“好！‘猪骨面’来三份！”
“是的。”
“猪骨面”这个称呼已经固定下来了。因为是夏尔起的名字，所以店长和客人都记住了。
夏尔现在还在酒馆里工作，只有高峰期前的准备和客人蜂拥而至的晚餐时间。夏尔已经把几个菜谱告诉店长了，就算自己不在，这家店的生意也一定会很兴隆。
奇怪的是，工作时间比以前缩短了，工资却增加了。
不再是奴隶啦，年龄大了啦，工作年限长了啦，可以找各种各样的理由，但在这里，夏尔还是老老实实地接受了店长的好意。
“让您久等了。”
“哦——”
夏尔给那些与其说是常客，不如说是已经变成居民的沃尔特们送去了猪骨面。
“果然没有这个是不行的。”
“一天就要结束了。”
从前世带来的这道菜，虽然在男性中颇受好评，但在女性中却不太受欢迎。美雪和艾可都不怎么吃猪骨面。
“威廉，你也该吃点东西。”
“不用了，我换了别的。”
“你啊，别的菜在别的地方吃多少都可以吧？这个‘猪骨面’，可是只有在有夏尔的这里才能吃到的菜哦。”
“是、是啊。”
哈利问美雪。
“美雪好像也不怎么吃‘面’……是不喜欢这个味道吗?”
对此，美雪用略带口音的福林斯语，直截了当地说道。
“会胖的。”
确实，因为是碳水化合物的面和油腻腻的汤。
尽管如此，如果是冒险者的话，应该会做很多运动，能量什么的马上就能消耗掉。
不不不，他们的工作和运动不一样。有时会一动不动地等待，吃饭的时间也容易变得不规律。从这个意义上来说，这也是一种容易发胖的生活方式。
和前世不同，这个世界的人活动频繁。因为既没有汽车，也没有电梯，所以主要靠人力。即便如此，上了年纪的人当中，也有横着长胖的人。放松警惕是大敌。
“是、是啊，会变胖的。”
艾可也附和道。
“威廉。”
布鲁斯皱着眉头说道。
“我们的工作，只有能吃的时候才能吃，不要太在意那些小事，吃饱饭才是第一位。”
“唔，是这样没错。”
“你最近好像不太舒服……至少得吃点东西啊。”
“好吧。”
这时，夏尔插嘴道。
“那就更应该吃自己喜欢的东西了，威廉，今天点了什么来着?”
“呃……蔬菜汤……”
就这些?
最近吃得特别少啊。
“不、不行吗?”
“也不是不行，只是这样还不够吧?”
“嗯……”
“好！”
沃尔特背往后仰，抱着粗壮的手臂说道。
“我请客！夏尔，点一整只烤鸡！给威廉！”
“等、等一下！”
“谢谢您的订单。”
夏尔是忠于店长的临时工。因此，客户的订单可以迅速传达。麻烦，反正都得由自己来做。
不过，为什么艾可变得不怎么吃东西了呢？胃不舒服吗？既然如此，那就考虑到这一点来烹饪吧。
除辣椒外，大部分香辛料都具有健胃效果。为了方便食用，要慢慢烤软，然后切成细丝端出来。蘸酱汁也要两种吧，酸味和汤汁的味道都要很强烈。
“让您久等了！”
“哦，看起来不错。”
“这次我努力了哦～”
这是夏尔的杰作，虽然是一瞬间就会被吃掉的油炸食品。
“哦，那就来一口。”
“喂喂，首先是威廉吧。”
“啊，是吗?”
听到沃尔特和布鲁斯的对话，艾可的目光游移不定，但终于下定决心伸出了手。
“嗯!”
一瞬间，艾可瞪大了眼睛。
“这个，太好吃了！”
确实如此，比平时花了更多的时间和材料。
再说，夏尔和那些沃尔特他们已经交往两年多了，已经对他们的口味喜好了如指掌。
“好，就这样大吃特吃吧。”
“嗯、嗯。”
咦？
不知怎么的，艾可似乎又失去了活力。
“那个，威廉?”
“怎、怎么了？”
“你不是身体不舒服，比如肚子疼之类的?”
“嗯，没有。”
“我家也有药，不用客气。”
“不是这样的……”
正要拒绝。
突然，艾可站了起来。
“过来一下，可以吗?”
