孩子的哭声，外人听来只会觉得无比聒噪，但传进父母的耳朵里，却牵动着每一根心弦。
曹庭轩肝肠寸断，苦苦哀求：“秦小姐，有什么事好商量，别伤着孩子。”
“还有什么好啰嗦的，我想要什么，你不明白吗？”梨央将孩子高高举起，作势就要往地上摔，吓得曹老头哇哇叫唤。
“我明白，我明白，给您，都给您！只是......”
梨央瞪眼：“你还有只是？”
曹庭轩声泪俱下：“只是......五万银元可不是个小数目，秦小姐再通融几天，等钱筹够了，我马上就还给您。您能不能行行好放了小儿，这娃娃打小身子就差，经不住折腾啊。”
曹庭轩毕竟是爷爷辈的老人家，看他这副狼狈又可怜的模样，梨央心里也挺不是滋味，但她明白此人老奸巨猾，如果稍稍心软，之前做得一切努力都要功亏一篑了。
她一咬牙，将孩子递给身后的下人，再次对曹庭轩发出警告：“这孩子是私生子，就算出了什么意外，也没人能解释清楚，所以我劝你收好肚子里的花花肠子。”
曹庭轩终于妥协了，约定在一周内，连本带利把所有钱还上。
放他离开后，梨央才发现自己冒了一身冷汗。谁能想到，一年前她还是戏班里任人欺负的小学徒，现在身份一换，竟也成了不择手段、恃强凌弱的恶人。她突然有点害怕这样的自己了。
倒是叶珑心对她的表现大加赞赏，称她是办大事的人，将来一定前途无量。梨央却半点都高兴不起来，只希望这件破事尽早结束，她再也不想饱受这种良心上的折磨了。
接下来的几天，虽然有孩子做筹码，梨央还是放心不下，于是专门派人盯着，结果发现老头子该吃吃，该喝喝，完全没有筹钱的意思。
梨央有点沉不住气了，如果老东西坚持不还钱，她还能把孩子撕票了不成？
叶珑心倒是一点也不意外。曹庭轩那种人精，还能真被一个小丫头片子唬着了？他或许是爱孩子的，但贪财同样是刻在骨子里的本性，如果不逼他一把，他肯定还会接着耍花招。
她不想打击小朋友的自信心，也就没跟梨央说这番话，只是派人打包了一个方方正正的盒子给曹庭轩送了过去。
不出所料，一周之后，老家伙果真分文不差地把钱还上了。梨央终于舒了一口气，像丢烫手山芋似的火速将孩子送了回去。
事后梨央忍不住问叶珑心到底给曹庭轩送了什么。
叶珑心摇头道：“算了，还是不说了，否则你的玻璃心又要碎成渣了。”
梨央撇了下嘴，心里已经有了大致的答案，事已至此，她也不想再追问下去了。
“无论如何，这次还是要谢谢你。”
“你的感谢似乎有点勉强。”叶珑心坐在大理石吧台前，单手托着下巴，笑眯眯地看她。“我不是帮了你一个大忙吗？”
梨央叹了一口气，心里不太好受，又不想让自己表现得很矫情。
“我只是不太习惯这种做法，不过我承认它是有效的，没有比这更好的办法了。”
说着说着，她变得愈发没有底气。“况且，扪心自问，我确实舍不得那笔钱，我自己也不是好人，怪不了别人......”
小丫头这幅自我反省的模样实在可爱，叶珑心忍不住点了一下她的鼻尖，笑问道：“梨央啊，你觉得这个世界险恶吗？”
梨央点了点头，又摇了摇头，好像她这个年纪还没办法思考如此严肃的话题。
“客观来讲，我们所有人都生活在同一个世界上，只是每个人出身不同，境遇不同，看待世界的眼光也就千差万别。强者欺负弱者，富人压迫穷人，世界的规则不会轻易改变，但人总是在不断成长，如果身份变了，价值观却不能扭转过来，那么接下来的人生就会痛苦万分。”
“世界险恶吗？也许吧，但我感觉这更像是一场勇敢者的游戏，只要你接受挑战，未来就拥有无限的可能。”
梨央暗暗吐了一口气，心里想，你是权倾一方的军阀之女，普通百姓跟你有什么可比性？
“好了，不说这些了。”叶珑心突然将话题转移到现实问题上。“兰芝歌舞剧团估计撑不久了，司徒蓝樱马上也要结婚，那么你呢？你对未来有什么规划吗？做职业讨债人？”
“......”
