“不。”苏漠果断而快速地回了一个字。

    “外表只是皮囊，我并不在乎美与丑。”苏漠不再看向阿楚，“你与我也不过是萍水相逢。若无他事，楚姑娘快些回家吧。”

    萍水相逢。

    这个词用的好。

    阿楚抬眼看了一下天。白纱外的天空朦胧而阴暗，似有细细的雨滴落在手背上。街上小贩的吆喝声如关在笼里鸡仔的啾鸣，无精打采地回荡在粘稠的空气里。

    这陆地上的人世，也蛮无趣的。

    阿楚俯身行了一礼，声音带着凉凉的笑：“小女子多谢苏大人相助，后会有期。”随后毅然决然地走进了临海居，一步也未停留。

    苏漠微微垂下了眸子，再无回应，亦转身离去。

    阿楚身姿婀娜地一步一步踱进了临海居，待登上了楼梯，她突然脚下生风，一路小跑跑上二楼，一把揪住倚在在栏杆上看戏的店小二，气息带喘问道：“楼下戴青色面具的男子，有没有回头看我？”

    店小二连连摇头：“没有，没有。”

    阿楚不死心：“他有没有看着我的背影，脚步迟疑，不忍离去？”

    店小二看着面前白衣飘然的姑娘，言辞恳切：“姑娘你当真如仙子一般，我盯着你看了许久。可是那个男子，在你回头之后，也转身走了，一步未曾停留。”

    阿楚颓然地松开手，叹了一口气：他竟然当真丝毫没有留恋。

    真绝情。

    阿楚自言自语地转过身，看到年小远出了房间。他刚刚洗沐完，穿着一身藏蓝色的短打，精神又利索。

    他三步并做两步，快跑到阿楚面前，仰起小脸，笑嘻嘻问：“姐姐我好看吗？”

    “好看。”阿楚摸了摸年小远凌乱的碎发。浓眉大眼，圆圆的小脸上还有两个浅浅的酒窝，笑起来还有两颗小虎牙。

    真是个俊秀可爱的男孩子。

    年小远向楼下探望，惊讶道：“徐山他们走了吗？”然后后怕地拍了拍胸口，“我一直没敢出来，直到外面声音小了些，这一出来正好看到姐姐你。”

    阿楚拉着年小远的手，边说边往房间走：“徐山看到苏漠就撤了，可能是畏惧巡察司的势力。以后我们出门依然要小心些。”

    年小远将房间门关上，接过阿楚递过来的斗笠，惊道：“姐姐见到苏大人了？”

    阿楚点了点头，千言万语，又不知道从何说起。

    想了许久，她走到茶桌前，斟了两杯茶，指了指对面那张椅子，说道：“小远，坐吧。”

    阿楚递给年小远一杯茶：“你既然无家可归，我也孑然一身，不如留在我身边吧。”

    年小远面露疑惑：“我们只相识两日……姐姐竟然如此信我？”

    阿楚看向小远，声音里带着笑：“怎么你不愿意？”

    年小远自小流浪，无家可归，在丐帮也是过着受人挟制受尽屈辱的生活。而今能吃饱穿暖有人相依靠，自然是求之不得。

    思及此，小远当即跪下：“小远以后唯阿楚姐姐马首是瞻！”

    阿楚摸着下颚，顿了一顿：“我这个人说话比较直接，有什么事也不愿藏在心里。我随便说一说，你就随便听一听吧。”

    年小远疑惑地点了点头。

    “我是化生来到陆地上的鲛人。”阿楚一字一顿说道。

    鲛人，是居于南海之南，深海之深，远离人类的另一个族群。他们上身似人类男性，下身却为鱼尾，连带尾羽一般身长九尺。鲛人没有性别，诞生于自然的蚌壳内，出生后均为幼童，待成长到十六鲛人岁，便可参加化生祭，选择自己的性别，化尾成足，成为人类。

    鲛人的年历和凡间不太一样，鲛人历一年，等于凡间十年。

    “我与阿苏，是同一个蚌壳内孕育的双生子。虽然是双生，也是完全不同的两个鲛人。鲛人无血缘之说，双生往往意味着，生同穴死同日，彼此联结，不离不弃。”

    鲛人历3980年，海底生乱，上古魔兽袭击了南海鲛人领地，掌司大人许嫫瑶带领族人奋力抵抗，损伤惨重，终于将魔兽斩杀。

    “那年我与阿苏十四岁，还未到化生的年纪。他在混乱中抱住了我，为我抵挡随海流倾泻的乱石流。”

    魔兽震怒，海底山崩地裂，碎石随海流涌动，铺面而来。碎石或锋利如刀子，或巨大如磨盘，铺天盖地，砸向鲛人们。

    那个墨发的少年，将他的双生子，死死护在身下，半躬着身子，紧咬牙关，一声未吭。

    蓝色的血液散溢在水中，那少年双目紧闭，身躯坚如磐石。

    阿楚声嘶力竭，用尽全力，也未推开他半分。

    直到那场乱流倾泻而过，水中再无异动，阿苏才浑身瘫软下来，趴在阿楚身上一动不动。

    少年鲛人后背的伤痕，深可见骨，血流不止。阿楚心急如焚，去寻找伤药，却在离开的不久之后，听到一声巨响。

    “鲛人化生之通道——界门崩裂，阿苏被卷了进去，提前开启了化生之路。”

