他本以为，在见过陈元后，世子对陈元是当年菡萏园小公子之身份，已然不疑。
“下去吧。”
梁呈章没必要与梁砚开释。在他见到麒麟玉及陈元那张一如姨母模样的面容时，陈元身份，就没了悬念。
只是，若想他正大光明重唤他一声‘兄长’，当年一事，必要一丝不漏的查清。上玉牒么，他父王在其次，重要的乃陛下那关。
＊
有了福叔和秦大夫悉心、双重照料，外加秦大夫的秘制伤药，陈元身上各类外伤，收口得极快。
秦大夫来时虽不情愿，他是迫于梁呈章的军法威胁才搬来此处，但在与陈元一二日的近身接触后，他瞬时消去了胸中那口憋气，觉着神清气爽。
能有个听人话、遵医嘱的病人，是多么大的福气。若天下病人都当如此，他必定能多活好些年。
秦大夫极坦荡的、在心里问候了贤王父子几遍，是他命苦，枉担了个御医头衔，一辈子尽随着贤王父子奔波，分明最善疑难杂症，如今，各类刀剑皮外伤却成了他的金字招牌。
而、、、最最成就他金字招牌，也最砸他金字招牌的还是同一对父子。
罢了。
提起这对父子，秦大夫就苦大仇深、怒无可怒，无可奈何的很。
这位世子爷能使他到这里照料别人，也算歪打正着，给他喘了□□气。若不然，他都不知、能不能撑到回京面圣的那日。早晚得让梁呈章给气死。
梁砚来时，秦大夫将把胸中哀怨给消化完，忽听到……“秦大夫？！”
“叫魂呢！”
秦大夫一见梁砚就没好脾气。
“快随我走。”
“没见我在侍弄草药？！”梁砚叫魂一般找他，秦大夫用脚趾头都能猜到，必是那位世子爷又随性的搬刀搬枪了。他越抖弄草药，胡子气得越歪，“没空！”
“您快些，是伤口又裂了！”
能叫梁砚尊他一声‘您’，正正经经催他，就能知那头紧要的很，“又、又、又，你说，从平临关启程，这一路又了多少回？！”秦大夫气不打一处来。什么金字招牌，早晚得让贤王父子给砸成一坨狗屎！
秦大夫虽骂骂咧咧，可当背起药箱后，脚程一点不比梁砚慢。
在处理梁呈章腰上那不知裂了、反复了多少次的刀伤时，秦大夫一言不发，只将眉头紧紧皱拢，表达着他的不满。
“他如何？”梁呈章问。
秦大夫不愿搭理他，装傻反问：“谁？”
梁呈章轻挑了下眉，知道自己理亏，也没在意，“让你好生照料他，他可好？”
“能不好。”秦大夫语气仍旧愤愤，“该吃时吃、该睡时睡，该养时养、该喝药时喝药，要不好就……”奇了怪了。
在梁呈章平视过来时，秦大夫咽下了话尾。他只一个领俸禄的郎中，顶头上司面前，到底不敢太过僭越。……他还想留条命回京面圣，不想‘被’客死异乡。
等处理好裂口，梁呈章摆了摆手，秦大夫便一刻不愿多待的、背起药箱，立时就回了陈元所在的那方院子。
深出一口长气、满心总算回来了的他，站在院子门口，与正收拾着院子内满目狼藉的福叔，深深对视。大眼瞪小眼。
什、么、情况？
秦大夫一口血气梗在喉咙，凌乱在了风中，“发生何事了？”
他忙去看他的草药，待发现……好在草药躲过一劫、幸免于难后，才稳住了、打算折返回梁呈章哪里哭诉一番的冲动。
“是他——？”秦大夫低问，一副不敢相信的模样。
“你再跑一趟，让梁砚过来。”
“我？”秦大夫摇头，近一二日内，他都不愿见再到梁呈章和梁砚那两张脸。
“那么我去，你收拾？”
秦大夫仍旧摇头。他这辈子除了视草药如命，爱收拾他的草药外，连自己都不太想收拾。
“我去叫下人来。”
福叔拦住他，“这院子里不用下人。”
秦大夫不解。
