由于回来得早，越葭早早沐浴后，一人在池边数鱼。
径幽廊阔，石寒池静，唯有一条条色白花青的鱼儿畅游于碧水之间，好不快活。微风吹过竹林，些许溅落的伤花漂浮于水面之上，斑斑点点，似残破，又似新生。
一条，两条……有些数不清了，越葭觉得甚是无聊，便颓废地躺了回去。垂手发了会儿呆后，一人向她走过来耳语了几句。见她摇头后，又匆匆离开了。
王嬷嬷身着素衫，也向她走了过来。
听见响动，越葭很快回过神来，她顺手将酒盏放到身旁，随着王嬷嬷一起进了屋子。只是衣衫皱成一团，看着有些不修边幅。
“我刚刚听人传，三郎君似乎是有了些不雅之事？”王嬷嬷有些欲言又止。
“这般明目张胆，想来多是构陷罢了。待我查清后，谣言自然不攻而破。”越葭没否认，但也没解释发生了什么。
“陛下为何要将此事交于你？岂非是陷你于不忠不义？”王嬷嬷即便已知晓此事，可听到越葭的话后，还是大吃一惊。
“嬷嬷何必忧心，船到桥头自然直，顺其自然便好。”越葭扶着王嬷嬷坐下来，轻声宽慰道。
连久居郡府，甚少外出的王嬷嬷都听闻此事了。可想而知，外面传成了什么鬼样子。
“唉，我原先以为三郎君是个可托付的，如今看来，却是走了眼。”王嬷嬷唉声叹气道，满脸的愁云惨淡。
“事情尚未查清，嬷嬷慎言。”越葭又强调了一遍。
“我也就在这屋里头说上一说罢了。”王嬷嬷自然知道越葭的用意，她叹息道，“只是这三郎君靠不上，也不知还有何人能同郡主相配？”
越葭有些无奈，但也未阻拦，安静地听她说话。
“欸，子赠不是还未娶嘛，就是多日未见他上门……”王嬷嬷自顾自说得高兴，扭头却发现越葭走了神。
感知到那道凝在身上，满含深切关爱的目光后，越葭立刻堆满笑容，讨好道：“嬷嬷继续说，我听着呢。”
“我知郡主厌烦，可有些话我不得不替女郎劝上一劝。”王嬷嬷抓着她的手，苦口婆心道，“我并非是非要郡主嫁人，只是人人都有家族相帮。可郡主却是孤木，身边连个帮得上忙的都没有。朝堂凶险，我见郡主一人心焦力疲，忧心不已呐。”
“我知嬷嬷好意，只是凡事不可一概而论。历来女子随夫，可我却是不能够的。若是当真容易，陛下怎会留我到现在？早早写下圣旨，遣我嫁了。”越葭柔声细语，同她讲清利害。
“那郡主也可提前遴选一番，也好来日应对。”王嬷嬷又劝道，“刚刚说起子赠来，容家清贵，族中人员简单，容老太公更是德高望重。我听何三娘子讲过，容家不涉党争，如今也只有子赠在朝中奉职。我不知，到底还有何不妥？”
“不是不妥，只是我不想累及他人。更何况，我说过的，有些事情没做完之前，我兴许会终生不嫁。”越葭将手抽出来，绷着脸拒绝道。
“郡主……”王嬷嬷闻言有些着急。
“嬷嬷不必劝我，我考虑过很多次了，小鱼儿是为我死的，我没办法独自安乐，留她一人黄泉孤苦。”越葭将头扭到一边，不忍再看嬷嬷脸上的神色。
王嬷嬷沉默了一会儿，半晌才说道：“左右郡主的事情，我一个老虔婆不懂，郡主想怎么做便怎么做吧。”
“嬷嬷，你别生气嘛。”越葭好声好气地哄了一会儿王嬷嬷，这才将老人家哄好送走。
这时，一人进屋来报。
越葭听后，眼睛立时睁得溜圆。她向外走了几步后，朝屋顶看去，却没见人。但也心知隐卫不可能骗她，便立刻拔高声音道：“秦止？”
见屋顶依旧没有动静，她缓了口气，沉声道：“还不滚下来吗？你是打算让我上去请你？”
