平日里，京城的街巷，店铺林立、人烟辐辏，一派盛世大都的繁华盛景，但太子逆案发生后，路上行人寥寥，便显出几分萧条意味。

    今日破晓，缇骑四出，上至一品大员、下至末流小吏，皆有涉案被捕者，京外涉案之人亦派员锁拿。

    依圣旨，刑部尚书、御史中丞、大理寺卿任三司使，协助襄王鞫审太子逆案。

    一时间，京城处处哭声震天。

    ——变天了。

    李善用做女官数年，早已走遍了京城的大街小巷，极为熟稔地走到一家店面前停住脚步，才要迈步入内，门口的伙计先瞧见了，连忙迎上来招呼：“李女官好，您可有些日子没来了。”

    这小小店面是一家代买文房四宝的书铺，一进门便有墨香扑鼻，柜面陈列着近日新书，既有各省乡试闱墨等科考资料书，也有话本传奇等闲书。一旁的小架子上摆着几样笔墨纸砚，品相皆平平无奇。

    熟客都知道，店家不会把最好的东西明晃晃地摆在外头招人眼目，因此李善用并不往货架上看，只一面往里走，一面对伙计笑道：“劳你记挂，不过被些许琐事绊住了。你们章掌柜一向可好？”

    “托您的福，章掌柜一切都好，他这会儿在后头呢，我替您叫他去。”说着，伙计一边往后头跑，一边一叠声地喊着，“掌柜的，李女官来了！李女官来了！”

    李善用向章掌柜买了一册最新的百官名录并一百张顶好的澄心纸，顺便向他打听朝廷近况。

    章掌柜一边收钱，一边压低了声音说：“从十年前晋王案那一遭以后，再没见过这么凶险的架势了。别处不知道，只我这门前一早晨就过去了四五队拿人的鹰扬卫。审官院王知审、吏部陈主事、户部赵度支都被抓了。您在宫里可要当心呐。”

    柜上零钱不够找，章掌柜左右看看，挑了一本近十年进士题名录合集给李善用作添头。这东西于李善用而言委实没什么用处，不过她问到了想问的，便并不挑拣，点头让他派伙计一并送到济坤堂。

    从书铺出来行了一阵，又看见一座茶楼，李善用心中一动，走了进去，找了个角落里的位置坐下，仔细观察茶客们都在议论什么。

    大厅里坐的茶客们，十桌里少说有七八桌在聊太子逆案，她原本还担心贸然找人打听消息会不会引人注目，现在看来，不议论这事的才是特立独行呢。

    可惜这些人都是身份不高的散客，接触不到核心信息，口口相传的无非是些光怪陆离的流言蜚语，单是太子刺杀皇上的原因，一会儿的工夫就已见了“太子想当皇上”“太子睡了皇上的嫔妃，担心受罚干脆一不做二不休”“太子睡了皇上，担心受罚干脆一不做二不休”这么三个越来越离奇的版本。

    她招手把茶博士叫了过来，点了两样茶点，又额外赏了十文铜钱，然后打听起今日鹰扬卫都抓了什么人。这个茶博士人机灵、记心也好，见李善用出手大方，就把听人说是被抓了的一二十个官员都说了一遍，接着又说了几个听来的消息。

    李善用满意颔首，又佯作好奇地说：“听说皇上从前就偏爱襄王，嫌弃太子蠢笨，这立储立得本就不情不愿，这次总该立襄王做太子了吧？”

    茶博士摇头：“皇上还没下旨废太子呢。”

    “嗨，那还不是早晚的事，我听说襄王殿下已经在做准备了。”

    李善用的声音稍有些大，周围几桌茶客都听见了这话，歘地齐齐扭头看过来。她眨了眨眼睛，两手一捂嘴巴：“不说了不说了，快些上点心吧。”有人心痒难耐，专门过来找她打听，她就做出一副我知道很多但我不敢说的表情，什么也不肯说了。

    众口铄金，积毁销骨，市井流言最是伤人利器。一个还没查实的太子谋逆原因，就能编出百般的花样来，这么引人遐想的一句“襄王已经在做准备了”，能引出怎样离奇的流言来，自是不言而喻。要捧杀孟湉，主要还是得靠承恩公府在朝堂上善作谋划，她这里布下一两手闲棋冷子，只盼日后能多少增添几分助力吧。

    出了茶楼，李善用一路往前逛，遇见熟识的店面就进去闲谈一番，间或也买一二件东西。待走到三杨街就已过了午时。她在街口拦了个嬉闹的顽童打听杨五娘子的住处，小童领着她走到一处院门前，指着门说：“杨家就住这里，杨五娘子早上出门去了，家里有人在的。”

    李善用拿出一块糖谢了那小童，上前敲门，不一会儿便有个丫鬟打扮的女子出来应门。

    那丫鬟见李善用面生，警惕地问：“你是谁？你找谁？有什么事？”

    李善用抬手给她看从济坤堂拿来的小药箱，道：“我是杨五娘子找来给你家五爷看病的郎中。”

    丫鬟想了想，娘子虽没交待今日有郎中上门，但最近五爷的病越发沉重，她有些病急乱投医，近一个月已找了三四个郎中来，难保有请来看诊的郎中没来得及交待。

    “请随我来。”丫鬟点了点头，对李善用说。

    从爱莲居出来，郭妈妈就揣着差点没保住的钥匙开了王府库房，捡着存量多的几种补药拿了不少，又往厨下要了些新鲜蔬果，收拾了一大包袱，用过午饭便推说去采买大王要的东西，出了王府。

