楚楚好运。

    叶锦明笑嘻嘻道：“好啦，没什么好担心的。三妹妹又不是别家那些规规矩矩的乖乖小姐，她不高兴起来，那可是蛮横得很，经常会和祖父对着干。”

    说完三人都忍不住笑了。

    目送楚楚离开，他们才纷纷收回视线，叶锦和对沈翎道：“沈姑娘，路途辛苦，府上为你安排了一处清幽的住处休息，请随我们来。”

    另一边，李月楚默不作声地跟着老仆走。

    在拥有的两年原主记忆里，她不经常和老太傅见面，但每次见面，迎接她的都是劈头盖脸的呵斥，从礼仪规矩到穿着打扮，他总能找到不满意的地方。

    简而言之，叶老太傅是个死板严谨的老头。

    原主也不是吃素的，老太傅说一句，她顶一句，等到把人气个半死，她就冷哼一声，转头就走，将大小姐无法无天的脾气发挥得淋漓尽致。

    李月楚有点拿不准要怎么和老太傅相处。她不想听人教训，可如果和原主一样的行事作风，她良心又有点痛，毕竟她一直是个尊老爱幼的好孩子…….

    一刻钟后，终于到了叶老太傅的院子。

    老太傅的院落和他的人一样古板，连绿植都规规矩矩的，沉闷又单调。她刚走到主屋前，屋内就传来一道严厉而洪亮的声音。

    “跪下！”

    李月楚还在发懵中，就被不知道从哪里突然窜出的两个壮仆强行按跪在地，膝盖磕在石板上，发出一阵刺痛，她痛得“嘶”来一声，下意识挣扎着要站起来，但却被死死按住，无法动弹。

    这么狠？

    面前响起稳重缓慢的几声脚步声，那道声音在头顶再度响起，“逆女，你可知错？”

    她抬起头，看见精神矍铄的叶老太傅。

    他头发花白，严整得一丝不乱，模样和叶鸿英有五六分相似，但更有被风霜磨砺后的尖锐和强劲，眼角皱纹深深，眼皮略微下耷，目光锋利似未老宝刀，让人心生畏惧。

    “你身为叶家嫡女，没有半分世家闺秀的模样。平日里言行无状，不谦逊不矜持，让金都权贵看尽叶家的笑话，那些过往不提也罢，你竟还敢胆大包天偷偷跟去明州？”

    李月楚没忍住反驳道：“我没有偷偷去，我和爹商量过的。”

    “哼！”

    叶老太傅一拂袖，怒道：“如果不是他的纵容，叶家会教出你这样的小姐？我叶家百年，哪一代的女儿不是整个世家女子的典范，不论前人，且看今朝，你韵容姑母，宫中谁人不夸一句贤良淑德？”

    李月楚嘟嘟囔囔地小声说：“宫里的人不说贵妃贤良淑德，难道还敢说她专横霸道？”

    叶老太傅猛地瞪向她，“你刚嘀咕什么？”

    “没什么。”李月楚突然回神，怎么回事，她怎么听见老太傅说话就想怼？

    偷偷瞟一眼老太傅快被气晕的模样。不敬老人，她觉得有点良心不安，心里想，要是这样继续他一句我一句，别把人给气死了，干脆让他骂几句得了，反正又不会少一块肉。

    果然，李月楚没和叶老太傅唱反调以后，老太傅又骂了几句没规矩没体统以后，就没再继续了，转而看向带她来的那个老仆，吩咐道：“盯着三小姐，不跪满三个时辰，不准起来！任何人来求情，就再加一个时辰！”

    说完便气冲冲地转身回屋。

    李月楚算了算，一个时辰两小时，三个时辰就是六个小时，跪六个小时，她的膝盖还要不要了？

    她才不要跪那么久。

    老太傅一进屋，她就要站起来，膝盖刚离地便又被按了下去，疼痛让她咬牙切齿地瞪着那两壮仆，“放开我！”

    老仆低眉顺眼地说：“三小姐，请不要让我们这些下人为难。”

    *

    离开皇宫时，金都城已经亮起万家灯火。

    崔家家主崔钟，脸色铁青地经过叶鸿英、谢扶渊和裴宴行三人，脚步稍有停顿，道：“裴太师，你还是如从前那般，令人出其不意。”

    裴宴行一身黑红官服，微微含笑：“崔大人谬赞。”

    崔钟眼中隐隐透出些怒意，他斜看一眼叶鸿英，“我以为叶中书不是愚钝之人，没想到竟也走了一步烂棋，你就不怕和那人一样，有朝一日，被反咬一口吗？”

    叶鸿英淡然道：“崔大人有空关心我，不如多关心关心令郎。”

    崔钟脸色一变，他知道他的儿子崔焱在岐水镇对谢扶渊做了什么事情，只是叶家如今无暇顾及其他，才没将此事捅到陛下面前，日后此事暴露，恐怕又少不了麻烦。

    眼睛恶狠狠地扫过三人，崔钟负气离场。

    叶鸿英收回视线，看向裴宴行道：“今日之事，多谢太师相助。”

