过端午假，社里组织郊外徒步。燕城郊多山，少人烟，被徒步爱好者开发了许多条步道。出发时很早，凌晨五点坐上班车，天气很晴，一些絮云，暧暧地掩一点日光。矿泉水和自热便当少不了，背包上还挂登山杖，还有的同事上车来，包敞开一道口，挑出纤长的捕虫网和钓竿。

    坐上车，继续睡，睡到七点钟，到了山脚下的停车场。下车，山风浩荡，她缩了缩脖子，捂紧冲锋衣。有风，云走得很快，日光亮一阵，黯一阵，山峦苍苍，亮时披翠流碧，黯时，便可见刀削斧凿的崖壁。主编抖出一张地图，先是很自豪地宣布，这是她年轻时手绘，之后才一个点、一个点地介绍沿途休息区。照她的说法，他们将从山脚沿公路向上，约三公里有一处破落村庄，可供众人歇脚；再往上，从公路里折出去，走山间小道，大约午时可至一处草地，正可休憩进食；下午两到三点，便可登顶，游览一阵，从另一侧沿公路下山，另一边山麓也有客车返回城区。

    叶子细看一眼地图，从村庄到草地，也有公路相连，只是盘曲，路程太长。

    出发，行进一阵，身上便发热。再往上，风都消化不了暑气，外套拉链分到胸口，她饮了半瓶水，又帮同行的摄影师分吃苹果。沁凉的湿纸巾敷到面上，摄影师食指轻拍她的腮颊：“你是不是忘抹防晒了？冰一下。”

    “后面的，快跟上来，马上到村庄了，到时候再休息。”

    左手捂住湿纸巾，跟在摄影师身后，赶了两大步，要往主编许诺的歇脚点的阴影里躲。风从破败红砖瓦房的窟窿外灌进来，她仰开脖颈，正觉畅然，眼帘里却映进来一个人。一口气最终没透出来。

    是孟宴臣。他正拄着登山杖，手里捏了半瓶水，举到唇边。

    他也见到了她，神色里有一点慌张，向侧一步，似是要遮掩什么。果然，他身后走出来另一人——天灰色冰丝防晒衣，直筒棉质运动裤，耳垂上缀两枚饱圆的白珍珠，是堪堪要被人掬捧在手心里的明珠，她黑发披散着，蓬松的，简直像一个经典的造型标志，值得试用一百种色彩搭配，一格一格印刷上胶版纸，裱上美术馆的墙壁，蒙上公路边巨幅广告牌。

    叶子只看一眼，撇开脸就走。

    原来是两支队伍遇上了。主编正同另一位领队谈天，两人相熟，对方“陈编”叫得亲切，要相约一起走，问了路线，正巧有一段重叠，都去山腰的草地，只不过社里是暂作休整，而另一队是露营。露营队穿得轻便，只携了水壶，问起来，才知早有车辆把装备送到了目的地。

    又出发。叶子仍把单手捂着脸，之间夹一张干涸的面巾纸。这张湿巾吸饱了汗水，又渡了脸上蒸腾腾的热，还沿角蜿蜒下水迹，流到她袖子里，但此时已被风干了，像半张薄软的遮挡的面具。摄影师见状，拈着指甲，从她指缝里把面巾纸抽出。

    “小叶，这是什么花？”一线细茎挑一枚小花，苦紫的指甲盖样的瓣，在她眼前一点一个头，像细弹簧顶的软塑料小球，逗牙牙学语的孩子开心。

    “二月兰，能当野菜吃。”

    从公路斜逸出去，路边草木渐盛，枝条披拂，沉甸甸的，压到小蹊上来。路是打碎的石子铺的，混粉尘尘的黄泥。空气里拧着一股苦的草汁味。众人一道地走在当中，路窄，只够两人并肩，她同摄影师一起走，在中段，孟宴臣和许沁缀在队伍末尾。摄影师当真喜欢她，手指着花草，央她指点，她便一路地介绍过去。对方问也问得口干舌燥了，拧开塑料瓶盖，兀自含了一包水，鼓起两边松鼠的颊腮，只一双滴溜溜的眼睛留在她身上，她仍收不住势，自动地播报植被学名，芒草、蓝羊茅、小盼草、蛇目菊、鲁冰花、鼠尾草……

    “不是薰衣草吗？”

