“来一局？”邵韵卓进门，俯身扫了一眼棋盘，“这是你下的？”
“殿下。”倪培卿一个一个将棋子拣出，收进了棋钵。
“看来不是。”邵韵卓笑道，垂眼看见他腰间的玉佩，笑容便就收了一瞬，“倪兄与皇妹，谈了什么？”
“殿下，福教的事情已经有了些眉目，只不过，牵扯甚大。”
邵韵卓显然早已经做好了准备：“你说。”
“福教事关域外，却源在京中。”
“……”邵韵卓沉吟，“一个福教不可怕，北狄，也不可怕，怕只怕，这其中桥梁，却是我们大桓的自己人。你还查出什么？”
“殿下可还记得，长公主殿下？”
“皇姑母？！”
“长公主心向自由，不愿拘于宫墙之中，性子亦是洒脱烂漫，传闻当初她为了一个江湖侠客私逃出宫。陛下大怒，以拐骗之名，下令追缉那位江湖人，逮捕的那日，长公主持刀以命相护，欲同生共死。后来，是太后娘娘做主放他们离开，只是从此以后，大桓再无长公主。”
“姑母此事，已是宫中秘辛。这些年，皇祖母忧思难解，也唯有韵时的性子甚肖姑母当年，是以为皇祖母处处呵护。”邵韵卓问，“倪兄此时提起，是为何？”
“长公主乃是陛下血亲，又是太后骨肉，一朝离开，又岂会当真了无踪迹。”
邵韵卓这才轻叹一声：“是，父皇气急，再不认姑母这个皇姐，可皇祖母哪里会舍得。只是，当初派出去暗中相护的高手，最后只回来一个，言说那江湖人遇到了仇家，他们拼死不敌，没能护住姑母。便是回来的那一人，也是中了剧毒，不过撑着半条命不久就咽了气。”
“江湖中人，有时实在是被妖魔化了。殊不知，江湖人便是再目无王法，也万不想与朝廷为敌。”倪培卿道，“更何况，太后娘娘派出的可不是一个暗卫。”
“……”
“能那么干净地斩杀宫中暗卫，还能想到特意留半条命来报知死讯，实在是有备而来。”倪培卿掀眼，“目的就是让大家都相信，这个世上，当真再没有了长公主。”
“你这是何意？！”邵韵卓不可置信，“你是说，皇姑母还活着？！”
“不，死了，只不过，不是那一年死的。”倪培卿，“北狄分支多，谁也不服谁。每一任的北狄王又多子，因为他们坚信强者为王，想要那王位，就各凭本事，自然，其中不乏各种手段。人人皆道北狄人嗜血，善战，也好战。这一点没有错，可以说每一任新王，都是血水中厮杀出来的。不到最后一刻，你永远不知道究竟是哪一位能称王。好比如今的北狄王，又有谁会想到，他曾经还被放逐在外，流浪辗转于大桓呢？”
邵韵卓几乎是不假思索地起身。
“殿下！”
“明珠王子。”邵韵卓一哂，“他若不是，便就罢了。可他若当真是姑母的孩子，必是来者不善。”
“可是殿下现在，什么都做不了。”倪培卿一针见血，“殿下，福教既然出现，就绝对不会满足于这一次水患，此时打草惊蛇，是下策。无论明珠王子与福教有没有关系，殿下现在都不是出手的时候。再者说……古往今来，妖邪之教义，所求不过钱与权。福教若求财，当不必造下杀戮，可它若求权，便就另当别论。”
邵韵卓咬牙，但见坐着的人抓了一把棋子。
“你方才说，福教源在京中。”
“殿下请看，”倪培卿搁下一粒棋子，“一次天灾，数人献祭。”
又是一粒，再一粒，他道：“两次，三次……”
最后整张棋盘上，棋子连成一线。
倪培卿：“殿下，当这些本就生于贫瘠之地愿献祭得生存的人，终于发现这天下之大，无处可容身之后，他们会选择什么？”
“……”
“百姓多数是想要顺应天意的，可这天意总要有个限度，当有一日无法承受，便就是揭竿而起之时。福义有涯，此消彼长，而在天下人眼中，最大的福祉便就在皇城，普天之下的福德，莫非万千朝拜之地，”倪培卿，“如果倪某没有猜错，这水患，只是个开始。”
“呵，这福教背后的人，竟是要将我大桓当成练兵场。”邵韵卓突然看下，“倪兄是心中有了目标？”
“尚待查证，”倪培卿见他冷静下来，终是起身，“不过，能率领这些人的，当然也只能是会叫他们感恩戴德的人。”
“南宫初？”
“只是猜测。”
邵韵卓却不理会，直接道：“你不会随意猜测。”
又是片刻，他道：“南宫初是皇姐的驸马，他没有理由如此冒天下之大不韪。”
“所以倪某说，尚待查证。”
“如何查证？”
这个问题，问住了倪培卿。
他自有方法，却有关前世，一时间竟是答不上来。
直到，邵韵卓拧眉：“你今日找皇妹，可是为了此事？”
说着，他面色却是冷下：“皇妹不该插手此事。我知你定然晓得，她与皇姐交好，调查南宫初也方便，可她只是个小姑娘，若是将她摆于险地，我断不会答应。”
“明白。”
倪培卿几乎是瞬间应承，叫邵韵卓愣了一下，倒显得他多虑。
他想起今日回府时管家来报的话。
邵韵时与倪培卿在书房说话，连贴身女婢都被支出来守着院门。
他分明记得自己这个皇妹对眼前的人是很有敌意的，甚至提前已经教他封死了此人往后的路，实在不留情面。
可此人实在是有一副好皮囊，小皇妹正是少女怀春的年纪，当真会对他一点意思也没有么？
那这玉佩，又如何会这般明晃晃挂在他的身上。
略微一梗，邵韵卓又道：“我记得，除夕宫宴前，你我打过赌。如今看来，我们谁都没有赢。”
“如此，便也没有人输。”
简直是废话，邵韵卓便又看回他腰间的玉佩，他忽然想起，其实原本他耳闻的，都是自家皇妹的事迹，什么上赶着要送他喜欢的东西云云，反倒是眼前人一直不予理会。
不想阔别数年后再见，皇妹的态度奇特，而此人的态度，亦是暧昧。
明知是公主物件，却也敢这般戴着。
“有句话，我一直想问你。”
“什么？”
“你对皇妹，当真全无心思？”