话音落了不久后，才传来一阵脚踩瓦砾的声音。
“不过出去几日，连上房偷听都学会了？”越葭瞥了一眼，冷声道。
刚刚隐卫有来报，说秦止翻墙进了郡府。越葭原以为他只是不想让人知道行踪，却不想这人竟上了屋顶，甚至还偷听。
秦止一脸坦然，既无愧疚，也无尴尬，但隐约还是能察觉到点儿他的低落。
“缘何出了宫？”越葭不想也知道是因为什么，她神情淡淡道。
“你要同容予一起查案。”秦止的语气是笃定，而非疑问。
“你怎么知道？即便是侍奉在最近的徐内官，都在百步开外。”越葭将门合上，又顺手将窗子关上了。
虽说是在自己府上，但还是小心为妙。
秦止看着越葭，有些沉默。
越葭看他几眼，将人按着坐下，耐心道：“不论你在想什么，都给我收好了。此事不在于成不成，而在于我。”
“就是因为在于你，我才生气。他们明目张胆地利用我算计你，我怎能忍？”秦止怒道，一脸阴沉。
更何况，原本是能避过的。
“并非让你忍，只是既是冲我来，不利用你，也有他人，躲是躲不过的。”越葭见他这般生气，不禁笑了几声，“你且安心，我自有办法。”
“杳杳。”秦止顿时有些泄气，低头轻念了一声。
“嗯，我在。”越葭跪坐在他身边。
“若是别无他法，你可以全部推到我身上来……”秦止十分认真道。
“不会到那一步的。”越葭打断他的话，看着他的眼睛，一字一顿道。
“好。”秦止回道，随后又念叨起了最开始的那个话题，“那容予……”
“你为何总是要操心他？”
“你没看出来吗？陛下有意撮合你二人。”秦止有些不太相信，毕竟以越葭的聪明，不可能猜不到。
“啊？”越葭一时有些反应不过来，她有些迟疑道，“御史中丞协助廷尉府办案，本就是职责，何来这么一说？”
“刚刚徐内官传来口谕，要留我和次兄在宫里好好歇息几天。崇训宫周围也加强了守卫，所有人等皆要接受检查，且没有旨意不得外出。”秦止有些郁闷道。
越葭看着他，忽然想到了什么。
按照她以前的想法来说，无非是两种情况，处理秦止或者处理她。但昨日的一番试探，很明显，陛下是留有余地的。可现在……难不成是不希望此事查清？
但就算是想处理她，也不该让容予插手呀？
再者说，对于都城现有的局面，她的存在即便不如以往一样有着举足轻重的份量。但动她，依旧对局势不利，岂非自断生路？
不对，都不对，是顺序错了。是她先接手了此事，所以有了惯性思维，先入为主，陷入了误区。
按照律法而言，御史中丞协助廷尉府办案是惯例。那容予接手此事，便是职者所在，名正言顺。
所以，真正有问题的是她，是将没有章程的她放了进去。那陛下所为，如若不是昏招，那便只能是如秦止所说了。
越葭丧气地揉了把脸，微微有些担忧道：“只怕这般会惊到太祖母。”
“无妨，虽看似围了崇训宫，但实际上他们只守着我那处，对太祖母说得也是提前预防刺客，她不会多想的。”秦止道，想来越葭是想清楚了。
“那你是怎么出来的？”越葭有些惊奇道。
“我遣曹致出来取些东西，乔装改扮混出来的，一会儿便要赶回去。”
越葭听后蹙了蹙眉，却也再没说什么。毕竟人都已经出来了，现在说什么都晚了。这般看来，即便秦止，秦诏兄弟二人不主动进宫，也会被陛下诏进宫的。
她沉思片刻，问道：“你出来只为和我说这个？”