“去不去？”福叔不给秦大夫细细琢磨的时间，直奔他的宝贝草药，抓出一把，作势就要扔在地上。
“去！马上去。”秦大夫暗叹命苦。本以为是个能喘□□气的差，不曾想半斤八两。
等秦大夫又一趟回转。福叔清扫的活计将将做到一小半。
梁呈章入目的、便是这样一个稍能瞧得过眼的——满地狼藉的院子。他面色瞬时冷沉。
大步流星，直朝屋内去。
“让你叫梁砚，你、你禀告世子爷做甚？”趁梁呈章进屋，福叔拉过秦大夫一番埋怨。
“你道我想——”秦大夫苦啊，他是直接叫梁砚来着，况且他本就不愿面见梁呈章，谁让梁呈章听见了。秦大夫把目光投向梁砚，示意梁砚为他澄冤。
梁砚略带尴尬的点了下头，便被福叔拉去做了苦力。福叔示意梁砚轻扫轻放，两人一壁清理狼藉，一壁竖了耳朵去听屋内动静。
而不会收拾的秦大夫亦不甘落后，在分拣草药的同时，也倾了神识，听着动静。
“你想做甚？”尽管有当年一事，梁呈章怪着自己无用，让他流落在外吃了许多苦。这几日，在面对陈元时，他心中怀满了愧疚。
也由此，他甚为迁就他。
陈元立身一张桌后，眼眶微红。略略起伏的胸膛，表示着，他才发过一通怒气，且这会，仍余怒未净。
“是我谋害皇亲，犯了法度，你尽可依法处置。即便就地诛杀，我也无半句怨言！”
梁呈章眸含愠怒，他迁就他不错，但再迁就，也听不得这番诛心之言，“在外乱砸一通，就为与我说这话？”
“放了陈伯。杀剐随你！”
“放——”梁呈章生生咽下那个‘肆’字。陈元不是梁砚，更非他下属随从，他强压下怒气，与他平静道：“当年一事曲折甚多，仅凭陈七之词不足为信。更毋提，就陈七之词，他遇上你时隐瞒不报，已是大罪。”
“是我。我要他隐瞒，我不许他上报，你们要治罪、要追究罪责，冲我来便是！何苦为难他！”
“你当知，国有国法家有家规。他能不能有命，上头还有父王和陛下，不由我全盘做主。”
梁呈章这番话，让陈元觉着可笑之极。什么父王、陛下，那些人与他何干？！他一介布衣，他们能动用皇权、王权逼他屈服，就如眼下梁呈章一般，拿陈伯之命逼他听话，可——任谁逼迫，都强迫不了他一颗心。他有母亲，有陈伯，有蕙娘，有宏良子通他们，还可以有许多人，但独独不会有——什么天潢贵胄和皇亲国戚。
这几日来，他虽吃时吃、睡时睡，让养伤喝药时便养伤喝药，听话得如同提线木偶……他身上外伤是收口了，眼可见的好转，但无人知，他内心那道血痂越来越宽，宽到、痛到他忘记了一切斯文。像一头被囚在笼中的困兽。
这座园子，一如当年菡萏园。只是那里耗费了他母亲一生，而这里……
陈元苦笑。
他不懂命运，他更不懂命运为何要与他开这样大的玩笑。他已然彻底与那些人、事划清了界线，为何仍要拉他入旋涡，让他余生，再同那些人牵扯不清。
若、如若那一日张二爷没叫住他，没让他随福叔押送冰车来此，或许一切尚能回到原点。
当年在菡萏园里，他有最温柔惠丽、最最解他心意的母亲相陪，还有特别宠他的舅舅，他听他们讲着外面故事，听他们讲父王如何妙退贼寇……母亲为他做鞋裁衣，舅舅从菡萏园外带来小玩意，带来……陈元看了眼梁呈章……那时的他赤子之心、欢乐无忧，虽没出过菡萏园，却很快乐。
然今，母亲和舅舅已离去太多年。梁呈章扣住陈伯不放，他不知陈伯有未有如他身陷囹圄一般受罪，不知他之事，是否连累了子通宏良？更不晓，蕙娘眼下境况！
