断袖？

    阿楚在回忆里搜寻了半天，才理解了这个断袖是为何意思。

    断袖，就是喜欢男人嘛，不打紧。

    阿楚内心松懈下来。当初在海底之时，阿楚就总是担心自己化生时会化错了性别。

    当时阿苏怎么安慰她来着？

    “我爱你，和性别无关。”

    对，他当时就是这么说的。他中意的是阿楚这个人，而至于阿楚是男子还是女子，根本不重要。

    如此一番自我安慰，让阿楚内心渐渐充盈起了幸福感，仿佛下一个瞬间，她就会被阿苏迎回府邸，喜结连理，共度余生了。

    男孩见阿楚神情恍惚，傻傻地痴笑着，不知道在想什么，于是伸手拽了拽她的披风：“姐姐，你是被吓到了吗？”

    阿楚猛然回过神，只觉得污泥下的脸发热发烫起来。她沉住气，平定了一下飘忽不定的心情，轻咳几声掩饰内心的尴尬，转而看向男孩：“你叫什么名字？”

    男孩朗声道：“我叫年小远。”

    阿楚直直地看着他的眼睛，似乎想要看出他是不是说谎，又追问了一句：“你的家人呢？”

    年小远垂下了头：“小远以乞讨为生，没有家人。”

    不过他又马上扬起了头，眉眼弯如月牙，笑意盈盈：“姐姐，你叫什么名字？”

    “我叫阿楚。”阿楚看着面前的男孩，内心一动，拍了拍他的肩：“年小远，我们做个交易可好？”

    “什么交易？”年小远疑惑地眨眨眼。

    残月的光辉铺满阿楚全身，她的声音灵动而清脆：“你帮我接近巡察使苏漠，我就帮你摆脱受人钳制的生活，这个交易怎么样？”

    年小远诧异极了。

    面前的女子浑身乌黑丝毫不起眼，分明就是一个和自己别无二致的小乞丐。居然也敢肖想惠阳城第一美男子。

    年小远语气有些迟疑：“就算……苏大人不是个断袖……也决计不会多瞧我们这种人一眼。”

    年小远摇了摇头。这女子究竟是哪来的自信。

    阿楚亦有点疑惑。

    我们这种人，是哪种人？

    刚刚化生来到陆地的阿楚，并没有体会到人类社会三六九等的等级划分。

    在她眼里，浑身脏污的年小远，和街上华服霓裳的贵人并无区别。

    不起眼的穿着，反而是一种掩人耳目的手段，并不是阶层的代表。

    年小远叹了一口气：“姐姐，我们无权无势也无银两，如何能接近权贵之人。”

    阿楚不以为意：“这有何难？”她拍了拍年小远的肩，“我对惠阳城还不太熟悉，需要一个人为我出谋划策。”

    阿楚在怀里摸索片刻，掏出了一颗珍珠，按在年小远的手心里：“你拿这个去交差，明日起跟我走。”

    年小远捏着手里的珍珠，欲言又止，只是轻轻道了一声“好”。

    *

    翌日清晨，阿楚睁开眼睛，扒拉开掩在身前的破箩筐，从破草垫子上爬起来，望了望天。

    这是她来人世的第二日。

    不同于昨日傍晚昏暮的凄凉，朝阳初升的小巷内格外有生机。

    小小的紫藤花探过墙头，妩媚娇俏地展示着诱人的花苞；暑夏的蝉鸣在小巷子内回荡，嗡鸣却不让人感到烦躁。

    一切如此美好。

    这就是人间呐。

    阿楚伸了一个懒腰，向外瞥了一眼，看到年小远从巷子口走过来。

    他挤进几个破箩筐围住的栖身之所内，将一块东西递到阿楚面前，脏兮兮的小脸绽着笑颜：“阿楚姐姐，快趁热吃吧。”

    是一块碎饼。

    阿楚接过饼，还带着温热。

    年小远胳膊上青一块紫一块，摸着脑袋有些不好意思说着：“姐姐别嫌弃，我只抢来了这些。”

    阿楚捧着那块碎饼，轻轻咬了一口。又酥又脆的饼渣掉了阿楚一身。年小远在下方用手接着碎渣渣，吞了一口唾液：“姐姐别浪费了，我们今日只有这些食物了。”

    看到年小远小心翼翼将碎饼渣一点点放到嘴里，阿楚只觉得心里发酸。她将手中的饼塞到小远手中，腾得站起身来。“你等我一会。”然后走向巷子深处。

    不消一刻，阿楚走了出来，拿着一个小小的布袋子，递给年小远：“这些拿着去当铺当了吧。”

    阿楚双目微红，脸上明显带着泪痕。

    年小远呆愣着打开布袋，只见里面辉光闪耀，竟是满满一袋晶莹圆润的珍珠！

    “阿楚姐姐，你真的是……”

