“救命，救命，我不要嫁给他……”
“我会死在那里的，我会死在那里的，我不想死，我真的不想死……”
女子穿着大红的衣裳，喜庆的红鞋，看样子像是刚从花轿中逃出来的新嫁娘，只是脸上的妆容已经花得不成样子，显然是一路哭了很久。
没人愿意大半夜盲目去救一个素不相识的女子，更何况，她还穿着嫁衣。
陈钰脚步沉重地一屁股坐了回去，心说不能因为这种事情耽误了行程——
“谁来救救我啊……”
可是一闭上眼，就是女子撕心裂肺的哭声，四周房门紧闭，她哭倒在其中，绝望又无助地大喊：谁来救救我……
那本梦中的书陈钰本已经忘了大半，此刻却突兀地想了起来，黑纸白字，越想越清晰，越想越觉得，那身脱不掉的嫁衣死死套在了她自己身上，越收越紧，越收越紧，至于窒息。
她几不可闻喘息了几声，忽然猛地坐了起来，平复了几下呼吸，冲出门，把倒在地上哭的新嫁娘拉进了屋里，然后以迅雷不及掩耳之势锁上了房门。
她安抚性摸了摸新娘的后背，把一根手指抵在新娘擦花的红唇上。
“嘘。”
她无声开口，他们刚上楼。
他们在外面。
新娘大概也看懂了她做的口型，两只眼睛里还噙满着泪，却点点头，把接下来的哭声全部咽在了喉咙里。
陈钰又回到那个小纸洞前，外面几个黑乎乎的彪形大汉，正在挨个猛烈敲门。
大红衣服还是太过显眼，陈钰帮女子把外面几层大衫脱了下来，让她只着白色中衣躺在床上蒙住脸，而陈钰则把这红衣裳一股脑全部塞进了一旁的空衣柜里，又从包袱里摸出几件金银首饰给自己带上，自己主动开了门。
“吵什么呢，吵什么呢？”陈钰装作一副泼妇样儿，开了门就破口大骂，“吵到我家小姐睡觉，你们担待得起吗？”
几个男人上下打量了她一番，似乎以为她是什么大家族的丫鬟，脸色稍稍好了些：“不好意思，我们官家买的新娘跑了，官家要我们立即找她回来，因此叨扰了。”
陈钰双手叉腰，大大咧咧扫视他们几眼，别过脸去：“这二楼是我们小姐住的地方，可没有你们那什么破落户新娘。”
男人们对视一眼：“那姑娘可能让我们搜寻一番？”
陈钰瞬间像是“怒”了，双手挥舞，就要赶他们走：“说了没有就是没有，你们一群外男，还想私闯我们小姐的闺房吗？”
说完又像是想起什么似的，从自己手上摘下来一个金镯子，塞在了为首的那人手里，“你们要找的人肯定不可能在我们小姐房间啊，我们小姐可没那个闲心思管这种闲事，对面还有好几家客栈呢，后面夜市还有好几条街，你们要是再耗在我们这里，说不定你们那新娘，可就真跑了。”
男人们沉思几秒，似乎被陈钰的话说服了，再加上她一出手就这么大方，万一真冲撞了哪个大家小姐，他们的日子，可就不好过了。
于是几人商量一番，终于还是走了。
陈钰这才稍稍松了一口气，关上门。
但她依旧不放心地侧在门上听了听外面的动静，确认那群人是真走了，才走到床边，拍了拍新娘，轻声道：“他们走了。”
女子掀开被子，走下床来，怯怯喏喏给她行了个礼，似乎是因为哭过，声音又小又哑：“谢谢你，真的谢谢你。”
陈钰坐在木桌边，自顾自给自己倒了杯水，悠悠问道：“怎么回事？为什么要逃婚？”
女子抬起头，眼中闪过一丝害怕，还是简单解释了一番。
无非就是他们家实在太穷，为了换几口粮食，只好把她卖给了当地的富商做妾室，而那富商年纪苍老不说，还有许多折磨人的习惯，卖给他当妾室的，没一个活过三晚的。
这样的故事陈钰已经听得有些生厌了，但她知道，如今大梁朝国力衰微，内忧外患，百姓大多穷困潦倒，若是再加上几场天灾，农田里收成不好，或是家里再死几个壮丁，这样的事便再常见不过了。
她甚至没有叹息，便从包里掏出一贯银钱递给女子，温声说道：“这里是一贯银子，足够你离开此地，这客栈左前方半里就有一片江河码头，待明日你便可乘船离开此地。你说的那人虽然富贵，但家里没有官宦之人，轻易不会到外地去，所以你只要出了此地，便安全了。”
