两个月后。
晨间，初雪悄然降临。
大片大片的雪洁净了世界。像是有生命一般，在冷空气与明光中颤抖摇晃。
弗兰坐在食厅靠窗的角落，双手托腮，酒红色的波浪长发盖了满背，琥珀色的眼睛显得越发淡了。
“冷吗？要不要换个暖和的位置？”
米诺左手连着手肘端着两盘吃的，右手托着两杯牛奶，杂技般保持着平衡。
宽大的蓝色绸缎袖子挽至手肘，袖口的同色丝带散了，随着他的动作有节奏地抖动，被光与影勾勒。
弗兰从他手中微笑着端走一杯牛奶，却在不经意间瞥到，流畅紧实的小臂肌肉边缘，一条一指长的深红伤痕横亘其上。虽然已经结痂了，但也看起来十分狰狞。
不由得抓住他的胳膊，抬眼皱眉问：“你这是怎么弄的？”
他避开弗兰的注视，眸光一闪，脸色微红，僵硬道：“就是……骑马课的时候不小心摔的……不用担心，已经好了。”说完就将袖子放了下来，开始专注于摆放刀叉。
默了默，弗兰只是眯着眼，用一种几乎把他从外到里看穿的目光注视着他，思考最近种种奇怪之处：
自从弗兰两月前昏迷几日醒过来后，白雪人间蒸发不说，米诺也像是变了个人，不但对期间发生了什么三缄其口、沉默不言，而且整个人像脱胎换骨一般，变得沉稳不少。跟弗兰说话时，也小心翼翼的，经常一副欲言又止的模样，害得弗兰以为他被夺舍了。时不时地问他几个只有两人知道的事儿，他倒也对答如流，只是每次回答完都用便秘般的神情看着她，反倒显得弗兰多心、疑神疑鬼似的。
更奇怪的是，以往对主教的骑马射箭身体素质训练的课程不以为意，时不时打趣挖苦，现在却一声不响地天天加训，美其名曰“强身健体”，害得弗兰从早到晚看不到人影。
今天一早下了大雪，课程停训，弗兰这才有机会逮到他，好好问清楚。
“我这不是关心你嘛！”她说着就想把米诺拽到旁边的椅子上，跟他好好聊聊，没想到却根本没拉动，不由得一愣。
望着他越发立体的下颌角，有种时光重叠的恍惚之感。弗兰这才意识到，原来在沉默的时光里，那个当初清瘦稚气的少年，已经在不知不觉中长成挺拔俊秀的男人了。
“……”
米诺摆放刀叉的动作停了一瞬，扫了眼弗兰呆怔的神情，蓦地无声笑了笑，瞳仁如蓝宝石般闪亮。
“关心？你关心过什么？”他小声嘟囔着，整理完餐具终于坐定，似乎见自己的训练初见成效，一下子恢复了往日的神气，而且竟然学会“先发制人”了：“你关心过这个食厅吗？你没有。番茄酱变稀了你不知道，凤梨酥的皮变薄了你不知道，窗口倒闭了一个你不知道，你就知道上课，你就知道学习！“
“……”
面对米诺的质问，弗兰静默一瞬，微微皱眉反思了几秒，决定……知错就改。于是视线移向米诺面前精致的餐盘，“关心”道：“这是什么？看起来挺好吃的。”
“哦~这个叫——”米诺掀开餐巾，优雅地折叠起来，缓缓道：“香菜牛肉油醋全麦帕尼尼。”
“是新品吧！“弗兰用学术研究般的态度认真“关心”这道菜。
观摩片刻，突然疑惑道：“它和……肉夹馍是什么关系？”
“……”
不知怎的，弗兰瞬时感受到了一丝寒意，她看着举着刀叉，僵硬的身影，轻咳一声，满脸堆笑道：“你胳膊不是受伤了吗？我帮你把……帕尼尼切一下吧。”
米诺注视着她的侧脸，憋了片刻，仿佛有点别扭，转开头，轻声说：“……哦，谢谢。”
细致地切成小块，弗兰递到他面前，却在无意中瞥见餐盘下垫着的，用来防止沾染油污的报纸，蓦地愣住了。
纸面上的大标题赫然写着：《震惊！继母弗兰深入虎穴助白雪王子涅槃重生！》
