这么忙活了一个白天，浆洗过的被套平整地晾在杆子上，在阳光的烘烤下蒸腾着水汽。

    赶集的人也陆续回来，带着扯的布、打的酱油、买的盐满意归家，还捎带了茶侗城里最近的大新闻——船总顺顺家的二老，那个“岳云”傩送回来了！

    这一船人已经是回来迟了的，大约被城里的新鲜故事绊住了脚。

    乡下人的消息不太灵通，再加上事情没定，顺顺与翠翠两边都保持着低调，船上的客人不知眼前的船娘是船总家的准儿媳，只坐在船上自顾自说着闲话。

    “听说中寨子王团总家想与他结亲！陪嫁是一座碾坊！”

    “你这是什么陈年的消息，也敢拿出来现眼！那团总闺女去年就嫁了，那碾坊已经有主了！”

    “咦！那可真是可惜，‘岳云’怎不早些回来，那碾坊每日可有七升米、三升糠。若是我，便是出了海，也要游回来先把那碾坊娶了。”

    “你算个什么东西？！也敢和‘岳云’比，敢肖想那等嫁妆？你连个渡船都不配得！”

    开口的是个年轻人，呛完伙伴当下就觉得不妥，歉意地冲翠翠笑笑，便岔开了话题。

    翠翠大度地回了个笑，只一心专注着让船靠岸。

    翠翠拉着横缆，幸灾乐祸地想着：“真可惜，他回来的迟了，错失了那么大一座碾坊。”

    这波船客送完，再稀稀疏疏送了几波人，渡头上终于没人。天黑了，人与鸟一样，都要回到自己的巢中。

    今晚月光正好，翠翠觉得那缆绳有些破败了，借着月光正在搓麻想换一个。

    爷爷走了两年多了，她早已习惯一个人过日子，那些对于天黑的胆怯早被每日的劳作给打败了。

    只是今日，大约是天空格外澄澈，翠翠的心突然寂寥起来。

    她将白日采的虎耳草换了水，忽又想到自己只有一条渡船，便又赌气想将这么一大捧绿油油带着花骨朵的虎耳草扔掉，到底舍不得，还是又捧回了房中。

    她望着天，和林中没有尽头的黑暗，心想：“天地间，也只有这渡船是独独属于我的了，而我也是属于渡船的。”

    她这样想着，便觉得该对渡船好一点，更尽心地搓麻了。

    她觉得今天有些过于安静了，除了树叶的沙沙声和虫鸣蛙鸣，其他什么声音也没有。

    她想到一些不好的鬼故事，为了壮胆，开始给自己唱起歌，刚起了头，想起这调子似乎是当年傩送唱给她的，便立刻转了嗓子，另起了一曲。

    她那未曾谋面的父母都是顶会唱歌的，正是歌唱出了她。她继承了母亲的好嗓音，父亲那描述爱憎结子的比喻却没有听过，她只凭着天生多愁善感的心眼，唱入春的青蛙总是如心鼓一般鸣个不停，扰了女子的清梦。

    黄狗都已经在歌声中进入梦乡了，一把毛绒绒的尾巴遮住了狗眼。

    翠翠唱着唱着，将自己唱哭了，她用手背抹了眼泪，便回房睡了，并不知道自己的歌声也是如何扰乱了别人的心绪。

    月光泄到的高崖上，一个男人痴痴地回味着翠翠的歌，这个男人正是傩送。

    在两年多前的中夏，正是在这个高崖上，他与天宝一起来了这里，为那个黄花女唱歌。

    这几日回来，船上忙着卸货，家中忙着给大老下葬，他忙得不可开交，除了昨日赶来送了份洋糖，刻意没有想起这个女人。

    原本是要请长年送来的，但是他又想着长年们或许有些不得体的打趣，便决定还是亲自送过来，但是走到渡口，看着对岸的那个女子正盖了草帽午睡，便也没出声，默默看着，也不管回城该有多少事等着他去做。

    宽大的草帽完全遮住了她的面庞，只能看到随着呼吸起伏的胸脯，他想要转过身去，却被定在那儿，眼神也舍不得挪开半秒。

    那天真纯洁却扰得人一团浆糊的女子不知被什么惊醒，摘了草帽，半眯着看到了他，发声问他是否渡船，像是从未见过他。

    他竟然不知道该怎么办才好，见过大风浪的汉子一时手足无措，赶紧放下洋糖，如同豹子般窜回林中，一溜烟跑回了城。

    他隐隐有听到那女人的娇喊，唤他将糖拿走，他顿了顿脚步，似乎只为听那女子的喘气声，听完后，腿脚仿佛上了油，跑得更快了，这么屏着一口气跑回了城，到了城里还是觉得有无穷的精力。

    凭着这口气，他加倍完成了手头的活，货也卸完了，道士也请了，坟的位置也看好了，只等着按道士算的日子，就可以把天保入土为安了。

    到天黑了，赶集的人都陆续归家了，他忽然想到她的爷爷也没了，她的家只剩了一个人。

    也不知出于怎样的想法，他又摸黑来到了这个山崖，正好听了她的歌声。

    他下意识想要和唱，但又想到天保和他一起在这个高崖上，天保最终没有唱成歌，想到大老，他的嘴巴又被缝住了。

    那崖下溪边的女子，仿佛山间的小鹿，从来没有忧愁，只专注过着自己的日子，不知道这些年船上有个男人如何带着爱恨在夜里辗转反侧。

    好嘛，她一个人住着也很快乐，仍旧如百灵鸟般唱着歌。她并不知多少人可怜着她的处境，也不知道有个男人打着可怜她的名义，觊觎着她手里的渡船和船上的船娘，全不在乎那船娘是否需要一个丈夫，是否在意他。