    啪！阿楚拍了一下年小远的头，打断了他的话：“别问，去办事！”

    得了命令的年小远开心地咧着嘴，一溜烟从巷子里跑不见了人影。

    阿楚坐在一堆破箩筐中间，开始沉思。

    二十年前出现在城门外的婴儿，应该就是苏漠化生以后的人形。因为一场意外，他提前开启了化生，所以身形退缩回人类婴儿时期，也在情理之中。

    也不知道人世这二十年，他在陆地上是如何度过的。不过现今看来，他应该过得很是自在。不然为何不来海边寻找族人呢？

    阿楚抬头看了看日头，初升的朝阳斜斜照在巷子内斑驳的砖墙上，一点点向下蔓延，一直蔓到阿楚的眼皮上。她闭着眼睛感受到温热的阳光，和投射到眼皮上的一片血红。

    今日是酉月初二，离苏漠当值的日子还有五日。

    阿楚低头看了看身上破旧不堪的披风，沉思着：我是不是要换一身衣裳？昨日年小远说过，人类社会分三六九等，衣服的华贵也是身份的代表。

    正想着，年小远又一瘸一拐地走进了巷子。

    他见到阿楚，噗通一下跪在地上，抱着阿楚的腿哭起来：“当铺的老板非说我这珍珠是偷的……他们把珍珠抢走了，还打了我一顿！”

    阿楚捏了捏眉心，叹了一口气，是自己没有考虑周全，忘了这凡间多的是这种欺软怕硬之人。她一把拉起年小远，厉声道：“走！”

    阿楚莹蓝的眸子里盛满了怒气，吓得年小远紧跟着她的步伐，疾步走出了巷子。

    晌午未到，聚宝轩就来了一单大生意。钱老板美滋滋地坐在后堂，双眼发亮盯着手里一把莹润光滑的珍珠。这是南海顶级的合浦珍珠，色泽莹润，光滑无暇，大小均等，颗颗正圆，如蚕豆一般大小。

    不知是哪个富庶人家的珍藏，被那小乞丐偷了去。他偷便偷了吧，竟然还敢明目张胆去当铺当钱，真是不知天高地厚。钱老板暗想着，晾他也不敢报官，这宝贝就由我收着吧。

    这些珍珠，能换好多银子啊，我要用这天降横财做什么呢？钱老板抬头看着这间有些陈旧的当铺，心底盘算着：先把这门头好好装修下，再换一块黑檀木的招牌，再把这些陈年的摆设……

    美梦还没做完，钱老板就看到一个人从前门飞了进来，哐！狠狠地砸在自己面前。

    是前厅的掌柜许二。此时的他四肢扭曲着以一种怪异的姿势匍匐在地，面目扭曲，喉咙里发出吭吭的声音，只余出气没有进气了。

    钱老板“哎呀”一声从椅子上惊跳起来，手里的珍珠噼里啪啦掉了满地。他顾不得这些珍珠，连忙躲到柱子后面，颤抖着向外探出头。

    是一个姑娘，身边还跟着一个半大的小男孩，一起走进了聚宝轩的正厅。

    那姑娘浑身黑乎乎，披着个破旧的麻布披风，若不是胸前有两团凸起，还真看不出是个姑娘。可就是这么一个不起眼的人，双目散发着幽兰的光，眼神锐利如刀子，双目所及之处，如冰封一样寒冷。

    钱老板壮着胆子走了出来，脸上挂着生意场上迎来送往的虚假笑意：“不知姑娘来聚宝轩，有何贵干？”

    阿楚一脚踩在许二已扭曲的手臂上，发出了一阵吱嘎吱嘎骨骼碎裂的响声，许二再度清醒了过来，连连哀嚎：“啊啊……”

    钱老板抹了一把冷汗，看着面前比自己还矮半个头的姑娘，如坠冰窟浑身颤抖：“姑娘有话好好说，别，别闹出人命啊……”

    阿楚瞥了一眼浑身抖如筛糠的钱老板，又瞥了一眼趴在地上半死不活的许掌柜，冷冰冰吐出两个字：“珍珠。”

    钱老板如获大赦，连忙弯下腰去捡拾散落一地的珍珠，内心连连懊悔：这是个什么瘟神啊，一言不合就打砸，我真是不长眼怎么能昧了她的东西……他边捡边抬头看向外面，发现前厅跑堂伙计正探头探脑看向这里。钱老板连忙向跑堂伙计使了个眼色，伙计心领神会，转身跑了出去。

    钱老板堆着笑意将珍珠双手捧给阿楚，声音里充满了讨好之意：“姑娘，你看是不是这些珍珠？”

    阿楚一撇嘴：“我不要珍珠，我要当银子。”

