叶怀瑾到了狩兰场的一瞬间就吸引了许多人的注意，然而尽管有不少视线朝她这边看来，甚至有大胆的在窃窃私语，但畏于瑶乐郡主的威名，也没人敢主动上前搭话，她对此也混不在意地，自顾自地溜达，打量周围。

    这是一处很宽阔的场地，放眼望去是一片茂密的树林，她和众人所在的地方应该是做过专门的处理，脚下的草都修剪平整，一些披甲戴胄的士兵严阵以待地守在边缘，不时有训练有素的宫女捧来清茶果地点供大臣们休整，而在围栏旁边，停着几辆奢靡的马车，透过木窗能看隐隐瞧见堆叠的箭矢和猎具。

    比想象中无聊啊，也不知道邱寒松什么时候到……

    叶怀瑾正漫不经心地想着，忽然余光瞥见有一个高大的身影朝她走来，她微微偏头，映入眼帘的是一张严肃的脸，来人身形健壮，小麦色皮肤，生得朗眉星目，威严奕奕，行走起来步履格外稳健，目不斜视，一看就是军队里出来的，这幅气势汹汹的架势让她感兴趣地抬眼，不动声色调整了站姿，却没有等来预料的攻击，而是见对方友好地拱了拱手：

    “叶连岸见过瑶乐郡主。”

    他姿态不卑不亢，动作干脆利落，颇有几分帅气，叶怀瑾挑了挑眉：

    “你就是家父收养的那个叶连岸？”

    叶怀瑾听说过这个名字，叶桐罡征战在外经常会遇到因战乱而失去双亲的遗孤，有一些资质较好的就会被他收为义子，而其中她印象最深的就是这个叶连岸，听闻他习武最为勤奋，为人忠诚而有胆识，就连不苟言笑的叶桐罡偶尔提及时也会流露几分赞叹，这让她早就有见识一下的想法，没想到今天倒是有了机会。

    “你现在是什么官？”

    叶怀瑾蠢蠢欲动，但预防万一，她先问了句，叶连岸不明所以，老实道：

    “微臣现今是翊麾校尉。”

    从七品啊，叶怀瑾挑剔地打量了他几眼，按理说跟着她爹训练出来的人不该就这水平，难道说是因为驻守长阳没来得及去战场立功？

    不过，究竟是不是徒有其表，试一试就知道了。

    叶怀瑾勾起唇角，叶连岸对上她的眼神，心头猛地一跳，下一秒，果然就有凌厉一拳猛地朝他脸上挥来！

    “郡主您这是——！”

    叶连岸敏捷地躲过，又迅速抬手挡下又一击，他蹙眉想问，叶怀瑾却不给他询问的机会，几发出手落空，她越发战意盎然了，两手一撑地，整个人腾空而起，抬腿就狠狠踹过去。

    叶连岸眼神一凛，终于察觉到她的目的，也不再多言，沉默着两臂交叉，接下叶怀瑾的一踢，他足尖用力，身子岿然不动，双脚却吃重陷进去几寸，杂草被碾碎，湿泥混着草汁渗进鞋履，他也无从顾及，站稳后就快速回击，短短不过几瞬两人就过了好几招，肉.体碰撞的声音嘭嘭作响，凌冽风声四起，蚂蚱乱蹦，草叶翻飞，看着好不凶猛。

    周围本只是旁观的人终于按耐不住，失声叫起来：

    “怎、怎么真打起来了！”

    “快来人，陛下马上就要到了，快来人拉开他们！”

    “郡主，郡主大人您快停下啊！”

    叶怀瑾充耳不闻，她打得越发起劲，动作快得已经只能勉强捕捉到残影，当叶连岸又躲过一击，她的攻击便顺势落到一颗枯树上，将粗壮树干砸出一个深深的拳印，看得众人胆战心惊——那就是传说中的瑶乐郡主？

    这速度，这力道，这真是女人能做到的？

    然而更令他们惊讶的是，随着时间流逝，在武官里也以身手不凡出名的叶校尉竟然逐渐显露下风，只听他闷哼一声，只是慢了一瞬，没避开瑶乐郡主的攻击，左臂就重重挨了一下，而下一秒那双白皙却狠厉的手掌就直直劈向脖颈，又在触及皮肤前堪堪停住。

    “还不错，能在本郡主手里撑这么久，你也算厉害的了。”

    叶怀瑾满意地收回手，冲他赞许地点了点头，叶连岸捂着隐隐发麻的左臂，不由苦笑：

    “是我输了，郡主英勇，我自叹不如。”

    叶怀瑾哼笑一声：

    “还行吧，勉勉强强，比不得在战场上杀出来的厉害。”

    “不，郡主谦虚了，您的身手即使在军中也罕有敌人，难怪将军如此赞赏，想我先前还隐隐有些不服，如今一看，是我狭隘了。”

