暖风袭来，吹在脸上痒痒的，林西洲洗漱好没用动，只是静静地看着他，说不饿是假的，抿着唇也不说话。沈南风睨了她一眼，直接问：“有事直说。”

    林西洲道：“公子等等我”

    这一问，问出天际，沈南风这才抬眼看她，道：“你到底想干嘛？”

    由于林西洲是姑娘家，被这般明目张胆指出，哪怕在无心之举，心中都难免不好意思，这一点，沈南风思考欠缺，平常和男子打交道关了，忽然面对女子，嘴上也是没个把门的，无心插柳，柳成荫，无意之举，难免不会惹人心中遐想非非。

    “咳咳咳。”------沈南风抬手握拳抵在唇边故作咳嗽两声打破尴尬，站起身把新鲜摘得果子给她，道：“你一个姑娘家跟着我一个大男人成何体统，你还是回城南找个差事做来养活自己。”

    无论真假，沈南风都不愿意带着林西洲，一是他很忙，身边带着娇姑娘，难免不会磕着碰着，二是被人家看见，难免不会对人家姑娘招来闲话，要真如此，那他就是损坏姑娘名誉的罪魁祸首。

    林西洲还想争论一番。沈南风已经先她一步走出破庙，警告她不许跟着他。他不让她跟着，那她就自己去。

    城北此刻正紧闭城门，且不谈是否可以进，恐怕里面的人已经撑不到朝廷救援。林西洲站在城墙下，这里的气氛连带着天气都雾蒙婆娑，越过城墙飞出的纸钱落在她手上，随即，天空敲过无数纸钱，落在地上。

    林西洲助跑众身一跃，接着枝杈跳到城墙上。趴在上面看着里面，路过的殡葬队，抬着棺材，撒着纸钱，中央男子低头捧着死者遗像，他们出不去，只能绕着城北转圈，直到在一处棺材前停下，那是死者家门口，就这样，随意放在家门口。

    距离很近，但她的视线还是看不清，揉了揉眼睛，睁大双眼努力看清下面发生的一切。

    随处可见的棺材，以及随处可见的披麻戴孝，整座城北都被压抑伤感的气氛笼罩，上天仿佛感知到，连带着这边空气和阳光都远要比城南沉闷。

    出殡结束，拿掉头上戴的白布，林西洲只是趴在城墙上，定睛一看，瞧见了那家人对面就是衙门，得来全不费工夫，不枉她待会进去好找。

    一跃而下，平稳落地，地面风沙骤起，原本纸钱棺材这种晦气之物，如今在这变得随处可见，每家每户前，都有具棺材，甚至有的家门口摆放两到三具棺材，林西洲在城中街道走着，每路过一家，屋里的烛火都会被熄灭。

    林西洲找到当地知县，已经破败不堪，牌匾摇摇欲坠，上面蜘蛛网爬满整座柱子，提着裙摆走上台阶，现在即便是白天，这里依旧被黑暗无光，她打开火折子，点燃蜡烛，拿着蜡烛走进衙门深处。

    城北知县和城南知县向来同枝相连，瘟疫爆发，逃出去城北不在少数，如今，除了城北所谓的瘟疫，其他地方可都不曾发生瘟疫暴起。

    林西洲不信这是瘟疫，反而更像被人下毒所导致。阴暗潮湿的衙门走廊，她还在往里走，走到密门前，她环顾两边墙面，伸手摸着墙面，愕然在一处凹陷地方摸到开关，密室的门被打开，扑面而来的尸臭味令她都忍不住作呕。

    一步一步，小心走进去，地上躺着腐烂的尸体一共有三具，林西洲用烛火照明，蹲在尸体面前，仔细的上下看了一遍，穿着暴露，衣不蔽体，看骨像，生前也是个美人。

    密室密不透风，尸体早已腐烂，书架上的书已经落灰，桌上的笔墨纸砚凌乱摆放，砚台被打翻，白净的纸上沾有血迹，呈暗红色，林西洲四处大概看了下，空气中的腐臭味让她实在招架不住，怎么说，她也是杀过人，见识过各种尸体，如今，倒是被尸臭打败。