    “叶兄，你我之间何必说此客套话。”裴宴行展开手中折扇，轻轻摇晃，瞥一眼谢扶渊，笑道：“我们是公平交易，无论怎么看，你我都不吃亏。”

    叶鸿英平静地看着他，“难道太师会做赔本的买卖？”

    裴宴行长叹一口气道：“这也是无奈之举。叶兄你也知道，我那流落在外的可怜小七快回家了，我这做父亲的，心疼孩子，想替他谋一个前程。当然，他若是能力不足，做不了这掌司，自然会有能人替之，毕竟，诛邪司的任务是保护金都百姓，不是吗？”

    叶鸿英拱手道：“那便提前恭祝太师了。时间不早了，我们先行告辞。”

    叶鸿英和谢扶渊走出一段距离，正要上马车时，听见裴宴行突然笑道：“叶兄，替我向老太傅问声好。另外，我觉得他老人家之前的提议不错，我们两家知根知底……”

    叶鸿英脸一沉，弯腰进入马车，厉声道：“回家！”

    车轮压过地面，发出吱吱呀呀的声音，将裴宴行剩余的话碾碎。

    谢扶渊道：“舅舅，其实你们不必用诛邪司来作筹码，如今金都妖邪愈发肆虐，诛邪司一旦落到裴家手里，日后便无人能约束。”

    “不全是因为你。”叶鸿英捏了捏眉心，“裴宴行是天子近臣，陛下信任他，诛邪司的建立只是时间早晚的问题，大理寺和钦天监注定会成为弃子，我和他交易，也不过是做个顺水推舟的人情。”

    叶鸿英忧心忡忡：“只是不知，这诛邪司未来的掌司，会是什么人？”

    马车里安静片刻，又响起叶鸿英疲惫的声音，“渊儿，沈远山的事情，不要再调查了。”

    谢扶渊沉默。

    叶鸿英又道：“今日你应当也看出了陛下的态度。你明州立功，却未得封赏，陛下还因你私自去岐水镇大发雷霆，以陛下的性子，今日若没有裴太师从中斡旋，别说你今晚难出皇宫，就连沈远山之女也会受到牵连。沈远山父子的事情，远远不止是大周折损了一个战神将军那么简单，到此为止吧。”

    谢扶渊的心一点一点地沉下去。

    如果说最初决定调查沈将军的事情，是因为自己对沈翎的爱慕和回报，但走到现在，他心中却多了浓浓的愤怒和不甘。

    一个丰功伟绩的将军，死在朝堂的阴谋算计中，是大周何等的损失和屈辱。更何况倾覆的大厦之下，还碾压着诸如薛如归、詹玉成一样的无辜人士。

    生在皇家，他比谁都清楚自己该如何在这场风暴里明哲保身。

    可明州一行，他看见的是苦苦挣扎的平民百姓。

    铃河村的村民走投无路求妖拜神，明州城的百姓因太守和长史的愚蠢和贪婪受尽疫鬼的折磨。他带着百姓的哭声回到金都，面对的却是父皇的猜忌和朝堂上的明暗交锋。

    弱小的詹玉成尚且能在危机中护好岐水镇的一方百姓，等待希望的降临，而他作为万民供养的大周皇子，能如此软弱地退缩吗？

    *

    夜色降临，叶府点燃了一盏盏漂亮的琉璃灯。

    李月楚歪歪斜斜地跪坐在地面，满脸的幽怨之色。她又累又饿，膝盖还痛，这样对自己亲孙女，这叶老太傅是不是有点太狠心了。

    叶家两兄弟中途还来为她求过情，但都被轰了出去，如今也只能期盼叶爹早点回家了。

    又等待许久，她差点都垂着脑袋睡着了，突然听见身后急匆匆的脚步。

    “楚楚。”

    叶鸿英一回府听说自家乖女儿被罚跪的消息，就黑着脸飞快赶了过来，远远看见楚楚跪在地上的弱小身影，心疼极了。

    “爹！”

    时隔多月，又在如此情况下见到叶爹，李月楚瞬间就莫名委屈起来，差点没控制住自己的眼泪。

    “快起来。”叶鸿英伸手拉她起来。

    旁边的老仆阻拦道，“二爷，没有老太爷的吩咐……”看清叶鸿英的眼神。老仆的声音慢慢弱了下去。

    李月楚站起来时还踉跄了几下，看得叶鸿英又是一阵心口发疼，他道：“跟爹走，爹带你回摘星院。”

    “你敢！”

    叶老太傅中气十足的声音从屋内传出，紧接着大门被猛地打开，屋内明亮的灯光漏出一地，老太傅满脸怒意，“你到底还要惯她到什么时候？”

    叶鸿英拉着女儿往外走，连头也不回地道： “到我死为止。”

    叶老太傅气得浑身发抖，“你个孽障！以前是为了那韩家罪女，如今是为了那罪女之女，我们叶家，迟早要败在你的手里！”

    李月楚感觉叶鸿英脚步一顿，她抬起头，看见他儒雅的脸上出现一种和他长相严重不符的阴翳。

    他扭过脑袋，和老太傅遥遥对视，两人的目光相对，互不退让。

    半晌，叶鸿英道：“父亲，你该庆幸灵毓给我留下了一个女儿，不然叶家早就完了。”