秦梨央读书的地方是一间老秀才办的私塾，教得是“天地玄黄，宇宙洪荒”。每次上课时，老师捧着书本讲得如痴如醉，梨央撑着脑袋昏昏欲睡，愣是一个字都没听进去。下课后，将笔墨纸砚随手一丢，就跑去汀兰剧场看演出。

    她自作主张借用了司徒蓝樱的化妆室，近距离感受如浪潮一般激昂热烈的歌舞，同时努力记下了每首曲子的旋律，以便回去后反复练习，希望借此提高演唱水平，争取早日登台挣钱。

    柳垂怜一直惦念着梨央，听说司徒蓝樱最近不在剧团，终于鼓起勇气拜访了她的那幢小楼。

    推开大门，只听唱片机里正播放着当下最流行的音乐，桌上、椅子上、地板上到处堆放着唱片。梨央见她过来，赶紧热情地沏茶招待，然后有些不好意思地解释，说自己想学一学演唱技巧。

    柳垂怜向周围扫了一圈，有点担心地问：“这些都是司徒蓝樱收藏的宝贝，你拿来折腾没关系吧？”

    梨央耸了一下肩膀：“她说无所谓啦，听完分类放回去就好。”

    司徒蓝樱在这方面的不拘小节，倒是让柳垂怜有些意外，但她没空思考那么多，紧接着问道：“你拜师也有好些日子了，她教你唱歌了吗？”

    “她这段日子都不在城里，怎么可能教我。”梨央无奈地撇了撇嘴。

    “我就说嘛，司徒蓝樱怎么可能好心教你唱歌，她心里从来只有她自己。”

    梨央只能尴尬地解释：“司徒小姐这次去梁咏城是为了见一位很重要的老板，人家是大明星，怎么可能把时间都花在我身上？”

    柳垂怜心有成见，不屑地说道：“哼，我看她也就在交际应酬上有点本事了，也不知道当得是哪门子大明星，穆阳雪姐姐最红的时候，也没她这么业务繁忙。”

    接着，她又劝道：“司徒蓝樱虽然唱得确实不错，但心眼也是出奇的小，不可能把压箱底的本事传给你。你要真想好好学，还是请绵姨帮忙吧！”

    实际上，秦梨央并不是没想过请秋绵远指导自己，但又不知道如何开这个口。剧团里的歌女本来就是竞争关系，司徒蓝樱又是秋绵远的死对头，自己作为司徒蓝樱的徒弟，根本没有立场让秋老师花费心血。

    柳垂怜试探地问：“你不会认为绵姨介意你现在的身份吧？”

    梨央没有答话，柳垂怜认定她默认了这个说法，立马正色道：“你千万不要这么想，绵姨跟那些狭隘的女人不一样，她曾说过，这辈子最大的梦想就是培养一批德才兼备的歌手，将流行音乐发扬光大，摘掉咱们头上轻贱的帽子。绵姨那么惜才，肯定不会眼睁睁看着你荒废才华。”

    梨央仍然不知道该如何回答。

    “你不信？那咱们现在就去找绵姨，让她给你个明白话。”柳垂怜偏不信邪了，为了证明自己说得没错，直接拉着梨央回了西院。

    秋绵远见到梨央过来，先是愣了一下，随即露出尴尬又难堪的表情。

    梨央虽然也有些不自在，但还是主动打了声招呼。“绵姨，好久不见。”

    秋绵远这才站起身来，一边给她倒茶，一边问道：“最近过得怎么样？”

    梨央小声回答：“还可以。”

    柳垂怜立马在一旁接话：“还可以什么啊？哪有人刚做了师父就把徒弟晾在家里，自己跑出去玩的？我看司徒蓝樱那女人根本就不靠谱。”

    “司徒蓝樱还没有教你唱歌吗？”秋绵远蹙紧眉头，脸上闪过几许担忧。

    梨央如实回答：“她让我先识字，最近一直有去私塾读书。”