    钱老板一拍脑袋：“奥对，奥银子，银子是吧。”他转过身，颤颤巍巍走向后屋，“姑娘你稍等，我去给你拿银子。”

    眼看着阿楚一路风风火火打砸了聚宝轩，又把掌柜许二打的奄奄一息从前厅扔到了后堂，命令钱老板去拿银子的年小远，此刻才稍微能喘过来一口气。他压下了心头的惊惧，声音发颤：“阿楚姐姐，你这样，不对……”

    阿楚歪着脑袋看向年小远：“有何不对？”

    “就，就是不对……”年小远内心惶惶然不知该怎么说。他走出聚宝轩向四周看去，却看到前方路口走了一群官吏。年小远大惊失色，跑进后堂拉着阿楚的手，连呼带喘：“姐姐不好了，巡察司来人了！”

    苏漠来了？阿楚一怔，低头看向自己身上破烂的披风，拉着年小远就向后屋走去。恰好撞见钱老板鬼鬼祟祟地躲在门后探头探脑看过来。阿楚龇着牙，凶神恶煞地问道：“银子呢？”

    钱老板双目圆瞪张大了嘴。阿楚一把捏住他的脖子，又厉声问了一遍：“银子呢？”

    只听见外面人声嘈杂，一个粗犷的男声：“谁报官了？这里发生什么了？”又一个娇滴滴的妇人声：“奴家方才路过这里，看到当铺的门面被砸，也不知里面发生了何事……”

    阿楚狠狠地捏着钱老板的嗓子，只见他憋得脸颊通红，一口气都喘不了。年小远在一边瞠目结舌：没想到姐姐这么瘦弱，力气如此之大，竟然都能挟制住一个成年男子？

    钱老板颤抖着把手伸到袖子里，捏出一张纸，阿楚一把夺过，松开了钱老板的脖子。只见那壮年男子跌倒在地，大口大口喘着粗气，却一句话都说不出来。

    阿楚仔细看了看那张银票，揣进了怀里，拉着年小远的手，纵身跃上了房顶！

    她前脚刚落在屋檐上，一群巡察使后脚就走了进来。

    三位巡察使，都穿着靛青色的官服，背影挺拔，身形修长。阿楚不敢细看，倏地转过脸去。年小远趴在阿楚身侧，小声惊呼：“姐姐，是苏漠，中间那位，是你心心念念的苏大人！”

    “闭嘴！”阿楚捏住了年小远的嘴，面色如寒霜。她现在这个样子，怎么能去见阿苏？！

    “何人在屋顶？”一个粗犷的男声传来。

    阿楚单手携着年小远，双腿发力，瞬间跃起，几个飞身，不见了踪影。

    “罢了。”位于中间的巡察使口中缓缓吐出两个字，声音清冷，悠长缥缈宛如世外仙音。他摸了摸下颌，抬眼望着阿楚刚刚踩过的那块摇摇欲坠的瓦片，狭长的双目蒙上了一层水雾。

    他的思绪凝滞了片刻，然后将手中的铁骨扇“啪”地敲在了钱老板的肩上。钱老板浑身一颤，连带着声带都颤抖着：“苏，苏大人……”

    苏漠嘴角衔着一丝笑，却无法让人感受到一丝暖意。清冷和妖孽原本是两个对立词，去总能让人联想到苏漠的脸。就像他此刻明明是在笑，那笑里却渗着寒意。

    同僚薛宁瞥了一眼苏漠，心下腹诽：还好我与苏漠同僚已久，摸清了他的脾气秉性，也不知这小子，是不是真的如传闻中所说，喜欢的是男子……

    高贵、冷淡、谪仙一般的绝色……如此这般的男子，且不说是女子，甚至就连男子，多看两眼都会心跳加速，难怪他会从盛京跑来这穷乡僻壤的边城。

    薛宁咳了几声，声音粗犷：“钱老板，麻烦你去巡察司做个笔录——哎，小李子，你小心点，地上那位还没死呢，先抬去医舍救治。”

    薛宁嘀咕着：“也不知是何方神圣，将这里砸成这样，哎难搞。”他转身向苏漠看去，正想嘱咐几句，却被门外刺耳的呼喊打断了思绪。

    “快看！是苏漠苏大人！”

    “他今日当值了！天呐！”

    一群女子蜂拥着将要挤进聚宝轩，却见苏漠微微一皱眉，长臂一伸，一把勾住了身侧那个五大三粗的壮汉的胳膊。

    薛宁惊得满面胡须都在颤抖，手臂如石化一样动也不敢动。苏漠神色如常，音色平淡：“薛兄，借手臂一用。”

    一时间，聚宝轩内内外外的人，瞠目结舌，沉默无言，目光都聚集在二人身上。

    只见那位素日冷着脸的苏大人，此刻含情脉脉地看向薛宁，声音低沉喑哑：“契兄，一会早膳想用什么？”