叶怀瑾踏出门槛的时候，还有种恍如隔世的感觉，在离开前，她又回头看了看戚岁红囚禁自己的这间宅子，发现从外观上来看这是再普通不过的一个宅院，四周环绕着青泥翠竹，瞧着幽静极了，完全想象不出来这里面的房间竟然是那样囚牢般的设计。

    “这处是很久以前父皇赏赐给皇弟的避暑山庄，因为时间久远且位置偏僻，鲜少有人知道。”

    邱寒松一边解释，一边小心翼翼扶着她上马车，叶怀瑾被他这如临大敌的态度逗笑，忍不住调侃他：

    “怎么，几天不见，这么想本郡主啊？可是终于发现自己离不开我了？”

    “在下的确不能没有怀瑾。”

    邱寒松却没有如往常那样羞愤，而是极其认真地注视着她，直白坦诚的话堵得叶怀瑾一哽——奇怪，怎么感觉、他好像有点不太一样了？

    她咳了一声，若无其事道：

    “就你一人么？你无缘无故擅闯他的院子，老皇帝要怪罪的吧。”

    “无妨，即使父皇怪罪，在下也绝不后悔。”

    他指的是孤身一人前来救叶怀瑾这事，其实当时不仅是官府，国子监的人也有一同跟来，但听说他无凭无据就要去搜查皇帝赐给四皇子的宅府，一个个面面相觑都不敢进去，因此邱寒松就选择了独自前往，如今虽然真凶水落石出，但还有许多事情没有查清楚，比如戚岁红为什么要这么做，姜仁泊又为什么要与他合作，这些疑点都被他一一细化成任务颁布了下去，现在就等调查结果了。

    邱寒松也没说外人对他的种种阴谋论猜测，轻描淡写将他这几日的焦急绝望一笔带过，转而从怀里掏出一叠报纸递给她，言简意赅道：

    “让在下最终确定怀瑾行踪的，还是多亏了这小报的作者，文章中藏了些暗语，这才让在下找到了这里。”

    那天邱寒松偶然听到几个小乞丐在磕磕绊绊读着什么，听见“瑶乐郡主”的时候差点以为是自己思念太过产生了幻觉，难掩心急地仔细一看，竟然是《花间韵事》从未发行过的一版，虽然文章内容十分荒谬且让他不住皱眉，但出于一种敏锐的直觉，他还是逐字逐句读了下去，果然在字里行间发现了端倪。

    在正常的段落中，有一些文字缺胳膊少腿，乍一看就像是作者水平不高、记错了笔画，甚至读的时候也不会有什么障碍，但若是把这些“错别字”挨个连起来，就是隐蔽且完整的一条讯息。

    “这样啊……”

    叶怀瑾恍然大悟，所以邱寒松才能这么快找到这里，也是因此才知道了戚岁红的同伙是当朝首辅，但这样一来，他也是彻底和姜仁泊撕破了脸，之后恐怕两人之间本就不睦的关系要越发紧张了。

    “也多谢郡主肯相信我，正是二位心有灵犀，计划才能如此顺利。”

    一道稚嫩的声音响起，刘静雅从角落中缓缓走出，她以一种与孩童外表严重不符的优雅从容，悄无声息轻巧走到两人身边，朝邱寒松施施然行了一礼，在他的困惑中淡定道：

    “那么，还请郡主兑现承诺了。”

    叶怀瑾心情复杂地看向她，想起戚岁红的种种反应，情不自禁喃喃：

    “还真给你说中了，那家伙是真吃这一套啊……”

    刘静雅矜持一笑，深藏功与名。

    ——笑话，难道她这么多四皇子X瑶乐郡主的同人文是白写的吗？没有人比写手更懂稿主的XP了。

    “带她一起吧，我欠她个人情。”

    虽然心情复杂，但叶怀瑾向来言出必行，省去穿越者相关部分，她对邱寒松大致说明了刘静雅的身份，引得他惊讶地睁大眼睛，显然也没想到眼前这个不足十岁的小女孩就是《花间韵事》的作者，但叶怀瑾的话他从不怀疑，立刻就相信了她，点头应了下来。

    考虑到小女孩在他面前可能会紧张，邱寒松体贴地让刘静雅和叶怀瑾上了同一辆马车，自己则先去处理其他事情，而这正顺了叶怀瑾的意，她放下布帘遮蔽了车窗，望着刘静雅低声道：

    “你还有想和我说的话，对不对？”

    在叶怀瑾目不转睛的注视中，刘静雅莞尔一笑：

    “不愧是这个世界的唯一变数，还真是什么都瞒不过你。”

