“小扇，师父走了。”

    “师父…我们还会再见吗？”

    这是陈韶离去那天陈香扇与她最后说过的话，可陈韶没有作答，而陈香扇也没有苦苦哀求她能留下。她知道那样没用，被抛弃是她的命运，她只能选择平静地面对。

    哪怕她的心里早已痛不欲生，面上也看不出分毫。陈香扇能做的就是不让自己看上去那么狼狈。

    走，就让她走吧，没有人能一直留下。

    但……

    陈香扇真的能放下吗？

    她以前总嫌陈韶像个长不大的孩子，她有时也会为她夸张的行径感到丢脸。可当陈韶的死讯传进汇林苑，传进她的耳中，陈香扇还是大哭了一场。

    后来的日子，若非越然悉心相伴，陈香扇恐怕早就失去了活下去的勇气。

    可到头来，这条路走到这儿，霍满金却说是越奉行杀了她最爱的人。陈香扇虽早已听了太多传闻，但当她亲耳听到这样的答案，仍是难以接受，她问：“你有何证据说是越奉行杀了师父？”

    陈香扇一时难以相信他说出的任何话，她无法判断他是不是在骗她……

    一张越奉行自戕前亲自写下的陈罪书，字里行间写满他杀害陈韶的罪状，霍满金从陆坛明手中得到那天，在长安的雨里杀红了眼。而后一阵迷雾飘散，再醒来时，霍满金就被戴上了冰冷的铁链，陈罪书也不翼而飞。可他却挑眉将目光投向越然，“证据？证据一直就在你身边，你大可问你的身边人，问他那天是不是就站在这儿看着陈韶一点点走向死亡？问他敢不敢回答你的话——”

    “阿然…”陈香扇不敢置信。

    可当她回眸看向她那最意笃情深的爱人，竟恍然间失了神。

    越然沉凝的眼神给了陈香扇重重一击，他该开口解释，却犹豫着错过了最好的时机。跌宕的爱恨在河水里翻滚，巨大的洪流裹挟着人前进。

    他们都不够坦诚。

    陈香扇却也因此在他眼中读到了答案，彼时，她身后那柄短刀以极快的速度擦过了她的肩颈。

    霍满金至此将纷争挑起。

    “小扇，小心——”越然还是那么义无反顾，他将无言的爱意藏进刀锋，刀下生根的暗鬼被驱逐出去。陈香扇裙身旋转过他的周身，断裂的玉珥掉进河滩，刀鸣声却一刻也不曾停。

    越然，你还是对我说了谎。

    “霍满金，越奉行已死。你的目的到底是什么？”陈香扇站在近在咫尺的事外，霍满金的短刀丝毫没有被九万里压制，他虽老矣，却不输当年模样。

    霍满金抵着越然后退，他的眼中满是杀戮，“越奉行那老儿以为能一死了之？我偏要他父债子偿——”

    陈香扇茫然四顾。

    该如何破局？难道此局无解？

    师父的死到底是怎样……

    一切的一切都太过纷扰，陈香扇实在无法静下心来。

    越然奋起抵抗，他告诉霍满金：“关押你的事与汇林苑无关。”霍满金却不屑地冷笑，“此事与你无关？那你父杀陈韶的事便与你有关——小子，你还是好好想想你的遗言吧。”

    河滩上的打斗还在继续，树林里又陡然传来几声异响。

    陈香扇下意识躲避，越然顾不上其他赶来到陈香扇身旁相护，只瞧数秒之后百鬼堂的堂众飞出树林，落在了他们面前。堂众倒地的哀嚎足矣表明对方来势汹汹，这场景就连霍满金都始料未及。

    刀剑声由远及近逐渐逼近河滩，气氛慢慢变得紧张起来。

    “赤芍。”陈香扇猛然一惊。

    往昔所向披靡的赤芍，此刻竟身负重伤向着他们的方向奔来，她双唇开合说出一句无力的：“阿姊，快逃……”可一切俨然来不及，更多的堂众被打伤在地，唯剩下牛头与远处那七八个头戴斗笠的江湖人在树林间顽抗。