“我想同你讲一讲在四夷馆发生的事情。”秦止抿了抿唇，也不管越葭是个什么表情，便继续说道，“其实我夜半有醒来过，那时人便已经出现在身边。我当时想，近来四夷馆频频发生怪事，就想将计就计揪出幕后黑手，只是没想到是这个结果，还牵连了你。”
“什么怪事？”
“之前次兄同你讲过的，四夷馆内都是我二人的下属，而整个四夷馆内也仅有左贤王一行人等。但须卜云却时常发生意外，如下毒之类的事情。我曾同次兄讨论过，如果不是我们的人出现了问题，那便只能是草原人内部纠葛所引起的。”
“即便你这次不带外人，须卜云也迟早会出事的。这就是等着你出错呢。”越葭听后叹了一句，“从草原人一入都城，这场戏就已经在夜深人静处悄无声息地开演了。如此一环接着一环，扣得死死的，真是难为他们费心了。”
秦止垂眸思虑片刻后，有些奇怪道：“可草原人动你并没有意义呐。”
越葭虽说在同草原一役中有些建树，但总功劳以及领兵人却依旧是冯大将军。她顶多是能被入了眼，知道有这号人罢了。
“确实没有意义，但能看到大乾内乱，他们还是很喜闻乐见的。”越葭叹息着摇了摇头。
“那便是左贤王同太子……”秦止顿了顿，在越葭审视性的目光下，缓慢说道，“有所协议。”
“太子……你为什么想到了太子？”越葭语气平静，但目光灼灼，似乎是能将人深藏在体内的灵魂翻来覆去地看个清楚。
“听闻左贤王请求由你接手时，太子还帮着夸赞了你几句。他自是不可能真心实意，想来是推波助澜罢了。”秦止淡定地解释道，“不过我也只是瞎猜，但小心为上总还是好的。”
“好。”越葭笑笑，看着窗外的天色，伸手拍了拍他，“时间也不早了，你尽快回去，莫要让人察觉。”
“不会的。”秦止信誓旦旦道。
“刚刚还提醒我小心，怎么轮到自己就忘得一干二净了？”越葭故作生气地责怪道。
“噢，好，我这就回。”秦止似乎是意识到什么，他忙不迭地点头。但很快，他又伸手扯住了欲起身的越葭，那表情，莫名地让人感觉有些可怜，“我还有个事情。”
“你讲。”越葭坐回去，温声道。
“我刚刚听你所说的，什么能不独自安乐，此生不嫁……”秦止怕她生气，连话都没敢说清。
越葭身体僵了一下，只是她还没来得及说什么，门外便又有人来报：“郡主，薛都尉求见。”
“你快回去吧，别误了时辰，引得陛下猜忌。”越葭将秦止的手扒开，然后又小声警告道，“还有，以后不许听墙角，听到没有？”
“知道了。”秦止立马装作一副十分乖巧的模样。
这样的表情在他的脸上，不仅不会让人觉得矫揉造作，还十分地具有迷惑性。
越葭其实并不信他，但目光在他脸上停留片刻后，便下意识地放软了语气，“侧门你应该知道在哪儿吧，还用我找人送你吗？”
“不用了，我知道在什么地方。”
秦止笑得十分荡漾，惹得越葭心里有些无语。果然，他就是故意的。
二人分开之际，越葭又特别奇怪地回头看了一眼，她好似放不下心般又嘱咐了一句，“我最近进不了宫，你万事小心，凡事多虑，戒骄戒躁。”
“你不要总是将我当成个孩童来看，我仅仅只比你小三岁罢了。”秦止不满地强调道。
“好好好，快回去吧。”越葭敷衍几句，催促道。
秦止点点头，目送越葭至转角处，直到最后一片衣袂消失，他才意兴阑珊地转身，从侧门离去。
夜幕降临，泼墨般沉沉的天空，月亮不知藏到了哪里。就连一颗星曜，都无缘见到。
越葭有些混乱，她刚刚见了薛望，这人看着倒是没什么问题，动作诚惶诚恐，一脸随时脑袋满地乱滚的表情。
