陈惊山替他按了一阵，胡谦忽然问：“你是沈小娘子新买来的奴仆？”

    陈惊山面不改色：“我是她买回来的夫婿。”

    “嗯？”胡谦翻身，同这小郎君对望。

    他显然是胡儿，眼睛深邃，鼻梁高挺，瞧人时，有种莫名的野性与张扬。好像只凭着一腔少年意气，就能在世间莽撞横行，义无反顾地护在爱人面前。

    胡谦错开眼，躺回榻上。他问：“你是北地来的？”

    “延山脚下。”

    “打算一直留在江州？”

    “她去哪，我便去哪。”

    胡谦踌躇片刻，问：“你晓得她从前——”他问这话并无恶意，他只是希望这少年郎能在风雨飘摇时依然能同她站在一处。

    陈惊山打断他，道：“有我在，日后旁人不能欺她半分。”

    胡谦没说话，心中突然有了种释然感，但又夹杂着几分酸涩与凄凉。他是断不可能同这少年郎一般的，官场如樊笼，他处其中，步步须得谨慎，步步须有顾忌。莫说爱恨恩怨，便是求个世间公道，也是不由己心。

    譬如，沈家旧案，并非他一人能做得了主。

    *

    桃娘和沈如春蹲在药圃里侍弄草药。陈惊山同延庆、延福挑水过来。

    桃娘怪道：“这几日怎不见胡刺史来医馆了？”

    陈惊山边卷着袖子边说：“许是我推拿技术好，一日便替他医好了。”

    桃娘见他说这话时脸不红心不跳，偷偷瞥了眼旁边的沈如春，捂嘴笑道：“行，小郎君医术了得，比沈小娘子还厉害许多。”

    陈惊山十分认真道：“不，那是沈如春教得好。”

    他蹲到沈如春身边，与她一道拔着小园里的杂草。

    桃娘见状拍拍手中的土，站起身，道：“我去备些吃食。”

    她顺势将延庆同延福也一并拖走了。

    沈如春一心记挂着药苗苗的长势，脑中又思忖着还能再栽些甚么药材。府上这处苗圃只是做临时用，最好能在江州其他地方专门再辟几处药园子。

    陈惊山低头拔了一阵草，唤她：“沈如春。”

    “嗯。”沈如春正想着事，心不在焉应了声。

    陈惊山捉住了她的手。

    沈如春回神，偏过头看他。

    陈惊山问：“明日你想去江上划舟么？你从前说过，若是到了江州，要带我好好玩玩。”

    “好啊。”沈如春应道。

    陈惊山忽然笑了，沈如春才惊觉，他笑起来时，眸子愈显清亮，身上那股横冲直撞的莽撞劲儿消淡些，多了几分温柔意。

    他牵着沈如春的手，十分自然。倒时沈如春有些不自在，她想要挣开，内心挣扎一阵后，索性由他去了。

    第二日，陈惊山同沈如春一道出去。

    江州六月，水上接天莲叶，一眼望不尽的绿意。

    陈惊山划着小舟，沈如春支起身，折下莲蓬。她忙得不亦乐乎，说：“等回去后，我煮银耳莲子羹给你喝。”

    陈惊山记起来，她曾经说过她阿娘也喜欢煮银耳莲子羹。他想，若是没有发生那些事，她是会在阿耶同阿娘的庇护下在江州无忧无虑地生活。

    莲蓬摘累了，沈如春坐在小舟里，一手举着荷叶，遮挡太阳。

    她望着撑舟的陈惊山，忽然起了玩闹意，捞起水去泼他。

    陈惊山扭头，盯着她瞧。

    沈如春笑得十分欢快。

    他将竹竿放下，蹲下身，也舀水去浇她。沈如春拿荷叶挡脸。

    两人如同小孩儿般，笑闹着玩了一阵。

    沈如春眼见手中的荷叶要被陈惊山抢走了，忽然扑上去拿，陈惊山反压下来。

    两人目光对上，都噤了声。

    沈如春额上敷着薄汗，脸被太阳晒得微微发红。陈惊山双手撑在她两侧，方才玩闹时的笑意慢慢褪去，面上忽然又认真起来。他瞧着她，目光灼灼，却极其克制，只是盯着她，没旁的动作。

    沈如春莫名紧张起来，她双手揪着红罗裙，瞪大眼望他。

    空气仿佛变得黏稠，两人呼吸交缠作一处，温度愈发灼热。

    陈惊山慢慢俯身，一点一点，两人间的距离逐渐拉近，直到鼻尖轻蹭，额头相抵。

    沈如春喉头发涩。

    陈惊俯下身，唇只轻轻擦过，如蜻蜓点水。

    沈如春心中泛起一阵酥麻意。却只听那人闷闷低笑一声，翻身在她身边躺下。他双手枕在脑袋下，张眼望着天，不说话。

    沈如春的手依然揪着裙裳，只睁着眼，有些心慌，和迷茫。方才那暧昧像夏日突来的一场阵雨，来得没有预兆，收得也教人猝不及防。

    沈如春一颗心被他撞得七上八下，这混小子却好像在戏弄她般，小把戏得逞后，迅速抽身，躺在一旁，同个没事人般。

    陈惊山看着天上成团飘着的云，强装镇定。他方才离身时，瞧见了沈如春眼底的那丝错愕。但他告诉自己，不急，他愿意等，他也会等。

    好一阵，沈如春恢复如常后，她站起身，要去撑舟。

    陈惊山腾的起身，小舟一阵轻晃。他从她手中拿过竿：“我来。”

