孟钧以布衣之身登殿，一开口便控诉天子罪行，疾言厉色、咄咄逼人，气焰甚是嚣张。皇上却仿佛什么都没听见一般，泰然自若地安坐一旁，任由李善用自去应付。

    李善用站在御阶之上，俯视阶下众人，将掩藏在一张张公忠体国的肃穆面容下那些各怀心思尽收眼底。她心中了然，今日这场硬仗，她能依靠的只有自己，非但必须打赢，还必须赢得漂亮。千钧重担压在肩上，她并未临场畏怯，反应异常觉得兴奋莫名，似乎有一种源自血脉的好斗争胜之意在不停翻涌。

    她垂目望着站在阶下的孟钧，面带得体微笑，气定神闲地说道：“当今陛下贤明雅量、从谏如流，非气量狭窄之君。既然阁下言之凿凿，便请当着百官的面直言不讳，若有真凭实据，陛下自当为你主持公道。”

    李善用和皇上处之泰然的态度，让孟钧来势汹汹的宣战一拳打在了棉花上，气势一下子便矮了三分。孟钧面色一沉，双眼微眯，挑衅地质问：“既然陛下贤明雅量，何以只命女官应答，莫非是瞧不起在下只是一届庶民？”

    “天子金口玉言、语贵珠玉，为臣者自当服其劳。想必阁下不至因下官位卑职微而不屑垂顾吧。”李善用轻轻一笑，目露微嘲之色，言下之意就是，没错，你的确不配跟皇上说话，先过了我这关再说吧。

    “好，好，好！”

    未入正题便先输一阵，孟钧气得瞪着李善用连说了三个“好”字，而后转身面向朝堂，高声说道，“在下要控告天子的第一桩罪行，便是以私诬国、冤杀襄王！

    “先祖襄桓王乃高祖皇帝亲弟，辅佐高祖定鼎天下、立下战功无数，故而开国之后蒙高祖殊恩，厚赐亲卫，优以大封，世袭罔替，永镇边疆。桓王性严谨，曾生大都耦国之忧，高祖遂与密约，后代皇帝如有图谋襄国封地、行削藩之事者，襄王可提兵入朝，废之自取。如是，桓王乃安，自此世代戍守，以为国之藩屏。

    “先父襄王孟坚在位时，卢奴倾其国力举兵来犯，士马精强、其势汹汹。王军溃不能守，先父因此获罪，按祖制应处夺爵锁闭，由世子继任襄王。但先帝私心图谋襄国封地，命人伪造先父勾结卢奴的书信和私造龙袍的证据，借战乱之机投入襄王府内，诬指先父勾结外藩、叛国谋逆。

    “先父深愧失地之责，背负叛国污名，衔冤莫白，含恨死于大宗正司。先祖桓王筚路蓝缕打拼出来的襄国封地自此分崩离析，桓王子孙与王府后人自此雨零星散、流落沟渠，皆因先帝的谣诼诬谤、弄权构陷！”

    李善用仔细倾听着孟钧的血泪控诉，右手大拇指轻轻摩挲着食指，她第一次见到因襄王案获罪的原帛州绫锦院院使商绂，就曾问过此案内情。商绂一口咬定不曾为襄庶人织造龙袍，那件从襄王府抄出来的罪证，是用帛州绫锦院为先帝制作的龙袍改造而成。当时，商绂已经家破人亡、落魄潦倒，没有必要对她说谎，所以对于先帝陷害孟坚、借机将襄国除国的可能性，李善用早已信了五分。

    孟坚夺爵赐死、襄国除国，是孟钧一生的心结，他此后种种筹谋算计，所求的无非是为孟坚平反昭雪，恢复襄王府的过往荣光。他此刻大张旗鼓地在朝堂之上提出此事，必定是掌握了有力的证据，若当面与他辩论真伪，恐怕难占上风。

    李善用眉梢一挑，故意露出明显的讥诮之色，说道：“阁下义正辞严，下官还以为是要为哪位英雄义士鸣不平，原来说的是那位尸位素餐、胆小如鼠，一见来敌就弃百姓安危与国家边防于不顾，丢盔弃甲逃窜回京的襄庶人呀。”

    “当年襄王军不敌卢奴蛮军，襄庶人不知坚壁清野、固守以待朝廷援军，却偷偷携带家眷财物弃城而逃，不就是因为知道本朝敦亲亲之义，对宗室极尽优待，即便是身负失地误国的重罪，也罪不至死，大不了后半生锁闭于大宗正司，只要襄国还在，就依旧能舒舒服服安享富贵吗！

    “可是，襄庶人弃城而逃，导致周边郡县守军猝不及防，卢奴铁骑长驱直入，势如破竹直冲中原腹地，使珠玉绮罗之地尽染膻腥，无数百姓惨遭战火荼毒，流离失所、亲人离散。如此行径与叛国何异？若是普通人犯下如此重罪，早就抄家灭族、凌迟处死了！阁下为襄庶人鸣冤叫屈的时候，可曾想过那些惨死于蛮军刀兵之下的百姓，谁又来为他们的无辜枉死伸冤雪恨？！

