浣衣局是一片鸦雀无声的死寂。
潮冷的暗室内锁着一个女人，她瞧着门际处的一线天光，伸出手去，可那微弱的动作，让她几乎痛死过去。
她忆起了那场可怕的杖责，周遭阉人的话语像梦魇一般围绕着她。
“公主？简直痴人说梦，不过是卑微之躯，还自以为是那金宫里的鸾凤，花向晚，你怎么不说你是皇上呢？”
“花向晚，那公主你可没福气瞧，都是些含着金汤勺出生的主子，单瞅这近的，那暖宫内无人敢惹的九千岁，吃穿用度说出来只怕会吓到你，还有那圣上新娶的阿史那家的公主，大婚时连皇后娘娘都得礼敬三分，光那大婚的吉服据说江夏府都赶制了好几月呢！”
“花向晚，你们这些颇有姿色的宫女们的心思，公公我最是清楚，想一朝飞升，脱离苦海，可怎么着，偏偏没那个命，这命里有时终须有，命里无时莫强求，有本事你也学那洛都公主烧个园子玩，你若有这本事，本公公就是叫你声姑奶奶也是心甘情愿！”
“来人——，将这位花向晚，向晚公主拉出去大刑伺候！”
……
“流月——”
“铎壬哥——”
……
她唤着那些令她熟悉的名字，独缺了一人，那人的目光带着残忍的凉薄，远远的站着，让她的灵魂都沉浸在了悲伤里，于是她只能牢牢抱着小戏偶，闭上眸子，沉浸在昨日那些瑰丽的梦中，以汲取一些卑微的暖意。
可是梦中没有飞天的马车和旋转的灯火，那是一些细碎到骇人心颤的嘈音。
“宗主欲亲自手刃的人就是她，可显然不必了，她落在了本宗的手心里！”一个女人发出了冷笑。
“桃宗当知道，宗主要活口！”另一个人不甚苟同道。
“前任桃宗就因她功亏一篑，时机在眼，当结果了她为妙！”
“可是宗主——”
“僩関一战，宗主受辱，这日复一日年复一年的等待，个中滋味，本宗也是一一尝了个干脆。只是宗主未免也太小心了些，眼前这假替之人不过是侥幸窥得了僩関玄机，她如今已是泥菩萨过河自身难保，根本不值得宗主他亲自动手，宗主若问起，就说我等来晚了，轩辕莲歌她咽气了！”
“这——”
“僩関若有闪失，我等的下场恐还不如她，当趁此良机杀了她，便是于自己行了方便，懂了吗？”
“桃宗可有把握保僩関功成，宗主对于桃宗长久以来的安之若素已十分不悦，桃宗碧月可不该是这般一代不如一代的衰景！”
“你在说本宗无能么？陈娥曾笑话本宗不过有半斤八两的本事，可那般精妙绝伦的她却割腕而死，而我这半斤八两的暗人却在这血雨腥风的宫中轻易地活了下来！”
“桃宗莫怪，这也是宗主看好桃宗的地方！”
“宗主一定看到了此中的局面，那幻夜死了，青転侯死了，陈娥死了，鬼督消失了，连这沧岳朝的大太子和他的那些党羽们也死了，而那威震四野的诸葛豊迟如今放下了手中的权柄去了行宫，他忘了我这活着的鬼，本宗以为太皇的眼还不够锐利！”
“宗主的意思是淳瑜太子谋逆令沧岳朝伤了元气，纵使此中波澜万千、危险难测，可僩関此时大有作为！”
“本宗与宗主不谋而合，传讯于宗主那昭光帝离我们很近很近，时机一到，一切便如探囊取物一般容易！”
“宗主问桃宗可有想要的东西？”
“宗主想要授我一死吗？”女人森然而笑。
“桃宗，您这是何意？”
“宗主当知僩関功成，那些沉睡的人中不该有我桃宗碧月，本宗入僩関自是为助宗主一臂之力，可一个暗人也有她想求的，待僩関功成之时，我要那龚亹手中的鬼军！”
“这？”
“这并不难，宗主不是一直对鬼督龚亹耿耿于怀吗？在本宗看来若让一个人臣服，便要夺走他最在乎的东西，那鬼军交于我，并不会让宗主有半分损失，桃宗愿为宗主肝脑涂地！”
“桃宗能有这般见地，的确青出于蓝而胜于蓝！”
“那陈娥可不是我的恩师，她只是这僩関中一个最平庸的暗人！”
“桃宗会成为僩関的大功臣的！”
“托您吉言，事不宜迟，杀了这公主，为僩関永绝后患！”女人受用间吩咐了句。
僩関？这掉落心头的二字，让莲歌于惊惶中挣扎着睁开了眼帘，秋雨呖呖中一道光亮随着落锁的声音慢慢扩大了去，一朵杜鹃花自那看不清形容的女人手中飞过，坠落在了她的心口，而那身畔的男子喏了一声，却不知为何转瞬之间，那两个身影如鬼一般，闪了几闪，便霍然不见了。
手指拂过那杜鹃，还挂着丝丝湿润的凉意，她立时明白，这不是梦，不是！