    “轰隆”------一处大门打开，是另一处暗门，林西洲直接躲在桌下，吹灭蜡烛，只见，从暗门里出现四五个男人，衣冠整齐，相貌平平，为首的，身材魁梧膀大腰圆，腰间别着刀，出了暗门也不走，直接停在那三具尸体前。

    “我了个去，这味也太重了。”一名下属直接捂住口鼻，对这空气中味道甚是无言以对，皱着眉峰，骂道：“大人，这人都死多几个月了，都发臭了，能不能给扔出去，太难闻了。”

    “当初你快活的时候也没见你这样，人被你玩死了，现在知道嫌弃了，有本事当初别玩啊。”

    “别自认清高，什么事都推我身上，快活的不止我一个。”

    “人家说的也是事实，人都死几个月了，是该埋了，免得让人看见反胃。”

    人死了招人嫌，活着招人虐待，女人对他们这些人来说，和妓院里面的别无两样；成亲后，不仅要张罗着丈夫纳妾，更要与妾室共侍一夫，林西洲听着他们一言一语，心中冷笑，男人嘛，永远都是吃着碗里看着锅里的，正妻迎娶进门，又惦记上小妾，小妾到手又看上墙外可以任任何人采摘的野花。

    总之，得不到的永远都是最好的。

    “好了，都别说了，等找个时间弄出去随便找个地方埋了便是。”

    大人发话下属自然而然的闭嘴。

    “停。”

    几个人立马挺住脚步，为首的转身回眸，看向不远处黑暗下的桌椅，明显被人动过，下属散开，拔出腰间的刀，纷纷对向林西洲躲藏的地方。

    林西洲躲在下面不动，霎时间，桌椅被四面八方的刀刃劈开，她从下面跳出，灰尘呛得几人咳嗽两声。

    几个大老爷们看见是个姑娘顿时瞪大了双眼，平白无故出现的姑娘让他们警惕性十足，他们不是傻缺，尤其是对这种来历不明的不明的姑娘既让心中痒痒的又想杀人灭口。

    姑娘生的貌美，即便再是心狠手辣的人都不免为此放下手中刀刃，人模狗样的嘴脸让林西洲心中作呕，手上的刀刃依旧对着她，身体却诚实的很，见状，她扭动着曼妙身姿走到离她最近的男人面前，纤细的手摸上他的脸，男人沉醉其中，剩下的男人羡慕不已。

    转向后脑，直接把人砸向面前刀刃，一刀封喉，献血从嘴角流出，林西洲抢过刀柄，眼疾手快的解决这几个令人反胃，狼狈为奸的登徒子。

    手段狠辣，几乎全是一刀致命，剩下为首的男人也被她两刀解决生命，林西洲扔掉受伤的刀，看着自己衣裳，沾染上血迹，纤细白皙的手也被血迹侵染，转身走向另处暗门，里面布置比外面的好，煤油灯烧着，桌椅干净整洁，桌上的笔墨纸砚都被摆放整齐，堂中央更是摆放着香炉，花香，芍药花香。

    林西洲净了手，房间深处，还有间房，里面的床铺整洁，就连空气中，都有盈盈芍药花香，屏风上绣着上河图，壮观之至，流水人家，街头小贩，耍杂技的班子，还有高楼上吟诗作对的文人。

    看得出神，林西洲这才注意屏风后面还坐着人，绕过去，男人正襟危坐，手拿折扇，折扇上的水墨山河画，波澜壮阔，白衣如雪，气质清冷。

    “姑娘。”

    男子开口唤她。林西洲回神，这男子长着女相，比女子更加肤如凝脂，皮肤白皙，黑瞳如墨，如真是女子，怕是上门提亲门槛都要踏破。

    “对不住公子。”林西洲意识到自己冒昧，拱手道：“公子是一个人在此处吗？”

    男子扇着折扇，给林西洲斟茶，道：“除了我，这里还有谁会来？”合上折扇，用扇头放置茶杯下，推向对面的位置前，又道：“我这没什么好茶，姑娘多担待。”

    林西洲坐下，注意到男子脚踝处被铁链锁住，端着茶盏，放在鼻尖，是上好的碧螺春，她没想到面前男子处境如此危险，竟然过的如此滋润。

    “还不曾知晓公子名讳。”她问。

    男子轻笑两声，展开折扇，遮住笑颜，道：“顾行止。”