    叶怀瑾奇道：

    “我爹还和你提起过我？”

    “这是自然，在军营的时候，叶将军时常提起郡主，说是非常以您为傲呢。”

    “是么……”

    叶怀瑾心里陡然升起一股不知道怎么形容的感觉，一直以来，她都以为父亲对她是不满，是失望，是不以为然，没想到，居然还在她不知道的地方，有对她表示过认可的吗？

    “那、那他还说过什么？他去百越这么多天了，一直没来过信，应该是和你们联系了吧？”

    她的声音不由带上几分期冀，然而叶连岸却摇摇头，眉头紧锁：

    “抱歉，我已经许久未曾收到将军消息了，原以为是战况紧急，只和家人报了信，却竟是连郡主也不知音讯么？”

    叶怀瑾微微睁大眼睛，心中的欢喜骤然被冲淡，隐隐的不安蔓延开来，她垂在两边的手慢慢收紧，不甘心地继续问他：

    “当真没有？会不会只是你不知道，其他人呢？”

    叶连岸低声道：

    “叶家军一部分随将军去了百越，一部分留在了京城，临行前将军把兵权托付于我，前线战况属于机密，若是连我也没有联系方式，那自然其余人也是不会有任何消息的。”

    “那……”

    “怀瑾姐姐！”

    突然，一道亲昵欢快的声音打断了叶怀瑾的话，她刚扭头，一个纤细的身影就热情扑上来，戚岁红眉眼弯弯，眸光荡漾，愉悦的表情却在看到叶连岸时一下子阴沉下去：

    “这是谁？”

    叶连岸规规矩矩行礼：

    “叶连岸见过四殿下。”

    “你也姓叶……呵，不过一个小小的校尉。”

    不过短暂的思索一瞬，戚岁红判断出他的身份后就迅速失了兴趣，他拉着叶怀瑾的袖子，笑意盈盈：

    “怀瑾姐姐，上次在环翠阁咱们还没玩尽兴你就走了，这回你可要好好补偿我！”

    他不提还好，一提环翠阁，叶怀瑾就有点头皮发麻，她立马警惕地看他两眼，还好，这次穿着倒是很正常，只不过这身打扮，黑红色的搭配，怎么看着有点眼熟？

    “皇上——驾到——”

    没来得及多想，属于太监尖细的声音响起，周围人无论此刻在做什么，都稀稀拉拉跪了一地，就连四皇子，纵使心里百般不情不愿，也不得不跪地行礼，唯有先帝亲口允诺不必跪拜的叶怀瑾是个例外，她一个人孤零零站着，眼眸低垂听着有人下车的窸窣动静，始终没有抬头也看不出神情，直到一道宝蓝色的衣摆闯入视野，她这才微微一怔，缓缓抬眼。

    “……”

    邱寒松笑着向她点了点头，叶怀瑾的脸上也露出几分笑意，两人只是简单的对视完就各自移开视线，短短的视线交接不过一瞬，在场也无人注意，唯有始终关注这边的戚岁红将这一幕尽收眼底，他微微张口，尖尖的虎牙若隐若现，却终究还是没有出声，只是安静站在一旁，直勾勾地盯着叶怀瑾结白的后颈，眼神晦涩不明。

    “诸位爱卿平身。”

    瑶乐郡主虽出人意料的来到猎场，但今日态度也算恭顺，皇帝审视的目光扫过叶怀瑾，转而落到其他人身上。

    “秋猎的规则不必朕多说，三炷香的时间，猎到猎物最多最好的人，算是拔得头筹，冠军可以朝朕讨要一个奖赏，无论是金银财宝亦或者一句承诺，只要不危及百姓，一切皆可。”

    瑞皇说得平淡，但这话一出就引起小小的骚动，不少人激动地交换了一个眼神，听到了吗，这次的奖赏甚至还包括陛下的承诺？这岂不是等同于免死金牌？这是往年从未有过的，今年却格外不同，难道是因为陛下最宠爱的四皇子也到场了？

    当今圣上子嗣稀薄，撇去早夭的二皇子不谈，目前有可能继承大统的也就剩了资质平庸、内向腼腆的三皇子，太子以及四皇子，虽说按照常理来讲，太子是毫无疑问的储君，但陛下迟迟不定继承人选，对太子又向来苛责，那位似乎又和瑶乐郡主搅和在一起，牵扯上了什么离魂症的事情，对比之下，四皇子虽然年幼一些，身体也较为羸弱，但到底备受宠爱，还是那位戚贵妃的孩子，陛下今日令其到场，是否就说明了什么……

    有些人的心思千回百转，见皇上说完，自己都还没准备好，就先给四皇子挑了匹乖顺好马，目光便忍不住悄悄去瞄陛下旁边的宝蓝色身影，若是这位对此也有所察觉，不知会做何感想……

    等、太子殿下在干什么？！他在给瑶乐郡主扎头花？