于惊震间，她匍匐着向外爬去，前方有影影绰绰的灯火蜿蜒而来，她想呼喊，却觉眼前一片空茫，在跳跃的疼痛中她听到了辛乌的哭声，听到了尚儿的呼唤……
这夜的沧岳朝皇宫变得十分杂乱无章，得奏的昭光帝自御书房大步流星的赶来，他看着那四处皆惊、喧嚣悲凄的景致，一时僵在了雨中。
他看到他的三哥顺安王诸葛敬远手执青芒宝剑，嘴里声声怒斥着“阉党”，冷酷地弑杀着浣衣局大大小小的太监，那周身的杀气和猩红的双眸，在雨夜里显得那般骇人。
而他的大嫂姜尚郡主抬起泪光莹莹的双眸，指斥着他：“四哥哥，你杀了她，自你登上皇位，软禁了祈若，赶跑了那书呆，我便知道会有这么一天……”
那怆悲的哭声让他将视线移至了那地上的人影，他瞧不清什么，只看到一个血糊糊的小戏偶，冰冷地躺在湿冷的雨中，而那雨水飘着冲刷不尽的血色，让他的四肢百骸都飘起了恐惧。
“天杀的，你杀了她……，你杀了她……”一个茶眸女娃带着愤恨的目光，手执弯刀朝他扑来，那女娃没能得逞，可一个孩童的眼瞳是那般清冽照人，让他无法回避这血淋淋的一切。
不——
他不曾动过杀念，不曾！
她一夜之间从天而降，他只是不知所措而已。
他不曾留得住她，他想她已然称心如意地离开了这里，轩辕莲歌的火鸾卫比他父皇的金庭侍卫还厉害！
而轩辕莲歌不仅会射小箭，还会些打打杀杀的本事，那些他派去火罗的暗人说那红毛子可汗将身家绝学悉数教给了她。
可——
如何？
如何会是这般残忍的局面？
他不敢置信地步过，怒不可遏地呼唤：
“醒醒——”
“罗刹女，醒醒——”
“告诉朕……，亲口告诉朕你要离开……，朕便会送你走！”
“朕不要你的脑袋，朕只要你一句话……，一句话……”
昭光元年这个秋雨潇潇的时节，久未有人居住的濋章殿，变得人来人往，灯火辉煌。
皇后夏侯岚珠打量着那榻中昏厥不醒的宫娥，看着盛怒后咳喘不止的顺安王，又瞧着那酉安王身畔冷冰冰的郡主，不免花容凌乱，而随后自行宫赶至的一顶凤辇，带来了郭太妃与冼宫人，愈发让她疑云重重。
“太皇去往行宫才多少日子，便出了此等天大的乱子！”郭太妃自探视后，便已是神色凝重。
“太妃，岚珠——”皇后盯着自己簇新的凤头绣鞋，嗫嚅间忙驾前告罪，她实在想不透这被罚至浣衣局的宫娥如何能引发出这天大的乱子。
郭太妃凝视着那张端庄稚嫩的面孔，不觉叹息，要是萦儿在就好了！可转念一想，此中局面，连太皇皆无所适从，又何况是这才担了家国大责的新后呢？
“此事也怪内廷没交待清楚，这向晚说来是比小玉还深得皇贵妃娘娘疼爱之人，太子谋逆，这宫里头一夕间曾多少故人离散、哀厄频生！”旧人旧景盘旋于脑海，郭太妃掂量着寸度道。
“太妃？”夏侯岚珠霍然一惊，皇贵妃大义德行，是太皇身畔甚为得心的妙人，这里里外外想来，此番这宫娥受了杖刑，算来却也失了人之常情。
“往事哀楚，圣上不喜追忆，向晚不知宫中情形，触怒龙颜恐也是有的，只是眼下她遭了这无妄之灾，伤势颇重，本宫将她交于你好生照料，太皇能封小玉为公主，未必不会认了这向晚做义女，此方断不能有丝毫差池，岚珠你可明白？”郭太妃紧紧攥着皇后的手道。
义女？夏侯岚珠再度吃了一惊，圣上如何不提点自己一声呢？想她初入宫，内中人事复杂，每日事无巨细端坐凤殿处断，终还是出了乱子，娥眉卷起，又生了几分幽怨。
“此事怪岚珠于内宫体察不周，请父皇和太妃安心，儿臣会好生照顾向晚的！”
“不止于此，各处皆要处置周全，皇贵妃娘娘亡于阉人之手，顺安王系气怒攻心才私闯禁宫，至于尚儿，她那脾气上来，是八匹马也拉不回的，此番纷乱还望你担待，御前劝谏，此事我也会与圣上私下详谈！”
“儿臣记下了！”
“向晚的事皇后一人知道便好，想必圣上也不希望此事生出不必要的波澜，这也是为了你后宫用事着想！”
郭太妃说罢来意，只身去了御书房，本是要御前深劝数句，可瞧着那上方神采不见的双眸，此中皆是风雨身、伤心人，那已到口畔的话又咽了回去。
“她……”昭光帝焦心间抬眼望向太妃，想福印也不过才禀告过那方情形，那心中想问的话又收了回来。
“无恙，此番过来，便是要回禀圣上，公主万安！”