沈卿竹怎么也没想到这旨意会来的这般快，还是在纯宁的生辰宴上当众念出。
不等她多想，只听一声平静没有起伏的回应：“纯宁接旨，谢父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
“想不到我们纯宁也长大了，要嫁人了。”顾衍之感叹了一句，摸着她的脑袋，倒真有一副兄长的模样。
众人也纷纷起身，上前恭维几句。
纯宁淡笑着应下，好似也很欢喜。
看着她与以往差距甚大的模样，沈卿竹心底说不出是什么滋味。
“王妃，这贺礼……”竹苓将匣子放在她面前，犹豫着询问了一句。
沈卿竹接过，正欲起身，却见被众人簇拥着走远的公主，她一时踌躇不前，脚步微顿，还是选择一会儿再送。
“公主，这是翡翠镯子，您戴上它一定好看。”一女子扬声说道，她并没有刻意压低声音，仿佛就是为了说给别人听的：“公主您的身份高贵，自不该同那种人来往。”
她口中的‘那种人’是为何意，在场之人心底都隐隐有些猜测。
毕竟前段时间，纯宁公主同端王妃交往甚密，早已不是秘密。
有人附和一句：“你说的是谁啊？”
女子轻嗤一声，嘲讽道：“还能是谁？不就是那种整日里只爱抛头露面，与男子走的过近的人咯。”
她口中的男子无非就是太子和端王。
而这二人皆是身份显贵，寻常人家高攀不得却也无比钦慕的对象。
姑娘的虚荣心作祟，她羡慕沈卿竹，却找不到宣泄口，只能用一种极端的方式朝她泼脏水。
众人皆有意无意地朝某个方向看过去，只见对方淡定的喝茶，举手投足间皆是从容不迫，压根就没将她们的话放在心上，光是这种气度就已是常人所无法比拟的。
“王妃，她们太过分了，要不要奴婢去……”
“别多事。”沈卿竹告诫一番，随意道：“她们又没指名道姓，你怎知说的是谁，你就那样莽撞的冲上去，岂不称了她们心意？”
竹苓复又安分的站在一旁，略带惭愧道：“王妃说的是，奴婢跟着王妃，却连您的万分之一都没学到。”
沈卿竹抬眸看了她一眼，她的年纪同她相仿，可那稚气未脱的模样有时也叫她羡慕：“你这般性子，却也不是不好。”
她话说一半，只听不远处又是一声悦耳清亮的语调：“那种人？莫非你觉得女子就该整日躲在闺阁中等着郎君上门迎亲吗？女子的一生中离了他们便活不了了是吗？”
她们也不知自己说错了什么，竟惹得这位公主不快，皆低下头战战兢兢的不说话。
有人看上去和公主也算熟络，出来打了圆场，这事便也算翻篇。
沈卿竹听着无聊，特意找了个无人的角落坐着，看着不远处的喧嚣，她仿佛自成一格，显得孤独又清冷。
本来她想找个机会同纯宁说说话，道声‘生辰快乐’便离开，可纯宁被众多人围着，她实在过不去。
自上次一别，她能明显感受到纯宁待她变得有所不同了，像是刻意的疏远，或许也是她多想，如今她即将远嫁异乡，心中定是不好受。
“弟妹。”
沈卿竹叹了口气，缓缓起身行礼：“太子殿下。”
“怎么一个人坐这？”顾衍之拿着酒杯轻轻晃悠，若有所思的盯着她，仰头喝了口酒。
沈卿竹垂眼应道：“这儿安静些。”
她眉头微蹙，下腹一阵坠痛，令她险些支撑不住，不仅没有一丝好转，反而愈发严重。可在太子面前，她不能露出一丝异样。
“纯宁这丫头每到这时候，总会兴奋的多喝几杯，难免会忘了顾及别人。”顾衍之看着远处勾起唇角笑了笑，他像是意有所指，可殊不知沈卿竹压根就没注意到他在说什么。
小腹的疼痛一次比一次剧烈，她的冷汗浸湿了额发，可她一贯能忍，只要她不愿让别人发现的，她都能掩藏的很好。
“弟妹？”
“嗯？”沈卿竹抬眸，眼神飘忽，看上去就像是迷茫，懵懂。
“孤方才说的你没听到？”他的目光里有一丝玩味，一丝探究，懒洋洋的斜睨着她。
若有似无的酒香从他身上飘来，随着他的靠近愈发浓烈，沈卿竹有些站不住，下意识地抓住袖兜里的香囊，好似这样安全不少。
不知从何时开始，这特制的香囊愈发不能掩盖住酒味，她的症状一次比一次严重。
“王妃！”竹苓眼看着太子殿下将要碰到她家王妃，可王妃依旧垂着脑袋一点反应也没有，她急得不管不顾的喊出声，惹来一记冷眼，她慌忙低下头去。
沈卿竹也匆忙后退一步，借着宽大的衣袖遮挡，虚靠着桌子：“殿下恕罪，方才臣女走神了。”
“无妨。”顾衍之手往一侧伸去，下人心领神会，连忙重新倒了杯酒递给他，他放到沈卿竹面前：“纯宁无暇顾及这边，不如孤替她敬弟妹一杯。”