她刚要把报纸抽出去细看，就被米诺骤然抓住了手腕。
“怎么了？”瞥见他的神情有些紧张，弗兰试探性地问：“有什么……是我们尊贵的食厅包年VIP不能看的？”
“……”
两人视线撞在一起，米诺僵了一瞬，撤回了手，没再阻拦。
这篇报道似乎是针对白雪的专访，主要讲述了他找寻过往真相，分析英灵学院植物感染事件以及其后的金铎大瘟疫之间的联系，揭穿一连串事件背后幕后黑手的真面目，并与继母弗兰携手应敌的……感人事迹。
文中弗兰与白雪并肩作战、不惜以身做饵、诱敌深入、出奇制胜。文章写得文采飞扬情感充沛，闻者伤心听者流泪。
要不是写着自己的名字，弗兰差点就信了。
再一看报头，发文日期是上周五……金铎日报，还是官方媒体，不是什么民间小报……
读罢，弗兰一脸茫然：难不成自己睡了一觉，就干了这么多事儿？
不由得陷入深深的自我怀疑：不会……精神分裂的是自己吧？
看到她微微张嘴、神游天外的样子，米诺深深地叹了口气，知道她又开始瞎想了，于是缓缓开口，拉回了她脱缰野马般的思绪。
“你……昏迷的时候，有什么特别的感受吗？”
说罢，他垂下眼，静静咀嚼食物，好似不经意般问，并不在意她的回答。
弗兰食指下意识地在颊边画圈儿，回忆道：“……我就记得，好像重复在做一个梦，有些难受……然后就没什么了。”
米诺看了她很久，突然看向远处，情绪难辨道：“……哦。”
“哦？”弗兰神色一凛，将报纸重重拍在他面前，摇摇手指警告道：“那天到底发生了什么，给我从实招来！”
闻言，米诺慌了一下，放下刀叉，小心地瞟了她一眼。
意识到他又要逃，弗兰当下锁住他未受伤的一侧胳膊，同时，脚下一勾！
霎时，米诺连人带椅子都滑到了弗兰面前！
两人面面相觑，距离极近，温热的气息拂过他银色的碎发，有些痒。
“我……” 米诺睁大眼睛，下意识憋着气，咽了咽干涩的喉咙，忽然眉头一拧，转头涩声道：“……你、你先回答我一个问题。”
“还学会讨价还价了？”弗兰顿了顿，若有所思道：“问！”
他假装无所谓地用手背蹭蹭脸颊，看向别处，吞吞吐吐道：“你不喜欢白雪……吧？”
弗兰一时竟分不清他说的是陈述句还是疑问句，不由失笑道：“我什么时候说我喜欢他了？”米诺转过头，看到牛奶玻璃杯外壁上自己的倒影，嘴角快咧到天上去了，不由得轻咳了声，抿了抿嘴角。
沉默半晌，才不疾不徐道：“那天你闻到我做的料理……晕倒之后，白雪发现你脖子上有槲寄生麻醉的印记，和麋鹿之森里戴维脖子上的一样，所以怀疑是伊莫所为……”
“怪不得我那天早上有些昏沉，脖子现在还有点痛。”弗兰摸了摸脖颈，然后撩开左侧鬓发，指着一侧，“我还以为是睡落枕了，你看是这儿吗？”
米诺倾身上前，在她脸颊两侧来回观察，顿了顿，耳朵红红的，迟疑道：“不是，你真的落枕了。”
“……”
两人挨得极近，后方看来，倒像是两人在缠绵拥吻似的。
“……你也太容易轻信于人了，白雪说，可能就是你独自审问门罗的时候中了招，那小姑娘一看就一肚子坏水。”米诺一边捏着脖颈缓解疼痛，一边在她耳边喃喃道：“农夫与蛇的故事，你肯定听过吧……”
背上蔓延过蚂蚁乱爬的感觉，似乎背后有一双眼睛，正在某个角落，沉默地注视着他们。
弗兰不动声色地戳了戳米诺的手，止住了他的喋喋不休。向后侧方使了个眼色，米诺会意，状似不经意地从弗兰肩头望去，却只看到了白色纱质窗帘无风自动。
被注视感一瞬即逝，快得像是她的错觉。弗兰摇摇头，怀疑自己想多了。但安全起见，两人还是离开了食厅。
