当天边露出一丝白的时候，万木浸透在清冷的晨曦中时候，一骑马飞驰而来。原来是少年伯爵杰克赶在平安夜来看伊文捷琳.斯托克 。杰克知道她应该回了自己家，于是没有到教堂，先到了伊文捷琳.斯托克 家。杰克站在篱笆外边大喊：“伊文捷琳姑娘！伊文捷琳姑娘 ！”黛丽丝和安娜听见声音，黛丽丝让安娜照顾伊文捷琳.斯托克 ，忙去开门。

    黛丽丝看到杰克风尘仆仆，行了一个礼：“少年伯爵好。”

    “不要叫我少年伯爵了，我已经不是少年伯爵了，我仅仅是普通人。伊文捷琳在吗？”

    “在。”黛丽丝用嘶哑的声音回答。由于天还没有亮，杰克看不清黛丽丝泪痕的脸。但从声音可以听出不对劲。

    杰克心一沉，随着黛丽丝来到伊文捷琳睡的草棚子。刚一进来，就看见躺在草垫上气若游丝的伊文捷琳 。心翻江倒海一般，同时有一种针刺的刺痛。自己离开还不到一周，自己心爱的伊文捷琳竟然这样子了。这时候，安娜说：“我该给她煎药了”然后哭着走了。杰克拽住安娜，急切问：“她得的是什么病？”

    “黑死病。”安娜惊惶不安地说。

    杰克的心如刀绞。那种伤感，比“解释春风无限恨，沈香亭北倚栏杆。”更加伤心。他不敢凑近，不愿意看到即将死去的伊文捷琳。但是他还是靠近了。看见躺在草垫上气若游丝的伊文捷琳昏迷不醒，浑身抽搐，脸和嘴唇也呈现青色。她的小手长了很多老茧，与年龄极为不匹配。但是，她长长的睫毛向上翘着，还是很迷人。在杰克眼中，她虽然因为疾病脸色很难看，但是她精致的完全符合黄金分割的五官和小巧玲珑的鼻子、嘴唇，仍旧投射出一种不能被任何掩盖的美丽，在杰克眼中，她仍旧是最美丽的存在。她不仅美貌倾倒了杰克平生见过的所有女性，而且灵魂深处发出的一种美丽更加让人叹服。

    杰克趴在她身上喊叫她的名字，她还是没有听见。黛丽丝害怕连累杰克，杰克这么年轻因为自己女儿而被感染，实在过意不去。便把杰克拽住，往外拉：“少年伯爵，你冷静一点，伊文捷琳患有黑死病，你靠近她时间长了，就会也被感染。”

    杰克摆脱黛丽丝：“谢谢您的好意。我练过武术，身体很棒。能抵抗黑死病。我接触过一些黑死病的人，还是没有被感染。”

    她躺在床上神色安详，无声无息，不像众多濒死之人那种对死亡惧怕，挣扎、面目狰狞。难道她就在这平静中与主耶稣同去吗？记得有一次在外边，杰克问她 ：“瘟疫这么严重，你跑出来找菲利普牧师，难道不怕死吗？”她莞尔一笑说：“不怕，因为我知道我死后要去哪里。”杰克知道，一个心中有耶稣、心中有天堂的人面对任何都很平静，即使是死亡。

    她就这样无声无息地躺着，那种对死亡的宁静，也是一种美丽。每一朵花香逝的一瞬间，那种生命最后的旋舞，就是生命最后流淌的美丽，更加宝贵。

    但是在无声无息的平静中，她的生命逼近死亡。在这绝对的安静中，杰克似乎听到了生命的河流流淌向着终点的声音。也许，只有在面对生死，只有在这涤荡去世间一切杂事后归入那凝谧肃穆中，在这需要庄重的心来面对生死的时候，才能如此深刻、真实地谛听到生命河流的声音。

    突然，伊文捷琳突然咳嗽，咳痰，咳出一点带有泡沫的痰液带有红色血丝。接着急促地呼吸，上气不接下气。杰克在一旁干着急没办法。突然，伊文捷琳又开始吐痰，一大口鲜红色血痰。呼吸更加困难与发绀迅速加重。肺部可以闻及湿性啰音。杰克正准备趴在她身上，呼唤，被黛丽丝拉住衣服背部往外拖：“少年伯爵，危险，痰液喷在你的身上就会传染你。”“我不管，我不能没有伊文捷琳 。”杰克大叫，拼命挣脱黛丽丝的手。那种强烈的情感，“渺千里层云千山暮雪，只影为谁去。”都不能表达。

    这时候，医生进来了，医生用围巾围住口鼻，以免被传染，说：“我来进行急救，你们退后。”

