顾砚闻听此言讥诮道：”难道沈家连请婆子的银钱都没有么？”

    也难为他们这般急切的将女儿嫁到顾家，说到底还是为了钱财，但这是否说明，他之前的猜测是真的，若所有都是真的，那么沈家瞒这这么大的秘密，又有何目的。

    “是我糊涂不知礼数，让二少爷见笑。”沈念慈惶惶垂眸，眼底是化不开的郁结，她如坐针毡像是有刺扎着。

    没想到她居然会忘记过吴妈妈的教诲，吴妈妈千叮咛万嘱咐告诫，她的言行切不能有半点错漏，而方才因一时口快将此事忘得一干二净。

    抬眸打量了眼顾砚，等了许久他也并未说什么神色一如往常冷淡，她忽然长舒一口气，看来他没有放在心上。

    顾砚冷睨了他一眼，轻笑道：“沈家教女有方，有你这样的长姐，你的庶弟庶妹们日子过得倒也畅快。”

    沈念慈略微僵住，她起身端正身子，微微欠身，“二少爷，我就先回去了。”

    言罢她带着织雪仓惶而退，一片衣袂的影子也没有留下。

    走至水榭低头可见粼粼池水倒映着硕大的圆月，沈念慈落寞的站在凉亭，圆月象征着团圆，她朝思暮想的亲人却没有在她身边，纵然如今拥有锦衣玉食的生活，可远不如在乡野间自在畅快。

    远处锦簇的烟火绚丽且明艳，家家户户今夜是团团圆圆，她身在顾家却只是个外人，一个虽姓着沈，但与沈家并无关系的沈家人，一个嫁进顾家，却和顾家也无甚关系的陌生人。

    清风几许拂过她耳边，似亲人的低语呢喃，她意识到自己迫切地需要寻找到一个答案。

    她要知道自己到底是谁。

    回到潇湘苑，险些被顾砚识破身份的事自然得告知吴妈妈，沈念慈料到会迎来吴妈妈的训斥，却没想到这次她还会被罚跪。

    吴妈妈早早遣散院里的粗使婆子以及女使，她丢下一方蒲团，指了指冰冷的地面，“娘子，跪吧。”

    沈念慈习以为常撩了裙摆便端端正正地跪着，刚回沈家的那几日她因学不会礼数几乎日日跪着，从晨曦未现跪到夜半三更。

    那时候她穿的衣裙都是染血的，膝盖处的伤如今每到夜里还会隐隐作痛。

    吴妈妈直摇头， “娘子，我曾几次叮嘱你莫要张扬，你只管效仿大小姐的言行即可，但你偏偏做了不该做的事！”

    沈念慈当然清楚自己的罪责，她轻嗯了声，嗫嚅半晌没有说话。

    吴妈妈顿了顿，道：“老婆子我也没几日活头了，夫人命我照顾你也只是怕你露怯生出事端，本以为你是个懂事的姑娘，可你做的事实在令我失望。”

    桩桩件件让她无法想象，眼前的姑娘是她一手调教出来的，明明尚在沈家时她言行举止毫无错漏，怎么到了顾家她就像极了乡野的无知村妇。

    沈念慈仍垂着头，“妈妈心中有气只管骂我便是。”

    恶毒的谩骂她耳朵不知听过多少回，入了沈家女使们私底下的嘲弄她的话她也知道。

    吴妈妈居高临下的睥睨看她，浑浊的漆眸闪着点点凌厉的碎光，“娘子且记着，你如今的名字叫沈慕楹，你也不再是乡野那个无知的村妇，你现下的身份是顾家二少爷的夫人是汀兰院的主母，以后整个院子的人都要听你差遣，你再不收敛些，日后连我也帮不了你。”

    沈念慈颓然跪倒在地，此时此刻她好想再见一面祖母，但她必须得忍着，唯有一个忍字方能让她坚持下去。

    凡事不要紧，只要能见到祖母，她舍了这条命也值当。

    吴妈妈哪里晓得她心中的执念，只觉得眼前的娘子愈发不好糊弄，也愈发地不好拿捏，以她的手腕是绝对不允许，且她还得给沈家的两位主子回话。

    结果娘子闹腾出这么大的事，还不曾告诉她，顾老夫人是顾家名义上的主子，什么事都逃不过她的眼睛。

    沈念慈默默跪着，一句话也不敢说。

    吴妈妈见她缄默又沉沉叹了声，“罢了，这儿是顾家，我也不好太过责难娘子，只是老爷和夫人托我告诉你，你需尽快怀上顾家的子嗣，稳住了地位才能保住沈家。”

    沈念慈不记得后来是如何就寝的，只知道吴妈妈的那段话不停地在她脑海盘旋。

    翌日清晨，她问候两位长辈时也有些心不在焉，因吴妈妈昨夜的话，她不禁回想起归宁时柳氏的告诫，她几乎夜不能寐无法安枕，之前她还期盼着熬过这段时日再全身而退，可如今看来沈家并无此意还想让她生下顾砚的孩子。

