陈掌柜携一众伙计跪在璇银阁后院，视线扫过圈椅边搭着的一柄绣春刀，转而落在井边躺着的尸体身上，眉头略皱。

    “小人不敢欺瞒大人，方才此贼持刀闯入，逢人就砍，店里伙计出手阻止，打斗时不知怎的他就掉井里去了。”

    男人坐姿慵懒靠着椅背，幽深黑眸掩在精致的眉弓下，喜怒难辨，低沉的声音，透着让人不敢轻视的威严：“是吗？”

    陈掌柜抬手擦了擦脑门上沁出的汗珠，声音干哑道：“小、小人绝不敢欺瞒大人！”

    一声轻笑落下来。

    陈掌柜身侧一左一右走过两个人，还来不及抬头看，猛听得刀出鞘刺啦一声，似有什么东西溅在背上，温热的触感惊得陈掌柜瞳孔瞬间扩大，伏身向下，头重重磕在地上。

    一众伙计瞥见倒在血泊中的同伴，面色铁青，惊恐看向圈椅上坐着的男人，双肩不受控制地颤抖。

    男人眼眸微阖，抬手随意一指，被指中的人双眼茫然，颈侧倏地感觉到一抹凉意，继而鲜血自脖颈喷涌而出，随着咽喉里挤出来的一声闷哼，脸朝下栽在地上，抽搐几下，不动了。

    “欺人太甚，老子跟你拼了！”一名伙计打扮的大汉叫嚷着刚从地上爬起来，身后绣春刀已经吻上颈侧。

    霎时血花散落，大汉踉跄倒下，压在旁边身形高大的同伴背上。

    “啊——”

    这大块头惊叫一声，忙不迭将同伴的尸身推开，连滚带爬来到圈椅前，含着哭腔颤栗说道：“大、大人，小人想活，求大人给个机会……”

    话到一半，陈掌柜猛地扑过来，抽出搭在圈椅边的绣春刀，锋利刀刃直逼圈椅上坐着的男人。

    跪在后面的一众同伙无不瞪大眼睛看着，若能拿住圈椅上的男人，挟持住他，或许能为大家搏出一条活路。

    忽听得“咔擦”一声，陈掌柜执刀的右手软趴趴耷拉下去，绣春刀落到圈椅上的男人手中。

    抓握着刀柄的修长手指，似白玉雕成的竹节，指骨分明，握笔当是极秀颀儒雅的，此刻执刀，多了丝狠戾，刀尖瞬间刺入陈掌柜胸口，没给他丝毫喘息的机会。

    苦苦等待转机的几个伙计，此刻脸上只余绝望。

    原是算好了兰洵不在京都，他们才接的这个活儿，孰料他竟然这么快就从霖州回来了。

    锦衣卫北镇抚司，整个大邺很多人光是听到这几个字，就会止不住的胆颤，而兰洵，正是北镇抚司的镇抚使。

    他手中染了血的刀刃搭在大块头肩膀上，慢慢悠悠擦着，磨刀似的。

    “说说看，你都知道些什么。”

    大块头肩背抖个不停，宽腰略微直起来一些，灼灼烈阳落在他满是横肉的脸上，瞧不出丝毫血色，哆嗦道：“回、回大人，井边那人是陈掌柜杀的，他带来的东西，陈掌柜让人送去雨莲寺了。”

    话音刚落，廊门下候着的锦衣卫千户立刻带人出去了。

    兰洵站起身来，赤红色飞鱼服包裹下的身姿挺拔玉立，袍摆下一双腿又长又直，五官轮廓也是极出挑的，只是眼下几乎没什么人敢抬头看他。

    “活着的，全部带回诏狱。”

    “是。”

    兰洵手腕一转，绣春刀旋即回鞘，问道：“璇银阁的主人是谁？”

    “回大人，是虞国舅。”回话的锦衣卫端详他的脸色，小心翼翼补充道，“虞妃娘娘和九皇子近日颇得圣宠，不如……”

    察觉到兰洵一双探不见底的黑眸淡淡扫过来，回话的锦衣卫意识到自己说错了话，立刻俯身拱手，“属下这就带人去国舅府。”

    街上锦衣卫撤了之后，璇银阁对面的茶馆才渐渐有了人声。

    “听说昨夜锦衣卫案牍库有窃贼闯入，死了不少人！”

    “谁这么不惜命，阎王地界也敢闯？”

    “都说北镇抚司里那位镇抚使兰大人，不用任何刀具，凭一双手，便能将人分筋错骨、剥皮割肉，不知是真是假？”

    “怎的，刘兄想试试？”

    “啊……不不不，闲聊而已，闲聊。”

    “提到那位，我近日听到个了不得的消息……”

    “什么！他竟然是郑国公长子？”

    “说是他自打出生就邪气得很，克死亲娘不说，六、七岁就敢持刀谋害亲父，失踪的这几年，不知怎的竟有机缘于陛下有了救命之恩，能爬到今时今日的地位，他手上不知沾了多少人的血呢！”

    “如此说来，等会儿归了家，我等定要好好沐浴焚香，以免沾染了煞气，夭寿折福。”