道路两侧，雪松挺直地伫立着，像是洒上一层棉絮，雪片在空中缓缓地打转，扑到温热的脸上，立刻融化了。
“白雪……他知道伊莫要动手，而且认为这是抓住伊莫、化被动为主动仅有的机会，于是将计就计，提前做了准备，以你为诱饵，等着他们行动。”米诺觑了一眼她的神色，正色道：“当然，这都是他后来才告诉我的，我要是知道他这么对你，肯定要跟他拼命！“
“他……准备什么了？”
“给门罗下了毒，还……把木牌给你贴身保护。”
弗兰摸了摸胸前的木牌，疑惑道：“可是……伊莫的血液不是有解毒功效吗？”
“现在没有了。”银发模糊了轮廓，米诺眺望着远处虚空，声音有些轻，“我们跟着挟持着你的门罗，一路跟到了学院后面的森林，那里有一个破败的日晷，白雪说，这可能是上古灵器之一，伊莫劫持你，用日晷重复一段你最痛苦的回忆，是为了——逼你入魔。”
脚步一顿，弗兰大惊失色道：“魔？”
米诺也在她身侧停下，“对，魔。我们打斗之中，白雪割破了伊莫的手掌，发现他的血液是蓝色的。只有魔血才会是蓝色的，当然也就不可能有解毒功效了。”
“因为入了魔，才会被戴维感知成非兽非人，而且不知为何。他的魔力也不稳，所以要将高阶灵兽囚禁，作为长期灵力池，定期吸取灵力……”
弗兰点点头，安慰道：“这么说来，你哥哥应该还活着。”
垂眸看着地面，米诺窄紧的靴子在雪地中摩擦出清脆的声音。
“嗯，伊莫善用空间灵法，我猜测，应该和麋鹿之森雕塑、日晷一样，不是将他囚禁在王宫，就是在学院，只不过我现在还没找到他。”
“怎么……你们没有抓到伊莫吗？”
“虽然他被白雪的冰之火困住，遭受重创，但是后来门罗帮他挡了致命一击……最后还是让他们逃了。不过，只要伊莫还在乎门罗、或者她的脸，就不会让她轻易死了的。白雪回宫以后，高调恢复王子身份，处理祭司门下余孽并下令通缉伊莫两人，可能不久后，伊莫会主动投案。”
不知不觉，穿过回廊内院，两人回到了房间。
震惊的情绪退下去之后，弗兰心里的疑惑又涌了上来。
她在客厅的桌前坐定，若有所思道：“……这么推测的话，伊莫入魔的时间应该起码在瘟疫结束之后，毕竟按照之前的调查结果，他的血那时真的救了人。”
“白雪说他是自导自演，一招金蝉脱壳，就从凶手变成了救世主。老国王表面上对他言听计从，奉若神明，实际上从一开始就在防着他，保留了不少证据。这才让白雪有机会发现，植物感染和瘟疫竟然是同一种毒。”瞥见弗兰的鼻头有些红，米诺将手边的茶水温了温，塞到她手里，闷声道：“它可以迅速侵入心脏并使其腐烂，不过，往往毒发之前人就已经因心脏停跳而死了，所以没有太大的痛苦。”
看见外套上的水洇湿变暗的痕迹，米诺脱下她湿冷的斗篷，视线下移，目光停驻在弗兰心脏的位置，张了张唇，欲言又止。
弗兰眼睫轻轻一抖，有点讶异地转向他，淡笑道：“你想问我是怎么死而复生的吧？”
米诺闻言抬眸，抿了抿唇。
“……实话说，我也不知道，思来想去，还是那颗青色药丸的可能性最大，如果是这样的话——”她食指无意识地点着杯壁，迟疑一下道：“可能和玛莎有关。”
此时，在他手中，斗篷领子上的黑曜石骤然掉落，在柔软的地毯上弹了几下，最后落到了桌子下的阴影里。
弗兰闻声抬眼，瞥见米诺漂亮的下颌线紧绷，瞪着她，仿佛压着点火气，于是犹豫道：“没关系，我现在不也活得好好的，你不用担心。”
