“对了，你可知道近日朝中有何大事发生？”
她话题转的太过生硬，秦大夫笑笑，也没点破，继而道：“有，今早你还昏睡着，王爷便去上朝了……”
彼时天色骤变，风起云涌。
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那朱红宫墙仿佛一座牢笼，令深处其中之人，皆不得脱困。
巍峨大殿之上，气氛沉重。
顾晚舟眸中之色深如潭水，闪着锋利寒光，鹰隼般的眸子扫过在场的每一个人，心中隐隐发笑，是嘲讽还是无力？
是痛心疾首还是无可奈何？
就在这前不久，他听着那人汇报：“如今，祁国要求和谈，这于我们而言是利大于弊啊！”
顾晚舟仿佛听到了一场天大的笑话：“荒唐！若是和谈，这是置那些至今还驻守在北崇的将士于何地，北崇关的百姓被祁寇迫害，弄的家不成家，谁又能给他们一个公道？”
“难道就要因为一个城池里的百姓而置黎明苍生于不顾吗？”
顾晚舟怒极，瞪向那人：“你……”
“够了！”龙座上的男人不耐的看着底下众人，锐利的眸子扫过，落在一人身上：“若是和谈，他们开出的条件呢？”
那人瞥了眼顾晚舟，恭敬道：“禀圣上，祁国只要求我们将常临六洲让给他们，以六座城池换得大陵百年安稳……这是唯一的方法。”
“荒谬！”
顾晚舟拳头紧握，看着进言之人，若能动手，想必他已经将此人凌迟无数次了。
他的眸子转向上座之人，恭敬长揖：“父皇，儿臣与祁军交战多年，他们狼子野心，意图侵吞我大陵，无奈兵力不足，加之侵入中原须得天时地利人和，而常临虽不富裕，却是兵家必争之地，其地势优越，倘若真将常临六洲割让于祁寇，无异于是大开国门，他日若有异心，便可直指京都。”
圣上眼睛微眯，闪着异样的光。
顾衍之看向端王，浅笑一声：“三弟这话就有些危言耸听了，在场武将谁没有带兵打过仗，更何况我们既能打赢一次，就能打赢第二次，再不济，这不是还有你在吗？”
顾晚舟已然控制不住心中怒火，阖上眸子，喘了口气，不停地告诉自己要冷静！
“圣上，臣认为端王所言有理，常临六洲绝不可让，别说此时大祁是否是真心想与我国交好还未可知，若是让他们尝到了甜头，真以为我们怕了他们，他日若想突袭，便简单多了。”
又有一臣子出来发言，一副自视甚高的模样，一甩衣袖道：“安平王莫不是久未上战场，怂了吧？区区常临六洲，于我泱泱大国有何不可？”
“圣上，现如今国库空虚，灾民甚多，倘若出兵，劳民伤财不说，恐会令更多百姓流离失所，于情于理，实在不宜出兵，臣同意与祁议和，望圣上三思。”
此言一出，纷纷有大臣俯身跪地。
“臣附议。”
“臣也附议。”
“——臣等附议。”
顾晚舟看着这些人，这些自诩国之栋梁，朝廷之中流砥柱，竟是这般令人作呕之态！
究竟是心寒还是心力交瘁？
底下俯跪的每一个人求得都是以割地换取的和平。
他曾亲眼见到自己的兄弟、袍泽为守卫疆土而倒下，他们个个都曾倾尽全力，哪怕只有一丝希望，他们也撑着、等着援军到来……
可结果呢？
换来的竟是大祁的一句割地和谈？
可笑！
他心中怒火几欲发作，身子都气的抖动起来，却又强压了下来：“朝廷养你们便是给他人做嫁衣？！废物！”
“你！”
“三弟这话就难听了，诸位大臣也是为国为民，我知道三弟驻守北崇多年，早就有了感情，可人的眼光要放长远，你也不想看着更多百姓流离失所，连温饱都成问题吧？”
顾晚舟眼中尚有一丝痛楚之神色未来得及掩去，压低声嗓，一字一句斥道：“割地换取来的和平又如何能长久？！”
“够了！”圣上随手捡了一样东西怒摔而下，眸中怒意更甚，迸发出一丝强烈的压迫感：“还嫌没打够吗！滚出去！都给朕滚！”
顾晚舟浑身好似失了力气，喉中哽了哽，无力的垂下手。
早知如此，他们的牺牲又算得了什么？
往日的高谈抱负竟都成了一场空话……
他犹记得，彼时他们刚打赢一场胜仗，兄弟朋友皆在身侧，于朗朗月色之下，畅饮开怀。
有一个十五六岁的少年，本应是格外清秀的一张脸却因一场战争而留下了永不磨灭的伤疤，他又是笨拙的，又是不好意思的挠挠头，笑的明媚又灿烂：“我阿娘说了，男人总要留些伤疤的，这代表了我曾经也用尽全力保护了我该保护的人。”
