“二公子？”
出得西花厅院子不远，顾彦知二人在一条长廊内迎面撞上顾彦安亲随李非。
李非正要前去向顾彦安回禀陈元之事，这会狭路相逢，他眉毛皱拢，心道不好。便忙向身侧一个小厮使眼色。
小厮会意翻跳出长廊，择着一条小道，飞奔着消失在了夜色中。
“混蛋玩意儿！”对上李非时钱奇就将一通斯文丢去了狗肚里，撸起袖子，兜头兜面狠狠砸了李非一拳。李非未料他怒盛，又十分大力度，脚盘不稳一个趔趄退倒在地，腰背乍撞上长廊栏杆，险些没把他腰脊撞折。
“狗东西！最好别落我手里，不然早迟剐你！”若不是李非带人追堵他和季先，有意堵截住他跟小四，再步步紧逼只余下通往楠竹林那头的甬道，且当着一众兵士，抢在兵士之前围困住季先，并其心可诛的奉上一柄匕首，言说季先是什么刺客，季先怎会被众兵甲押下，把事情闹得不可收拾！
顾彦安分明是要取季先性命！存的草菅人命的盘算！
区区一拳哪里就能消解掉钱奇心头之恨，纵然敲掉李非满口牙，打得他口中见血，亦是轻的。
“走！去威北大将军面前说个清楚！”钱奇怒不可遏，扯住李非衣襟领子，就要将人押走。
“宏良。”顾彦知冷静异常，他拦下钱奇，朝钱奇摇了摇头，“季先要紧。”这事既是他大哥授意，欲取季先性命，他李非又怎可能配合着去那位跟前替季先澄清，自己领罪。蓄意谋害皇亲国戚，倘真坐实，依了李非仆奴身份，只一个死字。
自然、这等罪名，于季先而言，也乃悬在头顶的屠刀。
宏良是急得糊涂了。倘真押着李非过去，他不胡乱诬陷、火上浇油，才是怪事。
钱奇瞧见李非等人、瞅见顾彦安手下的走狗就怒火中烧，也确实急糊涂了，回过一口气后，他才松开狠抓李非衣襟的手。
李非早没有了先前领人追堵陈元那份嚣张气势，心中恨得滴血，面上却一派骂不还口打不还手模样，眼皮微垂，便拦身跪在了长廊地砖的中间，“二公子，小人奉劝您一句，为了伍姨娘着想，您也不该、不能过去。您头上顶着个顾字，试想想若让威北大将军知道，顾知府家二公子同刺客认识，你叫老爷作何想？怎生答话？”
“还有你！”李非收敛了番眼中恨意，“若钱大公子不想拖着钱家下水，最好只当什么事也没发生，怎么来的，怎么回去。不然，可别怪小人未事先提醒！”
听罢，钱奇气得窝火，“狗东西！”
他又撸起袖子，抬脚踹在李非心口。
“搭理他作甚。”顾彦知眉头紧皱，瞧也未瞧李非，只拉住钱奇离开。
远远地，未等顾彦知二人疾行至楠竹林月洞门前，只见可算得浩荡的一队府衙差役并几个精甲兵士，押着一人从他二人身前的甬道走过。
“季……”
电光石火间，顾彦知猛然抓住钱奇手臂，阻拦了他出声。
前路有府衙差役提的灯笼照映，纵使被反押扣着他双臂的兵差时不时推耸一把，陈元却不觉太难行走。再不济，脚下之路还算清楚。
他瞳光微垂，神色无异，在途径顾彦知二人所站之处时连眼神也没与他们交集，只当不识，对二人恍作未见。
然，同行在队伍最末的顾鸿却面若寒霜，横眉冷肃，狠狠剜了顾彦知一眼。
在陈元被押走后，顾鸿身边当差的随从立时便找到顾彦知，告知：老爷有命，让二公子立刻回府，小祠堂跪候。
“子通，真对不住。”钱奇声音喑哑，心下说不出的难受。
