日子一天天过去，阳光灿烂的日子变得极为稀少，甚至没有。开始频繁地下雨，天气湿冷。但随着本赛季的第一场魁地奇球赛，格兰芬多队与斯莱特林队交锋的临近，蒙太不肯放弃任何一次可以训练的机会，以至于埃斯特拉每次见到德拉科，他都浑身湿漉漉的。

    “不行。”在又一次训练之前、埃斯特拉等在礼堂门口、并且展示了手里的雨伞之后，德拉科还是拒绝了她去球场陪他的想法，“外面的雨可不是你打个伞就能解决的，亲爱的。”

    显然从上一次发烧过后，德拉科十分担心她。但是比起自己，埃斯特拉觉得为了魁地奇比赛在雨天里飞的德拉科更值得担心。她只好把成打的速干咒和其他可能有用的防护咒语丢在德拉科身上，还提前去医疗翼要了许多提神剂，监督德拉科喝下去。

    由于去年的三强争霸赛，魁地奇杯长期没有赛事，加上两个如此旗帜鲜明的队伍较量，火药味再一次升级了。不光是两个学院的院长暗下决心——麦格教授在比赛前一星期居然免除了他们的家庭作业，而斯内普教授总是预租球场——学生之间再次出现了频繁的互相攻击事件、以及变本加厉的言语嘲讽，埃斯特拉已经不觉得稀奇了。

    十月在狂风暴雨中结束，十一月来临了。比赛当天的清晨晴朗而寒冷，礼堂的气氛十分热烈。格兰芬多餐桌旁的每个人都是金红相间的围巾和帽子，女孩们手上还有玫瑰花结。

    而斯莱特林又是另一番景象。除了银绿相间的围巾和帽子，他们几乎每个人都佩戴了一枚写着“韦斯莱是我们的王”字样的皇冠状徽章。

    “这是什么东西？”埃斯特拉不敢明目张胆地坐下，蹲在德拉科身边扒着他的腿。

    “蒙太弄的。”德拉科看上去比平时要苍白一些，手指也更凉，“他发现只要有人在下面嘲讽，韦斯莱就很紧张，一个球都接不到。”他把埃斯特拉扶起来，“没事的，没人会说你。”

    这时，蒙太让所有的球员去更衣室。德拉科也站起身来，“多吃点再去。”他叮嘱道。

    埃斯特拉扯了扯他的袖子。德拉科俯下身，她犹豫了一下说道，“注意安全——我不太擅长这个。”然后捧着他的脸小心翼翼地将一个吻落在他的嘴唇上，“加油。”

    比赛开始时，十四名球员腾空而起。追求手和击球手开始了激烈的碰撞和较量，找球手则开始绕着大圈飞行，四下寻找一点金光。随着罗恩漏掉了几个进球，斯莱特林看台上爆发出的尖叫和鼓掌声，埃斯特拉甚至不需要去仔细听解说播报比分，就能知道是谁在领先。

    斯莱特林的啦啦队开始高声唱起了一首歌。但是这不重要了，因为两队的找球手都突然从漫无目的地绕圈子变得极有目的性。埃斯特拉看到德拉科冲过去和哈利并驾齐驱，把手臂伸了出去，抓够着——紧接着一切都结束了，就差一点点——格兰芬多看台响起了潮水般的欢呼。

    克拉布把一个游走球狠狠地打了出去。埃斯特拉看到德拉科也在下降，霍琦女士已经冲向他们，赶忙丢开手里的望远镜，从看台边缘向草地跑了过去。

    她冲进草坪的时候德拉科刚刚降落下来，气得脸色发白，嘴角带着嘲讽，“救了韦斯莱一命，是不是？”她听到他对哈利·波特说，“我从没见过这么垃圾的守门员——”

    埃斯特拉一把拽住了他，阻止更多更难听的话从他嘴巴里说出来。德拉科感受到阻力，猛地回头，浅色的眼睛里愤怒和不甘心都还没消散；她松开拽住他衣服的手握住了他的手腕，轻轻摇了摇头示意他身后。霍琦夫人正斥责克拉布犯规击球，离得不远，马上就会注意这里。

    但是她也阻止不了别人了。人群的中心突然爆发一阵惨叫和女孩子的尖叫，沉重的拳头砸在身体上的声音，周围的人群叫嚷起来。德拉科赶紧把埃斯特拉护到自己身后。

    “去换衣服吧。”她小声趴在他耳边说，掏出手帕把他额角上的汗轻轻擦掉，拨弄了一下有点凌乱的金发，“我陪你回去，行吗？不然你也会感冒的。”