    陈香扇闯开越然挡在身前的手臂，将赤芍接入怀抱。她放眼而望却怎么也瞧不清那些人的长相。

    是谁……

    到底是谁……

    霍满金讨厌趁人之危，他会堂堂正正的复仇，所以眼下他没急着出手，倒是当起了看客，“金明舫生死客？巩元那小子为了除掉你还真是下了血本。”陈香扇闻言撑起赤芍质问道：“生死客？你方才不是说，金明舫与汇林苑亲如一家？金明舫又为何会派出生死客来杀越然？你不觉可笑？”

    “丫头，江湖中的分分合合，你不懂。新朝来了，谁不想变一变天呢？”

    如此置身事外，霍满金两眼一眯，想起了月余前的事……

    -

    无锡，金明舫。

    盛夏刚过，阴暗的水牢里难得迎来一位身穿绫罗的“贵客”，霍满金睁开眼瞧见那人坐在了自己面前。长久的潮湿，早已让霍满金的身体沉重不堪，若非是他这样骨骼惊奇的习武之人，恐早就被这污浊的浑水泡到发烂。

    那人把玩着手中的折扇，开口唤了声：“霍满金。”

    霍满金听声便知是谁。于是乎，他开口骂道：“三年了，你终于肯露面了。汇林苑卑鄙不敢派人抓我，就叫金明舫替他出头来做这恶人。你还真是听完老的，听小的。”

    “巩元，我倒要瞧瞧，你还要给汇林苑做多久的狗……”

    霍满金的叫嚣，没能引得巩元发怒，他沉着的眼眸自始至终都未转换过颜色。传闻金明舫舫主极少露面，是个鸱视狼顾的莽夫，可但凡见过他真实面目的人，都会为之惊叹。

    他的美与他的狠一样，都难以用语言来形容。

    “想出去吗？”巩元沉声问。

    霍满金扯了扯手腕上的铁链，虎视眈眈看着眼前的人，“你要放我出去？不对，这该不会又是汇林苑下的什么令——”

    “太沧亡了霍满金，现在是长威的天下了，那些陈年旧事就不要再提。”巩元摇摇头，他持折扇挑起霍满金的下巴，诡谲的笑意随之在他脸上浮现，“这次是以我的名义放你出去，但我有个条件。”

    霍满金虽有迟疑，可没有人不想逃离这里，他问：“什么条件？”

    巩元收起折扇随手一敲道了声：“帮我杀了越然。”

    此话正中霍满金下怀，这只赚不赔的买卖，他没有理由不做，“巩元，就算不用你说，我也会杀了越然。”

    巩元起身默而不语。太沧覆灭，那个在幕后真正钳制他的人已死，这盘他从赢和十年起苦心下的棋，也该下到终盘。从此以后江湖再不是两家制衡，而是金明舫独大称霸。这世间的一切，便也唾手可得。

    金明舫也不再是谁的附属。

    巩元觉得憋在心里的那口气，很快就能吐个痛快，“霍满金，在这之前你不要轻举妄动，什么时候杀掉越然，得我说了算。”

    困兽犹斗。

    他的话音落去，一十四根铁链齐齐作响。霍满金就如一只绝地逢生的野兽，即将冲破牢笼。

    巩元蓦然一笑，“来人，打开铁链——放他走。”

    -

    “你该不会真的以为巩元放走你，只是让你杀掉我这么简单？”霍满金的记忆被越然的这句话所打断。他侧目望去，“你什么意思？”

    越然眼神笃定，看来他早就知晓一切，“就如他以汇林苑的名义抓走你时一样，他仍旧对你说了谎。巩元这次不单单是冲我而来，他是要除掉小扇并拿走属于女伯的遗物。”

    “她的遗物？”所有事情一旦牵扯到陈韶，霍满金便会好奇。

    越然开口前最后望向陈香扇，陈香扇无言与之对望，眼中皆是对他的捉摸不定。越然，还是从前那个越然吗？这些年不曾改变的人，原是我吗……

    他说：“女伯的遗物就是那张被传为国脉的《星象图》。所以霍满金，现在你是选择帮金明舫拿到《星象图》？还是帮我将小扇与女伯的遗物安全归去它该去的地方？”