顾彦知拍了下他肩膀，“季先之事你不要插手，回去后，一概全忘了，什么也别过问。”
钱奇有些不可置信，“怎可使得！除非我钱宏良再不是钱宏良！”
“宏良——”
“别劝，我什么都能答应，这事恕难做到！”
“你该为令尊令慈想一想。”
钱奇忽然双眸发红，语气凝含坚持与决然，“子通，我只问你，倘换作了你，你能装聋作哑、不闻不问？”
他钱宏良不是什么人物，也没通天本事，但舍去一身剐，也绝不会对不住一个“义”字。事情尚未到最坏，怎能因些许牵累，便望风而动做个缩头乌龟。如此然矣，岂非连人都不是了。
顾彦知怔怔看他，良久没吱声。
见他久久沉默，钱奇软了几分语气，“对不住子通，我没责怪你之意。”子通一番良苦用心，他如何能不晓。
“好。”
顾彦知神色沉沉，“等我消息。”
＊
白亮光线从东窗斜斜映进小祠堂时，顾彦知轻启双眸，暼过上奉的众先祖排位，挺直背脊，单掌略撑地借力，便从跪过整一宿的蒲团上站起。
昨夜间外头的吵闹尚在他耳边回响，他敲了敲额头，迎着耀眼阳光，稳稳迈出了小祠堂隔扇门。
他父亲只问过他几句事关季先的来龙去脉，便再未理他，却无声罚了他搁小祠堂跪省整夜，且到此时都未派人来叫起。
清晨阳光不算骇人，挥挥洒洒一片正四下明亮，顾彦知朝院子内望了望，心头涩涩。
“二公子，老爷还没让你……”
“你大可去禀报。”
“二公子，小人——”常在小祠堂伺候的老仆面露难色，可眼见顾彦知离开，到底没上前拦他。府尊老爷家这位二公子，是个有脊梁骨的，寻常人哪个跪过整夜，能挺住身姿不动，背脊都不见弯折？
小祠堂外面，小四步履匆匆，险些和迈步而出的顾彦知撞个正着。
“二公子！”知道自家主子受过一整夜苦，小四心上担忧，忙虚虚扶住顾彦知。
“让起了？”
顾彦知问。
“是。”
其实小四答话并不紧要，于顾彦知而言，他父亲之态度他不关心，左右已起身，如何他都不会再跪回去。
“大牢那边什么动静？”
“暂时打听不出什么。”小四明晓自家公子问的陈相公一事，他道：“不过，方才李衙役带着几个人直奔钱宅去了。”
“去钱宅？”
“他们要干什么？！”
小四不敢答话。他主子向来霁月清风，像这般厉声，只有怒急时才会得见。
“去备马，快！”
小四暗暗咬牙，摇了摇头，“恐怕不行，老爷今晨严令，不许您出去。”
“禁足？”
小四颔首，“是。”
顾彦知眸色沉厉得吓人，他脚下猛停，转身吩咐小四：“你去，牵我的马直接到钱宅后门接应宏良，而后让他即刻出城，一来避一避李衙役他们，二么，叫他接了陈伯暂避！他们连钱家盘算都打，陈伯便更危险，若要使季先乖乖认罪，陈伯是他最大的软肋。”
“快！”
事态紧急，小四也不拖拉，点头应过即飞奔去办事。
顾彦知抬首望向天上太阳，这会，他只觉刺眼异常。
等回到住处，顾晚晚声声低泣正好落在他耳中。甫见着他，顾晚晚便轻扑在了他怀中，“大哥他应过我，他答应过我，说过不对付他的，他怎能出尔反尔？太可恶了！二哥哥…你想想法子吧……别叫他被……”顾晚晚哭红了一双眼，泪珠也一颗接一颗的掉出眼眶。
顾彦知轻闭了下眼，跪过一夜，又一夜未眠，若非一腔愤怒支撑着，恐他早就回屋小憩了。他略显疲惫的安抚了阵顾晚晚，轻轻抚过她发顶，女儿家心思他怎不明白，也不晓她几时看中的宏良，并把宏良装在了心上。
