沈朝的掌心攥紧，覆在门板上的手掌握成了拳，沿着门缝缓缓滑落。

    屋内的热气熏得她浑身滚烫，可不住轻颤的指尖却凉到透底，又冷又热，如在冰火两重天中煎熬。

    她坐在地上背靠着木门，屈起双腿，头埋在双膝之间，她的话音轻得无风即散，却又字字颤动：

    “我真的，从未想过一走了之，也从未想过离开他的身边。可是，我好像已经没有办法让他相信这个事实……”

    只要一句谎言，就可以让信任全面崩塌。她好像真的，伤了太多次他的心。

    眼眶止不住地酸疼，她仰起头拼命地眨着双眼，眼前模糊一片。只要遇上他的事情，她好像就没有办法平心地去思考。

    痛，好痛啊。

    胸腔的闷痛几乎压得她喘不过气来，沈朝躬起身体，紧紧抱住双膝，她压得越紧，痛意越轻，也越喘不上气，越喘不上气，她压得越紧。

    当颤抖着触到脸上的湿意时，沈朝垂下头，深深地埋在衣袍之中。

    红烛烧尽，火苗挣扎着燃烧最后一刻，寂静地无声熄灭。无尽的漆黑之中，只剩她的呼吸声在耳边回荡。

    就以这个姿势，她一动也没有动，身体沉重得再不能抬动一瞬，脑子昏昏沉沉，似在梦中，又似在清醒。

    日光照进来的时候，沈朝从未觉得眼睛如此的刺痛，她不得不闭上双眼，以缓解干涩。

    她醒来时是躺在床榻，屋子里静谧得恍若一切都只是梦境，沈朝侧头看去，身侧空荡荡的一片冰凉。

    只有褶皱证明着昨夜他的确回来睡过，是他把她抱回了床上，但又在她醒来之前就离开，他是真的不想再见她一面。

    沈朝刚推开门，廊下侍立的侍从都望了过来。她没有看一眼，径直往阶下走。

    侍从交换了个眼神，为首的两人几步跟在了沈朝身后。佩剑轻撞的声音，在跟得越来越紧的脚步声中隐没下去。

    沈朝猛地回过头，他们也止住步伐。在沈朝近乎审视的目光中，侍从垂下头，恭敬道：“世子殿下有命，令我等时刻保护好您。”

