霍满金将捡来的最后一只木柴摆进火堆，微弱火折引燃巨大的光明，他浑浊的双目在子夜时分被点亮。火光融融间，霍满金望向身旁那颗枯树下被麻布遮盖蜷缩着的人。

    “丫头，我知道你没睡。”霍满金收回目光，挑了挑火堆。

    陈香扇背身朝向他，她在霍满金的身边感受不到一丝安稳，她便也没应他的话。霍满金垂眸抬起被火烧黑的木条，在地上独独写出一个韶来，他望着那个歪歪扭扭的字沉静开口道：“赢和六年，腊月初三。我因一己私欲，于寿春定澜江边杀害蓬莱陈韶。我有罪，且罪无可恕。”

    陈香扇在他的复述中睁开双目，望向了漆黑无边的夜。可她没回头。

    原野上的风，肆无忌惮吹过。吹散了韶字的魂魄。

    霍满金随手将木条丢进烈火，他凝视着四散飞舞的火花说：“这是越奉行陈罪书中的第一句话，我一直记到今天。可当我得知她是死在越奉行手中，却一点也不感到意外。”

    霍满金提及陈韶时的柔情，似乎掩盖了他身上的腾腾杀气。他想起了很久很久的从前。

    “叔，给你讲给故事吧。”

    陈香扇的沉默被霍满金当做默认，他眯起了双眼，“乘南朝改仁十五年，那时长安世家林立，陈氏也并未牵扯进襄王旧案。他们依旧是世人敬仰，天家器重的占星者。陈韶更是以一幅《长安夜》轰动王都。那年的她，只有十六岁。可就是这样一个几近完美的绝世才女，却在频繁来往的宫城中，结识了个名不见经传的羽林郎。”

    “那羽林郎告诉她江山广大，人这辈子有机会一定出去闯闯，不能永远呆在这虚假的浮华下。年少的陈韶，偏信了他的鬼话，被他绘声绘色的表达所迷惑。至此誓要与他一起逃离长安，去浪迹天涯。”

    霍满金话说到这儿嗤然笑起，忽而开口问道：“丫头，故事听到这儿，你是不是觉得你师父与那羽林郎是对想要私定终身，一起私奔亡命的鸳鸯？他们之间拥有的，是段感天动地的爱情？”

    陈香扇垂下双目，避而不答。

    霍满金摇了摇头，想这世俗的偏见全都一个样，“那时的陈氏便是这般固执的认为，所以他们绝不能让陈韶这样一个被家族视为脸面的才女，跨越阶级与那低微的羽林郎结合在一起。”

    “于是乎，陈氏在发现一切后，便想尽办法要拆散这对‘鸳鸯’。”

    “后来，羽林郎被迫调离长安。襄王世子恰好在继位后要迎娶一位续弦的王妃，陈氏便以此为由，不顾一切将陈韶奉上。陈氏要你师父保住脸面，襄王府求你师父荣耀添彩，两家不谋而合，只待三年守丧一过，你师父便要嫁进王府，成为一个用来维护两家脸面的傀儡。而她的才华与志气，都将不复存在。”

    “陈韶怎会甘愿过这样的日子？可根本没有人问过陈韶的感受，也不会有人在乎。”

    这个故事曾是陈韶讲给霍满金的。可当他再回想起那天陈韶讲述时云淡风轻的样子，竟才察觉到她不是看淡了，而是哀莫大于心死了。

    “而他们一开始就错了，陈韶与羽林郎不过志气相投，意气相倾，互结为挚友罢了。可陈氏不会承认自己错了，他们只会将错就错，最后一错到底。但闯荡江湖，一直都是你师父的梦想。你了解她，她一定会亲自卸下那些枷锁，获得解脱。幸运的是，命运最终站在了你师父这边。”

    “襄王出事，陈氏受牵驱逐长安，陈韶终于有机会逃离了那吸食她骨血的‘家’。”

    火堆烧的正旺，故事戛然而止。

    霍满金取下腰间那块玉佩就着火光细细思量。这是陈韶预感到自己大限将至前，亲手交给他最后的物件。她说，下辈子记得拿着这块玉佩来寻她。

    可为什么就不能是这辈子呢？

    霍满金感受着掌心玉佩带给他刺骨的凉，冷酷无情的杀手第一次将泪献给故人。而故事的结尾，陈香扇却这样问道：“霍叔，你觉得师父真的逃离开那一切了吗？”

    霍满金蓦然望向依旧背坐的人，“她告诉我，她的一生都在为过去恕罪。丫头，你说这又何尝不是更大的枷锁……”

    “师父做了什么？”陈香扇坐起身，垂着头没去看身边的人。

    霍满金摇了摇头，“这就是我所知，关于她过去的一切。其余的她不说，我不问。”

    陈香扇将手从麻布中伸出，发麻的指尖渐渐被火堆烤暖，“所以，当年那个羽林郎就是越奉行。你讲这个故事，是想告诉我越伯父为了当年恩怨才杀害了师父对吗？”