在府牢时，他明白顾彦安安排兰香来见他之心，但在听完兰香一番哭诉后，他只觉五脏六腑都绞在了一起，让他焚断肝肠。
只要顾彦安守信，能放过蕙娘，或尊重蕙娘意愿，他一死又何妨呢。在那般情形下，若彻头彻尾没梁呈章插手，没陈伯拿麒麟玉挑破他身世，单谋害皇亲一桩罪名压下，他即便不应顾彦安，结局又如何？应顾彦安，以命换顾彦安那飘忽不定的承诺，是没办法的办法。
陈元无法忍受……如聋哑人般被禁养在园内。
今，他没了菡萏园那时心境，这般剥夺他自由……
与诛心何异！
梁呈章不愿逼他，只道：“不追究陈七也可，但要在证据确凿之后。”
“什么证据？”他追问。
“能替他明证，他非有意隐瞒，非有不得已之苦衷不能开罪。”
陈元心中发冷，“我已说过，是我不许他上报，我之呈词，还不能诉诸我意愿？！”
“可以。”梁呈章语气仍旧平静。但若梁砚在内，一定能听出他家世子的耐心已经告罄。
“秦白止！”
突然一声喝唤，惊了正凝神听着屋内动静的秦大夫一跳。他抖了抖手，一下抓住胡子，安抚了自己一番。
梁砚与福叔见状，忙远离了窗廊附近。梁砚拉着福叔，去了离窗廊最远的角落清扫。
“这、便、是你说的好？！”秦大夫刚进去，就让梁呈章直白无二的责问给问懵了。
他、他他……
“这心病……”秦大夫有苦难言，心病须心药，他就是扁鹊在世，心结不消，也难凭药石治好啊！
他觑了觑梁呈章脸色，看梁呈章正怒上心头，到底没有回嘴。
“取笔墨来。”
“哎，是！”秦大夫一下去就把取笔墨之事甩在了梁砚身上，那般龙潭虎穴，打死他，他也不愿再回去。
秦大夫收好自己一堆草药，小旋风似的，窝回了自己房内，且栓上了门。
梁呈章让梁砚把笔墨纸砚摆在桌旁，对陈元道：“你要替陈七作证，便把当年经过一一写下。”
陈元讥道：“供状吗？”
梁呈章眉心跳了跳，“既作证，此状，自要入卷宗。”对于陈七能在北春州遇上那时的陈元，梁呈章是耿耿于怀的。
上京城四通八达，北春州靠近北疆，分明最不好走。即使——他幸存一命，不愿回菡萏园不提，怎就去了北春州？要知，陈七是在那事发生的多日前离开的。
当年一事是他全权主审，一切审问和各处得来的消息，亦是由他整理后回与他父王知的。
那也是他第一次下令杖毙奴仆。他在菡萏园审了整整三日，菡萏园下人玩忽职守，无一幸免，每一个都受过该当承受的罪责。
梁呈章并无逼供陈元之意，陈元不愿提起往事，他更不知从何说起。
任笔墨放在桌上，梁呈章对福叔吩咐过几句，便离开了。
花开两朵，各表一枝。
在顾彦知和钱奇被梁砚放回后，二人回至各家，立马就被各家下人给看守了起来。
顾彦知不出意外的被顾鸿痛斥了一顿后，即罚去了小祠堂跪省。钱奇则是，让钱老爷关在了别院读书，半分不给机会让他出去，且外边，也别想送进去半分消息。
一夜跪省后，顾彦知又一次盯住小祠堂内上供的众牌位，这回，他无甚怨言，到觉着甚为公平。只因，为构陷陈元一事，顾彦安终是偷鸡不成蚀了把米。
听小四说，头晚上，他父亲许是在威北大将军那处受了责难，打回来，便让顾彦安去了书房回话。没片刻功夫，书房中就传出了斥责。
随即，就在当晚，他父亲一点颜面没与顾彦安留，也不管顾刘氏如何哭闹，只让下人‘请’了顾彦安来这方小祠堂，让顾彦安品尝了番他之待遇，着他跪省整夜。
顾彦知起身，头也不回的离开了小祠堂。
出了狼窝又入虎穴，季先一事，他惭愧又惭愧。他打听到前衙已拟了公文，要将季先之案移交威北大将军的三军断事司……