    德拉科深吸一口气，轻轻点了点头。

    -

    星期天一大早吃完早饭，埃斯特拉本来想拉着德拉科在外面散散心。但是在湖上溜冰、滑雪橇的学生太多了，还有人用魔法使雪球在头顶飞来飞去，砸在窗户上，于是他们还是去了图书馆。家庭作业更新了一轮，依然是骇人的高度。

    周六魁地奇比赛后的插曲导致了韦斯莱双胞胎和哈利·波特的禁赛，消息已经传得沸沸扬扬。“如果我没有拦住你，今天被禁赛的可能就是你了。”她在古代魔文的翻译上划掉一个不是那么通顺的句子，“下次能不能看清楚，当着霍琦夫人的面还想动手？”

    “不可能。他们被禁赛是因为乌姆里奇，她不会对我怎么样。”德拉科满不在乎地说。显然提起魁地奇他心里还有很多不甘心的情绪，但是毕竟还有下一场比赛，斯莱特林还有机会。

    “我只是不能接受每次都输给同一个人——而且就差那么一点点！”五分钟过后，他假装的不在意就失败了，烦闷地丢下了羽毛笔，在那篇快要完成的魔药论文上留下了一个不怎么漂亮的墨水点，“我都抓到他的手背了——”

    埃斯特拉把那张羊皮纸抽出来，用魔杖去掉了上面的污渍。“但是他也没在别的事情上比你更出色，比如魔药课。每个人都有自己特别擅长的，不是吗？”

    德拉科仍然闷闷不乐，每一根金色的头发丝都透露着垂头丧气。埃斯特拉冒着被赶出图书馆的风险贡献了许多的亲吻，但是又不得不怀疑其实没什么用，毕竟她没有办法低估德拉科在一些十分在意的事情上的求胜心；不过就算只是转移注意力，也是有帮助的。

    接下来的那个周一，海格再一次出现在了教工餐桌上。保护神奇生物课再次让她的斯莱特林朋友们烦躁起来。好在十二月很快就到了，带来了更多的雪和作业，但圣诞节也临近了。

    德拉科和潘西的级长工作一下子变得繁重起来。他们不仅要负责监督装饰城堡（德拉科将这件事交给了布雷斯，但是潘西不甘示弱地拉上了埃斯特拉，最后他们决定抽签），还要在走廊巡视。但德拉科迅速在这项枯燥的工作里找到了乐趣，他一下摸清楚了哪些拐角不会被人看到，以及哪里的天花板悬挂着槲寄生，埃斯特拉认为这是另一种形式的滥用职权。

    很快就到了圣诞假期。今年有些特殊——尽管知道两个家族之间还算亲近，但是这是埃斯特拉第一次以女朋友的身份和德拉科还有他的父母坐在一起过圣诞节；她恨不得撞墙。

    “你们已经交往一整年了，没有任何道理两家人不坐下来好好聊一聊。更何况你又不是第一次见他们，”她爸爸无所谓地说，“甜心，听着，别这么紧张，你不用讨好任何人——如果他们对你不满意，就让他们带着那小子——”

    “菲尔！”莱拉在他说出更不客气的话之前生气地打断了他，转过身对埃斯特拉说，“就只是一个圣诞节，亲爱的，和以前一样。你从来都不出错，已经做得够好了。”

    她妈妈说的没错。等到马尔福一家三口抵达、两家人坐在一起吃晚餐的时候，埃斯特拉惊奇地发现那些贯穿了她整个童年的礼节依然刻在了她的一举一动里，并没有因为她的格外紧张或是这几年在霍格沃茨和只有他们一家人在时的松懈而让她出错。

    她暗自松了一口气，也有了更多的空闲去注意坐在她对面的男朋友，并且惊奇（或者幸灾乐祸）地发现，德拉科看上去也并不比她轻松多少。

    “十五岁还小呢，”她听到她爸爸说道，“本来就应该没有什么压力，轻轻松松地生活——我们还是不要插手太多了。等到合适的时候，他们自然会长大的。”

    这就是要随他们去的意思了。埃斯特拉和德拉科悄悄交换了一个眼神，偷偷笑了。

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    回到霍格沃茨的那一天用了飞路网1，这一点令埃斯特拉十分意外。能省些时间总是好的，但是在得知壁炉连接的是乌姆里奇的办公室，又没那么让人开心了。