“别担心，会没事的。”据他看，宏良对晚晚没有半分意思，心中装的是抱负未成、在意的是他所收藏下的一堆刀枪剑戟。真难料想，晚晚属意他，是幸非幸。
“陪小姐回去。”顾彦知吩咐顾晚晚身侧丫鬟。
“二哥哥——”
“二哥会想法子。”
顾晚晚眸子仍旧通红，但在得到过顾彦知保证后，也知他被罚跪小祠堂整夜实在疲惫，不好继续搅扰。就依言回去了。
“二公子要小歇会子吗？奴婢去备水放帐。”顾彦知屋中一个丫鬟轻问。
顾彦知微微摆手，大略问过她昨夜府中吵闹之事，才得知顾刘氏又骂又闹了半夜，他父亲对顾彦安做下的事半点没声张，反是顾刘氏吵闹得病了，一番出出入入请来郎中看诊，叫他姨娘陪着侍疾了半宿，白白受了顾刘氏奚嘲。
明晓始末，顾彦知心挂伍姨娘，便也朝了伍姨娘住处过去。
＊
钱宅。
钱老太爷领着钱家二房、三房与长房数人一道拦在前厅，同李衙役几人对峙。
“钱老爷定要阻拦我等？妨碍公办，罪同从犯！”
钱老爷镇定自若，只稍拦了拦自家满面怒色的老父亲，道：“李捕头别吓老夫，想要带走我儿，就该把话明明白白说清楚！”
“事因已告明，还待怎样清楚？！”李衙役气急败坏，按住腰刀，“钱奇和刺客关系匪浅，府尊命我等捉拿了他去问话！”
“捉拿？”钱老爷负手而立，并不客气，“钱某虽一介草民，但祖上到底出过京官大员，非是好喝吓的无知妇孺可比，律法几何，也略懂一二。一没确凿证据，二未坐实罪名，李衙役张口闭口‘捉拿’，是否言辞太不当？再者，同刺客关系匪浅的又何止我儿，那个人，不知顾府尊是否一并捉拿了问话？！”
“你！”腰刀被李衙役死死压住，手上青筋突起。钱家扯上了府中二公子做旗，且钱家与上京钱家同宗同祖，一时内，李衙役也不好直接动刀冲突。
后宅中，钱奇正要上前厅与李衙役较量，他哪是能丢下父母不顾、只图自身安危之人。却不想刚走至半途，就被他母亲以命相迫给拦下了。
“从后门走，快些！”
钱夫人从丫鬟手上取过一个匆忙收拾的小包袱，塞在钱奇手中，“里面是些银钱用物。”
“你快躲一躲，衙门中人自有你父亲对付。老太爷还在呢，咱们有上京那边叔伯们照应，便是顾府尊亲自来，轻易也不敢动了咱家。”钱夫人紧紧抓住钱奇手臂，推着他离开，“只要你不被他们拿住，娘便心安，你也无需牵挂我们……顺儿！还杵着做甚！”钱夫人狠瞪顺儿一眼，示意他快快拉了钱奇走。
顺儿眼皮猛跳。
忙接过钱奇手上包袱，推着钱奇从后门离开。
“钱公子，且慢！”钱奇方从后门出来，小四快马便到。他从马上跃下，并把马匹缰绳递给钱奇，“我家二公子说了，让您即刻出城接了陈老伯暂避！公子他还说，他们连您的盘算都打，可想陈伯那里更危险，要想陈相公乖乖认罪，陈老伯是陈相公最大的软肋！”
“子通所虑周全。”钱奇神色凝重，翻身上马，“回去告诉子通，我钱宏良必不辱使命！季先那边……但有紧要消息，你联络顺儿。”
钱奇策马就走。
“公——”子！
顺儿急提一口气，怎的不等等他呢！
“你快避一避！”若叫李衙役等人瞧见小四，等回去小四准定没好果子吃。他在小四耳边轻语几声，就推了他回去。