艾可抓住夏尔的手臂。
“就一会儿！夏尔，跟我来!”
“什、什么?”
“跟着就好！”
就这样，夏尔被拖进了上面的客房。
“砰”的一声，艾可关上木门，然后又立刻打开，左右张望。
“怎么了？威廉，这么警惕。”
“没有人吧?”
“当然没有。”
“那就稍微等一下。”
她把脸凑近，压低声音，断断续续地说道。
“我说……”
“嗯。”
“那个——”
“嗯。”
她的脸突然变得通红。
“有没有能减肥的药?”
“咦，减肥药？”
“嘘!”
嗯。
那是厌食症吗?
艾可是个出色的美女。虽然留着短发，女扮男装，但与生俱来的性感已经无法掩盖。明明没化妆，而且经常在户外活动，不知为何皮肤却是雪白的。当然，她既不胖，也完全看不出要变胖的迹象。
倒不如说，如果再瘦下去，难得的美貌就毁了。
“哎，艾可……”
“名字！名字！”
“因为外面没有人。嗯，我觉得没有必要再瘦下去了。”
“当然有。”
“这样也足够漂亮了，艾可，女孩子多少有点肉才好看。”
“所以才说不好。”
太漂亮不合适？
“夏尔，你看，我的实际年龄已经十六岁了吧?”
“嗯。”
“所以说，那个……身体越来越像女孩子了。”
“难道是那个？”
“嘘！嘘！”
无论如何身体都会变得圆润起来，胸部也会鼓起来。
虽然还不显眼，只要罩上一件皮质胸甲，就能蒙混过去。但是，这能维持到什么时候呢?
“原来如此。”
“所以，我不能让他们知道。”
夏尔在记忆中搜寻。减肥药吗?
有没有助于消除便秘的草药呢？但是，这不会减少皮下脂肪，阻碍营养吸收的草药……找一找也许有，但是，不行。
如果营养失调，就会直接剥夺艾可的体力，这对冒险者来说是致命的。
“可是，艾可，不好好吃饭是不行的。冒险者不吃东西就晕头转向的话，就更危险了，也会给大家添麻烦吧?”
“你这么一说，倒也是。”
“说到底，有必要保密到这种程度吗?”
“什么?”
对，就是那里。
从根本上来说，采取的对策是不同的。
“确实，在艾可还是下级冒险者的时候，为了保护自己，还是装成男人比较好。现在，艾可已经是中级冒险者了，而且是马上就要升为七阶，是独当一面的老手。而且，如果是一个人行动的话就另当别论，现在沃尔特先生他们也在，谁都知道不可能随随便便对你就出手。”
“嗯、嗯。”
“所以，这个时候，就不要再保密了……”
“那可不行。”
但是，艾可斩钉截铁地说道。
“现在，我要保持现在的样子。”
“话虽如此，但身体还是会自行成长的。”
“所以我才会为难啊。”
嗯，同伴就那么不值得信赖吗？事到如今，即使艾可暴露身份，看起来也不像是会离开的人。
“可是，没有那种药。”
“嗯，那么，再见。”
说到这里，艾可的脸颊泛红。
“嗯，至少，那个……”
“嗯?”
“……让那一天停止什么的?”
“那一天?”
“所以，就是月经啦！”
那边啊。
确实，艾可也一定很辛苦吧，这个世界没有比前世更方便的生理用品。
“夏尔，现在我穿着厚重的皮裤，就算万一有什么情况也不会被人看见。”
“真辛苦。”
“所以说，要是有能阻止这种事的药就好了。”
像避孕药一样的药。
夏尔的知识里没有这个，不过，如果是格鲁比的话，说不定能想到一些地方。
“嗯，我知道了。那边虽然不能马上做出来，但我会调查的。”
“真的吗？这是帮大忙了。”
“艾可，就算让大家知道你是个女孩子也不会出什么岔子，但如果你想继续当冒险者的话，迟早会面对这一天的。”
“唔、嗯。”
谈妥之后，夏尔又回到楼下的餐饮区，发现自己的作品已经消失得无影无踪。
“太迟了。”
“不好，都吃光了。”
哎呀呀。
没办法，凉了就不好吃了。
“夏尔。”
艾可以一贯的笑容回过头来，向夏尔点了单。
“那就再来一个，大家一起吃。”
给他们做了一遍料理之后，夏尔的工作时间就结束了。
寒暄之后，踏上完全暗下来的道路，走了几步。
“请等一下。”
身后传来脚步声。回头一看，哈利正跑着追上来。
“怎么了?”
