一句“赵小姐”，气氛陡然僵硬起来。

    平阴侯府与泥腿子错换千金的事早已闹得沸沸扬扬，不仅是京城与慈水村，附近稍大些的县城、州府全都有所耳闻。

    陈不逊身为兹阳县县尉，又与平阴侯府有旧，不可能没听说过此事，偏偏在此时点出来，无非是想羞辱她。

    明眼人都能看出来的羞辱，宋蕴倒好似未曾察觉，只朝他虚虚行了一礼，垂眸说道：“陈大人怕是认错人了，此处没有赵小姐，只有民女宋蕴。”

    陈不逊嗤的一声笑出来，仔细打量起她，稍显旧色的裳裙，不施粉黛的脸庞，只用根簪子挽起的青丝，与从前娇贵的侯府嫡女装扮相比，可谓是寒酸至极。

    他以为似她这般娇养的闺阁小姐，断不会抛弃唾手可得的富贵，没想到……明明她的模样分毫未改，可陈不逊却觉得好像有哪里不一样了。

    “好一个民女宋蕴！”陈不逊大笑起来，“如此我倒是要高看你一眼，没想到赵府那腌臜地方，养出的倒也不全是趋炎附势之辈。”

    平阴侯府算不得数一数二的大族，却也在京城中颇有分量，可陈不逊却口出狂言，全然没有任何顾忌。

    宋柏轩看不下去，冷着脸说道：“小女若有冒犯之处，宋某当代为致歉，若无冒犯之处，陈大人倒也不必如此评判，污了小女清名。”

    他不相信自己的女儿会是趋炎附势之辈，更不愿她因身份之别而被故人看轻看低，他宋柏轩的女儿，虽贫穷却不卑贱，该堂堂正正的活在这日光之下。

    陈不逊顿住：“怎么跟我家那臭老头一个德行……”

    宋柏轩没听清他在嘀咕什么，皱起眉来：“陈大人想说什么，还请直言。”

    这样执拗护短的书呆子，他哪里还敢直言。

    陈不逊轻咳一声，收起轻挑的姿态，连忙转移话题：“这就是那两个贼人？孩子没事儿吧？”余光瞥见那孩童手中焦糊的烤肉，便又觉得自己问得多余。

    卫辞摸了摸铁蛋的脑袋，蹲下身问道：“铁蛋，能不能告诉师兄，昨晚发生了什么？”

    铁蛋怯怯看了眼贼人，油乎乎的小手攥紧莫绫的衣角：“我去追啸天，不知道为什么就被抓到山上去了，差点被他们砍了，卫师兄，他们肯定是坏人！”

    想了想，他补充道：“我还听到，他们要去村子里杀人，杀夫子。”

    陈不逊的目光瞬间冷了下来，双手负在背后，直勾勾的看着两名贼人。

    “大人，冤枉啊！小人绝无此心，是这小童故意污蔑！”

    “是啊大人，我等就是胆子再大，也绝不敢犯下杀人大罪，那可是一条人命！”

    两人见逃不脱，索性反口攀咬宋柏轩几人：“大人明鉴！草民与兄弟在山中打猎，这几人不知为何冲了出来，将我兄弟二人捆住殴打，还要将我们送官，实在可恶！”

    莫绫气得脑子嗡嗡响，抬脚便要踹上去，却被宋蕴拦下：“你们二人既是打猎，为何用刀剑伤人伤犬？”

    憋了半晌，那贼人才道：“是误伤。”

    “误伤？”宋蕴垂眸轻笑，转而说道，“前天夜里宋宅失窃，丢了不少银两，墙外留下的脚印尚在，是不是你们，一比即知。”

    “胡说！哪儿有什么银两！”那贼人说罢才觉得自己失言，“大人明鉴，我等只是路过……”

    陈不逊了无趣味的抬起手：“带走。”

    县衙的官兵在山上搜寻了大半夜，早已疲累不堪。陈不逊带人匆匆查探了一番，又将宋宅墙外的脚印拓下，便带着贼人告辞。

    临走前他才想起，宋蕴区区一个闺秀，仅凭一个粗通拳脚的婢女，和一个瘸腿的老书生，如何能将两名使剑的贼人毫发无伤的擒获？

    陈不逊皱了下眉，转身看向不远处的宋宅，却正对上宋蕴含笑的眼眸。在她身后，门口的两株桂花树长势正旺，枝叶随风轻轻摇晃，洒下一小片阴凉。

    “宋姑娘，”陈不逊突然开口，神色格外认真，“保重。”

    宋蕴愣住，不等她回过神答话，县衙官兵的身影便已消失在视线中。

    从云端跌入泥尘的陈不逊……竟然在安慰她？

    停在门口的卫辞眼中情绪复杂，缓了缓神才唤她进去。他跟在她身侧，落后半步，嗅着鼻端萦绕着的熟悉淡香，卫辞出神的想，他们终究是不一样的。

    “蕴儿，你与那陈大人……”宋柏轩明知自己不该问太多，但却忍不住，那陈不逊身为县尉却举止轻佻，言辞间还夹杂着些许敌意，不像是一个好相与的。

    宋蕴笑着安抚他：“父亲不必担忧，陈大人虽行事不拘小节，却最是公正清明，若没有前年那场祸事，他本该任大理寺少卿。”

