罗沅河自中段决堤，肆虐的洪水所过之处，哀鸿遍野。
罗沅河畔，所有人震惊于眼前景象。河面散发着阵阵恶臭，拔地而起的大树、坍塌的房屋、家畜与人的尸体随波逐流。大雨倾盆，宛如汪洋大海的罗沅河不似往日平静，波涛汹涌地奔向东南方向，仿佛天柱倾塌之后倒灌人间的天河。
如同第一次上战场时血腥之气扑面而来的感受，恶心之感犯上心头，邴宛宸跑到旁边平复着心绪。楚牧跟上来，问道：“如何？”
未待邴宛宸回答，太子便开口道：“若楚夫人不舒服，楚将军可带夫人先行回去。”
邴宛宸摇头表示自己可以撑住。
河水中央，一名坐于木盆之上随波荡漾的孩童正放声大哭，哭声吸引了注意力。若无人相救，顷刻间便可能被河水吞噬。
楚牧运起十成内力，如离弦之箭一般弹射出去，借助散落的几个木板飞身来到孩童的头顶。短暂停留之际，楚牧长臂一伸将孩童稳稳抓起。这名孩童满身泥垢看上去不过两岁，不知受了惊吓还是饥饿，除了哭就只有哭，半句话也说不出来。楚牧抱在怀里竟有烫手山芋之感。
邴宛宸拿出一块软饼放到孩童手里。因为连夜赶路，她习惯在身上放点干粮，今日竟派上用场了。孩童立刻啃咬起来，不多时软饼全塞进嘴里，整个脸颊鼓鼓的，时不时抽泣两声，脸上残留的泪水顺着蠕动的小脸滑下来，脸蛋上的污垢和泪痕交织在一起，显得有些滑稽。
邴宛宸拿出手帕，将孩童的脸擦干净，倒是个可爱的小娃。有东西垫了肚子，困意袭来，小娃连打几个哈欠，窝在楚牧怀里昏昏欲睡。
一行人继续巡视罗沅河。洪水早已冲垮了吴明先前命人加固的河堤，再想修好河堤，需投入更多的人力物力。经过一番商议，太子立刻下令征调沅州郡所有男丁重新修筑河堤，并奏请朝廷拨款赈灾，同时在沅州城开辟难民临时安置的地方接纳所有难民。
楚牧拱手道：“禀太子殿下，臣有一提议，何不将难民登记在册后投入修筑河堤，给他们发放工钱。”难民流离失所，亟需吃的喝的，将难民归拢后投入修筑之事，即解决他们的安置又可缓解劳力紧缺。
“奴家以为洪水泛滥还需防止疫病发生。”邴宛宸补充道。纵观历史，大河决堤多伴随疫病爆发，初期严加防范当有备无患。
“好，皆是好提议。”太子盯着楚牧和邴宛宸半天，随即笑起来。此时此刻，太子多少能了解楚牧为何执意迎娶邴宛宸，两人一言一行中暗含契合。
商议出章程，一行人马不停蹄地赶回吴府。太子回屋写奏折，吴明和楚牧安排着赈灾救济之事。救回来的孩童暂时留在邴宛宸那里。兰云接过正在睡觉的小孩，见邴宛宸脸色惨白，便担心地问道：“二娘子脸色这么差，可是有不舒服的？”
“我去休息一会儿，感觉有些累。这小孩是从洪水中救回来的，你们先照看着。”邴宛宸揉揉眉心，不知为何出去一趟竟十分疲劳。
躺到床上，邴宛宸便陷入沉睡，这一睡便睡至天黑。一睁眼，楚牧坐在床边，一脸担忧地看着自己。她坐起来，惊道：“这一觉竟睡到晚上了。”
“听兰云说，你不舒服，明日找个大医瞧一瞧”楚牧问道。
“赈灾的事情安排好了？”
“有太子坐镇。”赈灾并不在楚牧职责范围内，他不想过多参与。一下午的时间，太子已将赈灾之事全然安排妥当。
楚牧干脆脱了鞋子，与邴宛宸躺在一起。邴宛宸头靠在楚牧肩膀上。这里的事情一时半会处理不完，她无需一直呆在沅州城。“过几日我先回王都。”
“也好。”
翌日，吴明便安排管家将大医领进吴府。一番望闻问切之后，大医露出了然的笑意，捋着羊角胡，笑道：“恭喜郎君和夫人，夫人因怀有身孕才会有如此表象。”
楚牧与邴宛宸呆愣地对视一眼，不敢相信医生的话。邴宛宸倾身向前，直勾勾地看着大医的双眼，再次确认道：“大医，您确定？”
大医肯定地回应道：“在下虽不才，但怀孕还是不会诊错的。不过夫人才有一个月的身孕，正是需要注意的时候。”
突然间，楚牧将邴宛宸高举过头顶，引得她一阵惊呼。楚牧裂开一个大大宛如孩童般的笑容，连眼角都出现笑纹。相识这么多年，邴宛宸第一次见到楚牧如此灿烂的笑容。他是真的高兴与欣喜。