    界门的崩裂于弥音海湾掀起一场滔天巨浪，十四岁的鲛人根本承受不住化生之力，所以阿苏才会变成人类婴儿的模样。

    “阿苏在人世成长的这二十年间，我也在海底守望了两个鲛人岁，直到十六岁化生，才得以到陆地上来寻找他。”

    年小远叹道：“我之前虽然猜到了姐姐是鲛人，但是没想到背后还有这么多故事。”

    阿楚低声道：“可是他已经忘了我……”

    曾经他护我如珠如玉，而今见面却只当陌生人。

    年小远亦叹息。

    二人相顾良久，默默无言。

    年小远打破了沉默，问道：“双生鲛人，可有什么不同于别人的地方？”

    阿楚思量了片刻：“双生鲛人，有一种名为魂系的联结，能感知到对方身在何处、是何状态，若是双方联合做法，法术威力还会更强大。”

    年小远一惊：“你们还会法术？”

    阿楚解释：“只是某一些修行了术法的鲛人会，并不是所有人都会。”

    年小远叹道：“还好，还好，不然化生之后的鲛人，岂不是要在陆地上称霸了。”

    阿楚无奈地一摊手：“我们鲛人也只是容貌好看一些，为祸人间是万万不敢的。”

    更何况人间还有妖魔术士横行，小小的鲛人实在不值一提。但是这些也只能在阿楚内心想想，她不敢与年小远多说。

    阿楚看向年小远：“所以你觉得，我该如何接近苏漠呢？”

    年小远晃着脑袋想了半天，无奈说道：“惠阳城内的女眷追着苏漠跑了好几年，从未听说有一人伴在他身侧，倒是传出了不少苏漠是断袖的传言。”

    苏漠，真的是断袖吗？

    阿楚的眸光暗了下来，愁思不解。

    “这样吧，姐姐。”年小远抓着阿楚的手，“我觉得以姐姐的天仙之颜，说不定可以打动苏大人。前提是你要主动些。”

    “主动？”阿楚疑惑问。

    年小远煞有介事说道：“对，必须要主动。他逃你追，他再逃你再追，不管他如何冷漠，你都要热情似火，不遗余力大胆表白，就算他是块石头，也肯定会动心。”

    阿楚茅塞顿开：对啊，想要接近苏漠，让苏漠重新认识我，心悦我，肯定要我主动些。苏漠那个高冷的样子，我就算在巡察司门口站成了石头，他也不会多看我一眼。

    阿楚内心又充满了自信。呵，断袖是什么？就算他是断袖，我也要把他掰直了！

    厚着脸皮使劲莽就是了！

    信心满满的阿楚径直站起身来，一把推开窗子，看着外面人流熙攘，内心大为舒畅。她用力地吸了几口气，回过头看向年小远，抑制不住内心的喜悦：“那么第一步，我要做什么？”

    年小远一瞬不瞬地看着阿楚，笑眯眯说道：“我听说苏府近日在招下人，姐姐不妨去试试？”

    *

    苏府总管冯陵近日有些头疼。自从他在门口张贴了苏府招人的告示，来报名的皆是年轻女子，身世说的一个比一个凄惨，但无一例外的都是为了接近苏漠。

    几年前冯陵随大公子苏漠从盛京启程时，苏老爷就叮嘱过了，万不可让苏漠在惠阳城肆意妄为。现如今，肆意妄为倒不是苏漠，而是惠阳城那些不知好歹的女眷们。

    哎，也不知苏老爷在盛京过的怎么样，这一月一次的家书皆是报的平安，谁知道朝堂上又会生什么事端呢。

    年过六旬的冯总管颤颤巍巍迈出苏府的大门，从怀里掏出一张白宣纸，上书：招工，仅限男，然后叮嘱侍从贴在大门外。

    清晨的阳光还不甚刺眼，路上行人寥寥。冯总管刚想转身进门，就见一个年轻女子从街口款款走来。

    那女子面带白纱，身形婀娜，举手投足间颇具风姿。她停在苏府门前，看见冯总管后遥遥行了一礼，声调清脆：“请问苏府是在招工吗？”

    冯总管连连摆手：“不要女子，姑娘请回吧。”

    “不是我，是我弟弟。”

    阿楚从身后拽出了年小远，凄凄惨惨地哭道：“我和弟弟相依为命，无家可归，实在是走投无路了。”

    她假意抹了抹眼泪：“虽然我弟弟年岁不大，但手脚勤快，希望贵府能收留他。”

    年小远眨了眨眼睛，扯着阿楚的袖子，亦声音哽咽喊了一声“姐姐”。

    冯总管瞧着那个男孩精神不错，但一身装扮又不像落魄之人，依然还是摆了摆手：“鄙府不收富贵人家的公子小姐。”

    阿楚腾地跪下了：“不瞒您说，我和弟弟之前确实家境优渥衣食无忧，但是天道无常，亲人都已仙去，祖宅田产尽卖，现在只有一身看似华贵的衣物和铜板几枚。”

    阿楚哭声愈发凄惨：“小女子身无长物，若是贵府不能收留，唯有勾栏瓦舍一个去处了！”