那是边军的三军断事司啊……
顾彦知忽觉眼角有些酸，他略仰起头颅，瞧着身前及左右几方的高屋围墙……有几个活人能从那个地方走出来——
顾彦知无一刻不想着营救季先，为季先开罪，可——大义灭亲……若大将军的三军断事司明察秋毫，终有一日，罪责落在了他顾家头上，那是他顾家罪有应得，他无甚怨抱。可——为季先而揭发顾彦安，这样一桩、甚至会牵连全府上下几十口人的罪，他、如何当得起……
他可以不惜己命，不惜顾彦安与顾刘氏的命。他父亲呢？再偏心以待，终归是生父。他姨娘呢？那是予他生养之恩之人，他今生最不该辜负之人。
顾彦知无颜面对自己内心，更无法面对徐蕙。
“当真打听不来消息？没半点法子吗？”徐蕙在顾彦知住处前的瓶门口，拦下了他。
“抱歉。”
顾彦知默了许久才开口。
“我不信。不就是三军断事司，刀山火海，我去闯。”徐蕙强压了数日的悲怆再也忍不住，语带了浅浅哽咽。
相对于徐蕙一个女子的坚韧，顾彦知脑中天人交战，更无法面对自己。他微咽了咽喉咙，这会，‘抱歉’二字，都出不了口。
顾彦知侧身，越过瓶门。只留下一个前行、默然的背影，一个映在徐蕙眼中的苍白底色。
“我二哥也是尽力了。”顾晚晚想劝一劝徐蕙，让她看开些。
“你瞎说什么傻话。那是威北大将军的三军断事司，无端乱闯，还能有命？蕙娘……”顾晚晚自知、就算使尽浑身解数，只要陈元不平安，没谁能劝动徐蕙。
在得知陈元一案被移交三军断事司后，徐蕙没一刻安稳的，一个人时，不是恹恹、静静的不说话，将自个儿封闭起来，便是偷着流泪。
整个人急剧消瘦。
凡无端响起的、一分声音，都能惊到她。
顾晚晚忧心不已，只好日日、不论白天黑夜的陪她。
沉默间，她一时也不知说什么好，又不敢提任何与陈元相关联的话。
“我二哥……明日就离开了。”思来忖去，她道。
“母亲向父亲提议，要二哥和伍姨娘一道回老家常州，父亲同意了。……同样是儿子，父亲，终归更偏心我大哥。”陈元一案，她大哥究竟充当了什么角色，顾晚晚不知，也不敢胡乱猜测。
昨日，为逼二哥回常州老家，母亲借故狠狠斥了伍姨娘一顿，当着二哥面，让伍姨娘亲手服侍她用茶，一番挑剔，极伤了伍姨娘颜面。
或是为了伍姨娘，对于回常州老家的要求，二哥难得不见顶撞，竟默然的，全然接受了。
也或是因，在这座府衙里，二哥见过顾家太多的不择手段，他那样霁月风清的人，能冷眼瞧至今，以属到了头，十分不易了。
而恰恰，这也正好是顾晚晚做为光鲜亮丽的府尊千金，最为介怀之事。每在钱宏良面前，她是自觉不配的，很怕钱宏良看不起自己。
翌日。顾彦知陪着生母离开时，整座府衙来送的，也仅仅顾晚晚一人。
顾晚晚在顿觉悲凉的同时，忙解释道：“原本蕙娘也来的，是母亲叫了徐家少夫人过府，好似要商议蕙娘去留之事……让徐家少夫人拦住了，蕙娘也不由己。”
“无妨。”顾彦知神色平淡，看着远处小跑而来的小四，“你替二哥多多照看她。我本应过季先……罢、罢，不提这些。”
小四手上拿着两封书信，他跑至近前，喘了喘气道：“二公子、不行，钱家别院被下人围得铁桶一般，前后两门俱被死死守住了……”
“他们防府衙之人就跟防贼似的，一听我打府衙去的，没棍棒招呼我，都算我跑得够快。”
小四交还两封书信和几块打点用的碎银，“是小的无用，既没见着顺儿，也送不进去。”