    脚尖踢进石上的坑洼，前进的人伸手掣起后来的人，队伍攀了一道陡壁。在平地上站稳了，有人好奇，指着地上支楞楞、小掸子样的紫蓝色花束问她。

    “薰衣草芳香，鼠尾草味辛。”她说完，余光正抹到攀壁的孟家兄妹。孟宴臣先登上来，伸臂，由许沁搭住手指，借力腾上去。“小心。”她听到他叮嘱。她一时觉得荒唐，后半程，把嘴紧闭了，再没说出半句话。

    到了草地，不是她想象里的海浪样的长草，而是剔得平阔的一片空地，铺碧绿的地毯草，被日头晒干燥了，中央能见几枚凸出的喷灌水龙头，是为人工养护过。叶子瞠目了。在这种地方露营，有什么意思？但旁边水门汀的停车场上已泊了好几辆车，露营队伍去后备箱取裹成束的帐篷，排开气罐，又支展开锅、灶与烧烤架。同事们在山坡后发现一方水塘，边上插着红白相间的户外遮阳伞，但被三米高的墨绿菱形孔护栏网圈住，一只铜黄挂锁紧咬着门上两枚铁片，弯曲的锁钩像一只下撇的、酷冷的嘴。携了钓竿的同事扑到护栏网上，长吁短叹。

    孟宴臣走过来，魔术般，从手心里变出一枚钥匙，开了门，展一边手臂，邀请大家入内。

    社里的同事们占领一棚遮阳伞，孟家兄妹在另一角。倒弯的尖钩，穿了幼嫩的蚯蚓的饵，抛往水里，浮标竖一竖，安静了。所有人都托腮等。唰哗——那一角抢先有了动静。钓线拽一脊鳞银的活物，破水而出。

    “他们钓上来了！”

    “是黄尾呢！”

    同事们拗头，抻脖子望，啧着嘴，歆羡。目光移回自家跟前的水面，不见半圈波澜。

    再等了半个钟头，那边的钓竿又扬上来了，鱼丢在水桶里，溅得泼泼响。而众人脚边的还是清凌凌一桶水。有人拍持竿人的肩：

    “你犯着鱼的冲了吧？”

    “建议换个人钓。”

    “换小叶上。她一来，社里的节目就爆火，气运好！”

    “你别为难小叶，人家的气运还管你钓鱼？”

    但毕竟还是搡着叶子上了。没换饵，也不多撒鱼食，只是静持鱼竿，她和前一位同事一样，站着等，围观的人都屏息了。

    忽然，浮标抖了一抖。手上着力一挑，一条背脊乌青的鲫鱼跃上岸，摔在众人脚边，尾巴拍地，哒哒一串生猛的响。足有两拃长。众人欢呼，忙拾起来，丢进水桶。

    再穿了饵，抛入水，不过五分钟，又给她拽上来一条翘嘴。众人乐得击掌，还有人来搂抱她的肩。更有同事开了手机录像，被摄影师打一下手，提醒他别照人脸。

    许是这边太喧闹，许沁朝众人望一眼，问孟宴臣：

    “哥哥，照他们那样吵，不会吓跑鱼？”

    等水桶里挤了七八条鱼时，众人已经敬佩到安静了。主编的脑袋从门外探进来，喊他们去吃饭。同事们扛着钓竿、两人分边拎着鱼桶，领着头走在前。叶子被摄影师挽着臂弯，跟在后。忽然，有人叫她：

    “这位小姐。”

    一照面，两个人都楞了。是许沁。这是她第一次这样近地看这张脸，传奇从神话里走出来，也不过是一个寻常人罢了。许沁也拧眉端详她：“我们是不是见过？”

    “我陪人找您看过病。”

    对方恍然，忙继续自己的话题：“你钓鱼好厉害，”她背着手，脚步轻盈，向人问询，也娇俏，“请问你钓了黑鱼吗？”叶子颔首，不明白她的意思。

    “可以分我一条吗？”她笑时，眼睛睁得圆溜溜，和孟宴臣没有一点相似，“我听说黑鱼煲汤好喝，想煮给我爱人。我们可以交换，你来挑一条大小一样的，好不好？”

    “你老公不是还在钓吗？不急吧。”摄影师向鱼塘边的孟宴臣努努嘴。

    长发女人脸上的笑固住了，她有些尴尬：“那是我哥哥。”

    许沁如愿得到一尾黑鱼。

    两队人员合流。凉棚支开了，塑料花布一块拼一块，几只折叠凳零星布在四周，等需要的人领走。露营队大多吃过了饭，盘腿在地上坐了，吆喝着打起纸牌，把厨具和余下的食物、调料留给社里的人用。孟家兄妹钓鱼回来，和社里人一起做饭。同事问叶子是否会烹调，她不愿再出头，便摇首，摄影师也帮她推拒，称她今日已做足了贡献。

