陈阳城天气渐冷，富太太们懒得游山玩水，便将闲散时间都消磨在牌局上。
李安秀是个瘾大的，某天下午，照例又请来几位熟识的太太到自家院子里打牌。妇人们聚在一起，话题除了丈夫孩子、家长里短外，也免不了唠一唠城里最新的趣闻。今天自然而然就说起，霖海叶家那位千金小姐到陈阳城来了。
聊起叶珑心这个人，向来苛刻的太太们也全都是称赞的。
叶小姐虽然是女孩，但自小就冰雪聪明，是十里八村出了名的神童。叶都督也极为宠爱她，一直给她请最好的老师，读最好的学校，还把她送到英国剑桥大学去读金融和政治，完全就是当成男孩来培养。更惹眼的是，叶珑心不仅出身高贵，天资聪颖，博学多识，模样也是一等一的绝色。
想来老天爷真是不公平，世间的好处都被她一个人占尽了。太太们聊着聊着，夸赞中也掺进了一点酸味。
李安秀一边洗牌，一边不以为意地说：“一个姑娘家，再聪明有什么用，我看她爹也是个自私的，家里没儿子，就霸着闺女不松手，把婚姻大事都给耽搁了，等过两年岁数大了有他后悔的。”
旁边的郭太太接话：“我估摸着，叶都督八成是想找个上门女婿。”
李安秀撇了一下嘴，不屑道：“我看难，大户人家的公子肯定拉不下脸面，没钱没势的穷小子他们又看不上。”
郭太太捂嘴笑：“如今这世道有什么脸面可讲的，我家要是有个岁数相当的小子，巴不得送过去享福呢，大不了等到叶都督一蹬腿，把家产继承过来再还宗就是了。你们别看叶家表面风光，实际上门庭萧条，人丁单薄，家里连弟兄都没有，拼搏大半辈子换来的功名利禄，到时候还不是外姓人的？”
李安秀得意洋洋地晃起了脑袋：“所以说啊，男人再厉害也厉害不过咱们女人，长一个争气的肚子，繁衍子嗣，福泽绵长，一代不行还能指望下一代，这辈子总归有个盼头，再看那叶家，分明就是雕花的蜡烛，风一吹，火灭了，就啥也没有了。”
另一个妇人在旁边插话：“听说叶都督年轻的时候做事太张扬，得罪不少人，祖坟被动了手脚，这才断了香火的。
郭太太笑着啐她：“你这人，怎么听到点故事就到处编排，传闻里祖坟被动手脚的是咱们陈阳城的大司令王玉衡。人家叶都督和夫人伉俪情深，夫人去世后坚持不肯续弦，愣是一个人把闺女拉扯大，这样专情的好男人，世上到哪去找第二个？”
正当太太们纷纷点头表示赞同的时候，一直跟李安秀有点矛盾的张太太突然很想恶心她一下。
“常言道，知人知面不知心啊。”张太太拿眼睛挑了李安秀一下，阴阳怪气道：“都说叶都督是个痴情郎，自打夫人去世后就不近任何女色了，但我怎么听说刘家三太太前阵子去霖海演出的时候，叶都督喜欢得不得了呢？”
听了这话，李安秀登时就急眼了，把手上的牌一摔，啐道：“你懂个什么，叶鹤桐这次到霖海任职，周边几个城市有头有脸的人物哪个不去巴结？陈阳城一早就准备用歌舞招待了，除了我家小雪还有谁拿得出手？访问团找过来的时候，就怕我们正经人家的媳妇不愿意抛头露面，我和老刘直接说了，只要能让陈阳城的老百姓过上太平日子，这点牺牲我们愿意承担。说到底不过就是文艺演出嘛，叶都督喜欢咱们陈阳城的文化，我和老刘高兴还来不及呢。我劝你啊，努力提高一些个人修养，少说些没见识又得罪人的话。”
李安秀别的能耐没有，给自己脸上贴金的本事倒是一绝，几位太太都被她唬得一愣一愣的。
“你这人啊，就是急脾气，随便聊聊而已，怎么就发火了。”郭太太跟她相识多年，早就习惯了她的性子，笑道：“为叶都督演出当然是没有问题，不过我好心劝你，作为当家太太，得对家里的女人多个心眼，可别等到家风受辱的时候再说后悔。”
此话一出，所有人都品出不对味来，纷纷竖起八卦的耳朵，而李安秀的脸色已经变得铁青了。
郭太太讳莫如深地挑了一下眉毛，故作神秘地压低了嗓音，说道：“雏星大赛和前两天兰芝新公演的事情，你们都听说了吗？”
一瞬间，立马有人露出了‘原来如此’的表情。
这阵子穆阳雪和程冬雨一起策划节目，一起排练，关系暧昧不清，私下里传得沸沸扬扬，大家都心知肚明，只是不想在李安秀面前讨没趣罢了，偏偏郭太太是个没眼力价的，非得戳她心里的那根刺儿。
李安秀气不打一处来，想把那堆车轱辘话再唠叨一遍，给刘家挽回些颜面，谁想郭太太突然又来了一个大喘气：“当然了，如果纯粹是为了给陈老板帮忙，也不是不能理解，知遇之恩总是要报答的嘛，只不过......”