    “楹儿，前些日子煨的鸡汤倒是清淡，让我吃了意犹未尽，不知你何时能再做些？”

    沈念慈一愣，蓦地回过神讪笑道：“祖母若想吃，那我再做便是。”

    那日做的桂花糕摔脏了不能再吃，她又想到顾老夫人年事已高，像桂花糕这样甜腻的点心还是少吃为好，改成清淡合时宜且能补身子的药膳才好，就重新煨了鸡汤送到桂院，没想到正合老夫人胃口。

    顾老夫人和蔼笑道：“都听你的。”

    沈念慈哑然失笑，她装出来的几分贤惠竟歪打正着合了老夫人心意。

    正当她忖度时，屋外传来声响动静还不小，抬首便看到顾砚被仆从推进来。

    见他只身前来，沈念慈蹙蹙眉，暗道顾砚身边的仆从呢，他怎得不在。

    他们二人成天如影随形，尤其那名唤商陆的仆从，恨不得黏在顾砚身边，但凡瞧见她凶神恶煞的瞪着她，好似她会伤他家少爷似的。

    狐疑间顾老夫人已让人坐下，随后道：“阿砚以后还是少睡在书房，读书虽要紧可你如今娶了妻还是心放在妻子身上，而不是天天闷在屋里。”

    顾砚眼皮轻抬，低声应道：“孙儿明白，一切都听祖母。”

    顾老夫人遂又叮嘱几句，多半是为着顾砚身子以及他们夫妇二人的事。

    沈念慈杏眸圆瞪她瞧见男人准备离开的身影，顾不得失仪她起身欠欠匆忙跟了上去，接替仆从的位子柔声笑笑，“让我来吧。”

    她推着男人到了书房外的门槛，却没有将他推进门去，而是放在外头，问道：“二少爷，我能进书房么？”

    只是经了短短几日，汀兰院的书房就修葺一新，想来不日顾砚就能搬回这里，就不用屈居和她同一屋檐，想到这她的心境不由得宽阔了起来。

    顾砚其实并不想靠近她，可不知怎得就鬼使神差的应了下来，仍由她带着他来到汀兰院。

    当他听到女郎温柔的鹂音，他怔了一瞬，尔后道：“没事。”

    如此沈念慈堂而皇之地走进书房，许是才修葺好，里头的木头沉香味道极重。

    她轻推顾砚到长案旁，跃然于眼前的玲珑玉砚让她近乎挪不开眼。

    沈念慈虽不懂诗书礼乐，但砚台还是识得的，尤其如此奢靡的砚台。

    倘若她没有记错，这就是玲珑玉砚，她曾偶尔听沈家的仆从说过这种造价金贵的砚台。

    玲珑砚台通体皆以玉为砚，且还不是普通的翠玉，而是取上好的和田白玉再由匠人细心雕琢，需要经历九九八十一天，才能出一方砚台。

    此等砚台价值万两还不是普通的人家能用，仅供着天子亦或是贵胄，扬州城更是难得一砚。

    顾家果然财气过人，竟能用皇亲国戚才配得起的砚台。

    沈念慈喟叹之余，还不忘觑了眼顾砚，看他神色自若对她毫无芥蒂，心道世家贵公子果真沉得住气。

    顾砚伏案盯着一本书瞧，他竭力想无视女郎那道审视的目光，可她的眼神实在炽热，弄得他有点不自在。

    约莫过了半个时辰，他抬手捏了捏眉心，一脸的疲惫。

    “二少爷，你每日看书仔细伤眼睛，今日不妨就先停了，我同你一起走走。”

    说罢她便自作主张地推着轮椅转了方向，朝院子里的凉亭走去。

    顾砚倏地睁眼，愣愣的看着她将自己推到外头，却反抗不得。

    碧波池水荡漾，几许清风拂过水面，吹起朵朵涟漪。

    顾砚凝望池里潺潺流水，心里却想着遥在林州的唐七，探子来信说唐七伤势严重轻易无法动身，紧紧攥着拳头，眼尾扫过身后女郎被风拂起的枣红色衣袂，他蓦地舒展开来，将手轻轻搭在膝上。

    “我还未用早膳，你先推我回暖阁。”郎君低沉的语声和着柔风，轻轻飘过沈念慈的耳垂。

    沈念慈微一怔愣，旋即恢复正色，连日来的相处，让她委实看不懂顾砚这人，有时她觉得他平易近人，但更多时候他淡漠疏离，仿佛刻意的在避开她，明明她自进顾府以来没有流露出一点端倪，可见他心思有多深。

    想了想她亟欲说出顾胭脂的事，可下一瞬商陆从桥对面疾步走了过来，似一阵疾风掠过。

    商陆上前不容分说地挡在他们二人中间，“少夫人辛苦了，还是让我来吧。”

    沈念慈她默了瞬抬步便越过石桥，终究没能当着顾砚的面把顾胭脂的事说出来，她悻悻地松手，但忽得她像是意识到什么，惊讶的抬眸望向二人离去的背影。

    她没听茬吧，方才商陆喊她什么，少夫人？？？？