顾彦知走得匆忙，打那日从园子里放出来，他与钱奇还未来得及一见。陈元跟钱奇，是顾彦知在临风府最最在意的知己，眼下临离开，一个因自家构陷生死未卜，一个……一封离别书信都无法送达，若说不遗憾，那是顾彦知自欺欺人。
“罢了。”
顾彦知收好书信，与顾晚晚告别后，就催促了小四赶车。
“二哥！”
顾晚晚提裙追了一小段，她难以克制自己的不舍，“保重。我、我会给你去信的——”
她不知在她二哥哥走后，她独独一人，能不能撑住心门，去学她二哥，做个同样霁月风清之人。
“傻姑娘。”顾彦知替她挽了挽额前细发。他把留给宏良和……季先的书信交给顾晚晚，“若能见得他们，替二哥转交可否？”
“嗯。”
这两封书信是她二哥最挂怀之事，顾晚晚岂会不应，“二哥……”她眼眶红红的，“你和伍姨娘一定保重。”
顾彦知难得的笑了笑。
“等有一日你想回常州，或是受了什么委屈，想回常州住段时日……只管给二哥来信，二哥定来接你。”他知，她心牵宏良。但他不知，是幸非幸。
“回吧。这么大了，哭鼻子可不好看。再叫官差衙役瞧见，还会笑话你。”
顾晚晚眼眶愈发红了。
她轻吸了吸鼻子，“嗯。”
“回去多陪陪蕙娘，她……不容易。”顾彦知嘱咐她。
“我知，我会。”顾晚晚轻轻颔首。
这日风很凉，吹着顾晚晚，让她觉着浑身上下都透着冷意。她孤零零一人站在府衙长街中，看着载了她二哥的马车远行。直至，那辆马车彻彻底底从她眸中消失。
当夜，顾晚晚看着满桌菜色，一筷子没动。她最要好的二哥走了，与她最具血亲的家人，却吃着比平日更丰盛的佳肴。
顾晚晚面露不快，“我吃不下。”说着，就要回房。
“站住。”顾鸿下意识叫住她。
顾鸿提心吊胆了几日，原以为进了边军断事司，陈元会立刻翻供咬出顾彦安，如何……听威北大将军那夜口风，若咬出顾彦安，如何都该派人来府衙询问一下，即便卖他情面，或要他往后宦海生涯来报效这份‘要命’人情，也该予他个口风才对。
越想，顾鸿越觉有什么地方不对。
难不成，是陈元守口如瓶？
这般天荒夜谈之事，身为掌过多年刑名的顾鸿，是不可能信的。
既然天还在头上、他顾家的天没塌，顾鸿一顿饭吃得心安理得，心态也由初时的坐卧不安，转换成了平常心。
他使巾帕拭了下嘴，薄斥着顾晚晚，“发什么大小姐脾气？”
顾晚晚听得委屈，“没有，我哪里敢发脾气。父亲若不高兴，明儿，我也可以收拾了回常州。”
很好。
顾鸿咽下一口茶。一个两个的，个个都能把他给气死。他扔下筷子，扫了眼满桌子丰盛菜色，将一肚子憋气撒在了顾刘氏身上，“瞧你，那点子肚量！”老二前脚刚走，她倒好，一顿家常饭摆的跟庆功宴似的。
也难怪晚晚有脾气。
顾晚晚与顾彦知合得来，顾鸿是知的。他不好再骂顾晚晚，见顾刘氏又全然不把他之指责当回事，顾鸿只得狠灌一口茶，大事化小，小事化了。
顾刘氏白一眼顾鸿，才不紧不慢唤住顾晚晚，与她道：“你回去告一声徐蕙，要进我顾家门，再有一次这样不成规矩，三番四请不到，就别怪我不客气！李妈——”顾刘氏使着顾晚晚的奶嬷，她点了几样桌上未动的点心，“把这些带回去，小姐晚上饿了，好垫一垫。”
“是。”
李奶嬷从伺候丫鬟手上接过红木托盘……木托内刚放上一碟子点心，立时，就让顾晚晚打翻掉了。
“我不要！”
“也不吃！”
顾晚晚快要被这一屋子人给逼疯了。今日徐家少夫人来，到底与她母亲谈了什么？蕙娘如何就要进顾家门了？！