他本应如那天上长鹰，有着大好又自在的人生，却只能终于沙场，埋骨地底。
那些年纪不大的少年一口一口饮着烈酒，高谈人生抱负——
“希望天下再无硝烟，百姓有家可归。”
“惟愿战争止息，世间再无悲苦。”
“我只想让每一个人都能吃的上肉，喝的了酒。”
“得了吧，你以为谁都像你一样爱喝酒啊。”
几句哄闹声过后，有人问他：“将军，你的愿望是什么？”
顾晚舟躺在地上，一手枕在脑后，单腿微屈，望着天上明月，周围繁星，近乎喃喃般的开口：“希望这以后的每一天，月亮都能这么干净，漂亮，繁星不灭，善意永存。”
彼时，他们畅想着未来。
似乎真的看到一场太平盛世。
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若是再来一次……
顾晚舟竟扯出一抹笑意，悲凉又怅然。
若是能重来，想必他们依然会这么做。
大厦将倾，独木难支。
覆巢之下，焉有完卵。
可怜白骨攒孤冢，尽为诸君觅前程。
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沈卿竹沉默地放下手，神色有些黯淡：“竟是如此……”
“这事也难怪端王会生如此大的气，换做老夫……”
沈卿竹睨他一眼，难得笑道：“你还老夫？”
“咳……习惯了。”他站起身将药箱挂在肩上，理了理衣衫道：“行了，你先休息吧，我走了，切记不可再劳心伤神了！”
“知道了，啰嗦。”
沈卿竹一人在院中待了许久，就连竹苓何时站到她身侧，她都未曾察觉，心中感慨万千，生于乱世，有多少的身不由己，无可奈何，身为臣子，殿下又能做什么呢？
“小姐，你说王爷当真甘心就这么把地让给那些祁寇吗？”
沈卿竹歪着脑袋，把玩着自己的衣袖，轻言慢语道：“这事容不得王爷决定，更何况王爷在朝中并无根基，那些所谓个大臣皆向太子一侧，这更令王爷孤立无援。”
竹苓给她倒了杯茶，忽地想到什么，‘啊’了一声：“若有一日，王爷失势，那小姐你岂不是……”
她未尽之言，沈卿竹心中自然明白，可再如何，也不会比现在更差了。
“对了，你随我去个地方。”
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后山之上，荒无人烟。
沈卿竹忽然站定，怔怔的朝前看去。
竹苓没注意，一不小心撞了上去，她揉着发红的额角，疑惑的抬头，冷不防的叫喊出声：“啊——”
沈卿竹眼疾手快的捂住她的嘴：“别喊！”
她声色严厉，原本淡漠的眼神此刻显得有些锐利：“此处是诸位英魂安息之地，莫扰了他们。”
竹苓泪眼婆娑的胡乱点头，如小鸡啄米一般。
她回身而望，迈着步子小心翼翼地走了过去，只见整片后山荒凉之地，皆为诸位将士埋骨之所。
她每行至一处，便燃起三炷香，叩拜三下——
一为诸位护我国土，在此敬告天地。
二为诸位来世安康，莫再生于乱世。
三为诸位……得偿所愿。
沈卿竹心下大恸，越往里去，便越能看到眼前尽是战火硝烟、烽烟弥漫之景。
耳边哀嚎不断，苦叫连天。
刀光剑影，潸然泪下。
一步一沉重。
如今世道，何其悲哀。
“小姐——”
沈卿竹身子一歪，幸而竹苓及时扶住。
“无事。”
一条石道仿佛望不到头，她看着石碑上的字，虽然工整，却略显青涩，像是有一人于这荒野之中，一笔一笔的凿刻上去。
十万多个石碑，这要弄到何时？
“听闻北崇一役会败的那么惨都是殿下太过急功近利，以至于既失了城池，又没保住人，要我说，殿下就是太想要赢了，加上天灾人祸，谁也没料到，他又从来没打过败仗，才会弄得……”
沈卿竹素来寡淡的眸子瞥向她。
竹苓立刻住了嘴：“……是奴婢言错。”
“战场之上，你知道？”
竹苓低垂着脑袋摇了摇。
“既不知，如何能以己之所想胡乱评判他人。”
她如此说，竹苓便垂的更低了，心中愈发羞愧。
“一场必输之战，却活下来了一万多人，谁也不知王爷究竟经历了什么……”
沈卿竹只觉喉中哽咽，胸腔郁结，眼中雾气渐生，愧疚与悔恨几欲令她窒息。
可她有句话说的没错。
天灾、人祸。
避无可避……
便是重来一次，也无法消抵她前生罪孽。
枉她自负一身计谋，原是从一开始就错了。