那歉道得叫一个诚恳，恨不得他能替秦止“受过”。只是一脸的贪恋油腻之相，让她有些作呕。
他道：“麻烦郡主多替下官美言几句，下官自也会再送些，以供享用。”
这个“供”字虽未言明，但越葭还是听懂了。因为这货不仅送来了美女，还领了几个唇红齿白的男子，精壮有，芝兰亦有，光是品种都能划分成好几类。
也是，一个二十出头手握重权，还未出嫁的女娘，怎么不会如男子一般留恋男女之事？不会如长公主那般豢养面首？
是，你或许不是，但你必须得是。这都是几千年来不成文的规矩，凡是这个堂上的人，都要这么去做，你不做？
好啊，下回吃饭，就不会有人再喊你了。
当然，也有例外，如果你是某某某的孩子的话。【1】
“郡主，您看看您喜欢哪个？要是都不喜欢的话也没关系，下官改日再挑几个给您送来。”
看着眼前人献媚的笑脸，越葭也不知为何，就是觉得“送”这个字听着格外刺耳。一双漆黑的眼眸闪过几丝厌恶，大约是起了风的缘故，她忽觉浑身发冷，甚至连句多余的话都懒得说，就将人全部给打发走了。
薛望似乎是未解其意，临走时，他看着外面的天，有些疑惑道：“欸，这有风吗？”
越葭实在懒得多言，便让青阳赶快将人送走。看着远去几人的背影，她心里莫名充满了悲凉。
或许在薛望的眼里，死一个人并不算什么大事儿，就像死了只小猫小狗般稀疏平常。
也或许，死得根本不算人。
也是，这能叫个什么大事儿？
若是搁平常，这些个勋贵之家怕是连眼都不会抬一下。而这次，也不过是叫外人窥见了，才闹得这般骇人。
这就好像被人揭了伤口，是因为疼痛，所以恼怒跳脚，而非因为伤口内里的丑恶而感到羞愧。
一想到这些，越葭就有些烦躁。不知为何，她明明刚沐浴过，却仍觉得身上黏糊糊的。她只好又去洗了一遍，整个人浸泡在热水里，伴随着蒸腾的气，缓缓闭上了眼睛。
艳阳天下，汗流浃背的农户看着手里沉甸甸的稻穗，绽开了笑颜。即便是晒得黝黑，也满是欢喜。
小贩拉着空荡荡的推车，嘴角快咧到了耳后，大概是因为车上的东西全卖掉了而开心吧？
这时，一声嘹亮的啼哭从茅草房里传出，众人齐声恭喜主家喜得麒儿。随着时间逝去，渐渐出落成漂亮的女娘……
似乎处处都充斥着欢声笑语。
可忽然，风呼啸而过，满地残骸。
是肥头大耳的财主？是发出狞笑声的高头大马？还是满嘴秽语的世族子弟？
不，是面黄肌瘦的半大小儿，是饿死的农户，是还未来得及卖出却一地稀碎的瓜果，是停留在衣不蔽体小贩脖子上无比精美的剑，是衣衫不整，浑身青紫的豆蔻年华，是满脸泪痕，手脚生疮的夫妻……
灰白无光的眼仁划过一丝悲戚，光滑细腻的皮肤上遍布溃烂发紫的臃肿脓疮。腥臭，外翻的烂肉，吸引着数不清的蚊蝇。
就好似一场人间炼狱，连风里也夹杂着难以言说的血气。
只是天公不作美，黑压压的云堆在一起，没有前奏的瓢泼大雨随着天际一闪而过的紫电，淅淅沥沥地冲刷掉了藏在青石板缝隙里的所有罪恶。
翌日，伴随着芬芳的泥土香气，被掩盖的白骨成就茁壮成长的草木。商贩的吆喝声依旧震天，勋贵的脸上仍然挂着微笑。
大家抵足相谈，风景旧如故。
面对脑子里勾画出的其乐融融的场景，越葭感到有些难以呼吸，她惊恐地睁开双眼，却道：“原来是水凉了。”
她有些茫然地起身，随意地裹上衣服。
随后，一声惊雷真的从天际响起。
越葭被吓了一跳，她神情恍惚地关上门窗。在逐渐清晰的雨声中，苍白的面色才有所缓和。