    大理寺少卿……宋柏轩心头微动，脑海中很快浮现出一个人影，在大盛朝，如果说还有谁年纪轻轻便能胜任大理寺卿一职，恐怕也只有一位。

    当朝国子监祭酒嫡子，前太子太傅之孙，被誉为“小青天”的陈不逊。

    宋柏轩稍稍松了口气，可接着脸色就古怪起来，陈家是出了名的书香门第、世家大族，尤其重视对族中子孙的培养，陈不逊更是小小年纪便传出了清名，可谁能想到，他私底下竟是这般……简直毫无君子仪态。

    即便如此，宋柏轩也没有怀疑陈不逊的能力与手腕，此事若交由陈不逊审理，必定能揪出背后真凶。

    可抓到背后真凶之后呢？他会伤心，他的女儿亦不会好过，但如若不再追究，他们父女俩往后的日子只会更难过。

    宋柏轩张了张嘴，最终还是没能说出什么，手臂抬起后又无力的垂落，微微颤抖着。

    是他太没用了。

    堂堂三尺男儿，读遍经史子集，循从君子道义，却不能护住自己的女儿。

    “那就好，”宋柏轩轻声说道，“陈大人会还我们一个公道的，会的。”

    昨晚在山上呆了一.夜，几人早已疲乏不堪，匆匆吃了些早饭便回房补觉。

    卫辞躺在榻上，却无半分睡意，脑海中不停浮现出在门口看到的画面。

    他于这份婚约并无多少期盼，但得知是她时，明知不可能成真，却还是难掩心中那丝隐秘的欢喜。可今日见了陈不逊，他方知与她相配的人该是何等模样。

    或许他该找个时机与恩师说清楚，悄悄毁掉这门婚事，免得叫师妹知晓了左右为难……

    “汪！”啸天的叫声打断了卫辞的思绪，他偏过头，猝不及防扑了满脸狗毛，还有浓郁的血腥气，以及一丝熟悉的淡香。

    卫辞蓦然睁开眼，按住啸天乱蹬的后腿，视线落在那方被鲜血染红的绸帕上，眼皮忍不住跳了跳。

    是师妹的帕子。

    染了这么多鲜血，已然是不能再用了，且不提这方绸帕价值几何，只帕子本身便已叫他开始头疼。

    一个女子的贴身物件，怎能随意流落在外，还用在一条凶犬身上？

    但这条凶犬昨夜格外勇猛，护了恩师性命。

    卫辞叹了口气：“罢了，只是暂时借用，你可千万要记得还回去。”

    啸天摇摇尾巴，假装没听到他的话，脑袋一歪，枕着卫辞的肚子睡着了。

    -

    消息传回平阴侯府时，吴氏正在礼佛。

    听完消息后，檀木制成的佛珠崩了一地，下人战战兢兢地跪在门口，不敢起身。

    吴氏深吸一口气，重复道：“被官兵抓了？”

    她设想过无数种可能，唯独没想到一群乡下的泥腿子会报官 ，那两人被活捉不算，还偏偏落到了陈不逊手中。

    “不能留了，”吴氏闭上眼，“动作快些，莫让此事传出去，平阴侯府不能留有这种污点。”

    虽是阴差阳错将女儿错换，可十几年的养育之恩无法抹去，宋柏轩必须死，却唯独不能死在侯府手中。

    房门外响起少女轻快的声音：“母亲，快尝尝我新煮的茶，嬷嬷都夸我了。”

    赵晴云快步走进来，脸上难掩兴奋。

    吴氏不好拒绝女儿的美意，硬生生挤出一个笑，尝了两口茶，却没品出任何滋味。

    赵晴云迫不及待的问：“母亲，怎么样？”

    她知道宋蕴习得一手煮茶技艺，在侯府时，常常煮茶给母亲吃。今日嬷嬷夸她进步极快，滋味想来也是不差的。

    吴氏脸上笑意勉强：“不错，晴云啊……”

    她想找几句话夸夸自己的女儿，可目光却不由自主的落在那块暗红的胎记上，格外刺目，让她半句话都说不出。

    为何她的亲生女儿没有一张绝色的面容，为何上天如此不公，为何非要让她如此作难？

    吴氏抬手轻轻抚过赵晴云的脸颊，微凉的指尖落在那块胎记上，顿住：“我会寻遍天下名医为你诊治，绝不会叫人看轻了你。”

    赵晴云脸上的笑意淡了几分，眼睑低垂，掩住眸中翻涌的情绪，乖巧应声：“我都听母亲的。”

    生来便是这样的一副容貌，怪她么？

    明明她才是侯府真正的千金，可却好像处处活在宋蕴的影子里，煮茶、绣花、制香……可哪怕她用尽所有力气，她们能注意到的，也只有她残缺不完美的脸庞。

    吴氏极满意她的乖巧，低头握住她的手，轻声道：“杂事你都不必再做，好生养着这双手，我的女儿，自然是要无处不美，无处不娇贵。”

    哪里是不必做这些杂事，分明是嫌她手太糙，做不出那份她想要的味道。

    赵晴云嘴角掀起一丝嘲讽，却又很快压了下去。

    “母亲待我真好。”