    柳垂怜闷哼了一声：“司徒蓝樱马上就要嫁到冯家去了，到时候还能带着你不成？我看她就是诚心要毁了你的前途。”

    柳垂怜看见秋绵远在一旁点头，赶紧趁着机会请求道：“绵姨，我和梨央正准备跟您商量这个事儿，司徒蓝樱很快就要离开兰芝了，到时候梨央还是得跟咱们在一块，不如您现在就指导她唱歌吧。”

    刚才还在为梨央担心的秋绵远，听到这话后，脸色顿时变得极为复杂。

    秋绵远不同于柳垂怜这种单纯的小姑娘，她不仅了解剧团的潜规则，还擅于揣测人心。她知道，司徒蓝樱是人精中的人精，做任何事情都有明确的目的，不可能一时兴起收个徒弟来解闷。

    梨央是一块藏着美玉的原石，司徒蓝樱既然要了她，肯定会好好打磨才对。退一万步讲，就算司徒蓝樱存心想荒废她，那也是人家师徒间的事情，要是自己背后做好人，将她培养出来了，不但捞不到好处，还会让同龄的柳垂怜多一个竞争对手。

    柳垂怜以为师父只是怕司徒蓝樱找麻烦，赶紧劝道道：“您不用担心，司徒现在很少呆在剧团，梨央来这边学习，根本不会有人在意。”

    秋绵远的声音不似往日那般铿锵有力，反而带了一点心虚的颤抖，她说：“虽然我不待见司徒蓝樱，但是先读书后学艺的逻辑没什么问题，现在的歌舞剧花样越来越多，确实要打好基本功。”

    她又补充一句：“司徒蓝樱的师傅当年就是这么教她的，现在她拿同样的方法来教你，也是正常的。”

    柳垂怜有些急了，连嗓门都提高了几分：“绵姨，你这是什么意思？准备不管梨央了吗？”

    秋绵远明显底气不足，却还在努力辩解：“不是不管，只是司徒蓝樱唱得还凑活，说不定也有一套自己的教育方法，我突然从中插上一脚，很可能会帮了倒忙。”

    秋绵远几乎将拒绝两个字写在了脸上，柳垂怜又惊又气，勉强绷着情绪将梨央送出门，回来后直截了当地问：“您不是一直说梨央有天赋，想要好好培养她吗？现在这样，完全是介意她做了司徒蓝樱的徒弟吧。”

    “你说得没错。”秋绵远倒也不否认。“剧团里大部分的歌女我都指导过，但要把别人的徒弟当成自己的一样亲力培养，是没有先例的。

    柳垂怜上来了任性劲儿，不管不顾地嚷道：“当初是你主动要收梨央为徒，她也是相信了你的话才决定加入兰芝，可是你呢，不仅将她拱手让给司徒蓝樱，还对她的前途不闻不问。”

    在剧团里，没有哪个徒弟敢对师父这样说话，秋绵远本可以斥责她，但最终只是无奈地叹了一口：“孩子，我只能私下里偶尔指点一下她，至于更多的，实在是无能为力。”

    柳垂怜红着眼睛，执拗地说：“你不止一次跟我说，教育弟子是为了培养人才，并不图那些虚名薄利，如今怎么变得这么......这么狭隘！”

    秋绵远痛苦地皱紧了眉头。“怜儿，不要再说了，你不懂的。”

    柳垂怜怎么可能不懂她的顾虑，司徒蓝樱有钱有名，还有丰富的人脉，秋绵远嘴上再厉害，也不敢去触及她的利益。

    说到底，柳垂怜也不是非要师父指导梨央不可，她对梨央心怀愧疚只是一方面，更重要的是，她想证明秋绵远虽然生活贫苦，但拥有高尚的品格和无私的心，跟司徒蓝樱那种利益熏心的女人不一样。