    于是，医生开始对伊文捷琳进行急救。

    杰克想哭泣，但是眼泪却出不来。最大的悲痛不是歇斯底里地哭泣，不是泪如雨下，而是连眼泪也抛弃自己。

    安娜离开一小时，就把药煎好，放在一个木质的食盒里，送了过来。杰克说“让我给她喂药”

    安娜说：“我来吧，我身体好。您是贵族，身份特殊不能死。”

    杰克和安娜抢着给伊文捷琳喂。安娜说：“其实，很难遇到像您这样体恤百姓、敬畏神的贵族。您活着可以赈救更多百姓。您不能死。要死就让我这没有用的人死吧。”说着，安娜抱着碗来到伊文捷琳.斯托克 身边，哭泣不止。

    “可是，她是我妻子啊。我应该照顾她。”杰克无奈之中，说出了实情。

    黛丽丝一愣：“什么，少年伯爵，您结婚了。您娶了伊文捷琳？”

    杰克点点头：“我们在我临时经营的小客店办的婚礼。”

    黛丽丝责备杰克：“少年伯爵，你和我女儿结婚这么大的实情，为何没有及时让我们知道。你知道吗？我丈夫理查德.斯托克 死的时候一直自责自己以前亏待了女儿伊文捷琳 ，让女儿干重活，还总是因为这种小事情殴打她 ，致使她身体很虚弱，总是缠绵病榻，没有快乐的少年时光，受尽苦痛。他说最大的遗憾是没有在生前看看伊文捷琳.斯托克 嫁出去。”

    “对不起，丈母，我没有及时让您们二老知道，是我的不对。”

    安娜给伊文捷琳喂完药后，杰克在伊文捷琳身边一直目不转睛看着她。即使这样一辈子，他也看不厌。杰克拉起伊文捷琳并不柔嫩的小手，轻轻放到了脸上。她的手比以前更加冰冷，更加丧失生命的温存。杰克边哭边埋怨着：“伊文捷琳姑娘，你说话不算数，你不是说，等我平安夜回来的时候，你要把身体养的好好地，可是，你如今这个样子，怎么向我交代啊。伊文捷琳姑娘，你说话啊。”

    杰克突然问黛丽丝：“丈母，其实，那次淋雨，伊文捷琳生病在我家的时候，我请医生给她看病。医生说她的身体底子很差，应该是营养不良所致。丈母，她从小就身体不好吗？”

    黛丽丝哭着说：“其实，她身体不好是我们做父母的责任。在她7岁的时候，我怀孕她弟弟，当时吃不进饭，身体极差，我不能下地干活。可是伊文捷琳的姥姥当年患病，花了很多医药费。因此，我们家欠了很多外债。于是，伊文捷琳还仅仅7岁就让她帮着他父亲干农活。这样坚持了3年后，她的身体就变得很不好，经常感冒生病咳嗽。我们也不当回事。认为只是一些小毛病。我和他爸爸一般整天下地干活，中午在田地里吃点带的干粮。直到晚上才回来。有时候，伊文捷琳.斯托克 一般在家里给我们做好饭，中午给我们送到田地上。她轻微感冒的时候，从来没有跟我们说，我们也不当回事。而且她一直和彼得交往，由于心情好，生病后好的也比较快。去年8月到前年8月之间，彼得到外地进修神学课程，他们两情人不能相见，伊文捷琳生了两次大病，每次都缠绵一个月，我和他爸爸理查德.斯托克 才意识到她的身体已经非常虚弱了。我和他爸爸非常对不起她。她吃了很多苦，但是从来不抱怨。我们真的很感动。这孩子太善良了。”黛丽丝越说哭得越厉害。

    “是啊，这么善良的孩子，上帝会庇佑的，会在她身上显出神迹。”杰克安慰黛丽丝。黛丽丝看着杰克作为贵族这么体察老百姓，向自己等贫苦的百姓投注爱心，也备受感动。

    杰克拉起伊文捷琳的冰凉的长满茧子的小手，贴在自己衣领中，让自己体温来温暖她失去生命气息的寒意。黛丽丝赶紧阻拦：“杰克，你不要长时间接触她的身体，以免传染上毒气。”

    杰克望着由于操心憔悴的黛丽丝说：“丈母，我身体好，没事。”

    杰克回过头，继续望着伊文捷琳苍白，似乎生命气息全部被夺走的脸，说：“我走的时候，不是说好咱们一起过一个开开心心的平安夜。忘掉之前一起忧愁困苦，恩恩怨怨。一起尽情欢乐。可是，伊文捷琳.斯托克 姑娘，你怎么这么不听话，让我担忧你。”

    杰克低着头，伤心地回忆着之前的点点滴滴。然后，又说：“我为你唱一首圣歌吧《耶稣降生》。我们今天都庆祝耶稣降生，今年即使有生死之劫难，也不例外。”