    只一阵，饭食便一样一样送到她手边来。金黄焦脆的炸鱼串，亮晶晶的油顺着竹签子流，被人用卫生纸裹住底端；拉面在奶锅里煮了，撕两片生菜叶子，敲进去一只鸡蛋，又一撮盐拈在咕噜咕噜的水里，叫众人拿纸碗你一筷子我一筷子地分了，碗端到叶子面前。摄影师从自热火锅里夹一片莲藕，红油浸裹，送到她嘴边，“啊”一声，劝她张口吃。

    吃完饭，孟家兄妹较远地坐了，但和他们对着面，一个看书，一个雕木头。众人各有各的事，玩牌的、做饭的、打盹的、照相的……叶子靠主编坐，拆一套金属扣的九连环，主编则翘着腿，膝盖顶一只手机，手指滑动屏幕，读资讯。忽然，叶子感觉有人正看自己。很专注的目光，不打量，不审视，只是纯然的看。她记得这种眼神，在车里，在博物馆，让空气都变胶质了，做什么动作，都像被牵绊似的。

    她抬眼睛，看回去。对方立马低下头，看自己手里的书。

    晌午渐过，日色闷了，也没有风。头一低，对方又看过来。手指在环扣里穿梭，圆环被顶上来，又翻落进去，叮叮，响声也不大，不脆，只冰凉凉的，来回撞击。越拆越乱，不当心，指腹被夹一下，她吃痛，气急，抬眼，又盯回去。对方很识趣地垂下眼睫。

    她钉目光，看了他许久，对方翻书页，哗啦啦的，像是真沉浸到字行里去了。

    忽然，有人喊她：

    “小姐？”许沁暂停手上的雕刻圆刀，询问地望过来，“你在看我哥哥吗？”

    整片草地上十来个人，一大半都看向她。叶子吃了个闷亏，不作声。孟宴臣阖上书页，低声制止她：“沁沁！”

    只一粒小石子打进水里，涟漪淡得很快。一切又如常。社里有同事见许沁在做木雕，凑过去看，双方一言一语地讲起话。听说徒步队要登顶，她来了兴致，询问是否可以同行。孟宴臣兀自看书，不置可否。

    “嗡”，手机震动，叶子取出一看，是约定明天换燃气表的通知短信。于是她向主编辞请中途离队：

    “家里有了点事，需要我回去处理。”

    主编谅解她，找一圈，想请人送她，但露营队出不了支援，称车辆都是旅行社的，而司机早已下山去。无法，只得嘱咐她不要抄近道，山间的小路岔口多，易迷路，还称这山里丢过几个旅友。几个同事把她送到公路边，叫她记得拦顺风车，到家后在群里发短信。

    她沿公路慢慢走下山去。一公里走一大半，啪嗒一声，豆大的雨点打在冲锋衣上。

    身后来了车。缓慢滑行，在她身边停下，车窗下来一半，他叫她：

    “下雨了。”

    她充耳不闻，只是往前走。还是那辆银蓝色的林肯。见她不愿理，他便轻踏刹车，隔几步地跟着。两人沉默一段路，他终究认为这样悬置不是办法，无法劝她上车，便说可以叫人上山来接她。

    “孟总，”她转过脸，没有什么表情，“为什么不能让我自己走下山呢？”

    “可以带把伞吗？”车窗里递出一柄折叠伞，他还探半边头出来，近乎恳求。

    她摇摇头。

    车停住了。迈开腿，继续走。日色浅淡，但还是照得公路泛白，雨点子打下来，大大小小灰湿的圆印子。她搂起帽子，耳边便只听得见嘭嘭的雨，至于引擎声，是早已安静了的。于是一口气长长吁出来。

    不知走了多久，路边渐有房屋，完好一幢，门前悬辣椒和玉米棒；破败一幢，墙壁倾颓一半，砖缝里爬青苔，瓦上挑狗尾草。而雨终于大起来，没有风，只是下雨，千万根白线垂坠，泼辣辣的，像一只无边的手，按印下来，在下面，无论什么，都要低下头去。

    她在全身被浇透前躲进了破屋底下。好在冲锋衣防水，抖一抖，水珠子滑落大半，被遮盖，头发也只湿了两缕，但棉质运动裤全湿透，贴在小腿上，氤氲的热。卸下背包，她弯腰去拧裤脚，水滴涓涓地流。屋顶破洞，她往角落里藏，蹲下，决心要在这里躲过整场雨。