    但秋绵远却生生给她浇了一盆冷水。

    *

    对于秋绵远的反应，梨央虽然失望，但也在意料之中，因此情绪还算稳定。回到自家门口，本想在院子里透透气，突然听到浣玉急慌慌地喊她。

    “梨央小姐，你跑哪玩去了？司徒小姐刚刚回来，正找你呢。”

    哎哟，姑奶奶回来了，这可不得了！梨央赶紧上楼，一抬头就看见司徒蓝樱穿着翠绿色的洋裙，纤细的手指捏着扇子，有一下没一下地扇着。

    见梨央回来，她放下扇子，懒懒地问：“你做什么去了？”

    秦梨央哪敢说自己见了秋绵远，只谎称去探望了弟弟淮安。

    司徒蓝樱倒也没追究这个，转而抛出另一个难题。“字练得怎么样？拿来给我看看。”

    梨央没办法，只好将练字簿从书包里掏出来，忸怩地送过去。

    司徒蓝樱一页一页地翻看本子，梨央心虚地盯着自己的脚尖，过了好一会儿才抬起眼皮偷偷打量她。

    好嘛，司徒小姐看着本子上一个个神秘的‘鬼符’，嫌弃地嘴角都在抽搐了，最后发出一句由衷的感慨：“秦梨央呀秦梨央，你还真不是这块材料！”

    梨央干笑了两声，有些尴尬地说：“我确实学不来这些，不如咱们还是直接唱歌吧。”

    司徒蓝樱抬头看了她一会儿，突然叹了口气，认真评价道：“朽木不可雕也。”

    就在这时，浣玉突然过来禀告，说王参谋有要事求见。话音还未落，王泗源已经迈着大步推门进来了。

    司徒蓝樱蹙着眉头，不满地抱怨：“你怎么擅闯女子的闺房？太没有礼貌了吧。”

    王泗源难得没有嬉皮笑脸，而是满脸凝重地直言道：“繁昌铁矿厂那边出事了！”

    “怎么回事？”听了铁矿厂三个字，司徒蓝樱神经立马紧绷起来。

    “赵湘虞跟我说，王玉衡昨天去矿厂视察，之后连夜把日本人和赵家人叫到司令府，说要严格把控工厂的投资和矿材的出口，态度非常强硬。”

    “怎么会这样！矿厂的事你不是已经交给李先生打理了吗？”司徒蓝樱意识到事态的严重性，神色也变得焦急起来。

    王泗源拍了一下大腿，懊恼地说道：“问题就出在这个李行川身上。”

    在陈阳城，矿材就是“矿财”，有矿就能炼钢，有钢就能铸枪炮，这门生意做起来，搞好了堆金积玉，搞不好就要掉脑袋。

    几年前，在距离陈阳市几十公里的察州县一带，组建起了繁昌铁矿厂，矿厂的所有人是赵家的三老爷赵纯堂，也就是赵湘虞的亲叔叔。

    后来，铁矿石在国际上的价格不断攀升，日本矿商假借投资的名义国内大范围掠夺资源，繁昌铁矿厂就是这时候被佐藤公司盯上的。毕竟在矿资并不丰富的江南地带，这30多亩的矿山可是块大肥肉。

    如此赚钱的买卖，赵家当然不愿被日本佬分去一杯羹，但迫于多方压力，最终还是让出了40%的股份。这场拉力赛角逐了好几年，再加上总政府的政策不断变动，直到最近矿厂才决定正式开山。

    以国内目前的形势，有了矿材还愁销路吗？

    王泗源在生意方面精明得很，早就准备摩拳擦掌大干一场，只是碍于有个做司令的亲哥哥。如今战争一触即发，王玉衡性格又极其谨慎，无论大事小情都要亲自过问，绝不可能放任一大批铁矿资源流向不明。

    于是乎，王泗源想出这么一招：先周转几轮关系，将农商李行川介绍入局，以他的身份取得赵家的信任，再将自己的资金借他之手投入繁昌铁矿厂，最后把矿材高价卖给背后的“那位先生”。

    如此一来，钱赚到手了，自己也撇得干干净净，实在是妙哉。