桌上的杯盏被人斟满，声响似乎是有意提醒般，邵韵时看过去。
四水一身宫女打扮，头发也老老实实梳成了双环髻，此时正端了一杯递来：“公主，喝茶。”
知晓她有话说，邵韵时清了清嗓子偏头。
“公主，好多公子在看你啊。”
四水不动唇地调侃，面上却是端得板正恭顺，叫邵韵时反驳不得。
“小皇妹！”
四水躬身，推到了后边。
邵韵时便就瞧见了一张笑得格外灿烂的脸，有些头疼：“六皇兄，好久不见。”
“可不是好久没见呢！”邵慈在她身边坐下，“你如今倒是不爱在宫里了，我可不是寂寞得很。”
“皇兄这话说得……待开年后，你也要开府出去，到时候便也就我一人在宫里了，我都没嚎，你嚎什么？”
“这个么，不慌，待你选好驸马，不也就快了！”邵慈说着瞥眼，“你这宫女怎么回事，怎么也不给我倒茶？”
糟！邵慈从来都是说话不管不顾的，虽说不上是颐指气使，却也不会是温润如玉的。
四水脾气算不上好，这要是露馅了，虽是问题不大，却还是要解释一二，烦得很。
不想，这话音方落，眼角宫装一闪，是四水跪了下去。
！！！！！！！！！！
“奴婢的错，奴婢这就给殿下添茶。”四水模样甚是惶恐，说着就给邵慈倒了一杯双手奉上。
此举却是吓着邵慈，他莫名瞧了四水一眼，接了过来：“新人？皇妹怎么不带春茗？”
“春茗犯了点错，正罚着呢。”邵韵时一挥手，四水爬起来推到一边，“这不，从洒扫里又挑了一个上来。”
“皇妹如今还真是变了。”邵慈牛饮完将杯子搁下，“竟然舍得罚春茗了，她犯了什么错，竟然叫你直接换人。”
“叫她长个教训呗。”邵韵时胳膊肘捅了捅他，“一边去，跟我挤一个席算怎么回事。”
“四皇兄和五皇兄太无趣了，”邵慈道，“而且今晚的热闹，不在你这看，不就白瞎了？”
说的人意有所指，听的人却是越发烦了起来。
“我方瞧见你母妃了。”
邵慈眨巴眼看她。
邵韵时毫不客气又道：“曾贵妃说待会过来与我叙叙话。”
“……走了。”邵慈立刻起了身，走得爽快。
四水瞧了全程，此番蹲身下去收拾杯盏。
“你下毒了？”邵韵时小声问。
“公主，我又不傻，这是皇宫，我毒他做什么！”
也是，也是，邵韵时这才安心。
倒是四水，她狐疑看她：“公主为什么会这么觉得？我很凶吗？”
“没有没有，”邵韵时矢口否认，却又补了一句，“但是也不好惹。”
“那公主可要小心着点。”
看吧，还是凶的。
不多时，父皇与母后便就陪着皇祖母进了殿。
众臣跪地，皇兄他们站在对面，邵韵时与他们一起矮身。
“起来吧，今日除夕，不必拘礼。”
邵韵时抬头，皇祖母今日精神很不错，看过来的目光慈蔼，对她招了招手：“韵时。”
“孙女在。”
“今晚欢庆，哀家却折腾不起了，你过来陪着哀家可好？”
“孙女遵命！”邵韵时上前，伸手过去搀了人。
原本扶着的是温抒意，邵韵时过去还压着声提醒：“母后，祖母说要我陪，您让让。”
因是人前，温抒意发作不得，她向来守礼端庄，虽很是想教育女儿一顿，到底还是端着笑转身，与邵庭邦一并落在了龙座上。
说是不拘礼，可但凡是有上位者，又何来的真的不拘礼。
怕是能当真放肆的，也真的只有邵韵时了。
“皇祖母真好，”邵韵时欢欢喜喜替姬太后布菜，“坐在皇祖母这儿，清净，还不必看母后眼色，快乐~”
“你呀，哀家还不知道你。”姬太后说着拍了拍她的手，“吃那个，那个好吃。”
“嗯嗯！”邵韵时自然不会客气。
只是吃着吃着，就觉脊背发凉，她陡然一震，想了想，对身后道：“你来，替我尝尝这个。”
四水咬牙，上前一步。
姬太后也瞧了她身边的姑娘一眼。
“好吃吗？”邵韵时问，见得四水亮起的眼，才又推了一碟菜，“还有这个，你也替我尝尝。”
其实早些时候在韶华宫，四水已经提前吃了不少东西，这会儿原是有些怨气，不过此番还是懂了小公主的意思。
一连尝了几样，她放下银筷：“公主，这些都是公主殿下喜欢的口味。”
“那好，退下吧。”