    “我不喜欢她的穿搭和做事方式而已。”当她的父母看出她的兴致缺缺，隐晦表达了不要与乌姆里奇发生冲突的建议后，埃斯特拉摇摇头解释道。“她只是一个没有隐藏好自己野心的拙劣政客，我甚至不想用‘野心家’这样的词去形容她。”

    菲利克斯若有所思地看着她。“我看得出你藐视权力，这很好，你不会成为它的奴隶，被它驱使。但是不够尊重它可能会让你的日子不好过。”

    埃斯特拉最后拥抱了一下父母，抓了一把飞路粉。“那要看是谁想通过权力驱使我了。”

    她钻进炉火，在一阵翠绿的火焰中离开了诺里森庄园。等到她的双脚再次落在地面上的时候，这里是已经是一间所有东西上都盖着带花边的罩布、插满干花的房间了。一面墙上挂着一组装饰性的盘子，每个盘子上都有一只色彩鲜艳的大猫。

    即便是爱猫的埃斯特拉看来，这间房间的内饰也过于没有品味了。但是联想到她父亲讲过的关于这个女人的一些秘密，又并非没有道理。

    “晚上好，诺里森小姐。”乌姆里奇坐在桌子后面，甜甜地笑着和她打招呼。

    “晚上好，乌姆里奇教授。”埃斯特拉对她鞠了一躬，“不小心弄脏了您的地毯，我可以——”

    但是乌姆里奇拿出魔杖指了一下地面，那些灰尘就都消失了。

    “我不敢相信，她连一个清洁咒都不想让我用，”埃斯特拉在第二天早饭的时候说道，“怎么，她怕我用什么防御性咒语，把她那难看的地毯给点燃吗？”

    德拉科诧异地看着她。“你这是怎么了？”

    埃斯特拉想起她父亲给她讲的事。“你——我以为你爸爸跟你说过——没事，那我等到魔药课跟你讲讲这个女人。”她亲了他一下就匆匆赶去上新学期的课程了。

    魔药课上发回了上次药剂的打分和假期前上交的一篇论文的成绩。埃斯特拉扫了一眼，卷起来收到包里，在全班都开始做魔药的声音里小声和德拉科分享了从父亲那听来的事2。

    “她居然是混血——这就算了，她爸爸居然是魔法部的清洁工。”德拉科显然也第一次听说，“看来如果不是因为你爸爸需要现在这个位置，也轮不到她去做魔法部副部长。”

    “老巴蒂·克劳奇在魔法法律执行司的时候肯定看不上她这种人，也就是碰上福吉这种人吧。”埃斯特拉压低声音，“怪不得她从第一天开始看我的眼神就让人不舒服，原来我算是她部里挡路石的女儿。”

    德拉科耸耸肩。“一个如此向往权力的人，如果能让曾经挡了她路的人的女儿服从于她，一定能满足她的心理——”他将自己的药剂盛出一份，“放心。”

    埃斯特拉也把自己的样品交上去，在下课铃响以后挽着他出了教室。“有什么好让你放心的，”她着说，“我才不是这么早就开始滥用马尔福家的名头狐假虎威的人。”

    晚饭后她想要去斯内普的办公室问一问这段时间整理的问题和关于O.W.Ls考试的魔药内容，和德拉科一起来到地下。

    “你陪我进去他一定会挖苦我们的——‘原来诺里森小姐和马尔福先生已经形影不离到连问问题都一起了’，”她拉长音调，“而且斯莱特林公共休息室那么近，你直接回去就行了。”

    德拉科拗不过她，但是在她敲了门的时候虽然退了一步，但还是等在一边。

    然而等到里面传出‘进来’，埃斯特拉推开门走进去的时候，却发现一个意外的客人，哈利·波特也在。

    “有什么事吗，诺里森小姐？”斯内普淡淡地问道。

    “对不起，教授，我不知道您有事——”埃斯特拉决定换个时间，“我本来只是想问问关于上次的作业的，既然您在忙，那我明天再来。”

    她鞠了一躬，看到斯内普微微颔首，退出去关上了办公室门。

    “怎么了？”德拉科见她这么快就出来，凑上来问道。

    “波特在里面——”埃斯特拉奇怪地说道，“今天倒是有人问他晚上有没有空，他说要补习魔药。”她跟着德拉科慢慢往前走，“先不说他有没有这么差，斯内普教授愿不愿意。”

    “什么魔药不需要坩埚、参考书，反倒需要魔杖？”