“不许说胡话！”顾老夫人疼惜的一把握住她粗粝的手，细细的摩挲着，“姐姐受了这么年的苦，应当是安享晚年的时候，可如今怎就成了这样。”

    许氏咳了两声道：“人死如灯灭，不过是一瞬的事，我能见到念念还有你，已经是大幸事。”

    多年未见的两位老夫人，絮絮叨叨的说了许久的话。

    沈念慈不想打扰他们，便拉着顾砚到院外踱步。

    顾砚看了眼四周的景致，如今正逢雪天漫山遍野满是银白色的雪，远处的田地成了一望无际的雪海。

    沈念慈见他看得出神，柔声道：“这里的田地每到四季轮换，都是不一样的颜色，夫君想来没有见过吧。”

    顾砚讪然道：“从小就被关在私塾里读书习字，哪里能出来瞧一瞧这样的美景。”

    他看过许多书，曾经觉得书中诗句常言江河山川，都是那些穷酸书生无病呻吟之作，可真当他亲眼看见这些风景，却又变得感同身受。

    沈念慈盈盈笑道：“那你现在不也瞧见了？”

    顾砚轻柔的笑了笑：“承蒙夫人恩慈，若不然我也看不见这些。”

    沈念慈闻言羞的红了脸，然而下一瞬她眼底的潋滟光华慢慢褪去。

    沈梧朝着他们一瘸一拐的走来，他一眼认出她，忙喊道：“你个孽种还敢回来！”

    顾砚见状忙把她揽到身后，“看来你还是不知悔改。”

    沈梧欲张口说那些不堪入耳辱骂的话，看到他又咽了回去，只是他的目光还是紧锁着沈念慈，似要把她吃拆入腹。

    但他还是踉踉跄跄地往回走，想要躲着他们。

    沈念慈望着他的背影怅然道：“从前爹娘拿藤条打我，祖母就会出来拦着他们，她疼我为了我还同我一起住在柴房，这份恩情哪怕我们不是嫡亲的血脉，我这辈子都没办法偿还。”

    顾砚道：“我们今日来不知是看她，还要把她带回顾家，以后她就在顾家。”

    沈念慈骤然止步，抬眸望进他深邃的眼眸，“你也希望这样做吗？”

    她以为他凉薄的性子，怕是会丢一些银钱给祖母，亦或是找几个人来照顾祖母，没想到他居然想把祖母接到顾家。

    顾砚凝着她灿亮的眸子，淡笑道：“我也不过顺着祖母的心意，当然还有你的心意。”

    说罢他执起一枚同心结塞到她掌心，将她的手紧紧握于掌心。

    沈念慈怔了片刻，眼中多了几分软柔，她勾起唇角轻抽回了手。

    顾砚失神的看着落空的手，然下一瞬女郎娇小的身躯重重的扑到他怀里，打了他一个措手不及。

    他只好伸出长臂搂住她的腰，“回去看看祖母吧，她们二人寒暄的实在太久了。”

    沈念慈埋首在他怀里点点头。

    回到小屋，顾老夫人也正想与他们商议。

    ?“既然你们两的心思与我一样，那今日便启程吧。”

    沈念慈嗫嚅道：“祖母，那他们……”

    顾老夫人明白她指的是谁，她沉声道：“他们不愿善待自己的母亲，那就由府衙定夺，我会请知府拟契书，断了他们的亲缘，从今往后你祖母就不再是沈家妇，她只会是许家女，死也是入许家的坟。”

    她决定了此事就已经打算了一切。

    不多时，车夫驾着马车停到院外，几个小厮抬着昏睡的许氏上马车，安置好所有东西，他们一行人又起程回扬州。

    稳稳地行了一段路，忽得马车蓦地停下，车夫勒紧缰绳对着后头的车舆说道：“前头大雪封道，我们怕是没办法继续赶路了。”

    顾砚掀帘看了看前头的路，果然如车夫所言，大雪掩埋了路。

    *

    而此时的顾家。

    顾璘伏案温书，才看到一半就发现书房外嘈杂的声响，他放下书轻轻推开门，却见平日待在桂院的邹管家竟然在芷萝院。

    他突然想到了什么，忙走出门唤道：“邹管家发生了何事，你怎么会来这？”

    邹管家是祖母唯一信任的外人，他掌管府内大小事宜，所以他轻易不会踏足后宅妾室的院子，此番怕出了大事。

    邹管家却没有多言，而是摇摇头，等着顾齐峥回话。

    顾齐峥敛了敛眉心，淡声道：“你说的事我知道了，你先去东城买几口棺材备着，若真出了事再喊人去把尸首抬回来。”

    邹管家皱眉道：“主君，只是大雪封了道老夫人暂且回不来，您为何笃定他们……”

    顾齐峥不耐的打断他，“我才是这家里的主君，有什么事现在是我做决断。”