姬太后笑：“你什么时候也开始学你三皇兄的做派了。这菜好不好吃，自己尝尝不行？”
“嗐，可能最近跟皇兄待久了吧。”邵韵时说着又凑近了姬太后，“皇祖母您呢，看破不要说破哈。”
“哀家可不管你们交什么朋友，不过，万事留个心眼，莫要捅什么篓子。”
“是。”
宴席不过半，已有人自告奋勇上台献技。
公子小姐皆有，各中心思流转，邵韵时一直都很小心，鲜有往下看的。
今日她为人瞩目，与其叫人妄自揣测，不如一门心思地陪着皇祖母。
偶尔有小姐们的表演，她才专注瞧两眼。
来来回回，不少人得了恩赏。
这般场合的表演，大多时候都是各府中特意准备的，一来为了露个相，除夕的当口无论如何，父皇都会赏，是以府上也跟着有面儿，二来为了这少有的少男少女们的相看。皇子公主其次，便是没什么希望的，也会有被其他人注意的机会。
这些从小到大，邵韵时看得不少，今年尤甚。
毕竟，各个皇兄年纪都到了，如今还有她这个公主。
“在下淄州崔家，崔聿珅，不才懂些丝竹，还请为陛下演奏一曲。”
邵韵时抬头。
殿中，锦衣公子长身玉立，丰容俊朗。
“好！甚好！来人，布琴。”
那人便就躬身施礼，折身坐到了古琴前。
一声起，万籁静。
邵韵时看着勾弦的人，记忆被拉远。
无数次，她伏在案前批复，琴声悠扬，似抚她神伤。
“左相若是不为相，怕是也能凭这琴技名扬天下。”
“微臣的琴，只为陛下奏。”
彼时，他素衣着身，却犹自成一道风景。
记忆中的人影与殿中锦衣人渐渐重叠，最后，凝在了那抬起的眉眼上。
陡然回神，邵韵时低头，慌张去拿桌上的杯盏。
“韵时，”姬太后道，“那是酒盏。”
“皇祖母，我……我出去透透气。”
姬太后深深看她一眼：“去吧。”
邵韵时起身，悄悄从人后转了出去。
四水身为她的婢女，自然是跟在她身后，此番看她走得快，唤了一声：“公主？”
邵韵时站住，兀自平复了一息，这才转身来：“不好意思啊，忘记你也在。”
四水走近，与她并肩。
两人继续往前走，四水突然开口：“不是说北狄来使还带了第一美人？怎么不见人来？”
“来使未时才到番馆，得迟些才能来。”
邵韵时其实也不知道自己为什么要出来，只是觉得若继续留下去，她快要压抑不住自己的心绪。
既然已经打定了主意要远离他，又何必招惹。
“崔公子还在演奏，你这中途离席，不怕崔公子伤心？”
这姑娘真的是，问话从来不客气，还拣着点地戳。
邵韵时也差不多冷静了些，停下脚步：“他伤心如何，与我何干？”
“……”四水很是不信地看她，突然脸色一变，“过来！”
二人藏在了假山后。
是有些凌乱的脚步声，听着好像是哪家的小姐。
“鸢儿……我有些……有些难受……这是哪？”
“小姐不擅饮，不该喝那几杯酒水的。可是胃疾犯了？奴婢扶您去休息的偏殿。”
“嗯……母亲那边……”
“夫人那边，奴婢一会去说，小姐慢些。”
那主仆二人渐渐走远，邵韵时走出来：“像是谁家的庶女。”
“你如何知道？”
四水不是京中女子，满脸的求知，邵韵时莞尔：“若是嫡女，怎么会有胃疾？纵是有，若是在府里受宠的小姐，又怎么会放任她喝酒？而且你听那小姐的语气，分明是很害怕那当家主母的。”
“这么复杂呢？”
“走吧，我们该回席了。”
他们回去的时节实在赶巧，正碰上北狄使团入席。
为首的男子是个腰间扣着虎首蹀躞的大汉，他一张手：“陛下，这是我们北狄的四王子，愿留大桓为质，以求邦交和平。”
说着，他让开一道，露出身后的人。
难以想象，使者团皆是些彪形大汉，这北狄的四王子，却是个例外。
那男子依言行了北狄礼，皙白的肤色本在一群北狄大汉中鹤立鸡群，这一抬眼，众人皆是吸了口气。
那是一双碧蓝的眼睛，平白将人衬得带了几分妖冶。
使者道：“这是我们北狄最尊贵的明珠王子，此番前来，以示北狄诚意。”
邵韵时与四水震在当场，最后还是四水先小声说了一句：“这不会就是，第一美人？”
“好像——是的。”