    沈如春不去看他的眼，坐回原处。

    两人回到岸上，沈如春手中捧着一大堆莲蓬，陈惊山支起一片大荷叶，替她遮阳。两人往前走时，对面忽挪过来一团大幡伞。

    伞下的人身子笼在阴影里，叫住她：“沈如春。”

    沈如春眼神骤然变冷，光影将二人分割开来，沈如春周遭亮堂，而小人只敢匿于阴暗角落中。

    徐道文笑道：“我说过，沈家的难，都是因你而起。”

    莲蓬梗上毛绒绒的刺挠得胳膊有些疼，沈如春声音冰冷：“你这话是甚么意思？”

    徐道文戏谑道：“没甚么意思。”

    他往前走，头上幡伞紧随而来，这条阴恶的毒蛇只会吐着蛇信子：“李二郎，你一定不会忘了他吧。当初，可是你自己主动攀上他的呢。”

    沈如春泛起一阵恶心，陈惊山挡在沈如春面前，他生得高大，完完全全阻断了徐道文狠辣的目光。

    “你是甚么东西？”陈惊山睨着他，十分嫌弃。

    “小胡儿，哪个馆里的胡姬生——”

    陈惊山的目光似一把无形的寒刀，直冲脖颈而来，极具压迫。纵使徐道文心机再如何深沉，面对这种明晃晃的实质性的威胁，也识趣的闭上了嘴，只得讥诮干笑一声。

    沈如春从陈惊山身后走出，站定在徐道文面前，一字一顿道：“徐道文，世间自有公道，我亦会不依不饶讨回这个公道。”

    “好啊，”徐道文微笑着，“沈小娘子，我等着。”

    幡云伞往前移去，两人交错而过。

    陈惊山收敛方才的压迫性，目光落到沈如春身上，皆化成柔。他知道沈如春此刻一定不好受，可他也不知怎么去安慰她。他笨拙又小心地学着去呵护人，想将一腔爱意都交付于她，却又怕做错了事使她更难过。

    他握住她的手，只说了一句话：“我们回家吧。”

    “嗯。”沈如春低低应声。

    江州城的日头仿佛也慢慢变得温柔起来，落到街上，落到垂柳上，落到两人身畔。影子拉长，时间无声地流逝。

    两人一路走，陈惊山说：“沈如春，你想做甚么，我都会同你站在一处。”

    *

    一场寒凉来得猝不及防，乍寒教人生出种夏日已逝，秋意袭来的错觉。只有盎然绿意在提醒人们夏季并未结束。

    清晨，桃娘刚出房门，便打了个寒颤，又缩回屋添了件衣裳。沈如春亦添了件宽袖上衣。

    陈惊山在院中刚练完刀，只穿一件单薄的衫子，还将袖子卷起，露出两条劲壮的胳膊。

    沈如春同桃娘见了他，都倒吸一口气，两人相视一眼，又把衣裳裹紧了些，心中默想，还是年轻人身体好。

    陈惊山瞧见沈如春拢衣裳的动作，握住她的手，放入手心捂热，有些疑惑问：“你冷么？”

    他握手的动作十分顺其自然，他这般落落大方的模样，倒是教沈如春有些不知所措了。沈如春不好挣开，只能由他捂着，一面轻声道：“你添件衣裳罢。担心别着凉了。”

    陈惊山却道：“我现下热得很。”

    也是，沈如春心想，他方才练完刀，身上腾着热气，她站在他身边，都能感觉到他身上源源不断传来的热量。

    桃娘对两人的亲昵见怪不怪，在一旁问：“郎君和小娘子今日早上想吃些甚么？”

    “来碗姜汤吧。”陈惊山说。

    桃娘心领神会，看向沈如春。

    沈如春道：“再添些蒸饼，你问问延庆和延福想吃些甚么。”

    吃过饭罢，几人照常到前堂去。

    今日医馆刚开门，便有一名老翁匆匆进屋。

    待沈如春问过细节后，方知这老翁是头疼，还有腰背僵痛。

    “是今日忽觉不适的？”沈如春边写了剂青膏方子，边问。

    老翁点头：“是咧，昨夜没盖被子，谁能晓得今日就受寒了。”他苦着张脸，捶着腰背。

    “延福，取十两青膏来。”沈如春道，她又叮嘱那老翁，“每日将这青膏涂摩于疼痛处，三日后，若未见好，一定要记得来医馆。”

    老翁连连道谢。

    待他走后，沈如春问延福：“医馆里的伤寒膏现下还剩多少？”

    延福清点一阵，道：“没剩多少，这些膏还是小娘子当初教我们熬制的。”

    “唔。”沈如春点头，还未等她来得及说话，医馆中又陆陆续续来了几人，皆是说头疼背僵，还有更严重的，说是胸闷腹胀骨头疼。

    沈如春渐渐意识到事情的严重，她紧皱着眉，对延福道：“将剩下的药材按我先前教你们的法子，皆熬成伤寒膏，有多少备多少，尽快。”

    “延庆，三郎那处，你问他能否多送些土当归、悬钩子还有黎芦。”

    “桃娘，将前堂窗户都打开，在屋中烧些雄黄丸。”

    沈如春拿起挂在衣架上的薄披风，披上身，系个结，准备出门。

    在外头舀芦根饮子的陈惊山喊：“沈如春，你要去哪？我要做甚么？”他不知到底发生了甚么事，但沈如春这般神色匆匆的模样，他是极少见的。

    “你在这处守着，”沈如春踏出门，又忽地顿步，回头，“多穿件衣裳。”