    林西洲看得入神，放下茶盏，有些不好意思，打脸来的如此之快，突然能理解为何男子总是吃着碗里看着锅里，如今面前坐着俊俏男子，这谁能顶得住。

    高山仰止，景行行止。

    是个好名字。

    林西洲道：“林西洲。”

    顾行止却道：“南风知我意，吹梦到西洲。”

    林西洲嘴角不经意间一抽，林西洲这个名字本来就是她随意取得，误打误撞的竟和那个眼高于天的沈千刀的名字连成一句情诗。

    顾行止不知其中情况，笑的依旧如沐春风。林西洲端起茶盏心不在焉的喝着，敷衍道：“顾先生还真是好文采。”

    “文采也不过如此，姑娘秒赞了。”顾行止客气的说的两句。

    林西洲面部僵硬的赔笑。

    空气陷入凝滞，半晌，林西洲这才问道：“公子怎么会一个人在这？”

    顾行止放下折扇，端起茶盏送到嘴边，也不喝，只是盯着杯里的茶叶，片刻后，喝了一口又放下，轻笑道：“我还以为姑娘不会询问这个问题。”

    “......”林西洲扬了扬嘴角，道：“所以公子是在等我询问。”

    顾行止：“嗯。”

    “......”

    “所以公子怎么会出现在这里？”

    顾行止不紧不慢的道：“我是被抓来的，研制药品。”

    闻言，林西洲眉头微蹙，问道：“研制药品？毒药？”

    顾行止道：“不知姑娘可有听说过十二年前当今皇帝的姐姐静贞公主的死？”

    林西洲思索片刻，道：“静贞公主，当今逍遥王的妻子，当年小世子六岁左右，公主便就薨世。”她仔细想了想，已经是十二年前的事了，她问：“这和当年的事有什么关联？还是说，抓你来的人，是想让你研制出当年静贞公主所中之毒。”

    顾行止轻笑，喝了口茶，道：“正如姑娘所言，当年静贞公主所中之毒来自西域，无药可解，当今皇帝为了彻查此事，封闭进出西域路口。”

    这事当年浩荡天下，无论在中原经商的西域人，还是准本返乡的西域人都一轮不得进出，在杀害静贞公主的死因没查清楚之前，这些通往西域的路口就不能开。

    为此险些民众□□。林西洲仔细回想，他看向顾行止，问道：“那这毒叫什么？”

    顾行止道：“岁馀。”

    “岁馀？”林西洲皱眉，大奇：“什么意思？是我理解的那个意思吗？”

    顾行止道：“岁馀是指冬天的雅称，顾名思义，这毒到了冬天便会发作，能熬过去的，那便又活一年，若是熬不过去，姑娘，应该不需要我多过解释。”

    是了，静贞公主当年薨世就是在冬天，林西洲这样想着，袖子里双手逐渐捏紧，面无表情的盯着桌面上的凄凉的茶，上面漂浮的茶叶变得枯黄。

    “敢问先生，如果要是习武之人中了这种毒，会不会导致发作提前，或者，加速毒发的可能？”她问。

    “理论上这样的没错。”顾行止想了想，解释道：“不仅加速毒发，还会加速寿命，让原本一年的寿命缩短到无限可能。”

    “但这也只是理论上的，并不适合每个人体质，当年的静贞公主是在生下小世子的时候中毒，但也好在陪伴到小世子六岁。”

    林西洲轻叹，道：“是啊，静贞公主强撑到小世子六岁，终究是逃不过天命。”

    顾行止没接话，而是重新给林西洲沏茶。林西洲忽地想到什么，她问：“那先生可研制出解药？”

    “解药？你把我当什么了？当代神医？还是华佗在世？”顾行止笑了：“就连这岁馀我都无法复制，更别提解药了。”

    “城北现在所有人，都是试验品，实验我复制岁馀的成果。”他道：“岁馀的毒我解不了，但是城北的毒，我倒是可以解。”

    毕竟是他一手造成的。

    林西洲不知是开心还是该沮丧，总之是心情复杂，现在对她而言，重要的是城北的百姓。