听罢，米诺先是轻微松了口气。但很快，眉宇就拧了起来，双目仿佛含了一层水雾，有淡淡的阴影：“……你没事就好。”说完在她身前蹲下身子，捡拾地上滚落的黑曜石。
弗兰凝视着他柔软的发顶，突然发觉，今天的米诺，情绪像天气一样，忽冷忽热，阴晴不定，还真是让人难以招架。
忽然想到什么，手腕一转，戳戳他的手臂，询问道：“你这里，是被伊莫的魔气伤了吧，所以伤口才这么难愈合？是为了保护我受的伤？”
米诺维持着蹲在她身前的姿势，用舌头顶了顶脸颊肉，仿佛有点焦躁，但眼睛却直直地看着她：“……你当时被绑缚在圆形祭台上，生死不知，我很心急，你知道我的攻击能力很弱，我怕你会出事，我怕我保护不了你，我怕……”
握着黑曜石的手攥得紧紧地，似乎是要通过这个动作汲取力量，才有勇气继续说下去。
“虽然你嘴上总是打趣说我是你的灵宠，可却从来没对我使用过言灵，命我做事。”米诺低下头，声音有些哽咽，“我对你来说……是不是微不足道、毫无干系的？”
下一刻，他的眼圈已经红了，抬眸，一字一句道：“你平常只跟白雪讨论事情，是不是觉得我很不成熟，不值得依靠？”
“我……”被米诺的哭腔骇住，弗兰震惊地微张着嘴，一时语塞，竟然插不进去话。
米诺吸了吸鼻子，粗声粗气地说：“我知你心胸宽广，不像我小肚鸡肠。你对白雪好、对陌生人好、对路边捡的鸟都这么好……我不奢求你对我像对他们那般，我只求你——看看我，听听我，有什么痛苦和我分担，有什么开心和我分享，可不可以？”
海蓝色的眼睛盈满泪水，仿佛古老的水车般湿润清澈。微微下垂的狗狗眼此刻只张开一道缝隙，红红的眼圈显得格外委屈。
“你永远情绪稳定，对别人没有期待也没有兴趣。但我不行，看到你的经历，我心里……很疼，我不想你一个人承受这些。”拉起弗兰垂在身侧的手，将之放在自己的胸前，让她可以听到自己的心跳。“痛苦一旦有人分担，就减少了一半。”
像是誓言，又像是期盼。
视线一凝，弗兰倏地愣住，不自然地转过视线，斟酌语气，凝声道：“我没有这么想……我只是觉得你是被迫和我结契的，我并不想因为契约束缚你……我从未使用言灵，是因为尊重你，不想控制你，把你当成和我平等的对象而已。”
听罢，米诺默了默，闭上眼，突然搂上她的腰身，将脑袋蜷进腰际，扑进她的怀里。与此同时，满心委屈尽数化作星芒般的泪光，沿微微下垂的眼角倏然而下。
“啪嗒。”一滴温热的泪打在弗兰的手臂上，空气刹那寂静。
没有话语，只是感受着他的心跳声。
那一下下空寂的，沉重的，像是礼堂的钟声。一直响着，似乎一直从郁郁葱葱的夏天，走到银装素裹的冬季，不曾停息。
胸口一滞，静静的，弗兰心底某个地方仿佛开了一个口子，有什么东西如雾气般充盈。
“我答应你。”弗兰叹口气，认命般地轻轻拥住怀中啜泣的人，拍了拍背。“傻子，别哭了。”
过了好一会儿，米诺才缓过来，低头看着自己枕了半天的，弗兰的腿，声音还有些发闷：“……腿麻没麻？”
“……？”
“哼！我要你每次腿麻，都会想起和我的约定！”
就像我每次看你睡觉，都会害怕你再也醒不过来一样。米诺敛下眉头心想。
听到这样稚气的话，滟滟的笑从弗兰的眼睛里漫出来。
她笑起来的时候，漂亮的眼睛会弯成月牙，明亮又盛满欢喜。
米诺也红着眼睛笑了。
既然疼痛彻骨，挥之无力，只好一任自己在里面恍惚浮沉。
出神地望着她琥珀色的眼眸中自己的倒影，忽然想到，忘了从哪儿听到的一句话：
“据说那些你一笑就跟着你笑的人，不是傻子就是爱你的人。”
我是傻子。