被楚牧笑容感染，邴宛宸也露出灿烂的笑容，她捧起楚牧的脸庞，笑道：“你要当爹了！”
楚牧颔首道：“你要当娘了！”
是啊！邴宛宸抚摸着腹部，她和楚牧的第一个孩子已悄然孕育成形，这是他们的结晶、生命的延续！
轻咳声将两人拉出二人世界。一旁的大医一脸尴尬，目光不知该往哪里放。楚牧放下邴宛宸，恢复正色，道：“抱歉。”
“等会我写些应注意之事，前三个月切勿劳累和多动。”大医自然理解楚牧和邴宛宸，第一次怀孕都是这般模样。
事已至此，邴宛宸单独返回王都之事被耽搁下来，待楚牧将此间事了一同回王都。之后，邴宛宸在自己的屋里安静地待着，当真做到大门不出二门不迈。其实并不是不想出门，而是孕期反应越来越大，以至于到了吃什么吐什么的地步，才几日脸蛋以肉眼可见的速度瘦下来。
楚牧命周远每日外出采买补品，可一来身处别人府邸，办事受些限制，二来沅州城正忙于赈灾，没有多少好东西。
另一方面，太子日日到河堤和沅州城视察，楚牧寸步不离地跟着。如今，沅州郡能用的男丁全部都投入修筑河堤之上，只留了一名府兵跟着太子和楚牧。南方雨势仍未有减弱的迹象，修筑河堤的进度缓慢，另有一些人折在河堤旁。朝堂的赈灾物资刚从户部拨下来，运到沅州城尚需几日。这样一来，沅州城出现捉襟见肘之象。
沅州城北单独开辟出一块空地，搭建临时避难棚户，收留着从各地流落至此的难民。太子和楚牧一前一后地在其间巡视着。太子特意交代，出了吴府他仍然是那个普普通通的谢景行。
棚户角角落落燃着艾草，一日三餐定时发放。老弱妇孺们有些坐着、有些躺着、有些相互照顾着，养足精神的小孩子们聚在一起玩耍着。太子放下心来，情况不算太坏。楚牧悄无声息地跟在太子后面。
这次赈灾太子安排得当，在朝堂之中再次名声大躁。不少朝臣认准了太子是后继的不二人选。楚牧低了低眼角，待太子再回王都，形势将发生巨大变化。
一名乱跑的孩童扑到太子身上，腰间的衣襟印上顿时两个黑色的小手印。太子不恼，扶正这名孩童，摸了摸他的头，笑道：“小心些。”
“谢谢。”小孩子抬头瞧着，他从来没见过如此好看的两位大人，又因着陌生，用方言回着的话还带着怯生生的语气。
一名妇人上前拉住孩童，略弯了弯腰，道：“不好意思。”同样带着一口太子和楚牧有些听不懂的方言。
两人让开路，示意他们母子通过。
天色昏暗下来，原本如断线珠子般的倾盆大雨已收成淅淅沥沥的小雨。太子撑着伞走在前面，楚牧紧随其后保持着几步的距离。
太子昂首阔步，对视察甚为满意。罗沅河决堤给了他展示治国才能的绝好机会。沅州郡本身准备充足，再加上他指挥得当，决堤之事不会给国家带来过多灾难。出宫走这一趟果然收获颇丰！太子紧了紧握着伞柄的右手，双眸闪着对皇位志在必得的光芒，不过一瞬间便被压下去。太子微微侧头，对楚牧道：“楚将军，辛苦了。”
楚牧还以一礼，“谢郎君，客气了。”
突然，楚牧眼神一凛，箭步冲到太子面前，将其护于身后。边用犀利的眼光扫过每一个角落，边道：“谢郎君，小心。有人来了。”说完，楚牧拔出长剑，严阵以待。
“谢某亦不是手无缚鸡之力，只是上次没有机会施展。”太子长袍一撩，从长靴中带出一把短剑。太子从小接受宫中教育，拳脚功夫虽不是拔尖，但自保不成问题。
只一瞬间，几十个头戴蓑衣、黑巾敷面的黑衣人从天而降，一看便是杀人越货的好装扮。太子与楚牧背靠背严阵以待。楚牧绷紧浑身肌肉，神色阴沉瞧着这些黑衣人，以他感知这群人武功不凡，黑衣人抽出的刀面隐隐透着绿光。他沉声道：“郎君，刀上有毒！”
太子脸色也阴沉下来，看来这次是下死手了，就是不知是否与上一波三皇弟派出的杀手为同一批。
说时迟那时快，打头阵的黑衣人率先进攻。带着阵阵刀风的长刀瞬间来到太子和楚牧面前。楚牧灌上十成内力，两个回合便干倒一个，太子勉力刺中一个，太子实战经验太少，相信很快便败阵下来。
楚牧趁机向虚空瞄了一眼，为今之计只能且战且退至吴府。