    于是，杰克用低沉的声音为伊文捷琳唱了《耶稣降生》，本来是非常喜乐的圣歌，他竭力抑制自己的悲痛，咽眼泪，但是声音中明显听出颤抖。

    黛丽丝和其他陪同的人也哭泣着。本来纪念主耶稣降生很欢乐的平安夜，如今，如此伤感。史无前例。之前，即使生活困窘，圣诞节也会吃好吃的东西。

    这一整整一天，杰克都在草棚子里陪着她 。期间，安娜阿姨过来为她喂了两次药。

    晚上，杰克走出草棚外，最后一缕晚霞即将消逝在逐渐变得深色的天际时候，那鲜红到血红再到深红甚至略带着黑红的颜色变化，显露出对于即将消逝的命运的那种不甘心。那种暗中隐藏的一种抵抗命运的意思。但是，任凭晚霞怎么不甘心与抵抗，还是被黑暗吞没，成为暗色的云。

    望着一弯经霜的清月流泻着疲惫的月华。今天是平安夜，却是最不平安的时刻。瑟瑟冷风，卷着严酷的元素，往脖子里、眼睛里使劲地钻。杰克不禁打了个寒战。比起环境的严酷，更严酷的是人生。自己的妈妈出身贫贱，由于生计，曾经是妓院的□□。父亲把妈妈娶进门之前，已经有妻子。父亲被妈妈美貌吸引，把妈妈娶进来。但是，妈妈被父亲原有妻子嫉恨。自己从小和妈妈一直面临着父亲原有妻子的迫害甚至是性命之忧。等到同父异母的两个哥哥长大后，曾多次暗害自己和幼小的弟弟休谟。幸亏自己机灵，多次化险为夷。为了防身，自己练习了一身武功。虽然，外人看来，王府中生活锦衣玉食，奢华无比，但是那种勾心斗角，谁能忍受。小时候，妈妈经常带着自己去乡村去收租子，看到那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，仍然用颤抖的、长满茧子的手，妈妈心生怜悯，还亲自抚摸着那些人的手，营养不良的小萝卜头似的孩子的头部。自己这25年来，经历了人间的辛酸苦辣。

    安娜在教会给少年伯爵安排了一个小房间。少年伯爵无法入睡，闭上眼睛，全部是伊文捷琳娇弱的身影。他无法接受的事实是：伊文捷琳身体本身就很虚弱了，已经弱不禁风了。但是，还是有瘟疫这股大的狂风向这个柔弱的身躯袭击，把她击垮到“零落成泥”。他不明白，为什么上帝对她这么残忍。

    起身，夜风清风习习，夜很静，在静中触摸一种律动。这种律动是平日无法感受到的，只有一颗在苦水浸透的心才能激发起对这种律动敏感。静静仰望苍穹，凝视越久，就越觉得其深邃浩大。夜如水，透明到清冷。空中的夜霭在浮动，游荡，有如那些不散的冤魂。竖起耳朵，似乎可以听到隐隐约约的呼喊声音。但是当想听清楚什么的时候，那种声音远遁，让你越想知道什么，越无从得知。读者朋友们，不知你们是否有这样的体验？

    夜霭沉沉，梦一样，不可捉摸。其实一切都是梦，世界无所谓什么是真实，所有一切都在梦产生，也都在梦中浸泡，也都将在梦中消逝。一切由0开始，向着无穷，却在无穷的途中，又留下空白。夜沉沉，星星也疲倦了，消失了光晕。还是星星不愿意再看到人间的悲欢，不愿再闪烁。

    杰克无法安息，便又来到伊文捷琳家的篱笆外，杰克来到草棚子外，发现伊文捷琳已经不在里边了。但是看到院子里有雪后的脚印，延伸到原来她住的屋子，便知道，她被转移到屋子。杰克站在屋门口，屋子里边插着门栓，杰克无法打开。杰克又不忍心把门踹开，那样子就惊扰了重病中的她 。他只好在外边守候，但是冬天天寒地冻，他实在无法承受寒意，便进入草棚子盖上被子睡了。

    他开始一直睡不着，回忆着伊文捷琳.斯托克 的点点滴滴，从今天夏天，一个下着暴雨的下午，他坐在马车上，看到路边店铺的房檐下，一个穿着破烂的姑娘掌着一把烂了洞的伞，一双澄澈但无助的蓝色大眼睛。他不由得生出同情心，便问她怎么回事，帮她付了盐费后，让她上自己马车，她却拒绝，突然，昏倒在自己身上，像一朵娇滴滴的花轻轻落在自己手心。在他家里养病，她还没有全好，就急匆匆要走。临走时候，送她雨伞却不接受。杰克从她真诚的眼神中看出她的单纯与善良。后来到她家提亲，她却不接受。说明她一点也不贪求富贵，宁可过清贫日子。杰克从那时候就对不贪恋富贵权势的纯洁的心而对她心生钦佩。