“余钱你可以做开店之用或者做什么其他活计，这些都要靠你自己去安排，而我也只能帮你到这了。”
女子眼中似乎又蓄满了泪，她含泪点点头，又是一番连连感谢。
陈钰抬起手轻轻帮她擦去眼泪，假装好笑道：“怎么又哭了？”
“如今世道艰难，”陈钰微微垂下眸，又抬起眼，语气郑重，“要活下去，可不能经常掉眼泪啊。”
当此之时，门又被敲响了。
陈钰目光一凛，眼中已弥漫着几丝杀意，又被她强行压了下去。
她轻手轻脚走到门边，朝外看去——
却是陆贺。
眸中寒意瞬间散尽，陈钰打开门，笑着问道：“怎么了？”
“方才的事，”陆贺垂下眼，忽然压低了声音，“需要臣……属下去处理吗？”
自然是指这位落跑新娘的事情。
听到这话，陈钰却摇了摇头：“不必，盯着我们的眼睛太多，若被人发现那个姑娘和我们有什么牵连，恐怕会为她招致来无谓的灾祸。”
陆贺稍微一想，便明白了这其中的利害，不过他依旧提议道：“那殿下可到属下房间一住，属下守在外面，保护你们二人安全。”
“怎么，”陈钰扬起细眉，倚着门边儿随口调侃道，“大人这是在自荐枕席吗？”
陆贺身体一顿，声音低了几分：“……臣只是担心殿下安危。”
耳尖却在发红。
陈钰瞥了眼他皮肤上的那晕红，心里隐隐有些痒，但到底也没做什么，只道：“这么做太过明显，我与那姑娘在床上挤一挤，没关系。”
但回去之前，顺着心中的痒意，她还是又撩下一句：“等我们此行回去，大人再自荐枕席也不迟。”
说完便潇洒转身，也不管陆贺在身后僵硬许久，忽然捂住了眼睛。
翌日一大早，那姑娘就动身向陈钰告别了。
陈钰当时正睡得迷糊，不甚清醒地跟她招了招手，便由她走了。
直至辰时中，陈钰才伸了个懒腰，慢悠悠爬起来了。
得继续赶路。
途中收到来信，说瘟疫更严重了。
陈钰怔怔盯着信看了几秒，把信纸叠好塞进袖子里，决定不再在中途停留了。
紧赶慢赶几天，他们终于到了鄢州。
他们首先是去地方长官的府里，准备了解了解情况再做打算，没想到真到了那地方，不仅鄢陵太守不在，待卫、待女、家仆，竟然一个人都没看见。
这就奇了怪了。
太守不在自己府里好好坐着，会跑到哪儿去呢？
四周百姓的门窗也紧闭着，一个人都抓不到。
陈钰一直等到夕阳都快落山了，才好不容易等到一个货郎，问他，你们太守人呢？怎么整个府里都没看见人？
货郎挠挠头，回答说，你问我们太守啊，他啊，正在难民区发粥呢。
大概以为他们是朝廷上面派下来监察的人，货郎说罢又连连补充道：“不仅是太守他自己呢，为了控制瘟疫，保护灾民，太守把全府人都带去了，家里什么大件小件都卖了，是难得的好清官呢。”
谢过货郎，陈钰按照他指的方向，捞着陆贺又去了鄢陵难民区。
等他们到的时候，发粥工作似乎已经接近尾声。
大多数难民都蹲在街角，手上已经捧上了一碗热腾腾的粥，
陈钰皱着眉在四周环顾了好几圈，才勉强凭借太守的玉牌认出了那位正在粥棚下擦汗的地方长官。
实在不怪陈钰眼拙，这位太守随便往旁边的小矮凳上一坐，拎着衣领扇风，一点架子没有不说；甚至随便穿了一身不知多少年的陈旧布衣，还被那熬粥的炭火熏得灰头土脸的，五官都有些看不清晰了。
地方长官都是这个样子，陈钰感觉心中是真的有些怒意在升起。
她从国库里拨了那么多钱，现在居然还是这种局面。回去后，她一定要好好清算一番，看看是哪些蛀虫，吞这种黑心的钱。
她朝太守走过去，弯下腰，问道：“敢问可是鄢陵太守？”
闻言，矮凳上的男人抬起头，看向了她：“正是。”
他道：“在下鄢陵太守，迟瑞。”
看着陈钰二人的装束，他迟疑了几秒，方才继续道，“二位找我有什么事吗？”
“此处或有不便，”陈钰故意在抽出腰间的牌子抚了抚，“大人可愿借一步说话？”
太守眼神微变，点了点头，引着他们回了府中。
安排他们在屋中坐好，太守先去将脸上、手上都擦干净了，才又走出来，道了声失礼。
他抬起手，连忙行了个礼：“下官不知陛下今日便会前来，实在有失远迎。”