“我们能聊一会儿吗?”
是什么风把他吹来的呢？
夏尔一边走在通往三岔路口的大街上，一边说道。
“什么事？”
“关于威廉。”
啊，果然。
不吃不喝的话，怎么可能有力气呢？注意力也不集中了。如夏尔所料，艾可或许拖了大家的后腿。
“夏尔，我想知道你们刚才在商量什么事。”
“嗯，因为是非常私人的事情。”
“是吗？不过，我们是互相托付着生命啊。”
“话是这么说没错……既然如此，就更应该和朋友们一起商量了。”
“就是那里，夏尔。”
沃尔特停下脚步，抱着胳膊低下了头。
“我们有什么不对吗?”
“我想应该没有什么不好的……”
“那么，还有什么不足呢？我们已经是一起奋斗了两年的战友了，我多少也想帮她一点忙。”
确实，在一起两年了……咦?
“夏尔，你以为我没注意到吗?”
“呃，嗯。”
怎么回事？这不是早就暴露了吗?
“虽然我不知道威廉的实际年龄，但他自称是个十八岁的男人……既没有变声，也没有喉结，不管怎么说都太小了。而且，无论如何威廉都不会让别人看到他的身体，不是吗？就在我们打扫加琳娜她们现在工作的地方时也一样。”
“哈利先生，原来你早就知道了。”
“是的。不过，我不知道其他的同伴怎么样，恐怕沃尔特完全没有注意到。”
其他的呢？布鲁斯是擅长侦查的人，明明知道却装作不知道。
至于美雪，可能更敏感。毕竟语言不方便，就必须从对方的举止中解读出感情和意志。
而且，再加上美雪是女性，需要注意的事情也很多，所以自然而然就能察觉到。
“她好像不想让我知道，所以我故意什么都不说，只是装出一副可以隐瞒秘密的样子。可是……”
出现问题了吗?
“最近，威廉的注意力明显不集中，经常偏离目标。”
“因为工作关系，这是不能忽视的吧。”
“是的，但不仅如此。”
“还有吗?”
哈利无力地叹了口气，松开了交叉的双臂。
“……最近好像想得太多了。”
“钻牛角尖吗?”
“工作中没什么奇怪的，但做完工作回到公会时，威廉就会露出难为情的表情。一般来说，做完一项工作后，应该就会放松下来。”
确实如此。
但是，身体逐渐女性化特征显现，真的有那么严重吗？总的来说，是一个显而易见的未来，不应该从现在就开始烦恼。
“看威廉那个样子，就算公会的职员提到要提升等级，似乎也无法积极起来。不过，我们升级到六阶已经有两年了，现在差不多该进入下一个阶段了。”
“是啊。”
“好吧，哈利先生，我理解你的心情。如果要晋级高级冒险者，就必须离开这里。”
夏尔以前听人说过。
所谓冒险者，必须在各种各样的地方积累各种各样的经验，才能独当一面。所以，无论在一个地方做出多大的功绩，都是不够的。无论如何都需要在新地方取得业绩。
“是啊，这样一来，我们就不能吃到夏尔做的菜肴了。而且，最重要的是，这个城市很舒服。”
“是的。”
“可是，大家都焦急起来了……”
原来如此。
艾可没有食欲、注意力不集中，在周围的同事看来也很明显。吃饭的时候，总是用“吃吧，吃吧”的强硬语气逼迫，大概也是因为这个原因吧。
而且好不容易有机会进入下一等级，艾可也不愿意积极面对。但是，对于沃尔特他们来说，当然是想往上爬。因此，同伴间的摩擦越来越多。
“嗯，不过，哈利先生。”
“嗯。”
“既然你已经注意到威廉今天来找我商量，所以我就直说了，是关于让外表看起来更像男性的事情。”
她还在试图隐瞒自身的性别。
“为什么，为什么要这么做？”
“我也说过，这种秘密就算被发现了，大家也不会改变态度。不过，她好像无论如何都不愿意这么做。”
“哦。”
沃尔特又抱起胳膊，陷入了沉思。
“这么说来，只能认为有什么理由了。”
没错。
的确，冒险者的世界里男性居多。但是，也不一定因为是女性就做不好。实际上美雪也在他们的队伍里。如果是这样，威廉直说变成了艾可，应该不会有什么大问题。
因此，艾可所面临的问题并不仅仅是尴尬，或对一直以来的撒谎感到抱歉等问题。
“我知道了。关于这一点，我会再调查一下再考虑的。”
哈利在脑海中整理了一下，得出了眼前的结论。
“就这么办吧，我也不知道该往哪里深入。”
“哦，还有。”
哈利好像想起什么似的，伸出手对夏尔说道。
“是关于艾薇小姐的事。”
“什么?”