皇宫里送来的酒就是不一样，还未品尝便能闻到其中滋味，果真是馥郁香浓，清甜可人。
沈卿竹静静瞧着眼前杯盏，接也不是，不接也不是。
她的心一再沉下去，周遭的声音仿佛都凝固住了，似乎都在等着她回应。
可她知道自己这一接下将会有何后果，但比起那已知的后果，貌似不接，后果会更严重。
终于，她伸手了……
“殿下说笑了，理应是臣女敬您才对。”她的嘴唇发白，面容看上去憔悴不少，每说一个字，小腹的疼痛便加剧一分。
她紧握着酒杯，却迟迟不饮，顾衍之嘴角噙着笑，歪头看她，微微点了点头，目光下移落在酒杯上，示意她。
沈卿竹深吸一口气，咬咬牙，一饮而尽。
美酒才一下肚，她便觉着浑身滚烫发热，难受得很。眼前更是虚浮不定，脚下仿佛是一片片浮云，她踉跄地往后退了一步，幸而竹苓及时扶住。
“弟妹没事吧？莫不是醉了？”顾衍之担忧的问了一句，好心的上前搀扶：“不如我扶你回屋歇着？”
沈卿竹慌忙侧身躲过他将要她触碰的那只手，让他落了空。
顾衍之也不恼，顺势甩甩手，毫不在意道：“让你的丫鬟扶你去也好，若还有不舒服，孤立马叫太医来。”
“不劳殿下挂心，臣女很好。”沈卿竹忍着腹中强烈的翻滚作呕，硬是装作无事的模样。
“那需不需要孤……”
“不需要！”顾晚舟不知何时到来，他打断顾衍之的话，看也没看他一眼，便一手揽过沈卿竹的腰，将他圈在怀中，担忧的看着她面色苍白的模样，指腹轻轻擦拭过她嘴角残留的酒水：“怎么了？”
沈卿竹一见他，就彻底放松了下来，那种全身心交付的感觉令她无比畅快，她偏过头，把头埋进顾晚舟的怀里，低低说了声：“不舒服……”
她没有隐瞒，微颤的睫毛显得她整个人更加脆弱，羊脂玉般的肌肤在日头下更显苍白，她微拧着眉，咬着没有一丝血色的唇，于众人面前，悄悄的对他露出柔软的一面，就如冬日里沉寂的枯木，凄美又倔强。
顾晚舟心疼的无以复加，一把将她抱起，对着顾衍之道了声：“皇兄见谅，我夫人身子不适，先告退了。”
顾衍之似笑非笑的瞅着他：“弟妹身子要紧。”
他望着那人的背影，收敛起所有笑意。
果然与他所料不差，沈卿竹闻不得酒味，这一次我断你一臂，算是给你个教训。
只是可惜了……
“公主，您在看什么呢？”
纯宁收回目光，笑着摇摇头：“没什么。”
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顾晚舟抱着她匆匆回府，脚步凌乱，神色焦急，他的呼吸几乎连不成串，显得慌乱极了。
丫鬟仆从皆吓了一跳，纷纷围上前来：“王妃这是怎么了？”
顾晚舟不作解释，只是丢下一句：“去唤秦大夫来。”
“是，奴婢这就去。”
他小心翼翼地将沈卿竹放于床榻上，被角轻轻的掖好后，又匆忙吩咐下去：“去端盆热水来。”
他心跳的厉害，便是在战场之上，死亡面前，他也从没如此害怕过，那种心悸，就像心底缺失了一样至关重要的东西，他拼命想护却怎么也护不住的东西。
躺在床榻上的女子呼吸极轻，身形羸弱，嘴唇干裂，仿佛下一秒就要消散了。
他颤着手紧紧握着她，唇齿微动，竟发不出一丝声音来。
“王爷……”水来了。
丫鬟从没见过这样的背影。
无助，茫然……
他折了腰，以一种从未有过的姿态跪坐在床边，额头抵着女子的手背，肩膀微颤着。
她默不作声地退了出去。
过了良久，顾晚舟缓缓转身，拧了帕子随意地坐下给她擦脸，他每一下都小心谨慎，就像在对待一件易碎的瓷器，轻易碰不得。
叩门声响起，才打破这份压抑。
他赤红着双眼看向来人：“秦大夫。”
秦铮微微蹙眉，也不多说，提着药箱便走过去为床上女子把脉。
日光愈发强烈，透过窗子照在屋内。
秦铮的面色逐渐凝重，他收回手，对着顾晚舟道：“王爷，可否请你回避一下，老夫要对王妃进行针灸。”
“本王就在这，不会碍着你。”顾晚舟执着地站着，二人僵持着。
“王爷……”沈卿竹无力的出声，轻抬着眼看向他：“你先出去吧，我没事的。”
她扯出一抹笑容，勉强安慰他。
顾晚舟看了她良久，双手攥拳，不作应答，却自觉的转身离开。
时辰一点点过去，门外之人也始终不曾离开。
从巳时到酉时。
从隅中到黄昏。
屋内没有发出一丝动静，气氛低沉的可怕。
顾晚舟已然维持着一个姿势良久，不曾变过，可也没有人敢随意上前去，直到……