    侍从没说出口的，还有后半句话，寸步不离。

    沈朝袖口下的手缓缓攥紧，胸腔不住地起伏，她静静地盯了侍从半晌，提步回了寝房。

    接下来的几日，都是如此，只有在她睡着时，他才会短暂地出现。

    在启程返往燕王府的那天，沈朝才远远地望见李昱牵着一匹白马缓慢地走，她被侍从引着去往燕王妃的马车，最后一眼回头时，钟南书牵着一匹枣红色的马快跑了几步，叫住了李昱。

    他们在交谈，这个角度，她只能看到李昱的背影，还有钟南书明媚肆意的笑脸。

    沈朝猛然回过了头，几步登上了燕王妃的马车，没有再看一眼。马车内极为宽敞，铺着厚重的虎皮毯，小炉子烧得正旺，燕王妃靠着软枕，面色却仍有些苍白。

    燕王妃握住沈朝手的时候，沈朝才发觉她的手寒凉得吓人。她忙把手炉递给燕王妃，燕王妃望着她时，眉宇间的愁色都褪去了些，目光柔得如迢迢春水，恍惚能将再厚的坚冰都融化。

    沈朝不知道燕王妃为什么会对她这样的温暖柔和，于情于理，她这样的身份，又是这样的情境，燕王妃对她没有敌意都该是大幸。

    可燕王妃当真像李昱曾说过的那样，会喜欢她。

    燕王妃向来寡言，可一路上说起李昱小时的事，却罕见地说了很久。

    李昱从小就格外令人省心，很少哭闹，也极为听话。

    夫子安排的功课，他从来不用别人督促，自己就默默地完成了，完成之后才会用膳、玩乐、休息。

    别的孩童与父母要分别好几月时，定会哭闹不止，可他知晓要与父母分别时，没有哭一声，夜里静静地在燕王妃门前坐了很久，燕王妃夜起看他时，才发现他的枕头湿了整片。

    有一件事，燕王妃说了很久很久。

    李昱很小的时候，他的外祖母去世了，他又很喜欢外祖母。

    李昱那个时候还不懂什么是死亡，他就跑过来问燕王妃，问什么叫外祖母去世了。

    燕王妃不想让李昱难过，就骗他说，外祖母生病了见不得人，只要抄一遍经书，外祖母就会好起来，他就能见到外祖母了。

    那么晦涩的一本经书，李昱那时连字都认不全，燕王妃是想给李昱留一个念头，根本都没想过李昱能把经书抄下来。

    可李昱真的抄下来了，一字不差，一字不漏。

    燕王妃哪里能给他变出来个外祖母呢？她只能又骗李昱，说抄经书心诚则灵，强求不得。

    李昱很固执，于是抄了一遍又一遍，眼睛都熬得通红，连手都在颤抖。

    不知道第几遍的时候，他才终于相信燕王妃是在欺骗他，外祖母去世了，是永远都不可能回来的。

    燕王妃垂下头，眼里闪着点点泪光，翻箱笼的手都在不住地发抖。没有多久，燕王妃就从里面翻出了一沓极厚的泛黄的宣纸，上面每一页都是李昱稚嫩的字迹，端正地抄满了经文。

    泪水落在宣纸上晕开一片，燕王妃颤抖地握着宣纸，有些仓皇地拿锦帕拭去眼泪，低头时浓重的悲怆溢出来。

    “自那以后，他依旧唤我母亲，依旧同我请安，乖顺地完成课业。可他难过了，他困扰了，再没有同我讲过一句知心话。

    “我知道，他不肯再信任我了。他长大了，又与我分别了那么久，更难有一半句知心话了。”

    燕王妃抬起头，眼里是未褪的水光，她紧紧地握住沈朝的手，目光是从未见过的柔和：“唯有提起你时，他是不一样的。没见到你之前，我就在想，你一定是个极好的人。世子妃是什么身份，家世如何，性情如何，我都不在意。

    “唯有一愿，还请不要辜负他。”

    沈朝不敢对上燕王妃的目光，她匆忙地低下头，拼命地眨着双眼，才能遏制忽如其来的泪意。

    沈朝不知道自己是怎样颤抖着说出那一声低微至极，没有底气的“好”。

    回到燕王府，李昱扶着燕王妃下了马车，又向沈朝伸出了手。

    沈朝望了他半晌，才缓缓地把手搭上去，揽她下来时短暂贴近的瞬间，他低声道：“婚期定在了二月，你……莫要乱跑。”

    沈朝还想同他说一句话，却已经被侍女簇拥着往居所而去，而李昱还停留在原地，望着她的背影再看不见。

    她问侍从李昱去哪里了，什么时候回来，侍从都是摇着头说不知，他们只知道李昱夜里一定会回来。

    沈朝想了很久，跑到了小厨房，费了一下午的功夫，也才搞出来几道勉强凑合的菜，还不慎把手烫出了个水疱。

    李昱总归今晚会回来，她也不睡觉了，就在这里等着，总能见到他的。饭菜凉了，她就热了一下，放在保温的食盒里。

    沈朝坐在案几旁，剪了一次又一次烛芯，又从箱笼里找出了平日里看的那本游记，熟练地翻到游历河西的那几页，上面讲述了当地的吃食、气候、还有风俗之类，她渐渐看出了神。

    打更声响起的时候，沈朝才意识到时辰已经有多晚。

    他为了躲她，都不肯回来了。

    她侧头枕在书卷上，内心茫然又疼痛，耳边又回响起燕王妃的一字一句。

    “李昱抄了一遍又一遍经书，不知道第几遍的时候，他终于相信我是在欺骗他了。”

    “自那以后，他不肯再信任我了。”

    “在没见到你之前，我就在想，你一定是个极好的人。”

    “唯有一愿，还请你不要辜负他。”

    他是这样一个固执，又纯粹的人。

    他说起了婚期，他让她不要乱跑。可即便成了婚，打破的信任还能圆回来吗？碎掉的碗，粘得再好也有裂缝，总会在某一次轻微的磕碰中，彻底地碎掉，再复原不回来。

    这个结会永远地横亘在这里，在每一次争吵中，如永不磨灭的刺扎得更深。

    如果炙热的感情在一次次争吵中冷却，从年少情深走到相看两相厌，沈朝不知道自己还有没有勇气再回头看一眼。

    又或者像如今的燕王妃和李昱一样，再没有一句知心话。

    他们会如最普通的夫妻般相敬如宾，一同用膳，一同歇息，一同生活，但如最熟悉的陌生人，同床异梦两心不知。

    如果从未尝过他那样炙烈的爱，那么平淡如水也尚可忍受。可一旦尝过最烈的酒，就再饮不下掺满了水的劣酒。

    更漏声，声声入耳。食盒里的菜肴都彻底冷却，凝固的油星沁在上面，沈朝尝了一口，她从未吃过这么难吃的菜，她胃里翻涌，呛咳出了眼泪。

    红烛噗的燃灭，整个世界都寂静得再听不到任何其他响声。

    沈朝终于意识到，他不会回来了。

    也许完成婚约，是他不肯放手的执念，但也只是执念而已。这已经不再是他最渴望的，真心渴求的东西。

    即便得到了，他也其实不再需要。