    这时，楼上走下来一男一女，围坐桌边的几人俱是一惊，面色一个赛一个的难看。

    还以为茶楼里除了他们再无旁人，几人言谈才放肆了些，眼下若被告发到北镇抚司，保不齐就是抄家灭族的下场。

    走在前面的男子身姿挺拔，清隽秀逸，冷冷瞪了这几人一眼。

    桌边几人早没了先前高谈阔论的得意，无不瑟缩着身子，脑门都快抵到桌面上了。

    倒是有个胆子大的，偷偷抬眼打量着走在后面的姑娘。

    她戴着帏帽，层层墨绿薄纱山雾般掩了其容貌，荷叶绿云纱交领襦裙下腰肢纤细，娉娉袅袅，瞧得人心神一振。

    “其实兰大人……没有他们说的那么可怕。”

    从茶馆出来，赵羿作为兰洵麾下的锦衣卫，有心替他家大人辩白几句，张了嘴又不知该从何说起。

    想了一会儿，他道：“我们锦衣卫办事，从不滥杀无辜……至少北镇抚司在兰大人的统辖下，绝不敢草芥人命，只是我们办的很多事不能对外说，才惹人非议。”

    半年前，赵羿在宁州办差负伤，是云疏雪救他回去，悉心替他治伤，此后她的一颦一笑夜夜入梦，让人牵肠挂肚。

    原是想等手头上的差事办完就去宁州寻她，没想到她父亲前不久升任京都府尹，举家搬迁至京都。

    抱着试试看的念头约她出来喝茶叙旧，没想到她竟然答应了。

    来之前，同僚一句“这姑娘要么有事相求，要么就是看上你了”，听得赵羿浮想联翩，比入宫面圣还要紧张，又是剃须净面，又是换新衣。

    方才在楼上虽是他一直在找话说，然云疏雪并未表露出丝毫的不耐烦，两人也算是有说有笑。

    坊间百姓对锦衣卫的偏见，赵羿早就见怪不怪了，怕只怕云疏雪听信了那些屁话，此后不愿同他再有来往。

    他很是紧张地看着云疏雪，心里七上八下，恨不能立刻折回茶馆撕烂那几人的嘴。

    云疏雪拨开挡在前面的帏帽垂纱，露出张巴掌大小的脸，冰肌透粉，沾了雨露的芍药花瓣一般，娇艳欲滴。

    “我、知道赵大哥，是好人。”她嗓音清甜，就是吐字不怎么利落，却更显娇憨可人。

    赵羿嘴角扬起，眼中掩不住的雀跃，呆愣愣看着她，话都不会说了。

    眼看着云家的马车从小巷里驶来，丫鬟搀扶云疏雪上了马车，赵羿忙叫住她：“云姑娘！”

    云疏雪探出半边身子来，清澈的双眸眨了眨，似会说话，瞧得赵羿心头一颤。

    满是期许地回望着她，问道：“过几日西市有庙会，很热闹的，你会来吗？”

    云疏雪怔了一瞬，莞尔笑着，重重点了点头。

    待马车稍稍走远一些，赵羿顾不得街上人来人往，欢呼一声高高跃起，十足的少年人恣意模样。

    马车里，云疏雪身子绷紧贴车厢坐着，唇瓣阖动了一下，还没想好说些什么，身侧之人已经先动了。

    他身材远比常见的武将还要魁梧高大，赤红色飞鱼服下肩背宽阔，欺身过来，犹如大山逼近。

    云疏雪瑟缩进角落里，怯生生抬眼望去，兰洵狭长的桃花眼内波光潋滟，大掌温柔托住她后颈，落在唇瓣上的亲吻力道俨然似变了一个人。

    她被迫仰面承受着兰洵急切的掠夺，鼻息间是独属于他的浓烈气息，如松尖白雪消融后的清冷，熟悉而又疏离。

    云疏雪试图推开他，反被钳住双手举过头顶，在她快要喘不上气昏厥过去之前，兰洵终于大发慈悲松开了她。

    她水润双眸微阖，脸上潮红一片。

    兰洵用额头抵着她的额头，喉结上下滚了滚，声音沙哑道：“只是这样你便受不了，怎么还敢想着嫁人？”

    随着一字一句吐出来的灼热气息，全洒在云疏雪脸上，她卷翘浓密的睫毛如蝶翼微颤，大口大口喘着气，胸口起伏剧烈绵延。

    对上兰洵一双染了欲、色的黑眸，她咬着下唇将脸偏向一边不看他。

    云疏雪削瘦的下颌被他一手扣住，俯身过来，鼻尖相抵，薄唇翕张不知说了什么，而后，耳边粗喘的声音渐大，湿热粘腻的吻从脸上一路向下蔓延。

    大掌在她腰肢下轻轻捏了捏，掌心的温热自此扩散开，烫得她喉咙里溢出一声呓语，慌得她紧咬住唇角。

    承受不住时，她抿唇低低啜泣道：“哥、哥哥要娶妻了，不、不能这样对我！”

    云疏雪眼眶泛红，晶莹泪珠滑过脸颊，径直落进男人的衣襟里。