    回到自己的住处，郭妈妈一手开门，另一手拎着沉沉的包袱进了家门，不见丫鬟来接，立即扯着嗓子嚷嚷：“菱子！菱子！你这懒货死哪去了？干活时候不见人影，要开饭了准跑头一个！”

    菱子听见动静，从屋里出来，小跑着到郭妈妈身边，接过她手上的包袱，嘴里嘟囔：“娘子请的郎中来了，在屋里给五爷瞧病呢，我才给倒个茶水的工夫，值得挨这一顿排揎？娘子倒是问问五爷，我这大半日可歇过没有？”

    郭妈妈听了一愣：“什么郎中？我没请郎中啊？”

    菱子也愣住了，不知该说什么，郭妈妈已快步走进了屋，只见自家男人精赤着上身躺在床上，一个女子坐在床边正伸手在他身上不知摆弄着什么。

    女子听见脚步声，便抬起头来，眉眼微弯，唇边挂着戏谑的笑意：“杨五娘子来家了？”

    郭妈妈一见便黑了脸，恶狠狠从牙缝里挤出三个字：“李！善！用！”

    郭妈妈仿佛猎食回窝却发现幼崽被盗的雌虎，恶狠狠地低声质问李善用：“你怎么知道我住这里？你来做什么？敢趁我不在害我五哥，我跟你没完！”

    李善用却不答话，极其镇定地将手中银针刺入病人穴位，轻捻三下，留针，再拿起一根银针刺入另一个穴位，待时候到了，便双手齐上，飞快将病人身上十几根银针拔下。病人深深呼了口气，睁开眼睛，郭妈妈顾不上质问李善用，三步并作两步走到床前：“五哥，你怎么样？哪里难受？”

    “舒服多了。”病人又深而长地吐出一口浊气，语气颇有些振奋之意。

    郭妈妈往他面上细看，果见一向青白的脸颊有了浅淡的血色，眼睛能睁得比平日大了，说话声音似乎也更有底气了。

    郭妈妈放心了一些，怀疑地看向李善用：“你真会治病？”

    李善用不答，自顾自收拾好银针，起身走到桌前，从药箱里拿出纸笔，写了一张药方，递给郭妈妈：“贵府五爷是饮食不周落下的积年胃病，遇上劳累过力引起发病，需要卧床静养。依这方子先抓三副药，三天过去若不见好，你再找我。”

    “三副药就能好？”郭妈妈追着李善用问。

    为这毛病，郭妈妈已先后请了十几位郎中，熬的药都快能填满护城河了，却一直不济事，反倒是杨五的身体因为长期服药，越发亏虚下来。郭妈妈愁得也曾想过请自家大王帮忙找个高明的医官，只是他们的关系实在见不得光，若与襄王说了，只怕医官请不到，还得丢了差事，只得继续没头苍蝇似的，到处延医问药。

    那么多老大夫都治不好的病，李善用这么一个面嫩的小丫头敢夸口三副药就能治好？

    “不错，三天必能好转。”李善用点了点头，唇角讥诮地向上翘起，“现在，可以坐下好好聊一聊‘杨五娘子’的事了吧。”

    郭妈妈给杨五穿好衣服，安置睡下，请李善用到堂屋坐下，命菱子上了茶。

    李善用右手拇指缓缓摩挲着食指，慢条斯理地说：“我听说，郭妈妈娘家姓杨，夫家姓郭，原已赐金放还，因三年前不幸丧夫，才重新进王府当差。”

    郭妈妈心惊肉跳，自家事她怎么知道得这么清楚？

    李善用以手指轻敲桌面：“按说寡妇再嫁不是新鲜事，郭妈妈有了合意的人，怎么不早早把婚事办了？”

    郭妈妈迟疑片刻，清了清嗓子，答道：“因为五哥身子不好，积蓄都治病用了，等过几年攒下了钱就成婚。”

    “哦？郭妈妈当真有此打算？”

    郭妈妈被李善用的炯炯目光看得心虚，硬着头皮说：“自……自然。”

    “我律法学得不好，有一条不知记得对不对，郭妈妈可愿帮我断断？”李善用一字一句地说，“诸同姓为婚者，各徒二年。缌麻以上，以奸论。”

    郭妈妈跟被踩了尾巴似的蹦起来，又慌忙坐下，结结巴巴说：“五哥只是我的远房堂兄，远房！”

    郭妈妈与杨五本是青梅竹马，只因同姓不婚的律例，无论如何也不能成亲，岁数到了便各自男婚女嫁。直到丈夫过世后，她偶然得知杨五的妻子嫌弃他穷病跑了，只剩孤身一人，便以上京治病的名义将他从老家接了过来，悄悄买了这处小院安置，对外只假称夫妻。

    “呵，远房。”李善用好整以暇地抚了抚衣角，“出了五服没有？”

    “出了！我们两家只是祖上交好，因是同姓就连了宗罢了，根本没有血缘关系！”

    “哦，那就是服两年徒刑的罪过了，倒也还好。”李善用轻描淡写地笑了笑，“不过我听说，那杨五之妻虽回了娘家，可是并未和离。啧啧，同姓为婚、与有妇之夫姘居……郭妈妈，贵妃娘娘知道你这么能给昭阳宫长脸吗？”