“我可以帮你赎身，以后就跟我一起去霖海生活吧。”
“啊？”
叶珑心解释道：“说真的，我一直很想办一家唱片公司，这次来陈阳城也是抱着学习的目的。虽然如今的世道有点混乱，但我相信音乐有抚慰人心的力量，无论什么时候都是被需要的。”
“再说啦，反正陈德早晚都要把你卖掉，我不是一个很好的买家吗？”
“您这也太突然了......”
“我知道你在担心什么。”叶珑心眨着一双漂亮的眼睛，承诺道：“你可以带着弟弟一起走，将来他想读书或者学个一技之长，我都可以安排。”
梨央自认为还没有跟叶珑心熟到千里迢迢投奔她的程度，更何况司徒蓝樱手中还有很多事情需要处理，现在离开未免太不负责任。不过人都有现实的一面，梨央最担心的就是患有腿疾的弟弟，如果叶珑心能够给淮安光明的未来，她确实没办法轻易拒绝。
见梨央脸色为难，叶珑心也不逼她马上给出答复。舞台的序幕刚刚拉开，好戏还在后头呢。
*
梨央的下一位讨债对象是某所高档酒吧的老板金先生。他的店面积不大，却装修得极度奢华，平日里只对权贵开放，普通人花钱也进不来。
梨央跟他谈起之前的债务，他倒是没兜圈子，只提了一个要求——过几天会有重要的客人到他店里参加派对，希望梨央过去唱几首歌，暖暖场子。
如今的梨央也算小有名气，去酒吧这种地方驻场，属实有点自损身价，不过这金老板黑白/通吃，背景颇深，不能拂了他的面子，况且经历了曹庭轩那件事，她在道德方面已经有点自暴自弃了——劫匪都当过了，唱几首歌又能有什么损失。
梨央本来想唱自己的代表作，但金老板否决了，转而点了几首当下最流行的艳曲。梨央再次妥协，欠债的才是大爷，她连讨价还价的余地都没有。
*
派对那天夜晚，陈阳城下起了今年的初雪，皎皎月色中，到处都泛着莹白的光辉。
此时此刻，中央大街尼轩楼顶层的酒吧里，暖风吹得轰轰响，客人一进门顿时感到热浪扑面，需得赶紧摘下帽子围巾，递给门口的侍从。
进了大门后，在走廊中直行20米，再向右拐，便可以看到一扇巨大的扇形落地窗，落地窗的前方搭了一块镶着霓虹灯的小舞台，台上站着今晚的明星嘉宾秦梨央小姐。
她穿了一条性感的正红色高开叉吊带裙，披着雪白的狐毛披肩，盘起的发髻上插了几支夸张的玫瑰发饰，唇上涂了一层娇艳欲滴的胭脂。漂亮、艳丽、更有一股毫不掩饰的风尘气。
台下的男人们纷纷起哄，她却坦坦荡荡，并不觉得有什么难为情。
很快，她扶着立式麦克风开嗓了。
一首歌词极为露骨的艳曲，被她清亮的嗓音唱出来，竟生出一种酥酥麻麻，令人欲罢不能的滋味。觥筹交错的客人们全都驻足下来，将目光投向这方小小的舞台。
穹庐似的落地窗外，被七彩霓虹映射的轻柔雪花，在夜色中纷扬下落。秦梨央窈窕的身影镶嵌在复古的窗框里，好像水晶球中永生绽放的玫瑰。
此情此景，仿佛时间都凝固了。
王玉衡和王泗源兄弟二人刚刚送走包厢里的客人，路过此处，也被眼前的画面吸引住了。王泗源直愣愣地盯着舞台，甚至来不及思考秦梨央为什么会出现在这里，因为此刻的她实在是太美了。
