边塞，龙峰城。
黄沙荒漠里，最忌讳的就是落单，势单力薄不要紧，偏偏体弱还要逞强独行，一旦进入蛮荒一带，那就凶多吉少了。
狂风骤然席卷了这片土地，带起了漫天黄沙，掩去了所有痕迹，唯有一道摇晃前行的身影，歪歪斜斜的行走在沙雾中，任由黄沙席卷，始终没有偏离方向。
鸣克脑子嗡嗡的，此时听风既像是鬼哭狼嚎，又像女人凄厉的尖声叫喊，他双手被反绑在身后，两只脚腕也上了镣铐，走起路来锁链拖拽得生疼。
他真想就这么睡过去算了，但是不行，还有一个人正在家里等他回去，为了那个人，他不能倒下，但凡现在倒下了，或许就再也没有翻身的机会。
——
怀宋京城，玉景宫。
春时带着人匆匆进门，人刚进来，还未看见人影便听见了叫声：“你终于来了！”
说话的是宋音，今日派人找上门去请人的自然也是她。
一见到木烟，激动的像是看见了救兵：“我想跟孟汀一起去边塞，但父皇就是不准，你快帮我想想法子，只要能让我顺利离开京城，什么我都能给你。”
“出城？”
木烟早就听闻九公主做事风风火火，无论何事皆是全凭心意，出城对她来说其实并非什么难事，只是有了上次的事情后，估计皇帝也知道她出去断然不会做什么好事。
边塞频繁打仗，岂是她这样的柔弱女子可以随便去的地方？
如此宠爱的掌上明珠，自然会好生留在宫中，再者说，这九公主对孟汀一往情深，难保到了军营之后不会又做出什么让人笑话的事来，也难怪皇帝始终不准许她离开皇宫半步，确实也是个明智之举。
木烟看着她那期待的眼神，不知该如何拒绝，可她越是冷静，宋音就越是着急：“你快说呀，只要本公主有的，全给你！”
“什么都可以？”
宋音点头：“对，什么都可以。”
站在旁边的春时春杏对视一眼，满眼皆是深深的无奈，她们这位公主殿下哪哪都好，就是太过实诚，若是换了寻常人家，早就倾家荡产了。
木烟倒是没想到她对孟汀真的这么死心塌地，莫名想起了不久前的那一晚，与他在房里见到的最后一面。
她不自觉看向右手掌心，那种酥麻僵手的感觉仿佛重现了一遍，又一次勾起了她心中的怒意。
太久没有人那么叫过她了，那句圣女大人像是一把刀，捅进了她以为足够坚硬的心里，刺伤了她，所以才会有那一巴掌。
当晚他走了之后，木烟很是后悔，后悔怎么没有再捅一刀，因为一巴掌实在是太轻。
“此事需要从长商议，奴家先回去好好想想，毕竟这边塞可不近，并非十天半月就能到的，若是贸然溜出去，肯定过不了多久就会被追回来。”
宋音连连点头，觉得她说的在理。
“那你可要好好想啊，快点想，这是定金，事成之后本公主重重有赏。”
春时将托盘放在桌上，抬手掀开了上面的红绸，金灿灿的光亮照亮眼前，春杏看呆了眼，是从未见过这么多金子。
临走前，木烟着实好奇，问她：“九公主身份尊贵，怎么会想到找奴家帮忙？”
宋音理所当然地说：“你不是都把‘秘密’告诉我了，我有事，自然会第一个想到你了。”
久居深宫，从未有过朋友的她，在听过了木烟所说的往事之后，早就在心底自然而然将她当做了自己人。
木烟笑了笑，带着花寒离开。
回乐坊路上，花寒注意到她时而发笑，时而蹙眉，一副若有所思的样子，看得他心里有些发慌。
“难道你真要帮她？”
木烟点头：“能跟九公主搭上线，为何不帮？自然是要帮的。”
“那你打算……怎么帮她？”
木烟侧着身子，掀开窗帘往外看：“到时候你就知道了。”
街上来往百姓甚多，马车挡住了他们的步道，不少路过的行人惯常看过来，帘子放下的一瞬，只见半张被面纱遮掩的脸。
马车徐徐离开，一群孩童奔上步道，跑在最前边的孩子手里举着一个竹编的风车，随风飞快转动，他们急促的脚步声惊起了路边的蝴蝶，欢声笑语中，蝴蝶飞往天空。
孩童突然撞到了人群中一位穿着淡雅的中年女人，她往后退了一步，手里紧攥着一方帕子，看向身旁模样青涩的小姑娘。
小姑娘显然不是个好脾气的，一挥手拍掉了孩童手里的风车：“哪儿来的孩子，没人告诉过你别瞎跑吗？撞到了人也不知道说句话，还不快给我们夫人道歉！”