    这话将她的身份再次挑明，在叶怀瑾沉凝的目光中，刘静雅将知道的事情全盘托出，作为原本世界生活在金字塔尖的大小姐，对这款风靡全宇宙的游戏自然是了解甚多，再加上她当狗仔挖掘不为人知消息的爱好，使得她就连一些隐蔽的设定都如数家珍，叶怀瑾一边听一边将新的信息和之前知道的相对比结合，面上的神情越发冷厉。

    “随着科技的发展，全息游戏迎来了又一次更迭，你所生活的这个世界就是宇宙中无数小世界的其中之一，开发商将其设计成了游戏面向市场，但由于是第一次涉及真实位面，为了防止意外，就只暂时进行了内测，玩家们有一部分是上流社会权贵家的子弟，此外还采取了发放抽奖券的形式，但即便如此，人数还是太少，所以就又从贫民窟抽取了些人进去做观察，

    你说的穿越者之间有等级区分，大概就是这种情况。”

    叶怀瑾恍然：

    “所以，有些穿越者态度才那么倨傲，行事也荒诞不经，是因为他们以为这是游戏，我们都不是真实的是么？”

    刘静雅扯了扯嘴角：

    “不，这可不一定，我能知道的事情，一些世家的人也能了解，就像那个赫赫有名的路家，据说就因为先祖是结束了第六次世界大战的英雄，提出了微型宇宙设想，被视作星际历史的奠基者，后代享受无上权利的同时，“制造小世界”的技术也被路家所垄断，他们家的人是肯定知道详情、也绝对会进来玩乐的，但就算明白你们是活生生的人又能怎样？贫民窟的居民在他们眼里都和虫子差不多，更不用谈你们，倒不如说，在‘游戏’里没有了法律束缚，这些人能更加肆无忌惮了。”

    刘静雅的眼神里透着讥讽：“你不是说之前有人把你认作了大人物？那可能就是把你当作路家的人了吧。”

    这就是她最厌恶的地方了，即便是科技高度发达的社会，也处处充满了歧视和不公，有权有势的世家子弟知道这是游戏，能有系统保护防止受伤害，可以随时“退出”也能抽取“扮演角色”，甚至知晓“角色设定”可以尽情玩乐，但那些被随机选中的人就好比充数的炮灰，公司不由分说让他们强制穿越来，一无所知也毫无庇护，即使在异世死于非命也只会被记作一串检测数据，除了“穿越者”自己，没有任何人能知道他们的存在……何其扭曲，何其冰冷。

    “……这可真是糟糕透了。”

    叶怀瑾低声喃喃，刘静雅不以为意笑笑：

    “是吧？那个地方就是这样，被过度机械包围，娱乐致死的社会，也许就是因为太过无可救药，所以才没有世界意识诞生吧。”

    “世界意识？”

    叶怀瑾重复了一遍，刘静雅同她解释道：

    “这也是种猜测啦，还没有得到证实，是有专家提出，每个位面世界都是有自己的灵魂的，像是一种‘声音’又或者‘概念’？，反正它们会在快要濒临灭亡的时候展现出求生欲，努力分一些力量给它看中的‘孩子’，让他们来拯救自己，改变既定的命运……”

    那个专家本来是想借此阻止世家们随意玩弄小世界的行为的，但很显然是失败了，不仅丢了工作还被扣上了一堆黑锅，虽然她当时看不下去暗中帮了一把没让他入狱，但想来之后也不可能再有什么发展了。

    眼里闪过一丝黯然，刘静雅又笑道：

    “这也是很玄乎的说法啦，你听听就行，命运什么的，还是要掌握在自己手里。”

    叶怀瑾望着她，想起来这个女孩的遭遇，以及原来的“刘静雅”被关在家中如囚徒般的生活，沉默地点了点头，两人在说话间，马车已经驶到了梧桐镇上，听着外面传来的喧闹声，叶怀瑾郑重许诺道：

    “我会让你自由的。”

    不仅是她，还有更多的，更多和她一样遭遇的女孩。

    虽然她描述的那个“穿越者的世界”充满了黑暗与邪恶，但自己的世界又能好多少呢？同样有结党营私，朱门酒臭，刘静雅在以前是受家族限制而不得玷污“大小姐”的身份，在这里是受社会束缚而不得抛头露面，即使想写点文章都要隐姓埋名，连最起码的走出家门都不被允许，只是因为“刘静雅”是不受宠的庶女，若非她穿越来，甚至连读书识字的机会都没有。

    ——最起码对于刘静雅来说，都是一样的。

    目送着恬玉在收到吩咐后将女孩带走，叶怀瑾走进自己房间关上门，端坐在桌前，拿起了笔。

    良久后，叶怀瑾轻舒一口气，将厚厚的纸叠起，叫来一人送去太子府后，她揉了揉太阳穴，只感觉脑袋涨得慌，正要叫人送点茶点来，忽然听到一阵敲门声。