她再次压低了声音，却只对李安秀一人说道：“之前兰芝去霖海演出，程冬雨那小子也在访问团里，据说是因为此行有穆阳雪，才主动跟着去的。再往前追溯，程冬雨和最近很火的秦梨央，都是穆阳雪介绍进剧团的，也就是说那俩人很早之前就勾搭上了。”
“你少在那胡扯了，再说下去，我可真不乐意了。”李安秀在她肩膀上推搡了一把，故意摆出一副嬉皮笑脸的模样，显然想把这个话题岔过去。
郭太太重新在自己的椅子上坐好，笑道：“闹着玩的，互相找乐子不是咱们的传统嘛，千万别当真哈，来来，继续打牌，刚才那把算我的，下次请各位太太吃茶。”
于是，几人又玩了几把牌，李安秀心里装了事，手气也不顺，早早就找个由头把局散了。
等这帮人都离开后，她马上把陪穆阳雪去霖海的丫鬟叫了过来，让她把当天的情况复述一遍。
小丫鬟仔细回忆道：“那天的演出很顺利，叶都督人也很随和，不过他老人家只是寒暄了几句，没有在会场停留太久，倒是叶家二小姐跟三太太很投缘，宴会结束后，她们还去小房间里私聊了好些时候。奴婢看二小姐身份尊贵，不好硬跟着，便独自回房间等三太太，没想到三太太回来的时候，身上的衣服全湿透了，还犯了哮喘病，看样子是顶着雨在外面兜了一圈。”
其实回陈阳城的当天，小丫鬟已经将这些细节给李安秀讲过了，但她当时并不认得程冬雨，只当穆阳雪想要巴结叶宁欢，并没有往深了想。如今再回头看，恐怕还真有不可告人的私情。
为了获得确凿的证据，她又托人去剧团打听了一圈，果不其然，当时访问团里确实有程冬雨，而且同行的人还透露，程冬雨一个人在湖心亭从中午呆到半夜，身上都被雨淋透了。
如此一来，事情就对上了。
李安秀心中窃喜，却没有直接找穆阳雪理论，而是揣了个心眼，装作没事人一样，只等着刘明德从外地出差回来。
自从叶鹤桐向北方宣战以来，各路货运都受到了严格的管控，工厂原料价格飞涨，进口贸易也变得越来越困难。刘明德最近生意做得很不顺利，这次来南海跟洋人谈判，足足折腾了一个月。他身材肥胖，患有高血压和糖尿病，经不住长时间的劳累，因此生意上稍稍有点眉目，就丢给了手下人处理，自己则准备回家静养一段日子。
南海常年炎热，临近快回去的时候，他才想起陈阳城现在已是初冬，按照正常的节气，应当要穿夹袄了。哦，不对，夹袄是几年前流行的东西了，现在的女人都穿翻毛长外罩，戴大绒帽子，显得精神又贵气。他突然想到了宅子里的女人，自己好像已经冷落她们很久了。
他望向窗外，南海街头到处都是打扮清凉的年轻人，没什么特别漂亮的，但每个人都生机勃勃，青春洋溢。他心里徒生出一丝落寞的情绪来，或许是因为身体不适，或许是因为年龄增长，或许是因为战争带来的不安感，他突然很想把视如生命的工作丢到一边，回到幽静的宅子里去，用余下的时间陪陪太太和孩子们。
大半辈子商海浮沉，也应该回到岛上歇一歇了。
怀着这种心态，他破天荒地给太太们各挑了一匹上好的布料，又给孩子们买了礼物。回到大宅，他先去前院见了李安秀，这个女人虽然模样性格都不讨喜，但终究是结发夫妻，在男人心中的地位还是略高一些的。