“有点在意的样子……”
“哈利先生，是发生什么事情了吗！”
“没有。”
夏尔突然回过头，反应激烈，哈利像是在辩解似的耸了耸肩。
“倒也不是有什么不好的事，只是最近她经常去神殿吧?”
“是的。”
“神官长也说了，艾薇小姐非常热心，据说她每天早上都非常认真地祈祷。”
是这样吧。
她说想出去，夏尔就让她去了。
“就是那个啊，哈利先生，我一直在想，神殿那边是不是在邀请艾薇什么的?”
“怎么可能？女神殿不会特别劝诱谁成为信徒的。”
作为宗教组织听起来很松散。
“那么，是艾薇自己主动的?”
“好像是的。”
也就是说，艾薇是自愿的，有什么心事，才会去祈祷。向女神祈祷的话会有好运哦，这种事情哈利和扎莉娜都没有说过。
她对夏尔说想去学刺绣和编织，但好像不止这些。
“经常会来祈祷的，只有那种有着很深烦恼的人。”
“这么说，艾薇也是。”
“夏尔，我就是在想有没有可能。”
现在不是谈论沃尔特和艾可的关系的时候，夏尔觉得自己也疏忽了脚步。
艾薇看起来很精神，其实……夏尔希望她不要这样。
“我知道了，哈利先生，谢谢你。”
“哪里哪里，你可要多加小心……虽然这并不是对孩子说的话。”
说完，哈利苦笑了一下。
夏尔拉开冰冷的门把手。吱呀作响的同时，大门打开了。
“我回来了。”
没有上锁。那么，艾薇应该在里面。
“欢迎回来。”
只有声音。可是过了一会儿，脚步声响了起来。
啊……
艾薇跑过来，一副让人想起前世圣诞树的样子。身上缠满了毛线，上面挂满了各种东西，变成了一种装饰。
一只手上拿着便携烛台，另一边是编织到一半的东西，已经有些变形了，到处都散落着。
嗯，看上去和平时一样。这就是一直以来的那个遗憾的大姐姐角色，艾薇。
“肚子饿了吧？我这就去准备晚饭。”
“嗯。”
背后的铁门发出声响。外面的光已经消失了，现在只有艾薇手上的蜡烛把走廊染成了温暖的橙色。
在踏上楼梯之前，夏尔突然回过头看了她一眼。
“艾薇。”
“嗯？什么事?”
“那个……你是不是有什么很烦恼的事情?”
是直球。
如果能用各种巧妙的方法引出思考，那也不错。不管怎么说，夏尔不擅长讨价还价。既然如此，还不如直接问出来。
“唔……”
艾薇停下来想了一会儿，然后微笑着说。
“会变大吧?”
“呃，什么变大?”
“因为我的夏尔少爷会变得越来越大。”
“那是孩子，所以才能长大吧?”
“可是，等你长大了就不能和我一起洗澡了吧?”
艾薇叹了口气。
到底是在蒙混过关，还是真的因为这种愚蠢的理由而烦恼，实在难以判断。
“但是……”
那是一种很有透明感的微笑。
“我现在很开心。”
“……是吗?”
内心深处，夏尔一边感受着什么，一边小心翼翼地注视着她。
“嗯，再好不过了。”
那么，是什么驱使她去祈祷呢?
如果那不是未来的问题，而是出于对过去的思念，那就不在自己能介入的领域。
再说，要是现在有什么不满，找自己商量就行了。得出这样的结论后，夏尔中止了谈话，踏上楼梯。
“今天我带了烤鸡肉作为礼物。”
“嗯，好期待！”
“虽然只有一半。”
就这样，一瞬间的担忧也混入了平淡无奇的日常生活中。