    等屋子的灯光全部暗下，傩送从山崖下走来，来到门前，他摸了了溪边的船，想象自己站在船头拉绳的场景，无声地轻笑几下。

    他将将走到院门口，院子里睡觉的黄狗就醒觉过来，冲着他呲牙，预备要叫，他低声喝道：“狗，狗，你叫人也看人叫！”

    那黄狗颇通灵性，不知是记得几年前见过这个男人，还是察觉到他带着讨好的善意，终于住了口，只守在翠翠卧房门口，警觉地盯住这个男人。

    傩送有些得意，他自恃有些特殊，连翠翠家的黄狗也不冲他叫唤，似乎是知道他是它未来的男主人。同时他又有些忧心，这么只不叫唤的狗，如何能看好院门，他以后需不需要再牵只狼犬来与它作伴？

    他翻过篱笆，走到窗沿下，听到里面已经安静。他看着院子里没搓完的麻绳，猜到是要用来替换缆绳的。

    傩送坐在地上，盘着腿搓起了麻绳，想到那个女人正睡在一墙之隔的屋内，傩送的心突然异常平静，他已经好久没有度过如此祥和的时刻。

    他靠着墙编着缆绳，屋内的女人几个月后将要成为他的新娘。

    他盘算着这个屋里要进行怎样的添置，想着用这些年跑船挣来的银钱怎样将这个院落扩建得更大一点，想着门前应当再种颗石榴树，想着将这匹山买下来种点儿东西。他没边际地想着这些琐事，手里不得闲地搓麻编绳。

    第二日，翠翠难得起晚了，她醒来走出来一看，太阳已经从山坡上露头了。

    她昨晚睡得很好，睡前唱歌带来的泪珠早已干了，她仿佛回到了母亲的肚子里，满满的安心包裹住她，她就这么香甜无梦地一觉睡到了现在。

    她赶紧梳洗好前往渡口，没想到渡口竟然没有人。今日她起迟了，还以为渡口等待早起进城的人已经不耐烦了。

    奇怪，今日难道人人都同她一样，起迟了不成？

    既然无人，用完早饭，她预备继续搓麻，却发现放在屋外的缆绳半成品不见了，她绕着院子到处找不到，疑心是黄狗调皮叼走了，便要训斥它，却发现黄狗昨日似乎与她相反，睡得不大好，大白天还蜷在窝里补眠。

    “狗，莫不是夜里做贼去了？怎么这么困？”

    翠翠还待要翻翻狗窝，看看缆绳是否藏在狗肚子下，这时正好有人喊着要渡船，翠翠只好先去渡船，那黄狗蔫蔫儿地趴在窝里，也不撵路。

    翠翠一握住缆绳，就发现手感不对，眼前这条是条结实的新绳子，用的就是昨日她搓的那种麻。

    渡船的人多了起来，翠翠一船一船地送着，心里琢磨着缆绳的事儿。

    等赶早市回来的农户过渡，这疑惑才得到解答。

    翠翠看他们已经从城里回来，便问他们早上如何过溪的。

    “船总家的二老正好大早上要回城，便干脆渡我们过去了。”

    有那热心的婶子，虽然不知道两人即将定亲的消息，但凭着天生的敏锐，已察觉这对好男好女间的不对劲，连忙补充道：“他拉我们过去，还说要把船又拉回来栓回原处。”

    “我们问他，那他怎么回城，他说到时候游回来便是。啧啧，到底是年轻后生，身体壮得跟头牛一样，这溪水可冰得很哩！”

    说完便冲着翠翠灿然一笑。

    翠翠没想到这缆绳原来是那人的杰作，当下脸有些发热，只转头专注渡船。好容易将这波人送走，翠翠看着手中新崭崭的缆绳，忍不住恼羞地啐了一口。

    翠翠回了院子就开始骂那酣睡的狗：“平日不是随便来个人就叫唤吗？昨日怎么不叫唤了？莫不是要帮着外人欺辱了你的主家去？”

    翠翠知道让个男人进自家院子是很不好的事，她也知道过不了几月，那个“外人”就可以光明正大进入这个院子，与她盖一条被子。

    但是她毕竟短了母亲的教养，对于“外人”会如何“欺辱”她，尚且懵懂，只知道无论她与黄狗都缺了警惕，竟让他大半夜闯入她的院子来编绳子。

    她心中羞恼不已，寻思着杨马兵扎的篱笆到底不够高，让这人轻易地翻了过来，便琢磨着将篱笆削尖，扎死这个悖时砍脑壳的登徒子。

    待将篱笆削尖，连她自己的手都不小心被划伤，滴下血珠。她又有些忧心，担心那男人被刺得太深。

    就这么恼愤和犹疑中，终于又到了晚上，翠翠端了把竹椅，坐在院中，等着那男人过来，既要义正言辞地呵斥他，也要提醒他莫再翻篱笆以免被伤到。

    谁知这晚，等到月亮越爬越高，那个男人却没有来，翠翠悻悻回房睡去，心想让他被篱笆扎穿手掌才好。

    这晚，翠翠便不如昨晚睡得香甜，总觉得蛙鸣声太过刺耳，隔着墙也让人心烦。