刘明德将精心挑选的布料交给太太，他从来没有做过这种事，本以为女人会很激动，没想到李安秀只是轻声道了谢，非但没有露出惊喜之色，眼神还不停地闪躲，仿佛藏了什么心事。
刘明德是何等精明之人，当即问道：“最近家里出什么事了吗？”
李安秀言辞闪烁：“老爷刚刚回来，舟车劳顿，咱们先不说这个了吧。”
刘明德太了解女人欲语还休的套路，严厉追问道：“家里怎么就你自己，其他人呢？”
“老大一早就去公司忙活了，几个小的都去念书了，孩子们都挺好的。”
“孩子们都挺好，那不好的就是大人喽？”刘明德猜到她又想闹腾什么了，于是烦躁地揉了揉太阳穴。
“说说吧，你这是又看谁不痛快了。”
“你可别冤枉我啊，我也是刚从外人嘴里听到的。”李安秀小心翼翼地说道：“你还记得小雪上次去霖海演出的事吗？你知道她都见了什么人吗？”
刘明德无奈地摆了摆手：“她能见谁？自然是见了叶都督，别跟我说你怀疑她跟叶鹤桐有猫腻，别瞎琢磨了，不可能的。”
李安秀急得跺了下脚，提着裙子在他旁边坐下，悄声道：“我的傻老爷，您真是做生意做晕了头，一点都不关心家里的事啊，现在城里的流言蜚语已经传得沸沸扬扬了，我出门都羞得不敢抬头。”说着说着，她还假惺惺地捏着帕子抹起眼泪来。
刘明德终于被她绕糊涂了，一脸不解地问：“什么流言？和叶都督的？”
李安秀直接说了：“和兰芝歌舞剧团一个写曲儿的白面小生，名叫程冬雨。”
“什么？”刘明德‘噌’地一下子站起来，手中的清茶都洒了大半。“这种事，休要胡说！”
“怎么是我胡说，明明是她不检点，惹人闲话，倒成了我的错了。”她佯装委屈，将这段时间搜集到的有关穆阳雪的“罪证”，一股脑地倾倒出来。
刘明德听她说得头头是道，心里大为震惊。他自认为对穆阳雪摸得很清，虽然确实有些招蜂引蝶的本事，却也是个极为现实功利的女人，怎么可能看上一个写曲儿的穷小子？他知道李安秀素来不喜欢这个三太太，平日也没少说些诽谤的话，因此并不完全信她。
冷静想想，程冬雨这个名字有些耳熟。几个月前，陈德好像介绍过，兰芝新来了一位很有天分的作曲人，穆阳雪新出的几张唱片就是他制作的，会不会只是普通的合作关系呢？
刘明德虽然努力安慰自己，但是男人对这种事情总是格外在意，当即找了几位熟识的朋友，把剧团这段时间发生的事情打听了一番。
结果不听还好，一听下来，竟然比李安秀描述得还要夸张。什么奸/夫/淫/妇蜜里调油，霖海私会，剧场调情，甚至在几个版本的传言里，连私生子都怀上了。
刘明德莫名其妙被扣了一顶绿帽子，脸色忽青忽白，再也坐不住了。他想到自己拖着病体，辛辛苦苦地在外面奔波劳碌，好吃好喝地供养着一群娘们，还自作多情地想要做个好丈夫，可那不要脸的贱/人是怎么对他的，平时爱答不理也就罢了，竟然敢红杏出墙！特么的！竟然敢红杏出墙！
他咽不下这口气，当即去了兰芝歌舞剧团，无论如何都要陈德那龟孙子给个说法。