秦梨央天生属于舞台，无论是百灵大会上的惊艳亮相；雏星大赛上的光芒四射；首演时的耀眼夺目，只要站在灯光下，她就是永恒的焦点，没有人能抵抗她的魅力。
“哦——秦梨央是吧。”王玉衡心里默念了一声，总算是认出了这个小姑娘。
他看着台上年轻漂亮的面孔，又偏头看了一眼身边的王泗源，似乎明白过来什么，不着痕迹地勾了一下嘴角。
梨央并不在乎自己是否发挥出百分百的魅力，唱完歌后连衣服都没换，直接去后台找金老板要钱，仿佛稍晚一步他就要提款跑了。
金老板没有为难她的意思，先把手中的雪茄叼进嘴里，又从领口抽出一支钢笔，签了张支票给她。
梨央最近见了很多张支票，对上面的每个字，每个符号都谙熟于心，她捏着那张纸仔细看了半天，确认没有问题后，才小心放进口袋里。
金老板被她谨小慎微的样子逗笑了，忍不住打趣道：“秦小姐现在已经红得发紫了，还在意这点钱不成？”
梨央满眼真诚：“每一分钱对于拥有它的人而言，都有着特殊的意义，珍惜钱财又何尝不是尊重我们自己？”
“哈哈哈哈，司徒小姐真是收了个好徒弟，不仅人漂亮，嘴皮子也利索，如此看来，我更不能亏待你了。”
语罢，金老板从口袋中掏出一沓钞票，放在身前的茶几上。“支票是给司徒小姐的，这些是你今晚的演出费。”
梨央很惊讶，金老板先前请她帮忙，可完全没提报酬的事儿。
金老板不是矫情的人，冲她摆了摆手，说道：“收着吧，兵荒马乱的世道，大家都不好过，互相体谅吧。”
梨央知道这钱是自己该得的，也没继续客气，道过谢后便起身告辞了。
下到一楼，冷风倏地灌进领口，冻得她浑身一激灵。此时天色已晚，幸好中央大街繁华，她可以到路口叫一辆黄包车，谁想刚刚迈下台阶，几个穿藏青色军装的警卫突然拦住她的去路，说司令大人想请她喝杯茶。
王玉衡？他怎么会出现在这种地方？为什么要见我？
领头的副官解释道，司令没有恶意，只是想为郊野山庄的误会道个歉。
梨央心里厌恶，却没有拒绝王玉衡的资格，只能在他们的带领下重新回到楼上，进了一间私密的包厢。她没有想到的是，通长的餐桌一侧，除了王玉衡，还坐着许久未见得王泗源。
即使经历了郊野山庄的不快，梨央还是本分地向王玉衡行了礼，得到应允后，才在他对面规规矩矩地落了座。
三个人挨得很近，脸上神色迥异，一时间气氛冷得吓人。
过了好一会儿，王玉衡终于打破沉默，向梨央问候道：“秦小姐，近日可好？”
梨央低声回答：“承蒙司令关心，最近还好。”
“原来秦小姐还没有放下歌唱事业，我以为你已经转战商场，准备做个女强人了。”
梨央内心一颤，不知道他这话是什么意思，只能含糊地回答：“司令说笑了，我一个不识字的乡下姑娘，哪有做女强人的本事，不过是因为最近剧团生意不景气，找份糊口的营生罢了。”
“秦小姐实在是太谦虚了。”王玉衡抿了一口茶，又看向身边的弟弟。“泗源，你平日不是很喜欢音乐吗？可否看过秦小姐的演出？”
王泗源赶紧回答：“最近城内事务繁多，我已经很久没去过歌舞剧团了。”这话虽然避重就轻，却也不是谎话，因此他说起来不觉得心虚。
王玉衡面无表情地点了点头，又将目光重新投向了秦梨央。 -