    “《谥法》云：‘辟土服远曰桓，辟土兼国曰桓。’襄桓王之所以得此美谥，乃是因其忠义勇武，能开疆拓土、使外夷宾服。若先桓王有灵，得知后人无耻至此，恐怕无需劳动他人，自己就要动手清理门户了！”

    孟钧有备而来，胸有成竹，自以为稳操胜券，谁料准备好的一番说辞，竟被李善用一一驳斥，狠狠羞辱，不由气得面色黑沉、目光阴鸷：“女官能言善辩却避重就轻，是承认先帝构陷宗室的罪行了？”

    “当然不是。”李善用微微一笑，说道，“襄庶人案当年由先帝亲督，大宗正司与三法司一并会审，今上并未介入，且此案早已定谳，有罪之人亦已服罪，至今年代久远，证人流散、证物不全，再议实属无益。阁下身为罪人之后，不思悔过自新、为父补过，却汲汲营营于为罪人张目、涂污先帝英名，却不知是何居心！”

    孟坚当年临阵脱逃，使中原腹地深陷兵燹、黎庶涂炭，是令天下之人极为唾弃不耻的事。所以，孟钧在陈述中有意弱化了此事，着重强调先帝为一己私欲构陷臣下，以期引起朝上众臣物伤其类之心。

    李善用看透了这一点，便特意对孟坚当年的行径大肆批判了一番，唤起众臣当年对孟坚此举的愤怒鄙夷。毕竟，无论孟坚当年是否真的勾结卢奴，他的所作所为都造成了极为严重的后果，与里通外国无异，有此下场正是罪有应得。

    孟钧看看在场众臣的神情，就明白自己已经输了，即便自己拿出铁一般的证据，也不会有人同情孟坚的遭遇，与他一起向皇上发难、讨回公道，他费尽心思准备好的一切证据都失去了意义。

    他恶狠狠地盯着李善用，一字一句地说：“女官果然巧舌如簧，在下自愧不如。那咱们便来说一说天子的第二桩罪行，罗织罪名，构陷世家与巨贾！”

    此言一出，朝堂上便有了不同的反应，许多大臣闻言侧目，用关注的目光看向孟钧。

    孟钧心下稍稍松了口气，继续说道：“世家势力庞大，有左右朝局之能，前朝便是亡于世家之患。皇上登基以来，扶持巨贾勃兴，以抗衡世家豪族，但巨贾势力崛起过逾，现鲸吞天下之势，皇上深以为患，因而以两位皇子为饵，定下了同时剿除世家与巨贾的毒计，这便是那一桩可笑至极的太子逆案。实际上，太子的谋逆之举，完全是在皇上的逼迫控制下，不得已而为之。

    “为行此毒计，皇上先在东宫安插一人，监视控制太子依计行事，同时又安排了一套假身份，将此人背景直指巨贾史家。事发之后，皇上命二皇子孟湉主持查办此案，示意大肆搜捕缉拿与东宫曾有往来之人，借机将许多无辜的世家子弟投入狱中，严刑逼供，罗织罪名，令京城世家元气大伤，几乎一蹶不振。甚至景州姜氏年仅十六岁的独子，只因有书信误送入了太子殿下的书房，就被捉拿严审、刑毙狱中，激起世家众怒。

    “按照皇上原本的计划，第二步就是揭开精心安排的假身份，将觊觎储位、构陷太子的罪名按在二皇子头上，借以将对世家所施的恶行在巨贾之家重演一遍，打击巨贾势力之余，更能挑起世家与巨贾鹬蚌相争、两败俱伤。如此一来，遗害千年的世家之忧与皇上自己养虎成患的巨贾之危，就都可迎刃而解了。

    “幸而，这毒计终究功亏一篑，这桩可笑至极的太子谋逆案，最终以太子无罪，无辜之人释放归家，二皇子自请就藩草草结束。否则，今日朝堂上站着的便尽是寒门仕子，无论世家还是巨贾，都永远休想恢复昔日荣光了。

    “诸位，请抬头看一看这位高高在上、道貌岸然的伪君子，这位不惜以亲生儿子为饵、大兴冤狱诛除异己的无道之君，可有感到不寒而栗啊？！”

    与年深日久、已被遗忘的孟坚案不同，太子逆案牵涉在场许多人的切身利益，百官之中出身世家豪族与巨贾之家者为数众多，其中不少都经历过当年那场惊心动魄的太子逆案，甚至有亲人涉案罹难。此案当年了结得十分仓促，此时听到孟钧说出背后隐藏的真相，众臣皆不免震惊惶惑，继而义愤填膺。