    邹管家顿了顿，行了揖礼匆匆离开。

    顾齐峥拂袖转头回了寝房。

    方姨娘衣衫松散发髻凌乱的半躺在榻上，俨然是海棠春睡的模样，察觉到他回来，方朦胧的睁开眸子，“郎君，又怎么了？”

    顾齐峥叹了口气道：“娘和阿砚怕是回不来了。”

    方姨娘惊坐起，虽然她适才听到了一些，可亲耳从他口中听到这件事，却有大大的不同，她压着声道：“母亲和二郎，出事了？”

    顾齐峥垂眸神情严肃，“安宁村那边大雪封了路，他们恐怕凶多吉少。”

    虽只有两个时辰的路但这几天的大雪实在大，连扬州城都没有什么行人到集市。

    方姨娘掩唇故作惊异，“郎君可得撑住，以后整个顾家都得靠你。”

    顾齐峥应声，尔后道：“我吩咐了小厮，去把几家票号的掌柜都喊来，是时候商议这件事了。”

    方姨娘拢紧袍子，柔声道：“郎君快去吧，莫要误了事。”

    顾齐峥没有再停留，而是大步的朝桂院的花厅去。

    秋莲拿着玉篦仔细的梳着方姨娘垂落的青丝，随后又挽了个简单的发髻。

    方姨娘坐在镜台前，檀木雕成的妆奁放着许多华贵的钗环步摇，她随手挑拣了一些，挑了个略微素色的簪了上去。

    秋莲轻轻搁下玉篦，小声道：“姨娘就这么确信，老夫人他们遭了难？”

    方姨娘对着镜子看了两眼，“假的自然也能弄成真的，老太太她活了那么多年，主君也就屈居她身侧多少年，他明明是长子应当继承家业，却生生被埋没，连做主都没办法,如今难道不是好时机吗？”

    秋莲沉吟道：“但，倘若老夫人活着回来了呢？姨娘就不怕她责难你，把你赶出去？”

    她壮着胆问起这事，心底却惶恐不安，以老夫人的雷霆手腕，如若将来出了事，主君未必能保住姨娘。

    方姨娘缄默不语，她低眸拿起那把玉篦，喃喃道：“这把玉篦还是主君迎我进门时送我的……”

    她下意识的攥紧玉篦，良久她稳住心神霍然起身。

    “秋莲，你快去花厅备好糕点茶水，今个儿主君就要见那几位商铺的掌柜。”

    秋莲忙道：“姨娘万万不可操之过急。”

    方姨娘冷冷的剜了她一眼，“主君在我这，你有什么好怕的，还不赶快过去。”

    秋莲犹豫半晌，终究没能再劝解几句，她福身便离了屋。

    甫一开门她就看见顾璘那张俊秀的脸。

    顾璘阴沉着脸，大步流星的越过她径自朝里屋走去，“娘，你到底想做什么。”

    方姨娘转身望着他，认真的说道：“娘在为你铺路，如果没了顾砚你就是这家中的长子，你爹爹平日最偏疼你这个儿子，以后整个顾家都是你的，璘儿，娘这么做都是为了你。”

    顾璘嗤笑道：“为了我？想来是为着娘你的一己私欲才是真吧。”

    他哪里不晓得，他娘手上沾了多少血，连他这个儿子也是她算计才得来的，原以为这些年她已经知道祖母防她的心思，没想到她居然从没有改变过主意。

    方姨娘走到他身前与他平视，她抬手抚了抚他的脸颊，“璘儿，娘这辈子就指着你而活，你若不争不抢是想把娘置于死地？还是你压根就嫌弃你娘是婢子出身。”

    她伺候顾齐峥少也有二十余年，从豆蔻年华到年老色衰，这些年她也失宠过，可为了顾璘，她什么下作的手段都试了。

    顾璘后退一步，避开她淡漠的视线，“我从没有这个意思，是娘你执念太深。”

    他自小就知道顾砚和他有着云泥之别，嫡妻生的儿子自然与妾室生的庶子有所不同，但他也没有想过有一天要取而代之。

    方姨娘嘲弄道：“璘儿，你爹爹已经要厌弃我了，我本就是个妾，能想到的法子只有这个，才能稳住我们母子的荣华。”

    ?“娘你就那么想要荣华？”顾璘怔怔的望着眼前的母亲，他此刻才发觉，以往温柔的母亲，却藏着蛇蝎心肠，“你害死二哥的母亲还不够，如今还想害祖母？”

    方姨娘脸色一僵，“二郎母亲的死，如果没有你爹爹的默许，你觉得我敢动手吗？是他本就厌烦她，所以才暗中指使我，而你身为我的儿子，我肚子里掉下来的一块肉，竟偏帮着外人？”

    顾璘驳道：“他们不是外人！”

    一个是他的祖母，一个是他的同胞兄弟，怎会是她口中的外人。