被叫做夫人的中年女人是个不愿把事闹大的主，忙摆手道：“没事没事，他也不是故意的。”
她捡起地上的风车，递给他：“你走吧，下次小心别再撞到人了。”
那孩子一把抢过风车，眼珠往上一翻：“哼！”
小姑娘气得又要骂，夫人拍拍她的手背：“算了算了，只是个孩子。”
两人穿过街巷，进了一座宅子，门上的牌匾清楚刻着两字：关宅。
傍晚，丫鬟刚布好菜，到门边候着，便远远瞧见了那道熟悉的身影，立马冲屋里喊了声：“夫人，是少爷回来了。”
关月臣难得回来一趟，关夫人却不太高兴，劈头盖脸问了句：“你还回来做什么？”
“娘，先吃饭吧，吃完了再把药吃了，我看着你吃完我就走。”
他叫丫鬟小厮都下去，关了门，坐到关夫人身边，像个要糖吃的孩子似的，哄着她说话：“那些药是我好不容易找来的，不吃药会死的，娘，别再让儿子担心好不好？”
关夫人垂眸看着桌上的小瓷瓶，又看向自家儿子那张疲惫的脸，终是不忍心：“如果这些药不好找，那娘可以去死，正好下去陪着你爹，兴许他一直都在等我。”
她私下找大夫给她看过，这个病极其罕见，遍访名医都无用，可关月臣每隔一段时间都会让她服药，那种药是什么，她问过很多次，但关月臣都说是普通的补药。
关夫人起初是信的，因为吃下以后确实很快就有了好转，后来渐渐的发现了异常，那种药绝非是补药，大夫看过，说是此药更像是一种解药，与一种已经绝迹的毒药正好相克。
她就是猜也猜到了，既然补药不是补药，那么她的病或许也不是真的。
关月臣没有告诉她真相，但她能看出来，这些东西确实来之不易，而她不希望看到儿子为自己四处奔走，做那些明明不愿意做的事。
当初关月臣走仕途，她还满心欢喜以为儿子变得坚强勇敢，后来才发现，其实他一直记挂着要报仇。
“娘，你真的不吃？”关月臣表情阴沉。
关夫人摇摇头，还未说话，关月臣便答了一声好，随后拔出腰间匕首，飞快在自己腕上划了一刀。
“你干什么！”
关夫人用紧紧按住流血的手腕：“儿啊，你不要这么吓娘好不好？”
“来人！快来人啊！”
何随冲进屋里，立刻脱下外衣为他包扎伤口，伤口不深，只是血流不止看着严重。
关月臣站起身，丢掉匕首，拿起桌上药罐：“娘，吃药。”
何随叹了口气，这样的场面，在这几年里不是第一次发生了，每隔几月都要闹到这般地步，他担心再过些日子，恐怕真要闹出人命了。
关月臣离开时，已是深夜。
何随跟在他身后不远不近的距离，不敢贸然开口说话。
这种时候，似乎说什么都是错的。
——
乐坊的消息灵通，有大半的功劳都要算在李月升头上。
作为坊主，此人算是尽心尽力，只要是乐坊里的人，无论是谁的要求一律满足，就没个解决不了的时候，即便有，光是靠他那三寸不烂之舌，事情也总会得到圆满解决。
木烟刚从宫里回了乐坊，一进乐坊便被李月升拦住，拉着她神神秘秘的到了厢房，问她；“我说那人怎么出手这么阔绰呢，原是宫里的人？难不成是宫里那位看上你了，所以才……”
说这话时，李月升上下打量了一番，若有所思地点头，又说：“底子不错，就是打扮太过艳俗，木烟啊，你还是三年前刚来这的时候好看，那时候打扮得多清丽脱俗啊，不像现在大红大紫倒是引人注目，却不是正宫娘娘的派头知道吗？”
木烟听笑了，拨开他，往门口走：“多谢坊主提醒，但木烟就喜欢这么打扮，正是因为这鸣金乐坊对琴师的管束宽松，所以木烟才能在这待这么久啊，至于今日入宫见的那位贵人，还是暂且保密的好，否则因此丢了小命，那可就不划算了。”
“您说是吗？坊主。”
李月升的好奇也就到此为止，比起知道她见了谁，他还是更愿意管住嘴，保小命要紧。
“是是是，木姑娘提醒的对，我不问了，不问了。”
李月升跟在木烟身后走出来，忽然脚步一顿，像是想起了什么似的，叫住木烟。
“听说流寇的首领不久前消失了，京城都在传那人是潜入怀宋地界，故意放出的消息，木烟，你不是跟那位孟将军是老相识吗？你可知道这事儿？”
木烟心下一动：“谁跟他是老相识！”