    陈香扇将信将疑，越奉行根本不可能是那样的人。

    霍满金却否认了陈香扇提出的疑问，“不，往日旧怨或许早已消散，但他这次是为陈韶手中那副刚刚完成的《分野图》而来。越奉行甚至为此不惜当着那小子的面杀了她，所以丫头，他们父子两个都骗了你。”

    陈罪书中很多细节霍满金早已模糊不清，但那些内容他却一直铭记。

    “师父的《分野图》完成了？”陈香扇猛然抬眼。

    霍满金望向陈香扇默而不答，绘出天上星宿与俗世山河的联系是陈韶毕生的心愿。淮南道的寿春，就是她留给人间的最后一笔。她应葬身河汉，回到了她的归处。

    “《分野图》现在在哪——”陈香扇死死盯着霍满金，他似乎知道些什么。

    说话间，一阵不知从何处吹来的风卷起尘沙，迷住了陈香扇望向答案的眼。霍满金却在此时起身，远眺向苍茫黑夜笃定道：“咸阳汇林苑。”

    尘沙四散，故事仿佛回到了最初的原点，陈香扇蹙眉看向咸阳的方向。

    彼时，思慕堂的门被人缓缓推开。

    手持烛台的人抬手映亮了眼前那张先夫人的画像，只瞧泛黄的纸张卷起一角。赤金怔怔将烛台搁上供案，待到从袖中掏出了那封越然留给他的让位书，他沉默着燃起一段香。

    汇林苑中寂静，他将香焚去堂前。

    “原你这一行，就没想着回来。可越然，我会一直等你归来，汇林苑一直都在。”

    -

    天上明月共照天下人。

    思慕堂的月光，也洒在了定澜水畔。

    越然掌中金刀随着铁骑的逼近蠢蠢欲动，秦百家运筹帷幄丝毫不乱方寸。秦不忘傲气地跨过山间溪流，待到闯过最后那道竹林方可抵达雅居前，不成想，生死客竟在此间飞身拦截住秦不忘的去路。

    乌压压一群剑客带着杀气围住眼前这批铁骑，副将不由得压低声音道：“殿下，来者不善。看上去像是江湖人。”

    “老头子什么时候跟这群人搅和在一起了？还是说就是这些人把老头子给绑了？”秦不忘鄙夷地望向前方，仍不忘叫嚣，“本王管他什么江湖人，什么天下人，凡是挡本王路者，通通该杀。”

    “你们给我上——”

    见者格杀，秦氏这对父子下得是一样的令。若说秦不忘狂妄至极，秦百家也逃不脱心狠手辣。

    这场父子间的厮杀，不是你死便是我活。

    秦不忘开口的瞬间，生死客拔剑而出，英勇的铁骑同样挥起了手臂。势均力敌的厮杀，于刀剑相碰的那刻开场，可秦不忘却在混乱之中悄然退出了众人的视线。

    他一路绕开竹林，沿着水岸奔行到了雅居。

    秦不忘下马拔剑四顾，寂静的山野，平静的水面，与他沉重的脚步形成对比。他忽而冲着雅居内假意高呼，想要引得屋内人的注意，“陛下，臣救驾来迟——您可还安好？”

    秦百家端坐其中，不曾作答。

    秦不忘便提着胆子，小心翼翼登上屋前的木阶，伸手用长剑挑开了雅居的门。

    门外无人，门内空荡。

    秦不忘抬眼却只见一人盘坐在屋内，他迟疑着上前警惕起四周，却听不见任何异响。周遭回荡的只有秦百家低吟的咒语，秦不忘垂眸看向地上的天子，这才幡然自己置身在了秦百家设的局。

    只是，此局不设无心人，秦不忘不过咎由自取。

    秦不忘见形势不对随即将剑柄抵上了秦百家的肩，冷笑道：“老头子，你诈我？我跟着你兢兢业业干了半辈子，到头来你就是这么对我的？”

    “朕如何对你？”秦百家临危不惧，“朕将性命亲自交由你手，吾儿还要朕如何对你？保朕，吾儿救驾有功。杀朕，至此九五之尊。长安的那个，怎敌得上你这战功赫赫的秦不忘？”

    “选吧，这天下就在你的一念之间。”

    秦百家沉着望向那居高临下的秦不忘，一步步引诱，意为最后的试探。然其实在秦不忘违令射杀袁争鸣那天，他的杀心就再不再放下。

    秦不忘紧握长剑，想起经年里遭受过的那些不公，低吼着将剑斩去。秦百家望他的眼神不曾有一丝更变，可当剑刃在距离秦百家还有一寸时，秦不忘却骤然停下了手中的动作。

    长剑悬于半空，秦不忘竟噙着泪愤怒地说道：“阿耶，最后一次，把王位让给我。”

    “我放过你，你也放过我。”